秋影想，他家主子英俊神武，年轻有为，断然不会是那等喜爱撬人墙脚，强夺有夫之妇的虎狼之士。
至少……
至少在亲眼看见赫连照落座在那名妇人对面之前，秋影一直是这么想的。
他不可置信地睁大双眼，眸中的某种信念在霎那之间悄然崩塌。
*
树梢的光影落在明亮的窗棂旁，婆娑摇曳。
大半的春光尽数落在绣娥对面的青年男子的身前，又被她全数收容至眼底。
绣娥张张唇，面对忽然落座在自己对面的男人颇有些手足无措。
从方才落座时，她便十分困窘。
自己的打扮并非京城时兴的模样。
言行举止与周遭食客格格不入，面对陌生的小二口中那些京城的熟语，她显得那般茫然无知。在这般明灿的春色之下，她身上的一切皆显得是那般窘迫，不合时宜，且无所遁形。
偏得在这样的窘迫之下，还有另一重更深的困窘等着她。
她并没有即刻出声，而是不动声色地垂眼，望向坐在面馆另一角的春香跟小木。
小姑娘春香饿得狠了，也没什么架子，面一端上来便食指大动，双手捧着面碗吃得忘乎所以。
小木坐在春香的另一侧，背对着她，对她这头的状况毫无察觉。
谢绣娥又重新将目光投向面前的男子，悄悄地观察他。
他的衣着虽然平平无奇，可绣娥一直在坊间做绣工，这些年来接触过的布料少说有上百种，只一眼便看出其中不凡，布匹织造的工艺甚至比裴二爷今日身上那件还要高上三分。
他那深色斗笠下罩了层细纱，绣娥只能勉强瞧见他的下颌。
棱角分明，白净微润。
嘴唇微微抿着，唇色是淡淡的薄红，瞧着倒有一股干净的少年气。
她目光发颤，试探性地望上挪移，虽然瞧得不太准确，可他那眸光却是阴恻恻的，盯得她浑身寒毛倒竖。
她与他又不相熟，他为何要这般盯着她？
谢绣娥攥紧了袍袖底下的手，忽然想起幼时初被她带回家时的谢照。
她的幼弟有一双与眼前人同样阴晦的双眸。
他不善言辞，却是个心性极高的聪敏孩子。
说得难听些，便是个尚在襁褓之时就已经是个会见人下菜的人精。
见她那时瘦骨嶙峋，光拉扯自己都困难，便前几年总不听她的话，十分难以管教，也不认她作姐姐。
好在时日久了，她发觉这孩子只是外冷内热。虽然不听话，但也给予了她许多温暖。
谢绣娥很喜爱这个捡来的弟弟，更珍惜与阿弟在一起的每时每刻。
但她从一开始便知道，这孩子有些来历，光是那裹身的赤色襁褓里便绣有一个单名‘照’。
大人以继明照于四方，这名字太重，绣娥听见夫子读来便深觉不凡。
那之后，她便将那段珍贵时日视作是自己偷来的，缄默地守着这一方小家。
怕自己太声张，老天就会将她这些来之不易的幸福全收回去。
只是上天从不肯眷顾她。
绣娥咽了咽喉中滞涩。
仅仅用了片刻，她便确定，眼前这人深不可测，非她可招惹之人。
可倘若面前这人是什么皇亲贵戚，裴清琅升官在即，她言辞有失，耽误了他的仕途又该如何？
怯懦如她，再不敢多瞧，忙垂落眼帘，端起面前的茶盏饮了两口，清了清嗓：“这位郎君，此处已有人坐了。”
她的语气连带着乡音都是那样柔软，语气恳切，令人眷恋，鼻尖被茶水的蒸汽熨得微微发红，垂落的眼睫纤长而湿润，素净单薄的春衫之下，藏着令人觊觎的美色。
然而青年只淡看她一眼，便挪移开目光，望向不远处人潮涌动的醉香楼。
心想至少在她吃完这碗面之前，裴清琅是不会回来的，他有足够多的时间，跟自己的姐姐叙叙旧。
在谢绣娥开口对他说出第一句话之前，谢照并不敢相信，十年前绝情抛下他独自离去的长姐，在十年后全须全尾地坐在自己对面娴静地饮茶。
她是什么时候跟那种人模狗样的下.贱东西苟且在一起的？谢照心头蕴着一簇冷火，令他很想现在就质问自己多年未见的姐姐。
