“鸩？”栖鸾阁护法，鸩？
锥心刺主人？
沈鸢呆呆看着忽然消失的锥心刺，恍惚间黑色身影在眼底一闪，那是刚刚露面的鸩再次退回暗处，杀气尽散。沈鸢很想追过去，可是她追不上，也不敢追。
一个身影挡住了她的路。沈鸢意识到这人就是刚才说话之人，瞳孔骤缩。
“都是栖鸾阁的，莫要伤了和气。”面容冷硬的男人向她递来一物。
一卷烟——是她刚刚掉落的燎原。
“王爷。”沈鸢僵硬地唤了声。
她万万没想到，摄政王萧延会出现。这是她第一次近距离面对这个男人，一种极强的压迫感让她几乎喘不上气，她不敢抬头，只能用余光打量那人。
关于栖鸾阁的幕后之人在这一刻得到印证，她刚才还在同情萧珩，现在发现，需要同情的人是她自己……
“这是鹭护法的东西，怎会在你这里？”
“回王爷，我们在城里的据点被毁，鹭大人负伤，只能将燎原给了我，好让我帮忙传讯。”
“你是鸢？”
“……？”沈鸢发现她解释了一堆，结果这位王爷根本没在听。
她刚点头，只听耳里一声低笑：“本王记得你的任务。”
沈鸢心头一跳，想起片刻前就在这里的萧珩，将头埋得更低：“回王爷，我就是为了跟踪那位才到了这里。可惜被鸩护法误会，错失了机会。”
没能完成任务的锅，自然要扣在别人身上。
萧延再次笑了，这次笑得很大声，可是眼里的冷意让沈鸢打了个寒颤。
“好，既然你牢记任务，那本王很期待。”
“至于鹭，她办事不力，只知逃跑，自有鸩会杀她。”
“届时，栖鸾阁护法之位便是你的。”
“当然这一切的前提是，你完成你的任务。”
……
萧延人已远去，但沈鸢后背仍在流汗。
摸了把，是凉的。
这大热天的，她只觉得浑身发寒。
好不容易赶走了鹭，又拿到了雪莲子，沈鸢还以为自己能歇口气，甚至连任务都能糊弄过去，结果随着萧延现身，压力排山倒海涌来。
她更没想到的是，那位鸩护法竟然就是锥心刺的主人，枉她千查万查，答案竟在栖鸾阁内部。
更大的疑惑袭上心头，鸩为何对她下手？
鸩是负责监测和清理的，难不成是她当时在暗中做了什么事，被发现了？
可她能做什么呢？
摸着胳膊间刺字，沈鸢心跳加剧，总不至于是她那时就在找解药？
……
用力摇了摇头，她将所有杂念抛之脑后，想找出最终的答案，她得替代鹭成为新一任护法。
那便意味着，她得完成任务。
杀萧珩。
急着离开总督府，沈鸢再次疾行于檐顶。
低头见到一个熟悉身影快步走着，是孟虎。
那人摩挲着袖中什么东西，冷不丁被台阶绊了一脚。东西掉了出来，是一卷泛黄的羊皮纸。
沈鸢看了一眼，很是眼熟。
不正是他偷卖寒髓草，与哑婆婆交易的东西吗？
孟虎心急火燎地将东西捡起，宝贝似的吹着表面浮尘，小心收好。
一个下人走来：“孟大人，王爷允你进来了。”
孟虎堆起笑，往里头走去。
看来是献宝去了，沈鸢对这个姓孟的没什么好感，方才那一幕于她而言纯属看戏。她手头要做的事，多着呢。
燎原在手，一蓬白雾绽放在空中。
马上就要离开临漳城了，沈鸢不必担心那神秘的阁主会不会影响自己的行动，终于发出传讯。
大概讲了讲城里变故，她在空旷地方等了小会儿，没见什么回应。
就在她打算离开的时候，眼里白光一现。
怔怔看着上方出现的两个字，沈鸢陷入震惊。
“快走。”
字迹旋即消失，却在沈鸢心头重重砸下。
快走什么？走去哪里？为何要走？
可是就在她再次传讯时，怎么都等不到任何反应。
身心疲惫地回到客栈只想躺下，沈鸢发现大堂像炸了锅似的，客人们都在议论一件事。
北狄人在西北一带发生异动！
