“老大，你想什么呢？”
赵淇冷不丁发问，令他从混沌中抽神。
他紧了紧手中的缰绳，无意识问道：“今日街上怎么这么热闹？”
赵淇难以置信，嘴角微抖：“老大，你怎么了？今天可是花朝节！”
花朝节！！！
“这么快！”他后知后觉。
司空缓缓回头，那是公主让他们送到冯府的东西，要不，干脆引马失蹄，借此扰乱队伍？
不行！此处是闹市，行人众多，难免误伤。
“是得赶快，咱们快点儿，别让宫里等着急了！”街道人声鼎沸，赵淇却以为他着急交差，忙连声催促。
队伍到冯府时，府中一行人浩浩汤汤正欲出门。纤凝被拥在人群正中，在冯齐的身边，好不惹眼。
甫一见宫里装扮，顿时噤声。
内侍上前，表明来意，府中人纷纷折身，引内侍往正厅去。
司空红尘借口更衣，欲遁身。转身过厅后，不巧，迎面撞上冯家老族长与一众后生。
“这位大人，是往何处去？”老族长眼露戒备。
他眼神微闪：“请问贵府，厕屋在何处？”
闻言，老族长目光渐柔和，眼神瞥一眼身后的少年，示意他带路。
“小子，你引这位大人走一趟。”
少年出列，却被身侧的冯齐拦下。
“还是，让小道为大人引路吧！族长有所不知，这位大人，可是个了不得的，须得好生相侍！”冯齐如是说，还趁机给司空使了个眼色。
族长左右窥望，垂眸道：“既如此，大人请吧！”
冯道士躬身延请。
红尘微微颔首，随冯道士离去。
“族长，我看这人，不像在找厕屋！”一少年敏锐察觉道。
族长抬手，制止他继续说下去。
“让内侍官久等，是为罪过。走吧！”枯木般的双眼迸着精光，语气平稳，不容拒绝。
少年面色不爽，但也不敢贸然开口得罪族长，只好将没说完的话吞回肚子里。
至分道处，冯道士停下脚步，好整以暇地回身打量司空红尘。
“副使大人，往前走百步有一茅房，小道右手边通往后院，多行百步，亦有。不知大人，想去哪处？”
司空福泽心窍：“下官前日求了一签，上书：鹿衔仙草，看来下官要走大运。不知道长府上何处有鹿，待我去撞撞运！”
他边拿余光欣赏冯道士略微僵硬的神情，边自顾自地往后院那边去。
冯齐意会，这悬镜司副使恐怕不知从何处，知晓了自己那点风流韵事。
道士心虚，却不忸怩，追上他，提醒道：“大道多是非，换条路走，我给你望风！”
后院某处屋外，守着数名冯府的丫鬟。
“娘子，您好了吗？确定不用婢子们进来帮忙？”丫鬟猫着腰，劲劲儿往门上凑。
过了两息，门内传出不耐烦的女声：“不用！”
内侍交过来的宫装繁复，纤凝脱脱换换，竟也憋出一身汗。
她瞥一眼挂在桁上的新衣，皱眉道：“本来就不好穿，还一直催催催！”
“不过，干嘛突然给我送新衣裳？”
“这公主真是闲不住，一闲下来就给人找事儿！”
无人在意的房顶，忽然透进一抹天光。
一道身影嗖地降下。
纤凝惊骇。呼吸之间，被人擒住右肩，捂住嘴巴。
她动弹不得，余光游去——
“嘘！是我。”
司空红尘从背后缴着，几乎将她压在屏风上，二人之间不留半点空隙。于是他细微的声音也没有被门外听去。
她眨巴眨巴眼。他松开手。
方才气血猛地上涌，她身上的温度更甚。
“脱掉！”他言简意赅。
什么？
她有没有听错？
她满腹震惊难以言喻，瞪着眼看着他，以期从他脸上找出自己幻听的证据。
“听我的，脱掉！”司空红尘看着眼前，从那幅画上取下来的衣裙，一时间无数心绪上涌。
他无法告诉她原因。那样肮脏的话，他说不出口。况且那还只是他的猜测。万一不是，万一不是，他又该如何在她面前自处？
现在，只要阻拦她穿上这身衣服，再阻拦她入宫，那他的目的就达到了。
至于公主面前如何交代？就对外说，她病了。
她病了，是故缺席。他在心里暗自称好。
衣袖下的手有些抖。纤凝的心里，似乎有什么东西在疯狂地碰撞，马上，马上就要冲破桎梏，爆发出来！
“若是我脱了，接下来又当如何？”她隐着，忍着，小心翼翼地，不敢触动任何一丝神经。
气氛陡然变味。
是动作太大，是屋中炭火太足，是冬末春初乍暖还寒的徘徊，才使得她们忽冷忽热，时迷时醒。绝非两个人相吸引。
他嘴巴一张一合。
明明她什么都没有做，却换他动弹不得。
“娘子？娘子？还没好吗，是不是遇到了什么难处？娘子别急，婢子这就进来帮您！”冯府的婢女又在催了。
门被拍得梆梆响，昏沉猝然转而清醒。
