第68章引路
【也许他对我下咒了（涂抹痕迹）】
【奥古斯图斯·普莱尔日记】
有必要重新梳理米尔顿，及这位背后的平克顿侦探事务所。
按这个世界当前的**走向——海外扩张、垄断资本、把原住民赶去角落腾地盘——**不太可能为追一个小型匪帮动用太多资源。印几张通缉令就算给面子了。真正有动力的，恐怕还是那位被帮派抢了债券的苦主康沃尔。
换句话说，米尔顿是受雇的私刑者，不代表政府，但某种程度上比政府更高效，也更不受制衡。
回忆此人出现于原剧情的点位：
第二章，马掌望台营地，米尔顿在钓鱼点盯上亚瑟和小杰克，有完美的偷袭或扣押人质机会，却放他们离开；
第三章，克莱蒙斯岬，他只带一个副手就敢独闯帮派营地中心，面对十几号带枪的亡命徒。两次都只明确提出一个要求：交出达奇。
由此看来，他奉行的是典型的“首恶必办，胁从不问”原则。当然，也不排除，是先打掉首领、再逐个击破的分化策略。那么，按原剧情，亚瑟在他名册上的位置应该是“重点关注但暂不处理”。
结合当前亚瑟的全新身份，该条还可附加“怀疑但难办”。暂时安全。不会耽误我给亚瑟治病。
亚瑟对米尔顿的出现和挑衅反应异常警觉。接下来的几个小时里，从观刑到街上闲逛，他始终保持着一只胳膊随时能拔枪的姿态，甚至给黑朗姆洗澡时都心不在焉。要不是我及时构想了个按键，今天我就能看到个湿身英伦风格的亚瑟。
我嘲笑他。他没难得没有回我讽刺-激怒的经典连招，反倒异常严肃地告诫我，如果米尔顿私下找我，无论如何不要单独跟着走。
……他这是把我当成什么会被糖果轻易哄骗的迷途儿童了吗？
我还是感激他这份关心的。不过，这并不妨碍我随后喊他Uncle调戏一把。他即刻反击，说我比帮派里真实存在的“大叔”还懒还瞎。具体我忘了，总之我吵不过他。
不过呢，我们洗马的那地方刚好没人。我无能狂怒中灵机一动，果断地不要脸改口，喊他Daddy。
他当场愣住，接着整个变红，气急败坏之下居然扑过来想捂我嘴。他反应这么大，我自然作了点弊。等他意识到后想跑已经晚了，最终他自暴自弃，任我摆布。每每被我喊一句，他都会收得更紧更羞耻。再后来，连野外必须留只眼睛盯着周围这种生存习惯都管不上了，只顾着拿帽子死死压住脸。
完事后发现后背多了好几道挠痕。嗯，第无数次确定，我养的就是只大猫。
也许哪天我可以试试再喊他Mummy，嘿嘿嘿嘿。
附注：老实说，我真想现在就把达奇打包送给平克顿。老东西不是最爱摆“为大家好的长辈架子么？这不，一个多好的为你范帮大家庭付出的机会。
可惜冷静下来后想想，达奇这会儿既没暴露出那些烂点子，也还没来得及真把人害死几个。真把他交了，包括亚瑟在内，帮派里那群从没见过好的的肯定会劫狱，顺便再来些场什么“大干一票……绝对还是没完没了。
忍耐。忍耐。迈卡这只传说鼠已经回去了，清算的日子就快到了。
【亚瑟·摩根日记】
草莓镇。平克顿那群鬣狗还是追过来了。黑水镇的事过后，我们好像真的有麻烦了。或许在那之前就有了，我也说不准。*
米尔顿。危险人物。不好对付。他盯着我的眼神不对劲。古斯说副警长这身份能顶一阵。我没那么乐观。
有意思的是，换身衣服，别个徽章，镇上的人全改口叫我“先生
处决看了。没啥特别的。几个倒霉蛋上了绞架。
[素描]-鹰眼溪
今天教古斯洗马。找了处僻静的地方。可这混账只要没人看着就变得无法无天，开始冲我喊些……（涂抹痕迹）（涂抹痕迹）
正常人不该说那种话。尤其是……见鬼。记这干什么。
