他曾经以为，自己做了正确的选择。选择正义，选择效忠，这样，便可以名正言顺地向世间一切邪恶挥刀。
可当真成为那把刀后，他反而恍惚。恍惚发觉，一把刀，似乎没有选择的权利。
“你当初，不该接下那个任务的！”
那样，她就不会遇见你。
朱炎嗓音粗粝浑厚，司空红尘心上像被砂砾揉过，膈得慌，疼得慌。
“她那么看重你，你怎么好意思利用她，害她伤了一次又一次！”朱炎双手紧紧拽着司空红尘，语气也不复方才的平静。
“我没有！”
“我，我也不想的。”
他双目通红，挣开桎梏自己的那双手，失魂落魄逃走。
朱炎望着空空的地面，心中莫名落寞。
不该提的。
他没有立场管她二人的事。
可他实在看不下去！
不想再看见她受伤，不想看她喜欢一个人，却只能远远在一旁看着。
司空是个很好的人，为人正直，待人真诚，只是于情事上略显笨拙。
而他，已经迫不及待，想看她开心的模样。
纤凝烧伤的消息一夕传遍朝野，冯府连日收到大小官员送来的慰问礼。
这日，她正与婢女配合着躲避冯府族长，忽然间，撞上一个不想再见之人。
“听闻纤凝大人昨日受了伤，太子殿下心忧，特意遣我来探望一二。但见你精神头十足，想来恢复得很好，那这些补品灵药，我莫不是可以私吞！”萧莫摇了摇手中漆盒，笑着打趣她。
纤凝随手打发了婢女。
“凭着公主的恩荫，做了几日没有职事的大人，连斜封官都不如，竟得太子殿下如此看重，还‘特意’来探望，小人真是受宠若惊！”她朝东虚虚抱拳，着重咬在‘特意’二字。
“大人现在可是公主心尖上的人，我们殿下自当好好照拂！”
她心尖上的人？
“哼！”纤凝情不自禁冷哼。
萧莫嘴角笑意凝固，目光渐沉。
“纤凝，若我说，那日我只是想抓住她们，带回去交差，你信吗？”
她以为，纤凝心中，仍因成衣铺一事对自己存有芥蒂。
“这还重要吗？”
萧莫叹息：“是啊，不重要了。当过坏人，就回不了头了。”
纤凝不知道萧莫如此这般是为何意。是想重新与自己交好，还是说，又领了什么差事前来刺探？
她没有做声，两人就这样干站着等，等着看谁先打破僵局。
萧莫顿了顿：“虫，在万物生灵中，是最末等之中的末等。既不属禽，更算不上兽。父亲为掩盖这段不怎么光彩的事，概不允许所有人提及驯虫养蛊之类。”
纤凝张着耳朵听。这是，在讲她阿母的事情？那位诡医？
“我从母亲那里听说了一些你的事情。阿母说，你于她有大恩。”
她的事情？纤凝想，难道自己曾随妘女去过西棂？还在萧母面前暴露了身份？
“你放心”，萧莫言之凿凿，“我会将你的事藏在心里，绝口不对外人提起。日后如有难处，记得来找我，我一定会帮你的”！
纤凝眉头微动：“希望你言而有信！”旁的事情，就算了。她知道，自己不会去找萧莫。
她能原谅一个曾经背叛伤害过自己朋友，却再也没办法接纳她，重新成为朋友。
当一个人疏离另外一个人的时候，另外一个人会知道吗？
结果是肯定的。
萧莫苦笑着与她道别。
想起那日，母亲对她说，年幼时如果没有遇到她，世上兴许就没有现在的萧莫。原来，纤凝早在很久很久，就救过她母亲性命。
骄阳刺眼，她下意识别过脸。
世上真的有人能活这么久，还能保持容貌不变吗？
萧莫握了握拳，将自己的猜测深埋进心底。她想，自己委实算不上心思单纯，平日知晓了别人的秘密，多揣测算计加以利用，但只纤凝这桩，是她受千刀万剐也不会背弃的。
纤凝看着她离去的背影，只觉寒气从地面升腾，迅速漫过头顶，浑身冷得发颤。
‘当过坏人，就回不了头了！’
那她的真实身份，是妖，是人人喊打、深恶痛绝的异类，连坏人，都不如。她该怎么办？
坦白？还是隐瞒。
冯道士分明对小鹿早生情愫，却迟迟不表明心迹，是因为接受不了小鹿妖的身份吗？
不然，实在想不出别的原因。
可他明知道小鹿是妖，还是爱了。
若换作其他人，能接受吗？
人族与妖有深仇大恨，如知晓她的身份必不容她，妖族掌权的白榆又对她紧追不舍，“唉，活的太卑微了”！
送走萧莫，她慢慢悠悠往后院去。经过沁芳园时，被一阵喧声软软的吵闹声吸引了视线。
目光穿过一树妖艳盛放的山茶花，一女子被五花大绑，放倒在地，虽形容潦草，但气势颇丰。
“臭道士！会画几个破阵法了不起啊。不就是个小花园吗，布这么多陷阱，你，你防谁呢！”小鹿瘫坐在地上，气呼呼咆哮道。
