第81章引线
【风向渐变，旧局将裂】
院门砰然闭合，将街巷间的烟雾挡在门外。古斯招过因克，俯身叮嘱道：“烟味对肺不好，下次闻到你就叫。”
狗歪头看回来，倒是先走来的蓝尼做贼似的收起一支：“古斯，那伙人穿得体面，不像是来买药水的。他们说了什么？”
查尔斯从另一个方向下楼，表情依旧警觉：“留胡子的那个，我之前在面包铺见过。”
“是不是叫做曼奇妮砖炉房？那里的杏仁饼好吃，我第一次进城时就看到有伙带左轮的人在那排队。”古斯笑了笑，“可惜，相同的品位不耽搁他们来收保护费。”
两个范德林德帮成员对视一眼，查尔斯若有所思：“这是这个月的第几回了？”
古斯啧了声。
“七，也许八？这回可比前头讲究，带了个什么许可证来，像真有那么回事儿。我吓唬了他们，说我有靠山。”
“他们会查底细的。”蓝尼摇头，“普莱尔先生，你得看紧因克。等亚瑟跟何西阿回来，我们会上门拜访拜访。”
说这话时，黑人小伙语气轻松，却透着股专业。而一旁的查尔斯也默认地点点头。古斯望着他们，颇有些感慨：
加上亚瑟，这几个人就是范德林德帮里最靠谱的一脉了——不管是出任务，还是收拾烂摊子，眼神一碰，话说半句，分工就已经有了结果。这不是靠什么誓言撑起来的，而是无数次枪林弹雨浇铸出的生存本能。
真想一把挖走啊。可惜还得再铺垫些日子。
古斯移开视线，像是随口道：“那么亚瑟呢？他们什么时候回来？”
“没活儿就明天，有活儿就延后。”蓝尼咧嘴笑了笑：“你知道我们这行，有时候是小活，有时候是大买卖。这种事没准。”
你们还能有什么？手头最值钱的筹码无非就是康沃尔那箱债券，最近几单生意，也不过就是帮着罗兹那俩两乡下老地主掐架。古斯不动声色道：“那你们觉得，是城里好，还是野外好？”
蓝尼一怔，笑容没收全，话先追出来：“你是说住的地方，还是干活的地方？”
“住的、做事的、活着的地方，全算上。”古斯笑眯眯地，“我不打算一直待在圣丹尼斯，这里的空气都快把我嗓子熏黑了。你们这些浪迹荒野的，总该有些私藏的好地方？”
查尔斯沉默片刻，目光越过砖墙后，沉声道：“野外对我来说更自在些。城里人多，规矩也多，总有人盯着你看。森林、平原……那里才能让人喘得过气。”
“郊区？”
“人还是比动物多。”查尔斯点点头，“不过，至少不用时刻
按着枪套。”
“我倒想试试南边。”蓝尼摩挲着新冒的胡茬，“达奇念叨的塔希堤听着不错，不过码头老水手说那儿三天两头一股倾盆暴雨……我感觉对关节不好。”
“他该和达奇开个气候辩论会。”古斯轻笑，继而，跟想起什么似的，随意道：“你们说，科尔姆要被吊**，达奇会来观礼么？”
蓝尼和查尔斯又互相望了眼，查尔斯思忖道：“应该。达奇不会放过这个。”
“肯定。”蓝尼确认，“那是老仇。老仇总要亲眼见证才痛快。”
他最好要来。当然，他绝对会来。但古斯依然故作诧异地挑起眉，把语气提得像听见什么不合常理的事：“恕我直言，这……不大明智吧？”
“可能我对他还不够了解，但我要被悬赏了一万块，那我肯定会离可能设网抓我的地方有多远有多远。”
蓝尼张了张嘴，似乎是要反驳，却又不大能找出反例，最后只嘟囔一句：“达奇不一样。”
“他不怕。”查尔斯低声补充道，“他一直都觉得，只要走得够快，没人能抓得住我们。”
“你们是你们，帮派里还有女士和孩子。”古斯没兴趣似的越过他们往屋里走，“但愿你们头儿留足了守卫。”
沉默如铅块坠地。蓝尼没再开口，查尔斯神色凝重。古斯脚步一顿，演技精湛地瞪大双眼：
“……不是，你们的传奇领袖不至于，为了自己爽快，整个家族于险境？这和我听闻的侠盗传说可不符。”
查尔斯一言不发，蓝尼张了张嘴，勉强挤出一句：“达奇……达奇有计划的吧。大概。总会有的。”
“我不了解，毕竟我只是亚瑟的朋友。是个外人。”古斯拍拍他的肩，悠哉游哉地往屋里走。
壁炉铸铁炉膛里火焰正跳着探戈，将潮气蒸成细碎金箔。古斯脱下外套挂往椅背，因克溜溜达达地进来，趴到他脚边。
古斯倒了杯茶，听着屋外渐远的脚步声。两个忠实的帮派成员还没意识到风向变了，好在已经开始怀疑风从哪儿吹。
这很好。接下来，只需要再等几场雨。
……
第二日傍晚，雨没落下来，天却像浸了水似的，一整晚都低垂着脸。
第三日黄昏过去，无人叩门：亚瑟没回来，何西阿的影子没见着，连索要保护费的意大利佬都没来试着砸玻璃。但第四日破晓，港口的潮气里多出了报童的嗓子：
“号外！奥德里斯科头狼绞刑令——明日正午！断头台开荤！”