迈卡可能已回营地。得提防他在达奇耳边嚼舌根。那杂种满嘴谎话，一肚子挑事的心思。达奇不会轻易上当。希望如此。
山路因为雨变滑，马蹄不稳。但古斯那套巫术确实管用，走得像晴天那样。他一路说个不停。我们像真在过什么正常日子。
他说，该留意那些空气好的地方，等手里的药做好，钱攒够，我们就动身。又问我喜欢海还是山。我没答。再问我喜不喜欢东部。我说还有很多人需要我照应。他听了就笑，说那就拉上愿意的，一起去塔希堤。
奇怪，他似乎从一开始，就没信过达奇讲的那套。但我也没见他跟达奇吵起来。这些聪明人是不是都这样，喜欢在背后翻白眼？
老实说，我这辈子从没认真想过“安稳日子是啥样。过去，很多事我本该做，还有很多事我不该做。但我想每个人都没法做到死而无憾*（涂抹痕迹）
也许古斯的药真有效。也许我还能多活几年。也许，那时候（涂抹痕迹）
这些蠢想法最好先烂在肚子里。叫他今晚搭帐篷，这混账把整顶帐篷搞塌了。
【奥古斯图斯·普莱尔日记】
荒
郊野岭第一天。补录昨晚。
我不会搭帐篷。
我不会搭帐篷！
搞到游戏后，我看过无数次亚瑟轻松搭起营地的过场动画，更别提其他游戏里那些个按键休息之类的场景。我以为我会。我以为我能迅速搞定，然后去偷窥亚瑟在写些什么——
是，这行为不光彩。但根据那根铅笔的使用长度，我判断他最近写得很勤快，画得也很勤快。我好奇。非常好奇。这是人之常情。再说，他要觉得吃亏，可以换我的看，我不介意。
结果，帆布误我。木桩误我。绳索打结误我。
我最后造出个布堆。亚瑟管它叫“窝。更过分的是，我钻进去想看看是否宽敞，整坨结构轰然塌下，把我埋进去。亚瑟在外头笑得跟马打响鼻似的，把附近的鸟都吓飞了。
再之后，他实在看不下去，一边摇头一边指导我重建，但脸上表情是在被逗乐和深感绝望之间来回横跳。
最后，不知是他看我出丑看得够了，还是实在忍无可忍，他自己弄了篝火，煮了茶，三两下把帐篷搭得稳稳当当，还非常自然地把里侧位置让给我。
好吧。猫好。我菜。这没什么不好意思承认的。被爱人嘲笑不丢人。我爱我的西部大猫。哪怕他眼下暂时听命于某个愚蠢自大的帮派首领，我也迟早要把他从这破摊子里撬出来，带去个山清水秀的地方养着。
当然，真到定居阶段，得考虑的事就多了。这个时代对同性关系极不友善。亚瑟不是好欺负的，我也不忌惮**，但我们总不能搬一路杀一路。
更现实的问题是，我记得游戏一代主角、现在营地里的约翰·马斯顿，在隐居之后，照样被平克顿一路追踪，最后失去利用价值，**掉了。
基于此，我们落脚的地方不能是那种与世隔绝的小木屋或农场。不仅要地理上足够隐蔽，还得有社会层面的保护。亚瑟不喜欢大城市，那就得选靠近大城市、但又有遮掩的郊野区域。这种地方，理论上该有一些老牌的度假地。
除此之外，我们还得建立一张小型安全网络，一些游弋的眼睛。最好是由值得信任的同盟组成的小街坊系统，可以互相守望。比如，查尔斯·史密斯——印第安人黑人混血，很稳，很可靠。马斯顿一家，这包含两个成长后不弱于亚瑟的**、一个优秀扒手。蓝尼。
莎迪·阿德勒……我对游戏里的她印象不错，但不太熟，不好说。何西阿，跟达奇走得太近，不确定。苏珊大妈有一手整理收纳的本事，我很馋，可惜她好像是达奇的前任，估计难挖。
该死的达奇。他就不能哪天自己梦游滑进湖里淹死吗（删除线）。
已经谨慎地跟
亚瑟提过房产计划。先试探他地理偏好他说还有责任照顾帮派。但一提到“可以带上别人一起走”他明显动心了些。