方才小鹿急着往回赶，没算好位置，误入了冯府花园。却没想到，这小小的花园，竟被布下一道又一道阵法。
她防不胜防，躲避暗箭时险些摔进池塘，因此才没能躲过这道天罗地网，落得个动弹不得的下场。
幸而阵主人反应及时，匆匆赶来。
冯道士有条不紊，将绕在小鹿身上的绳网一条一条摘下。
“布置陷阱，当然是为了防贼。”
小鹿瞥一眼冯齐那不解风情的呆样，心里气不打一处来。
纤凝及时上前解围：“我们小鹿可不是贼，哪里有这么讨喜的贼！”
小鹿小嘴儿一噘，可怜巴巴地看向纤凝：“我爹娘都没绑过我，他凭什么绑我？”
小鹿原身是鹿，她的爹娘嘛，自然也是鹿。她得机缘修成人形，她爹娘便没有这么好运。鹿哪里会用绳子？这么说，不过是心里委屈，借此诉苦罢了！
“嘶~”纤凝被她拽住手腕，当即疼得冷吸出声。
小鹿即时会意，掀开她手腕，三指宽的疮口，焦烂斑驳。粉红的伤口，正往外渗着晶亮透明的脓液，看得人头皮直发麻。
她冷眼剜冯道士，半点不客气道：“你竟让她受这么严重的伤？”
冯齐也担忧，问纤凝道：“太医没有替你包扎？”
“医官大人说，敞着更有利于伤口恢复，正好我也嫌包扎磨着疼，就没包。”纤凝回道。
“该多疼啊！”小
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鹿眼里满是心疼，想替她呼一呼，又怕反而弄痛了她。
“走，我们回屋上药。”说罢，丢下冯道士，牵着纤凝往回去。
冯齐无奈叹气，转身往前院。阵法动静大，难免惊动一众人，他还需去压住那群镇宅老翁。
入门时，婢女见纤凝身旁搀着个新面孔，又见她模样凄惨，立时脑补起，‘苦命人家卖身葬父，善心娘子好心相救’的故事。
怯怯迎上去：“娘子，这位是？”
纤凝这才想起，她们此前没见过小鹿，回道：“道长怕我一个人在冯府不惯，便将家中妹妹接来与我作伴。这不，路上光顾着看戏，脚下不慎，摔了一跤。”
“原来是二娘子，婢子见过二娘子！”
她们一改原先刻薄的态度，纤凝心里十分满意。
“劳烦打些水来，再帮我妹妹收拾一身干净衣裳。”
“是。”
婢女退下去，关上门，小鹿不解道：“为什么要同她们说，我是你妹妹？”她不明白。
纤凝狡黠一笑，像是想到了极有趣的事。
“日后，你就知道了！”她卖关子道。
小鹿惦记她的伤口，哪有空计较她的弯弯绕绕。
“来，我帮你疗伤。”
她拉着纤凝在桌边坐下，将她手臂轻放在桌面，又从腰间取一柄匕首，抽刃搁置一旁，便开始挽袖。
至此，纤凝已看明白，也猜到她接下来打算做什么。
“小鹿你听我说”，她按下她半撸起的衣袖，“这道伤口，不能好太快”。
“为什么？”小鹿震惊。
“现在盯着我的人太多。这冯府四周，不知道围了多少双眼睛。我没有法力，不能贸然行动。太早暴露自己，只有坏处，没有好处。”
光是渔山公主和当朝太子，这两位响当当的人物，就已经很难应付了。
小鹿眼神认真道：“纤凝，你不是一个人，你还有我，还有数千妖军。对了，我这次回妖族，顺道去看了看，她们训练得很不错……”
“小鹿！”她听不下去。她不想看见，这张灵动可爱的脸，变成另一番冷酷杀伐的模样。
小鹿愣愣停下。
“小鹿，你听我说，我不会拿你，拿她们的命来冒险。这世上，没有任何一条性命，是生来，就注定要被牺牲的。我们不着急，我们还有很长的时间，去慢慢计划，慢慢实现我们想要的。我们不要冒险！”
小鹿圆眼微瞪，捧着她的手：“好，我们不冒险。我只是，只是，心疼你。”
若非她失去记忆，法力全无——对哦，记忆！她猛然清醒，想起自己还没交代正事。
“小鹿，事情查清楚了吗？”恰好纤凝问起。
“我从白榆身边几个心腹那里，辗转打听到一些消息，可惜她们知道的也不全面。若是青女、岚烟还在的话……”小鹿欲言又止。
在白榆反叛成功之前，她们是跟在妘女手底下的老人，知道的最为全面。
提起岚烟和青女，纤凝神情眼见的惆怅。
小鹿赶紧接着说：“我打听到，妘女曾带着你去过极北和极东之地。彼时白榆带人在极北白玉山下白玉镇，还有东海边设伏，两次都未得手。”
“白玉镇。东海！”纤凝仔细品味，试图从地名中寻到零星的记忆片段。