出了醉仙楼，沈鸢停下了脚步，将方才楼中发生的诸多状况想了又想。
最后思绪停留在那个自称萧文渊的盐商身上。
愈发觉得这人不简单，而他身上所带来的那种熟悉之感，更让沈鸢心生警惕。
清灵丹在他手里，她答应了与他合作，可她绝不能将所有希望都寄托在那人身上。
足尖轻点，沈鸢以极快的速度闪入一条小巷，好像是一道青烟无声息消失在大街。
来清河城之前，她不仅查了清灵丹，还查了整座城。
这里产盐，商贸往来频繁，自然也有多个市集。而她此刻要去的，是城中最隐秘的一处市集，人称黑市。
那地方在城南老街区，七八条纵横交错的窄巷子挤在一起，头顶是伸出的屋檐和晾晒的衣裳，把天遮得只剩一条缝。青石板路被踩得油亮，缝隙里积着发黑的污水。走在里头，白天也像黄昏。
沈鸢按照打听到的地址拐进第三条巷子，巷口蹲着个瘸腿老头，见她过来，眼皮都没抬，只说了一句：“找人还是问事？”
“赏花。”说完，沈鸢递了两粒碎银进去。这两字听起来答非所问，但却是此地暗语，沈鸢早就打听好了。
老头接过碎银，撑着腿站起：“跟上。”
沈鸢跟着往里走，进了左手边那扇半掩的木门，门楣上挂着一串干枯的草药，风一吹，簌簌作响。门后小院里，几个破瓦盆里种着蔫头耷脑的青菜，墙角堆着烂木箱。
老头不说话，将人领到这里就走。沈鸢站在院中，看着黑洞洞的里屋，一边留神周边情况，一边走进屋子。屋里果然光线晦暗，只有一张歪歪扭扭的桌子，上头搁着盏油灯。一个灰衣汉子一脚搁在旁边木凳上，磨着一把生锈的匕首。
他听见脚步声，停下来问：“你买什么？”
“追踪人用的。”
那汉子从身边木箱摸出两颗乌黑的珠子。
“引路珠。大的自己戴，小的塞在目标身上。方圆二十里，两珠越近越烫。”
沈鸢眼前一亮，这正是自己要的。她与那人很快讲好价钱，将珠子揣好，正要出门时她突然想到什么，又转身回来。
“你这里还能问事？”沈鸢继而说道，“我想向你打听一事。”
说着，在那人惊疑的目光下，她取出一枚刺，正是先前扎在她心口附近，差点将她送进鬼门关的锥心刺。
“这叫锥心刺，不知你是否知道，什么样的人用这样的武器？”
灰衣汉子：“我没有听过这种东西，不过，你既然问了，交个定金，我帮你查。”
“若是没查到呢？”沈鸢对自己能付多少钱心中有数，能省一点是一点。
“那便是砸了我招牌，定金全部还你。”那人一顿，又道，“不过，若是查到了，得付这个数。”他伸出四根手指。
“四百两？！”沈鸢呼吸一紧，硬着头皮点头，“好。”
虽然没钱，但先答应了再说。钱嘛，找机会赚就是，可是她要查的东西，若是就此错过，那可就麻烦了。
说定之后，沈鸢终于离开。身后木门发出吱呀声响，重新归于平静。像是她从未来过似的。
又是买引路珠，又是付定金，沈鸢本就不厚的钱袋子迅速扁了，却还是咬着牙在城里挑了个地段不错、价格自然也不错的客栈住下。因为那客栈靠近醉仙楼，从她住的房间推窗出去，恰好将楼前景致尽收眼底。
宴席是在明晚，这一天一夜的时间，沈鸢抓紧搜集了那位盐运使大人的资料，不敢掉以轻心。宴是那位大人设的，她得知己知彼。
至于萧文渊说的什么“该吃吃该喝喝”，她听过就算。
宴无好宴，他动机不纯，她自然得多长点心。
拜那位化身茶商的七殿下所赐，她如今，谁也不信。
次日夜晚终于来临。
夜幕笼罩着清河城，清河大街沿路商铺，都已闭门休息，偶有行人往来，也都踏在了回家路上，宽阔的街面空空荡荡，唯有尽头那栋醉仙楼，亮起了前所未有的璀璨灯光，那叫一个绚烂。