可恨平行世界地理理论那门我早忘光了对这时代地图也不够熟一时半会儿搬不出更有说服力的地名只能先抛出塔希堤这个万能借口说咱们先去度假。
和某西部点子王不一样我是认真的。而且我绝对能做到。
【亚瑟·摩根日记】
跟着古斯在山里打转。这混账走得比醉得不省人事的酒鬼还乱。起初以为他是故意装傻现在确定他不用那巫术就真他*不认路。
[素描]-古斯的行军路线
中午在个熟悉的岔口停下。刚走过没多久。问他打算去哪他就那样抬头看天说：“这边风有点香。”然后往西拐。那边确实开了片野花还有只公山羊见人没防备就会冲过来顶。
羊没得逞。我们倒是吃了顿烤羊肉。不赖。
说来也怪这种毫无计划的胡乱转悠
之后在溪边遇见个自称宝藏猎人的家伙。一口东部腔看见我们就开始吹嘘说什么他挖到过一箱金子还有胆量称古斯像只迷路小鹿。没忍住把那张地图抢了。
这人骑的是匹北达科他马。蓝马。确实少见好马。换作以前我会连马一起弄到手。但那时候古斯站在一旁不知怎么的我没动手。
这不是我第一次干这种勾当。见鬼的在古斯只是个从我脑子里冒出来的鬼影时我甚至给他分过赃。我从来不是什么好人。我的心里善与恶始终在打架不分胜负。不像查尔斯。查尔斯从不刻意做好人。那是个天生正直的家伙他骨子里就是纯粹的善良*。而我——
“亚瑟！”
亚瑟手指一紧啪地合上日记。他侧头看向说去钓点午餐回来的青年——现在这家伙扣着鸭舌帽扛着钓竿牵着黑朗姆和金条神情认真。
“这边有点东西”古斯道“你最好过来看看。”
男人表情茫然但是脚下听话地动了除了至始至终宝贝地扣着那本日记。古斯不得不补充道：“本子也收一下甜心……不是什么好东西。”
亚瑟没吭声翻身上马跟了上去。
越靠近目的地空气里的味道越不对劲。是血味却又不全是。那是种混合了湿冷、甜腻、**的气息像从泥沼深处渗出来的烂东西又裹着雨水和树林的潮气慢慢爬进人的鼻腔直钻脑子。
马沿着一小段坡道往下拐过一块大
石头亚瑟猛地一顿。
尸体挂在那里。
更准确地说是半截残躯——头颅摆在另一边的小石头上肋骨以下的躯干则不见踪影只剩两条胳膊被一根绳子吊着绳索绕着石头把尸体吊成了一个诡异的“V”。岩石旁还有一行字炫耀似的“D
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“……这不是**。”古斯缓声道“这是表演。”
亚瑟没接话走近了几步仔细看着那条残尸又扫了一眼那行字母低声骂道：“老天。这简直是有病。”
古斯站在原地没动。
他记得这段剧情。记得自己第一次在游戏里撞见“连环**任务”时那股吃惊和好奇。他还记得这些刻在尸体边的字最终会拼成一串线索指向一个连环**犯的窝点。
但现在这不是游戏。
这是真实的、会发臭、会招苍蝇和野兽的尸体。
这是现实。
【奥古斯图斯·普莱尔日记】
荒郊野岭第二天。
我们发现了尸体。
说实话今天一早关地图前我就有种预感。我们现在所在的位置太接近那个任务点了。但我还是不想违背自己说过的事——不开小地图。所以啊哦。
亚瑟站在那具倒霉鬼的尸体前沉默地望着又从旁边那颗被安置得好似道具般的脑袋上取下半张地图。他的眼神有点发沉却没多说什么。
但我不需要他开口。我知道他在想什么。他希望我早点离开这里找个干净些的地方安顿下。他自己要去处理这些对他来说“简单”的事情。
这正是我担心的。
