白纸上那些黑字一片片扎进他的眼帘。
【她取出帕子，用冷水浸湿，轻轻按在他额角，脸颊……
他滚烫的肌肤令她指尖发颤……】
【他俊朗的脸庞汗涔涔的，颈项肌肤一片殷红。
她不敢多看，拿着帕子的手慢慢往下移。
手指轻触时，那人浑身颤了下，喉咙里发出一声沉闷的低吟。
她的心砰砰直跳……】
顾守生直愣愣地盯着那些字，喉结微微滚动。
张家湾，邸店那间堆满杂物的库房里，那夜月光如水，她蹲在他面前，手指探向他肌肤的凉意，似乎还留在他肌肤上。
他当时烧得神志不清。他的滚烫，他的热息，他百般压抑，实在按耐不住而从喉间透出的那声低吟，那些细节……
她竟然……！都写进了文里！
顾守生倏地阖上眼睛，手指紧紧一握。
茶盏碎了。
稍许，他再度睁开眼。
那粒红痣跳跃的眼尾烧着一片红，目光继续往下移。
【月华如水，烛火轻跃。
她看着他谪仙般清冷的脸庞，心想，他也曾是翩翩少年郎。
或许天真无忧，笑起来灿若艳阳。
却被命运一点点打磨成冰，成铁……】
【若没有那些恩怨，若他们如寻常人般，相遇在陌上，相遇在江南桃红柳绿的河畔。
她花钗珠裙，看着他身着白衣从春阳里走来。
一眼万年。
她定会喜欢上他。】
……
每一句都像是在说他……
怔了半晌，顾守生搁下那叠稿。
窗外雨声淅沥，他耳尖那抹红逐渐洇开。
屏息片刻，又沉沉吸了一口气。
他将那叠手稿放回信封里，搁在一边，重新拾起适才审阅的公文卷宗。眸光落在纸上，一字字地掠过，却彷佛隔了一层水雾，怎么也看不进去。
他索性搁下公文，阖上眼，修长的食指轻轻叩着桌案。
半晌，他起身，将那三只信封重新包好，塞入怀里，打道回府。
“等会儿别走小道，往鼓楼大街拐。”顾守生吩咐车夫。
回程的马车经过鼓楼大街时，他撩起车帘一角，暮色裹着雨丝涌了进来。
余墨阁檐下的灯笼在雨中轻轻摇曳。门扉半掩，里头透出暖融融的灯火。此时，余知微走了出来，准备打烊关门。
她望着雨中的街景微微一笑，眸光投往那辆从她眼前经过的车里面。
顾守生手一松，帘子落了下来。
他垂下眼，手指在膝上轻轻叩了两下。
车轮碾过积水，转入街头巷口。
很快抵达顾府。
府里，苏苓正与管事的梅娘在灶房烧菜，阿九替她们打下手。
阿九盯着那些菜肴，咽了咽口水：“真没想到，咱姑娘医术高明，连饭菜也做得这么好。”
庖厨水雾氤氲，苏苓挽着襻膊，头裹素巾，身系深色围裳，还真像个小厨娘。
“也不见得好。我是按着菜谱，与配药一般，照着方子做的。”苏苓微微一笑，继续做最后一道五鲜汤。
阿九馋涎欲滴，凑近闻了闻：“唔，好香！”
梅娘瞥了眼，笑嗔道：“看把你这丫头给馋的，小心口水都滴到汤里面了！”
“大人回府了。”侍女跑来禀告。
阿九连忙催促苏苓：“姑娘别忙了，你先去洗洗，余下的交给我们。”
苏苓点点头：“嗯，汤再热一盏茶的工夫，便可熄火。”
苏苓刚迈出门，阿九又追了过去：“姑娘等等！”她打量几眼，笑眯眯地说道，“等会儿你穿得好看些。穿上那回我们逛街买的红襦裙，再涂点口脂啥的。”
苏苓脸儿泛红：“平常我穿的都是白色，浅色，会不会很奇怪？”
阿九抓抓脑袋：“古诗不是有云，云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。你看天空的云霞，色彩缤纷，多好看。我最喜欢看晚霞了！”阿九挽唇，小小的酒窝荡在唇边。
苏苓温柔颔首：“好吧，就穿你挑的那件红裙。”
“嗯！肯定很好看！”阿九的笑容更浓了，拔腿转回庖厨。
彼时雨停了。府里另一头，顾守生已经换下官服，正襟危坐在偏厅落座。
桌上摆了六七道菜，有鱼有肉有汤。
阿九不等他问，抢先说道：“大人，苏姑娘知道您今晚回府，特意亲自下厨，做了许多好吃的！有些放入了中草药，可以补气养身。您尝尝。”
府里人口少，顾守生平日两菜一汤，再加一碗饭，用不着摆排场，一个人吃倒也自在。
他看着桌面那些热腾腾的菜，淡淡回道：“你去喊苏姑娘过来，可与我一道儿用膳。”
阿九觑他两眼。大人神情略微心不在焉的，似乎有何心事？
“好。您先用着，趁热吃。”阿九噔噔蹬跑出偏厅。
黑幕中一道红色身影打着灯笼徐徐行来。