沈鸢看着醉仙楼门口人来人往，未曾见到萧文渊身影，可她一点也不急，反而很有耐心。手里把玩着一个小珠子，正是她前一天在黑市买到的引路珠。至于大的那个，她已贴身藏好了。
她本可以坐在客栈房间，见萧文渊出现才来，可她偏偏提早来了，为的就是不想让他知道自己住在附近。
终于，那个眼熟的清隽盐商出现在灯火交错间，沈鸢打量着对面那张沉静面容，两人之间隔了三步的距离，但谁也未曾迈步靠近。
“我们不进去吗？”沈鸢先问道。
“再等等。”
夜幕下，这个名叫萧文渊的年轻公子，神情静默地注视着醉仙楼大门，轮廓分明的一张脸没什么表情，叫人猜不出他此刻在想什么。
沈鸢盯着那脸，侧面看去，那人从额头至眉骨，从鼻梁到下巴，弧度流畅优美，恍若工笔画细细描过……一笔一画，皆是她所熟悉的线条。
月色真是个好东西。它将那张脸上刻意描摹的锋凌柔化了，露出底下原本的清俊模样。
这时，沈鸢察觉到身后人影一闪，正要提高警觉时，却见是萧文渊手下的白衣女子走了过来。
她没有走向自家公子，而是走向了沈鸢，手中有银光闪过。
沈鸢蹙眉看着那白衣女子递来的一柄短剑，疑惑地问：“这是？”
“是我家公子吩咐的，特地取来给姑娘的。”
沈鸢转而看向萧文渊，只见对面这人微微颔首：“接下吧。”
沈鸢仍没有动，而是面上缓缓笑了一下：“看来今晚这宴，并非好宴。”
“谁知道呢？宴上人多眼杂，总之有备无患。”
沈鸢没有再说什么，伸手接过了剑，面色变得凝重。
这是一柄极薄极轻的短剑，用以藏于袖中正为合适，沈鸢手中持剑，开了剑鞘，只见剑身状若柳叶，刃部起脊，一看就是利器。
沈鸢抬腕，利落地挽了个剑花，忽然以极快的速度，向对面的白衣女子刺来。
她没用全力，但这一剑也不慢，足够逼出一个人的真实反应。
那女子自然是不曾料到有此一幕，但她脸上没有出现太多惊骇表情，身形竟然动得比沈鸢还快，一退之下，就与短剑拉开了距离，冷冷地站着。
“沈姑娘，这是何意？”萧文渊抱着胳膊站在原地，面上倒是没什么愠色，只是眼神落在沈鸢身上，一字一句问着。
“没什么，不过是想试试这剑，是否称手罢了。”沈鸢笑了笑，向白衣女子点了点头，以示歉意。随后收起短剑，像是刚才一切都不曾发生过。
白衣女子惊疑不定地看了萧文渊一眼，却见自家公子不再说话，她便也垂下了头，向两人施了个礼，默不作声地退下。
树下身影，再次只剩下两人，萧文渊抬手：“沈姑娘，宴席即将开始，请吧。”
沈鸢抬目，向醉仙楼走去。
在侧身经过萧文渊的时候，她刻意不去看身边那人，竭力控制着自己的表情，然而在沉静面容下，心跳声几乎震耳欲聋。
刚才那一手出剑，是沈鸢有意为之。
然而白衣女子的反应，乃是她情急之下才有的。
这一动一退，叫沈鸢瞧了个明明白白。
清风寨遇袭那晚，七皇子身边五个青衣人，其中以一个名叫小青的女子为首。
那女子戴着面具，叫人看不出她真实模样，可是面容能挡，动作身形却是无法遮掩的。
特别是顶级护卫的身手，绝不是寻常人能模仿的。
“小、青……”沈鸢在心里默念这个名字，心中豁然开朗。
小青就在身边，那她口中的这位公子，还用猜吗？
七皇子，萧珩。
沈鸢握紧了袖中短剑，任凭那股冰凉刺骨的剑意席卷全身。
她脑海中浮现出清风寨夜晚的惊天大火，闪过大当家满身是箭跌落深潭的模样，想起诸多寨民差点被尽数杀害的那一幕……
她心生一个念头。
如果现在回头，将这柄剑刺入他心口，他绝不会有防备。
可是她，能吗？<