这无关善恶只关乎他的思维方式。他是个**不眨眼的亡命徒没错但有些事当他认为这是“正确”的比如帮了某个倒霉蛋又或者惩罚了哪个该死的家伙他会高兴。
也许正是因为这反应抑或我那一点点想引导他做对的事的私心我把他带来了这里。
可当我看见他真的起了兴趣我却开始后悔。为何偏偏是那个见鬼的连环**犯？为何不是别的、风险更低的事情？我明明有能力避开这里有能力让一切按更稳妥的轨道前进。
所以那之后我提着那张夹在尸体嘴里的半张地图干脆转身去找了那几个还在附近盯梢的平克顿探员。
他们的警觉性很一般。或者说对于一个衣着讲究、措辞得体的白人青年他们根本就没生起防备心。他们很礼貌地跟了过来
我当然听懂了他们的意思。
现场血腥、恶臭残忍得像来自另一个世界。他们点头、记录、说会“上报”接着转身走人
，就像散步时随脚踢开一只死虫子。
他们不会认真查。这不是康沃尔的资产，不是档案里的通缉犯，也不是他们愿意为之动用资源的烂摊子。对他们来说，这只是一点背景噪音。而他们真正追的，是达奇，是亚瑟，是那些身上贴着价格标签的目标。
从这个角度看，亚瑟根本没必要卷进来。
如果是打游戏，接不接任务由玩家决定。但现在，在平克顿的人离开之后，亚瑟还好心地消耗了**，把那条绳子打断了。
他的神情在思考——分析凶手的行为方式，还有可能的行动路线。
我应该把他拉出这团麻烦。只要控制节奏、转移注意、制造一点点分神……我能让他走开，像我先前设计过的无数次那样。
但我停下了这个念头。
我没有失控。我只是忽然意识到，这种“掌控”本身，就是个错误。
我依然能操作亚瑟。可现在，我站在现实中的他身边……我发现，我并不想控制他。我不是替他做选择的神。我只是他的旅伴，是愿意陪着他走的人。我是在悄悄对他施加影响，但我也不是非要把他装进什么理想模型里，而是……
亚瑟本来就很好。如果他选择冲进某团乱麻，我会陪着他。当他疲惫地想退回来，我随时等候。当然，如果他愿意跟我私奔，那再好不过。
我曾是他脑子里的邪祟，现在是他身边的爱人。
这不是一场该打赢的游戏。而是陪他活下去。让他活下去。活得像他真正的自己。
【亚瑟·摩根日记】
有时候我会想，也许我能做点对的事。有个疯子正在**取乐，就为了留下些该死的名声。碰巧，我胸前别着块愚蠢的警徽。是时候和这杂种打个照面了。
古斯非要跟着，一副理所当然的样子，好像这世上真没什么能吓住他。我劝过几次，叫他离远点，让他找个镇子、旅店、哪怕棵树等着我回来。但这混账越来越会搅得我心烦意乱。
晚上混账又在那兴高采烈地研究他那看不见的巫术地图，数钱，说些什么把财产放一块儿计算。我看他是打算抢我的钱袋。之后又缠着问草莓镇的（涂抹痕迹）奖励。见鬼，我自己都忘得一干二净了。只能敷衍说完事后补给他。
得当心。混账记性好得吓人。跟他那迷路的本事比起来天差地别。
……不。也许我才是该担心的那个。混账虽然不用巫术就迷路，经常看不见几步外的人，但读的书比我这辈子见过的都多，还会套古怪的巫术把戏。更见鬼的是，他在我身边，我就得分神照看；但他在，我又莫名安心（涂抹痕迹）
也许他对我下咒了（涂抹痕迹）
如果这回我真能阻止点什么操蛋的事，我会试一试。不确定这能不能让我成个好人，但总比什么都不做强。
作者有话要说：
*本章中带*部分“黑水镇的事过后……不知道。”、“很多事……死而无憾”、“我从不是什么好人……善良”→摘自游戏亚瑟日记原句，有因剧情需要的删改调整。