然而令沈鸢意外的是，萧珩竟然在此刻低下了头，甚至在众人不易察觉之时，缓缓后退。
退到人群之外，退到宴席末座，直到退无可退。
仿佛刚才还与各路人员笑成一片的那个人，不是他自己。
这是为何？
沈鸢一怔，心有所感地抬眼去看席间上位，恰好见到周怀仁举起酒杯，向众人说道：“诸位，今日大皇子殿下亲访，清河城蓬荜生辉，我们一同敬殿下一杯。”
沈鸢心下大惊，这竟是当朝大皇子！
她赴宴前，将那个盐运使查了又查，万万没想到，今日这宴席的主角，是大皇子！
下一刻，湖蓝色长袍的男人温和有力地笑了起来：“周大人言重了，大家不必多礼。今日是周大人设宴款待，理当本王敬大人一杯。”
一时间，周怀仁诚惶诚恐地敬酒喝酒，底下众人又不时向周怀仁和大皇子献着殷勤，那叫一个热闹。
沈鸢对于朝堂之事并不敏感，因此想了半刻才反应过来，大皇子萧瑞，那不就是萧珩大哥吗？
难怪萧珩有此反应！
可是话说回来，萧珩并不知道大皇子会来这里？
……看样子，似乎是的。
恍神间，沈鸢耳里传来一声谑笑。
沈鸢一愣，转而看向萧珩，他此刻盯着席间，并未注意到来自身边的凝视，嘴角有一丝弧度，但眼神冷冷的，简直跟沈鸢袖中那柄剑有着如出一辙的内敛锋芒。
片刻后，萧珩才意识到什么，转目去看沈鸢时，眼底的笑意重新扬了起来。
“怎么，沈姑娘见到人多，感觉不适应吗？”
“倒也没有，不是萧公子你说的吗？我来了这里，只管吃喝便是了。”
“……好。”萧珩为沈鸢夹去一个鸡腿，“来，尝尝这里的鸡腿，比之大火猛蒸……”
忽的，他说话声音一顿，没有再说下去。
沈鸢饶有兴致地看着他：“萧公子怎么不说话了？可是想到了什么从前的事？”
他们第一次相遇，便是因为鸡腿。一个不曾加水就上锅开蒸、以至于被活生生烧焦了的鸡腿……
萧珩眼眸垂了下去，低声叹道：“不是……总之你尝尝就是了，沈姑娘若是不喜欢鸡腿，还有其他好菜。”
沈鸢轻笑一声，大口咬在了鸡腿肉上。
她才不管他怎么想。她偏要当着他的面，把这鸡腿吃得干干净净，最好能堵他一堵。
话说回来，这醉仙楼的鸡腿，可真是好吃啊！
萧珩幽幽看着她大快朵颐的样子，带着某种苦涩的笑意咽下了口腔中的酒水。
忽然，萧珩心中一凛，抬目与席间上位那个身影遥遥对视了一眼。
那人被众人簇拥着，就连身边酒杯都里三层外三层，怎还会注意到他这里？
况且，他此番出行，费了不少心思乔装易容，与萧瑞又是许久未见了，想来不会被发现什么，那为何……
眼底瞥见沈鸢埋头大吃的样子，萧珩若有所思地转动着手里扳指，心中明白过来。
他这位皇兄，见多了众星捧月的场景，要么是低头示好，要么是惶恐叩拜，鲜少有人能在他面前淡然自若地顾自吃饭。
仿佛他这个当朝大皇子，只是摆设一般。
幸而萧瑞只是投了一眼落在沈鸢身上，未有太多停留，他转而向周怀仁笑道：“周大人，喝酒的事就先到这里吧。想来你已有所耳闻，本王此番前来，乃是替皇叔做事。”
周怀仁赶紧放下手中酒杯，喝退身边众人：“下官早先就听说了，王爷派人来视察清河城的盐务，只是下官万万没想到，来的竟是大皇子殿下。这简直、简直让下官诚惶诚恐啊。”
“周大人不必惊慌。清河城盐事兴盛，堪称我大晟盐库，周大人掌管清河盐务，皇叔心中记挂，很是想来亲自看看。可惜朝中事务繁忙，皇叔走不开，便让本王代跑一趟。”萧瑞说着，深深看着周怀仁，仿佛与这人推心置腹一般，“这是王爷对周大人的重视。”
周怀仁笑得眉眼都快消失在脸上横肉上：“王爷和殿下折煞下官了。下官不过是一个办事小卒，做些本分事替朝廷分忧罢了。”