然而他知道自己的姐姐大抵不会想见他。
他恰巧是姐姐眼里最碍事的沙砾，是并不被她期待存在的存在。
谢照透过面纱，肆无忌惮地将视线落在她的面上。
用冰冷的目光审视她，凌迟她。
不到片刻，他的计划便不出意料地成功了。
阿姐如今看上去是那般小心翼翼，像只受惊的兔，拼命压着自己的惊诧，好让掠食者瞧不出自身异样，紧绷的神情脆弱得似乎一碰就要碎掉。
谢照非是好人，对自己的恶劣行径十分满意。
只是他到底寻了她十年，日后还要与她慢慢‘叙旧’，并不舍得今日便吓破她那绝无仅有的胆子。
千错万错，也是裴清琅先诱骗了他的姐姐，是此人不得好死。
谢照在心里将这个衣冠禽兽凌迟了数万遍，面上却仍泰然自若，甚至招手唤来一个小厮，为自己添茶倒水。
他瞧着她，不急不缓，饶有兴致地饮上一口面馆的粗茶。
“娘子不必害怕，鄙人是裴清琅旧时的同窗。”
“方才在下于醉香楼与他攀谈片刻，才知他在乡下竟然已经成婚多年，一时间颇为惊讶。”
谢绣娥差些没捧住自己手中的茶盏。
“不是的，妾身与他并非成婚多年，只是——”她睫羽颤动，声音里染上一丝仓皇。
“娘子不必多说，我们书院其实有许多像清琅兄这般的同窗，只是我与清琅兄攀谈时还遇见了旧时书院的老师，一时半会儿无法回来，恰巧我要来此处吃面，他方唤我顺路过来同你说一声。”
谢绣娥被抢了话头，直瞧着他，嘴唇不断地嗫嚅，欲言又止。
片刻后，她放弃了解释自己与裴清琅那复杂的‘夫妻’关系。
绣娥逐渐缄默，半晌方低声问了他一句：“那二爷可还与郎君交代过其他事？”
谢照蓦然沉默，视线落在她额前，似乎在打量她。
这让谢绣娥又开始坐立不安。
为何她面对眼前这陌生又危险的男人，生不出丝毫面对陌生人该有的警惕？
他到底是谁？她方才为何要急着与他解释自己与裴清琅的关系？
她的语气是否太急切，太僭越了？
他为何头戴面纱，不以真面目示人？
谢绣娥的疑问许许多多，皆被堵在她细细的嗓子眼儿里，半句都问不出口。
她神情紧张且僵硬地捏着茶盏，如鲠在喉。
然而谢照见她这般举措，心下冷笑。
这裴清琅小人得志，就如此令她喜爱，喜爱到满心满眼满口都离不开，喜爱到能令她自甘下贱袒护他的清誉。
而谢照呢，他不乖，更是从来不听她的话，她早已干脆利落地将他从自己的生命里全然抛舍掉了罢？
谢照眸中霎时蕴了几分恨意，他真想走到她面前，死死地攥着她的衣领质问她，裴清琅到底有多好，能值得你对他念念不忘，用情至深？
那我又算什么，经年的羁绊你都忘了么？为何被你抛下的人独独只有我？
蚀骨的悲恨从天而降泼了他满身。
谢照死死地攥紧袍袖底下的手，迫使自己冷静下来。
谢绣娥不希望见到他没关系，他如今已是北齐的皇帝，他寻到了她，这辈子她再怎样逃，皆逃不出他的手掌心。
他要接近她，重新取得她的亲近后，再用一层又一层的锁钥将她困在奉天殿上，用万千手段百般折磨她，让她对自己的过错由衷感到悔恨，一辈子为抛弃自己唯一的亲人而忏悔！
哪怕是继续恨他，恨他一辈子又有什么所谓？在失去她的那十年里他实在是很清楚，恨比爱深刻宽广得多。
思及此处，谢照总算嗅出一丝胜利的意味。
他淡然开口道：“醉香楼的糕点非是那般容易等的，更何况裴清琅此人十分尊师重道，娘子要想等他回来，怕是这面铺都要歇息了。”
“娘子倘若肚饿，不若先吃？在下请娘子吃，就当在下替裴郎为娘子接风洗尘。”
他说的这句话倒是熨帖到绣娥的心里了，绣娥认真
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地看他两眼，见他又招来小厮，叫了两份招牌的挂面与羊杂汤。