一时间众说纷纭，有人说我们霍家军一举将北狄灭了就是，还有人说以当朝边军实力，灭狄痴心妄想，于是有人开始追忆，说前朝鼎盛时期与北狄结盟通商，现如今大晟封了商贸线，实乃不明之举。
所有议论声都被掌柜的止住。在这里夸前朝、贬今朝，那些人不想活就算了，这客栈还得开呢。
沈鸢听了小刻，心里想到的却是齐仲远那本账册，她带着它，敲开了萧珩的门。
入眼是明媚和煦的笑，让沈鸢一时间忘了要说的正事。
他好像很高兴见到她，沈鸢心里闪过那样的念头。冷硬的语气不由缓了：“这东西是我从总督府偷来的，里头记着齐仲远与西北的交易记录。我想着……你应该有用。”
萧珩拧眉翻着账册：“是有用，只是下次别偷了。”
“呵，偷来的看不上是吧？那还我。”
“自然不是看不上，我就是觉得，那地方太危险。”
沈鸢愣了一下，脑中蓦地想起总督府暗中见到他的画面，她忽然想起，这人不知道自己见过他那么不堪的一幕。
那地方在他心里，因为皇叔的存在，真的很危险。
这下她不自觉的，连声音都柔了不少：“放心吧，我这不是没事吗？”
萧珩眉头总算舒展
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：“总之，没有下次。”
“行了行了，啰嗦。看了这账册，你有什么想法？”
“齐仲远胆子没那么大，这是我皇叔指使的。我怀疑他暗中与北狄勾结，别有所图。我得赶紧去一趟西北。”
沈鸢猜到萧珩会这么说，点头：“既然你有此打算，那么接下来我们可以谈一桩合作了。你要去西北，我也要去。”
“你去西北做什么？”
沈鸢正想说，却不知怎的起了逗弄之心：“你猜。”
萧珩果然急了：“不准去。”
“只许你去，不准我去？凭什么？”
“就凭……”萧珩张了张嘴，没接着说。
沈鸢自然知道他说不上来，他们早就陌路，同行也不过是为了共同利益。
可是见那人脸上竟有怅惘，沈鸢有点后悔刚才的逗弄。合作就合作，开什么玩笑。
“雪莲子我已到手，接下来我要去找龙骨血，它也在西北。齐仲远将寒髓草卖去那里，就是为了跟北狄换龙骨血。”
“竟是如此！”
“所以那地方，我也一定要去。”
“你说的合作，是让我帮你拿龙骨血？”萧珩低叹，“其实你就算不提，我也自会……”他答应过她的，帮忙找那些东西。
沈鸢摇头：“不一样，还是说清楚了比较好。这次是要在摄政王手底下夺龙骨血，难度不一般，我不会白承你的情，所谓合作，便是互相帮忙。你不是要与你那位皇叔斗吗？我帮你。”
“你……”萧珩大惊，他从未在沈鸢面前说起过跟皇叔斗这种事，她怎会知道？
“你别管我怎么知道，也别再说什么危不危险的，那话我不爱听。”沈鸢冷哼，“总之，我们有共同敌人，一句话，合不合作？”
“好。”
这次萧珩没有再多说什么，可是沈鸢总觉得这人看向自己的目光似乎有点不一样。
沈鸢：“多问一句，孟虎与你什么关系？”
“暂时合作吧，他曾帮我做事，我许诺他替代齐仲远上位。只是他没想到，齐仲远虽然被皇叔责了，但依然留在这个位置。如此一来，待我去了西北，孟虎便是我在临漳城的眼线。”
沈鸢想起孟虎屁颠屁颠向摄政王献羊皮纸的模样，不由说：“殿下，我们如今的关系，其实与你跟孟虎并无两样，都只是暂时的合作。但有一点不同，我不会像那个姓孟的当墙头草，而你，也莫要再骗我，否则……”
“我知道。”萧珩苦笑，“你是多不信我。”
“前车之鉴，我记着呢。”
她说着就走，没给萧珩解释的机会。
门关了，萧珩揉着太阳穴发出叹息，这人是被骗怕了，缩成个刺猬似的，还要扎他。
“暂时就暂时，合作就合作。沈鸢，我有的是时间，你等着。”