他们在茶馆一个靠窗，面河的厢房里坐下。
余父与赵朴初先聊了一会儿。
聊到国子监就职时，赵朴初坦然言道：“在下在国子监帮忙整理典籍，兼做些誊录抄书，校勘活儿。并非当值，皆是些临时差事。”
余父摆摆手，和颜悦色地说道：“赵公子谦虚了，能入国子监，少说也得祭酒或监丞推荐才是。”
余知微在旁聆听，默着喝茶。
从茶馆可以望见不远处的河岸，花红柳绿，水面荡舟。近处，欢声笑语的人流在眼前穿梭。
若是往常，她可斜倚窗台，喝喝茶，看看书，由着一股松弛的倦意席卷全身，那该多美妙啊。然而此刻她正襟危坐，身子绷得紧紧的。
一盏茶后，王媒婆朝余父使了个眼色，“余老爷，我有些话儿同您说，咱们让余姑娘与赵公子慢慢聊？”
“对对，王妈妈，咱们出去聊。”余文台拿起木拐，在桌底下暗悄悄戳了戳余知微的腿，“微儿，赵公子的茶盏空了，你还不快给他敬些茶，好好聊。”
“嗳。”余知微乖巧应道，给赵公子添上茶。
“多谢余姑娘。”赵朴初也给她注了一盏茶。
两人沉默片刻。
“余姑娘。”赵朴初寻了话题说道，“早前，听闻余墨阁曾招校书先生，可惜在下知道时，已经错失良机。敢问书坊还缺人否？”
余知微放下手里的茶盏，抬眸看他：“赵公子说笑了，我们小书坊，哪有国子监来的好。您在国子监那里，能够结交文人雅士，对您今后仕途也有所帮助。”
赵朴初唇畔流露一缕调侃之色：“那里的文人雅士，嘴里总挂着之乎者也，听多了，耳朵都长出茧来了。”
余知微“噗嗤”一笑，抬手捂唇。
见她笑了，赵朴初眸光发亮：“余姑娘的书坊若还缺人，在下愿意帮忙。”
余知微垂眸：“暂且不缺人了。如今有一位举子，很是认真，校勘又快又好，把我们刻坊的师傅忙得连轴转。”
赵朴初扯了扯唇：“张怀瑾是么？我认得他。”
余知微惊讶：“哦？你们认识？”
赵朴初颔首：“张怀瑾，浙江乡试经魁，我与他不同省，却是同期。正德十二年京城会试，我们曾一道儿住在贡院旁的公租房里。”
余知微微微一笑：“那可太巧了。哪日赵公子过来书坊，也可同张公子叙叙旧。”
赵朴初略微不自在，移开眸光，忽地怔了下。
余知微随着他的目光看去。
半镂空的窗格子外，一位青衫公子行过，素朴儒衫掩不住清润风骨，若兰芝玉树，在人群中格外醒目。
张怀瑾察觉身旁的目光，顿住脚步，朝他们望来。
赵朴初倒是个大方之人，起身走到窗格子旁边，作了一揖：“张兄，许久不见，别来无恙。”
“赵兄别来无恙。不想在此相遇，当真巧了。”张怀瑾亦是礼数周正，一股谦谦君子风范。
赵朴初轻轻挽唇：“我同余姑娘在此，经王媒人撮合。余老先生今日也在，他们在外头有事相谈，我便与余姑娘喝茶聊一会儿。适才提及张兄，没想到便遇见了你。张兄也到庙会闲逛？”
他说“余姑娘”三个字时，特意加重几分音调，目光扫过张怀瑾的脸。
“张公子。”余知微按捺紧张之色，起身福礼，觑了眼张怀瑾。
只见他清俊的侧颜微微泛红。
“余姑娘。”张怀瑾朝她回礼，旋即移开眸光，语气平添几分不自在，“今日书坊休假，我便来此逛一逛。”
书坊的学徒小鸣跟在他身后，羞答答地探出头来：“张公子本在书坊校勘，是我闹着要来。一个人逛庙会不起劲，张公子好心陪我。”
余知微僵硬的身子动了动，转向小鸣，关切道：“你早上肚子疼，好了些没？”
小家伙清晨直唤肚子疼，上了好几次茅厕。
小鸣点点头：“好多了，所以我想着出来玩，看杂戏。”
余知微尴尬立在旁边，不知再怎么接话。
赵朴初面上最是自然，看着张怀瑾，微微笑道：“那次会试后，听闻张兄离京返乡，我还想着何时能再聚。现下我在国子监寻了个兼差，还住老地方。”
“改日我定去拜访。”张怀瑾拱手作礼，语速比平时快了些许，似乎急着结束这场寒暄，“我先告辞了，不扰赵兄雅兴。你们…… 继续喝茶。”
余知微呼出一口气，福了福：“你们也玩得尽兴。”
张怀瑾微微颔首，带着小鸣转了方向，往门外走去，另寻他处。
余知微目送他离去后这才慢慢坐下，端起微凉的茶，呷了两口。
赵朴初的声音在对面响起：“余姑娘与张兄，看似相处挺好？”语气含着几分试探。
余知微听出弦外之音，抬头看去：“赵公子别误会，我对张公子，只有敬佩，没有非分之想。”她顿了顿，眸光坦荡荡的，“至于张公子，其人温文尔雅，言行如一，是个极少见的、真正的正人君子。”