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沈鸢闭上眼，深呼吸一口气。
不能。清灵丹还未到手。
至少现在，这人还有用。
她得让他全须全尾地结束宴席，然后再与他好好算算清风寨那笔账。
沈鸢松开剑柄，死死咬着嘴唇，陷入长久沉默。
“沈姑娘怎么了？可是身体不适？”
身后，那个以盐商自居、实则身份尊华显赫的年轻皇子走了上来，见着沈鸢苍白脸色，眉宇凝起一道忧思。
“无妨，只是方才站久了，腿脚有些发麻。”
萧珩疑惑地打量了沈鸢一眼，并不觉得方才能刺出冷锐一剑的女子，会因为站久而腿麻。
只是……
“萧公子来了！”醉仙楼门口，掌柜的亲自来接，笑意盈盈地向萧珩拱手。
沈鸢跟在萧珩身后，在趁他与掌柜的相谈之时，悄无声息将手中那颗小珠子塞进他腰间。然而她按了按自己胸口，那是她藏有大珠子的地方，感受到胸前传来的热度，她心中有数，紧跟着入了楼。
既然知道了这人是谁，那她可就更得提防了。
楼内，已是歌舞升平的旖旎气象。
整栋醉仙楼已被包下，此刻能出现在楼里的，除了清河城大小官员，便是诸多盐商，携带着貌美身娇的年轻女子，还时不时目光流连在台上，打量那些衣着轻薄的舞姬。
沈鸢不动声色地看了萧珩一眼，见他如鱼得水地混迹在盐商和官员之间，那叫一个谈笑风生。
只不过他，在转头去看台上时，被沈鸢暗中掐了一把。
萧珩愕然：“你……”
沈鸢笑笑：“我看那位盐运使大人就要来了，萧公子还是莫要分心才是。”
萧珩看了眼沈鸢，语气无辜地说着：“我不过是想看看那些歌舞何时结束……吵得我头疼。”
沈鸢扯了扯嘴角，不置可否。
萧珩见沈鸢误会，心觉好笑，但他当然不能告诉沈鸢，他方才那话，真不是搪塞。他自幼在宫里见多了这样的画面，甚至见过更为不堪的，他实在是一点兴趣都没有，只盼着那些女子早些退场。
见萧珩不再说话，沈鸢不知为何，心中更为来气。若非她识破此人真实面目，恐怕当真会以为，他就是清河城一个普普通通的盐商。
那么他，乔装打扮，又以化名出现在这里，甘愿坐在宴席下位，为的是什么？
他独独挑中自己一道赴宴，显然是早已筹谋，别有所图，这一次，他又是在图什么呢？
思忖间，席间喧哗声突然一静，歌舞退下，两个脚步声自屏风后传来。
走在前面的，是一个有着滚圆身躯、身着官服的中年人，模样白净，似乎常年不曾经受过风吹日晒。这人因为吹气般的身材，以至于下巴和脖子几乎连在一起，就连眼睛都被肥肉挤压得只剩一条，让沈鸢忍不住想笑。
这便是盐运使大人，周怀仁。
然而下一刻，她就笑不出来了。
因为周怀仁并未在席间最上方坐定，而是回头躬身迎着他身后之人，本就细长的双眼因为带着谄笑，都快要睁不开了。
出现在众人眼前的是一个年轻男人，身形高大，面容方正，一身湖蓝长袍穿在身上，竟被他穿出了通体气派，叫人移不开眼。
面对周怀仁的示好，这人也是带着笑意的颔首，但目光并未看任何人，而是径直坐在了上位。似乎他理所应当坐在那里，然后被人仰视。
本能的，沈鸢觉察到了一丝危险的讯号，她若有所思地摸着自己胳膊处那个刺字，那字似乎在这两人出现之后便开始微微发烫，一时间，自胳膊处来的热度和袖间短剑袭来的凉意，交织在一起，让沈鸢深深蹙眉。
她忍不住转头去看萧珩，目中带着惑色。
不知为何，在周怀仁身后这个湖蓝长袍的男人出现后，她无端觉察到了一种难以言说的似曾相识之感，这种感觉很淡，跟她先前见到萧珩的那种熟悉全然不同。正是因为这种比较，更让她心惊。
这人是谁？
而萧珩，知道这场宴席上会有此人的出现吗？