第五日，晨风抚过黏腻帷幕，圣丹尼斯街道绷成拉满的弓弦。因克先察觉到动静，兴奋地扑到门边。古斯停笔，还没走出屋子，门先开了。
一道熟悉的身影裹着旷野的凛冽迈进来没说话帽子也没摘身上还带着些马背上的风尘。那双锐利的蓝眼睛扫过房间直直锁定了古斯。
门页合上的砰嗒声中男人走近一只手扣上古斯的后颈。
不算熟练但很紧很真挟有一路疾驰的汗气。古斯尝了尝又从深处捞出点咖啡味。正要加深这个掠夺时亚瑟已经松开手退后。
“我回来了。”男人喉结滚动嗓音压低“达奇把大部分人都带来了非要确保行刑顺利。”
“我们只有半小时准备……收拾好东西带上马和因克。要是出了岔子你们就跟蓝尼和查尔斯离开这城市。”
古斯抬起眉。
“等会儿甜心。”他也压低声音“我得提醒你我们的身份是安全的。普通市民看个热闹不会有任何人注意到。要是慌慌张张地跑了反倒会引起怀疑。”
“你知道我有点能力我没有感觉到被注意——”
“不小子。不是注意我们。”亚瑟打断“是枪战。科尔姆的余党——奥德里斯科帮的人在城里不少。他们要劫刑场这种事以前可没少发生过。”
“一旦开打
古斯的眉头抬得更高了。
“呃甜心通常来说试图审讯我的人会先收到自己的讣告。”
亚瑟一滞接着他迅速瞟过窗外嗓音压得更低：“听着你那本事该留着保命用。圣丹尼斯可不是小镇子。你在这儿耍你那一套消息会传得比野火还快——”
“亚瑟！”
查尔斯通知似的在房外喊了声。古斯只得拉开距离假装整理袖口。余光里混血儿推门进来步速远比平日慢：“怎么了？我
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没看到何西阿——”
亚瑟咳了声：“达奇带人进城了。我来通知你们收拾。”
查尔斯沉默了一下：“达奇还真来了？”
“他打算亲眼看着科尔姆被吊死——”
“等会、等会。容我插个话。”古斯抬起双手“亚瑟我能不能知道贵帮首领的作战计划？”
“到广场混进人群看着科尔姆上绞架。”亚瑟老老实实地回“奥德里斯科帮动手我们就动手。”
哪怕知道游戏剧情古斯仍忍不住问道：“如果他们不动手呢？”
“不可能。”亚瑟摇头。“那样科尔姆早十几年就在绞架上风干了。现在——”
“我有个主意。摩根先生。”古斯摸了摸下巴。“现在你应该去抹上发油颜料。不过是抹在你这张英俊的脸上。”
“……我？”亚瑟茫然眨眼紧接着他迅速反应
过来：“你是说伪装？”
古斯点头：“我注意到，这城里，大部分白人老爷都不会正眼看黑人。至于不是老爷的那些，要是个白人绅士带着黑人手下，也只会盯着白人看……而我，我的街坊四邻都知道，我是个开明的药剂师，愿意给黑人提供工作机会。”
“刚好，平克顿侦探社的人，买了我的书，知道我是逮住科尔姆的‘古斯·摩根’。查尔斯跟蓝尼，还没在他们那挂上号。”
“我会带着他们俩，去平克顿那，举报奥德里斯科帮劫狱……”
亚瑟双眼睁大，古斯拍拍他的肩：“我会说线索来自亚瑟·卡拉汉警长。不过，话说回来，米尔顿探员似乎正注意着这个名字，我们最好换个——”
“塔西佗·普莱尔。就这个。”亚瑟咕哝一声，紧接着，跟突然想起来似的，他侧身翻起包来：“见鬼，你怎么不早说？幸好那些该死的身份证明我还没签名……”
查尔斯盯着亚瑟手忙脚乱地抓出一沓文件，居然有自己的那份——居住证明、品行证明、身份证明、无犯罪记录证明，好几份还煞有介事地盖着印章，忍不住问：“这是……普莱尔先生的主意？”
亚瑟还在分文件，闻言含糊不清地回了声：“这混账说要把警徽用得值回票价。”
“物尽其用是美德。”古斯一边得意洋洋地接，一边帮着分，“你想想，平时要额外找人写这一堆，至少得花三四十块。”
“少来，小子。签什么名？”
“塔西佗·普莱尔挺好的，听着就像个出身名门的好绅士……”
“胡扯。”
“那么你的上司格雷？总之赶紧签，普莱尔警长，绞刑场的钟可不等人。”
查尔斯站在一旁，听着这你一言我一语，不禁陷入沉默。
亚瑟正低头签字，嘴里没饶人，眉角却不紧了，动作间甚至透着股松弛——不像是刚长途骑行的样子，更不像亡命途中，倒像雪夜归家的人抖落外套上的冰碴，笃定会遇上接住他的那一个。
查尔斯默默叹口气。
亚瑟变了。更沉得住气，或者说，更放松。可最扎眼的，还是那种紧绷如弓弦的警惕正在融化，那种对古斯近乎本能的纵容——像美洲狮自愿收起利爪，贴着驯兽师打起呼噜。
查尔斯不动声色地移开视线，在没人注意的时候翻了个白眼。
这俩要是再默契一点，不如直接交换戒指算了。
他刚想转身，就见古斯像真听见了他的腹诽似的，收起笔，一手探向脖子，慢悠悠地解下一根挂着指环的项链。