赵朴初愣了愣，流露一道讪然的微笑：“确实，张兄为人温厚，内敛周正，做学问也很是刻苦。曾经我们来京赶考，一道儿住贡院那带，他每夜念书，披星戴月，好几回伏案而眠。经魁之名，不是虚得的。”
余知微抬着一双清澈的眸子看着他：“赵公子，对于每位应亲者，我都有同一疑问，今日也问问您。您才学前途俱佳，入赘不觉得委屈？”
赵朴初始料未及，扯出一道略微僵硬的笑：“余姑娘问得好。在下说话直，你莫介意。”
“公子请说。”
赵朴初眼含期许，娓娓诉道：“我曾来余墨阁买书，看见你站在书柜后头，有时在整理，有时在记账。还有一次，前台只你一人，你捧着一本书聚精会神的模样，我…… 一直记得。那次，我不小心碰落一本书。”
“啊，我好像记起来了……”
余知微睁大眼睛，“有位客人掉落一本《诗经》，是您？”
“对对，正是在下！”赵朴初欣慰点头，“原来余姑娘也记得。”
余知微的脸有些发烫，垂下眼。
人她不记得了，只记得书。那是书坊钤印的珍藏版《诗经》，掉地上把封面给折了，她当时险些急哭，好在那个买家掏钱买了去。
见她垂头，赵朴初以为她羞涩了，微微一笑，不觉得意地挺了挺背：“余姑娘真是好记性，冰雪聪明。”
余知微的头垂得更低了。
都夸她聪明，只一人嫌她“笨”。
心头忽又浮现那位冤家的脸，惊艳却又危险，尤其那双幽深的眸子，多看一眼就会被拖进漩涡似的。
适才，她在人头攒动的王母殿内瞧见了他，身旁跟着苏姑娘。也不知是不是因他长身玉立，风姿卓越，她一眼认出了他。缭绕青烟间，他的眸光也蓦然
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转了过来，像似隔着人群千万道浮光，独独落准在她身上……
余知微定了定神，将目光重新落到赵公子身上，听他继续说话。然而始终心不在焉的，她甚至觉得有些对不住赵公子。
直到父亲和王媒婆从外头回来，余知微趁机起身福礼。
王媒婆与盈盈含笑的赵朴初交换眼色后，拍了拍手：“茶吃得差不多了，今儿天气好，时候还早，你们出去走走，河畔游船，或听听曲儿！”
赵公子唤来小二，余父眼见他要掏钱，急得与他争相付费。
趁着当儿，王媒婆领着余知微往外走，悄悄问道：“余姑娘，怎么样？聊得可喜欢？”
余知微憋出两个字：“挺好。”
这人确实不错。长相儒雅，谈吐敏捷，适才几句俏皮话逗得她发笑，偶尔带点文人的傲气，却不让人生厌。
可是……
余知微顿住脚步，回头望去。
后方，父亲正笑盈盈地与赵公子一同行来。
王媒婆走到余文台旁边，故意放慢步伐，好让两位年轻人走在前头。
她扯了扯余父的袖子：“余老爷，依我看哪，赵公子与你家宝贝女儿，应当能成！”
余文台笑得嘴巴也快合不拢了：“嗯嗯，回头我问问女儿，若她也说好，这事儿咱们就定下来。”
庙会街上人群熙攘，各路小商小贩扯着嗓子吆喝，卖艺人各显神通，杂耍棚前围得水泄不通，叫好声一浪高过一浪。
置身于热闹的街景中，余知微的心越来越冷，脑子倏地清醒。
她抬头看向走在身旁的赵朴初，正要启口。
忽然，周边人潮涌动。
一只受惊的骡子冲入人群，撒着蹄子东奔西撞，背上驮的货物掉得七零八落。
正在表演喷火的杂耍人，一个没站稳，火球失控飞了出去。
边上布棚噌地点燃。人群瞬间炸开，往四面逃窜。
“走水了！走水了——！”
惊慌的人群彼此踩踏。
“爹爹——！”余知微眼见父亲被人推倒在地，不假思索地跑了过来。
余文台慌乱地摸到了自己的拐杖，“爹爹快起来！我们走！”余知微使劲扶着他。然而余父的脚崴了，行走愈发不便，大半个身子压在她肩膀上。
赵朴初也急匆匆跑了过来。俩人一同搀扶余父。王媒婆不知被人挤到哪里去了。
火势风一般扫过庙会街头临时搭建的木棚，布棚，好些棚顶烧得摇摇欲坠。
他们跌跌撞撞地移到一面石壁前，“微儿你没吓着吧？”余父颤声道，目光朝她上下打量，忽然现出惊色，“花钗……”
余知微摸了摸头发：“糟了！阿娘的花钗掉了！”定是被人群挤掉了。
她忙不迭地四下扫视。
看见了！
她抬手指向一座起火的布棚下面：“就在那里！”
她迟疑须臾，提裙冲了过去。
“余姑娘快回来！”赵朴初急得跺了跺脚。
那座棚顶的木屑带着火团一片片掉了下来。赵朴初脚下踟蹰着，跨前一步，却又缩了回来。
“微儿！微儿——！快回来——！！”余父拄着拐杖，吃力地往火棚挪去。
少顷棚子的梁柱烧断了，棚顶正在倾塌。
一道黑影从人群中撞了出来，冲向火中。
很快，另一道黑影也飞掠而去。