“那便让本王看看，你这分忧究竟分得如何了。”萧瑞压低声音，依旧笑容和煦，但黑白分明的双目却紧紧揪着周怀仁，“待宴席结束，将近年的盐务账册拿给本王看看吧。”
“既然殿下开口，下官自然责无旁贷。账册早已准备妥当，就在这醉仙楼下官休憩的房间内。”周怀仁将腰身弓得极低，忽然一顿，“只是……殿下此番出行前，王爷还有交代什么吗？”
萧瑞微微蹙眉，目中闪过一丝不悦：“怎么，还要皇叔事无巨细地交代本王做事？”
“不不不，下官绝无此意。”周怀仁察觉到头顶处极有压迫感的眼神，擦了擦脖颈与下巴间连成一片的汗。
他暗中咬了咬牙：“殿下，不如……”
话未说完，不远处忽然响起一声轻叱：“小心！”
还未等众人反应过来，席间末座就有一个清瘦身影腾空而起，削铁如泥的短剑在半空划出一个流畅有力的弧线。
挡住了窗外破空袭来的黑色影子。
随着那声龙吟般的兵刃撞击声，灯下竟有火花绽裂，沈鸢一人一剑站在中间，将趁乱来袭之人堵在了原地。
对面那人捂着胸口，发出了痛苦的呻吟，鲜血从指缝间源源不断流了出来。
沈鸢愣了一下，低头看自己的手，和手里的短剑。
她压根没有碰到那人身体，只是这么挥了一剑，竟让那人受了如伤至此？
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“裂空……”
不远处，一双漆黑双眼紧紧盯着沈鸢，嘴里喃喃。
是萧珩，竭力控制着自己的表情，免得暴露出心头震撼。
先前在清风寨见到沈鸢，她拿着一双筷子挥出裂空，便让一个锅盖化成两半，如今，她手里拿的，是短剑。
此剑一出，果然非同凡响。
最后看了沈鸢一眼，萧珩朝着门口方向退去。
这一场突如其来的混乱简直是天赐良机，他正愁没机会去做他要做的事情。
一瞬之后，窗外门外怒喝声才此起彼伏地响起。那是护卫当地官员和周怀仁的人马，还有大皇子萧瑞带来的手下。
整个醉仙楼被围得水泄不通，宛若铁桶一个，周怀仁嘴唇颤抖着喊出一句：“来人，将这刺客拿下！”
这一刻，捉拿刺客等同瓮中捉鳖，而所谓刺客，不过是一个年轻姑娘，约莫十七八岁，身量矮小，穿着一身灰扑扑的短褐，混在人群中毫不起眼。
她通红双目瞪着周怀仁：“姓周的，你揽盐务谋私财，害我家破人亡，我做鬼也不会放过你！”
话音刚落，她嘴角吐出一丝黑血，直直倒在地上，瞬间没了呼吸。
有数人冲上前，麻溜地将成为尸体的那个人拖了下去，席间被打扫得干干净净，再也没了那个人出现过的痕迹。
然而沈鸢手脚发冷地站在原地，呆呆看着空荡荡的眼前，她刚才持剑挡人之时毫无半刻犹豫，可是眼下，她握剑的手在颤抖。
这人，就这么死了？
这就是，刺、客？
……
耳畔再次响起萧瑞的声音：“姑娘好身手。”
沈鸢回过神，竟发现大皇子萧瑞不知何时，走到了自己身边，面容沉稳，眼底带笑，仿佛刚才那场变故对他毫无影响。
他身后，齐刷刷跪倒了一众人，周怀仁当先叩头：“殿下，今日之事惊扰了殿下，下官定会彻查此事，望殿下恕罪。”
说到这里，周怀仁心里也是叫苦不迭——那刺客，是冲他来的，可是偏偏大皇子就在这里，他不得不先行赔罪才是。
“周大人辛苦。既然如此，今日之宴，索性就散了吧。”
萧瑞笑着摆了摆手，目光却越过周怀仁，落在沈鸢身上，最终在她脸上那滴红色泪痣上停留。那眼神里带着几分玩味，像是在看一件有趣的东西。
周怀仁如获大赦，赶紧向身边其他人摆手，带着众人纷纷告退。
沈鸢心中警铃大响：“殿下，既然散了宴，那民女也告退了。”
说话间，她迅速退了一步，离开了萧瑞伸手可及的范围，可是转头四顾，满厅乱糟糟的人群中，哪里还有萧珩的身影？
沈鸢心中一沉。他走了？什么时候？
连句招呼都不打。