舟车劳顿半日，她肚子里的糕饼早消下去了。见那羊汤挂面色香俱全，热气氤氲，绣娥眼底一酸，心下滋生出几分奇妙滋味。
经年颠沛流离，四处奔波，她已经许久未有过这般安稳时刻。更不要说今日为她接风洗尘的并非旧时日日相对的夫君，而是一个从未见过的陌生人。
他是个好人，她该是误会他了，绣娥想。
诚然那几年动乱是世道所迫，令得好人也要变坏。可新帝去岁便收复了动乱，世间经过一年的休养生息，大家的心也跟着回来了，此地又是京城，天子脚下，她何必把人想得那般坏？
想罢，绣娥对眼前这位自称夫君同窗的人笑了笑，应了一声：“倒要谢谢你了。”
年轻的妇人蛾眉微展，唇眼弯弯，日光恰好透过云层与树梢，尽数落在她身上，影影绰绰，仿若观音。
陌生的嗵嗵之声透过薄薄的胸腔，萦绕在谢照耳畔。
浑身似乎融了一团火，烧得他喉咙发干。
谢照冷眼看着，面上并未展露出丝毫端倪。
“只是恕妾身失礼，妾身还未知郎君名姓，不好承情。”
谢照沉默片刻，望向窗外不远处正在盯梢的秋影，张口道：“鄙姓秋，单字一个明。”
绣娥低声念了两遍，片刻抬眸笑道：“郎君的名姓，妾身记下了，日后若是有妾身能帮衬的地方，郎君尽管开口。”
见谢照颔首，绣娥也不再客气，抬筷开始吃面。
她垂首低眉，丝毫不觉对面之人正透过面纱细细看她。
除去旧时恩怨，谢照其实还想问谢绣娥这些年去了哪里。除了裴清琅之外，她还遇见了什么人？十年前他离家时外界已是兵荒马乱，四处灾祸横生，民众流离失所，她疾病缠身，又是如何过活？
想罢，谢照又开口问她：“娘子此次上京，可曾告知家眷？”
谢绣娥一怔，抬眸，透过氤氲热气与薄纱望向他那与阿弟相似的眉眼，望进他蕴着浓墨的眸底。
只一刹，她的心中便泛起深深的酸涩，眼眶也开始发涨。
绣娥慌忙垂首，左右看顾，怕被人看出异样，匆匆往碗里加了勺油辣子。
加得太多，汤面甫一入口，酸涩的眼泪夹杂着羊杂汤的膻味与浓重的辛辣涌溢而出，像极了她这十年颠沛流离的生活，吃得她涕泪涟涟。
她没有回答，谢照不明所以，还以为是周遭太吵，她方才没有听清。
直至那碗羊汤被绣娥喝得只剩个底儿，她的丫鬟也寻了过来，见她呛咳，忙递了条清水浸过的帕子，满是防备地看着对面的谢照。
绣娥用帕子擦净自己面上的泪，又将手搭在春香手背，轻声安慰道：“春香，他是裴二爷的同僚，无妨的。”
“方才我只是加多了油辣子，呛到了。”
谢照自然不在意这些人的眼神，他一直在等她回答，只是谢绣娥一直没有开口。
直至店家撤了碗筷，谢绣娥起身对他客气道了声谢，谢照不喜她这般疏离，却碍于身份未能开口。
临行时，谢绣娥经过他，低声道了句：“妾身早已没有家眷了。”
谢照怔然，侧身望她。
他已长大成人，垂眼却望不见她的面色，只能望见阿姐漆黑柔顺的发旋与她用涂了淡朱口脂的柔唇。
谢绣娥嗫嚅数下，最终与他擦肩而过，眼角似乎有泪滑落。
“是我之错，是我先把他弄丢了。”她顾不得称谓礼仪，只喃喃了陈述这一件事。
她自江南小城而来，春日雨多，马车坐久了，连带着衣襟也洇着木头潮湿苦涩的气味。
那般深切的苦味，像幼时他为她熬的药，苦得他闻到都要皱眉。
那时他并未想过要君临天下，只是期盼着她的病能好一些，不要喝那么苦的药。
谢照站在原地，心里念的都是她方才那句话，心肺狠狠地紧缩在一块，酸涩的滋味逐渐漫上咽喉，一如这几年对她的思念与怨恨，多到无论如何也咽不下去。
他再想说些什么，可是谢绣娥似乎想要躲避什么，早已快步行出铺门，教他再望不见她的踪迹。