吱——这婢女居然直接推门而入。
心虚之下，纤凝一把推开司空红尘，奔着来人迎去。心慌意乱，不慎踩住裙裾，脚下一滑，身子陡然倾倒。
屋漏偏逢连夜雨，衣桁上挂着的玉桂色轻纱，就这么被勾下来，轻飘飘地滑往角落的暖炉，转瞬卷起橙红色的火焰。
“啊呀呀！”婢女们手忙脚乱地抢救衣裳，另两个连连来搀纤凝。
纤凝害怕屏风后面的人暴露，龇牙咧嘴强撑着起来。
“几位姊姊，大事不好！弄坏了赏赐的衣裳，该如何赴宴？可若不赴宴，岂非开罪公主殿下？”
纤凝威呵，当头冲进来的那个婢女登时白了脸，说话都不利索了。
“娘，娘，娘子！这衣裳，可是您摔到火炉上的。”她言辞凿凿，意思青天白日，纤凝怎么好将罪名错架在她们头上。
“可若非你们突然闯进来，我也不会踩到自己裙角，更不会在摔倒时扯下衣裳。”她满脸无辜，眼泪朦胧，似乎下一刻就要哭出来。
婢子们当即心下了然，这事情就算闹到大堂上去，主子们也万万不会相信她们的说辞，左右都是一个死！
但看她们一个个面如死灰。
“我也不想大家因我受罚。不如就说，我不小心崴脚，撞倒了火炉。这样，既不用赴宴，也不会有人追究衣裳烧坏的事情！”
一双双眼睛骤然明亮起来。
“娘子。”
“娘子！”
“多谢娘子体恤！”
一众不干人等退出房间。
她折返屏风，其后却已人去楼空，胸中没来由地一
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空。
算了。她想。
她不知道，是哪里该算了，也不懂到底是什么算了。
只是在心里告诉自己，算了。
“来人！”她喊道。
“娘子！”前头最为嚣张的那人进来了，语气之中颇为谦恭。
她吩咐道：“去请族长。话该怎么说，想必不用我多教？”
“娘子放心！”
纤凝心知，瞒定然是瞒不过。眼神幽幽瞟向炉旁火筴，铜铁黑沉沉的，十分压手。
不敢犹豫，迫近左臂外侧。
“啊！”铁器摔落在地，铛的一声，发出震天嗡鸣。
周遭婢女惊起，见她竟在自残，越发不知该怎么办。
今次阵仗闹得很大，冯府上下都来凑了这场热闹。
内侍官带回冯府的消息，渔山公主很是气愤，又不好当廷发威，只得强颜欢笑替她托辞，还遣了医侍去看望。
彼时纤凝心想，还好这伤口是真的。
“医官大人，我这半条胳膊是不是废了？日后，还怎么在公主身前尽忠！”她垂着眸，神情眼见的悲伤，说到后半段，更是难掩哽咽。
医官不疑有他，宽慰她道：“纤凝大人只管安心养伤，在下既受公主之托，定会尽心帮助大人早日恢复！”
“如此，辛苦医官大人！”
她没去成宴会，比公主更加生气的，却是冯府长辈。
“不成器的东西，连这点小事也能办砸！”
“乡野村妇就是乡野村妇，始终难登大雅之堂！”
不成器？乡野村妇？
她在屋中，惬意享用着婢女送来的各色果珍，混不在乎喃喃道：不成器？似乎说得没错。至于乡野村妇，倒是存疑。她本是块深山顽石，来自乡野，却不是村妇。她没在哪村哪舍久居过，算不上村妇。
有冯齐在中间转圜，她与冯家长辈，以互相都十分难受的方式共存着。
她逃不过那些婆婆妈妈三令五申。长辈们，也深受她离经叛道的折磨。
悬镜司那边，司空红尘待公事越发兢兢业业，便有人越发看他不惯。
“磨磨唧唧，真不像个男人！”朱炎嘀咕道。
司空一愣。
“若没记错，这可是你求我来帮忙！”
朱炎接道：“所以说你墨迹！这活每次都咱俩干，你就不能主动来？还要我费劲走一遭。”
司空红尘无语凝噎，轻笑道：“就因为我每回都来帮忙，这活儿就变成我的了？”
“桓老头儿一纸文书的事情，大差不差！”
朱炎顺手夺过他手中正在清洗的指刑架，拿粗麻布仔细擦干，复刷一层油，使之光泽盈润，才满意地收入一旁木桌上的布袋子里。
饶是看了许多次，司空红尘心里仍对此不寒而栗。他杀人焉一刀毙命，而这些东□□留人命半条。
世上最阴狠毒辣的刑具，约莫都集中在这处了。
“里面那些也搬出来？”司空红尘问。
他往里去，被朱炎拦下。
“你那天不是跟她在一处，还让她受了那么重的伤？你不是喜欢她吗？”犹豫再三，还是说出口了。
空气瞬间凝固。
无有疑问，也非诘难。他却感受到前所未有的为难。
是啊，他喜欢。
可他的喜欢，太微不足道！既不能许她衣食无忧，亦给不了一世安稳。现在，连护着她都做不到。