步履轻盈，彷佛云一般飘了过来。
“姑娘……”
阿九看得惊呆了。
苏苓走近，见她愣楞的模样，面含羞涩地问道：“还行么？”
“岂止，简直是，仙子下凡。”
阿九喃喃低语。
平日苏苓总穿素色，今日一袭红裙，像极了一株蓦然绽放的芍药，透出几分惊心动魄的明艳来。
阿九沉默片刻，轻轻推了苏姑娘一下：“大人等着你一道儿用膳，姑娘快去吧。”她顿了顿，“还有那事，你别忘了说……”
苏苓羞涩垂眸：“那我去了。”她提着裙摆，小心踩过水渍潮湿的地面，走往偏厅。
阿九略微怔怔地望着那道倩丽的背影，轻轻一声叹。她挪了挪身，蹲在附近屋檐下，眼巴巴地望着厅堂那盏灯，还有坐在窗前的两道人影。
半个时辰过去，他俩还在细嚼慢咽。
也好，应该是谈得挺愉快。
阿九心道。
忽然，苏姑娘的身影站了起来，如风中打旋的落叶般颤了颤。
下一刻，她就从里面跑了出来。
阿九噌地弹起，心急慌忙地赶了上去。
瞥见她泪水潸然，阿九惊道：“姑娘怎么了？发生什么事了？！”
苏苓也不答复，只是捂着脸，摇摇头，旋即往自己住的西厢跑去。
阿九愣了一忽儿，正要拔腿追去。顾守生的身影出现在她后头。
“你过来下。”
阿九跟随他走到书房。
一进门，顾守生带着怒意的脸庞转向她。</
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“是不是你在背后怂恿苏姑娘？”
“是……”阿九暗自攒了攒拳头，索性撇开顾虑，“大人，小的斗胆说几句。苏姑娘温柔善良，平常不怎么流露心事。这段时日，我亲眼见到她为您制药，为您忧心，日盼夜盼等您回府…… 今夜还亲自下厨。大人也该看得出来，她对您的心思？”
面对阿九的直言，顾守生的嘴唇抿得紧紧的，眸光透出一缕繁复之情。
空气透着压抑的死寂。
稍许，顾守生启口：“我让你保护她，没让你给她出馊主意。”他语气威严，不允辩驳，“适才我同苏姑娘说了，过些日子便送她去另个地方。”
阿九愣了片刻：“这么快…… 苏姑娘真得走？”
“你别忘了自己的身份。”顾守生沉声。
阿九垂眸。
她不是苏姑娘的婢子。她是锦衣卫。
“大人，我晓得您是为了苏姑娘好，为了护她周全，不希望她因为您而受到牵连。可是，苏姑娘对您真心实意……！即便外头闲言碎语，说她住锦衣卫府上，来历不清，她也从没想过撇开关系，也没对您有过一句怨言……”
阿九忍着眼眶里打转的泪水，看向顾守生，“大人真的不心仪苏姑娘，还是…… 您心里有了其他女子？”
顾守生张了张嘴。
“胡闹！”他回神叱道，“你任务结束了，过阵子便回衙门当差。再多话，革职处置。”
“好…… 任凭大人处置。”
阿九甩手离去。
“陈小满！难道你忘了自己的心愿？”顾守生叫住她。
阿九顿住脚步。
那句话像一条无形的铁链将她钉在原地。
陈小满这个真名，许久没人叫过了。
“心愿？”阿九回头，泪水溢了出来。
她的父亲死在钱宁那帮人手里。好端端一个御用画师，就因为画了一副《狸奴衔鱼图》，鱼身上的鳞片过于逼真，宛若银“钱”，惹那帮高高在上的人不高兴了，便给她爹冠了个罪名“以画谤朝，影射重臣”，打入牢狱，由着他病死其中。
阿九走了回来，含泪看着顾守生：“我进锦衣卫，为了有朝一日能够报仇雪恨！这些，大人都知道，也知道我女扮男装，却一直护着我的真实身份。大人恩重如山，阿九永远记着，也愿意为您卖命，帮您除尽奸佞小人！”
她吸了吸鼻子，声音发哑：“可苏姑娘…… 她也是真的好。她是我在这世上，第一个把我当作正常人看待的人。”
窗外又下起绵绵细雨。
顾守生沉默良久，启口道：“你的仇，由我来报。”
“锦衣卫不适合你，还是及早离去为好。”
阿九看着他，泪水潸然。
“大人，您能不能别什么事情都一个人扛？”
“苏姑娘那般好的人，您若也不肯喜欢…… 我只希望，这世上总该有个人，能让您松快些。”
顾守生没有说话。
他转过身，望向窗外连绵的雨。
傍晚，书坊门口，马车经过时，那女子没来得及看见他。然他瞥见了，她撑着伞，笑容浮现在斜斜细雨中，为这阴冷的天气点了一簇暖色。
这份暖，洇入他心间。正如她的文字，像一粒不知何时落下的花籽，等他察觉，已悄然生根。