“宿主，你当下的任务就是避免男主和单绪相遇，在她对你的好感度还为负值时。不然对你后续攻略、回到现实会很麻烦。”蓝团子窝在白尚水肩上，再三叮嘱道。
“哎呀，知道了。”白尚水不耐烦拍着它，“念叨一路了，你怎么比我还着急。"
“我这不是担心嘛，有我在，单绪一定是你的。”蓝团子骄傲地蹭了蹭她。
白尚水扶额，此言...差矣...
离山脚下临城还有十余路，单绪走在前面，丝毫不知身后一人一团动作。白尚水目光粘在她身上，心思早已飘向远方...
嫩粉色衣摆随着步子摇曳，茉莉清香萦绕在鼻尖。单绪果然很适合穿这种颜色呢...裙摆上方晕着鹅黄，显得更有活力。也不知道单绪怎么想的，年纪轻轻，总爱穿得那么上年纪。
她身上这件，还是在魔界享物节时，白尚水给她买的，没想到她居然会穿。等等...难道是她舍不得买新衣？白尚水捏了捏拳，眸中燃起烈火，我的女主必须要多穿漂亮衣裳！反正系统有的是银子...
光嘴上说说，不实践可不行啊...
鼻尖忽然飘来一阵肉香，白尚水下意识道，“好香啊。”
"什么?"单绪闻声回头。
"有股肉包味，你没闻见吗?"
单绪狐疑地环顾撕周，别说肉包子铺了，此地连个人家都没有。她摇头，“你饿了吗?”说着从储物袋中掏出果子，递给白尚水。
见她已拿出来，便不好拒绝，“也不是很饿。”她指尖贴着冰凉的果皮，薄皮上覆着粉红的水珠。她看向单绪，忽然想到，“你怎么总是吃果子?”正长身体，只吃果子怎么行。
单绪偏头，"不可以吗?"
白尚水沉默着咬了口果子，脑中飘过温泉中，指尖触碰她脊背凸起的骨头。她一把拉过单绪，加快脚步朝城内走。"进城带你吃好的。"
掌心传来温热，单绪看着她的背影，微微弯唇，悄悄回握紧她的手心。"你跟着我，以后顿顿吃肉。"
单绪轻笑着应了声，"好。"
清晨下山，入临城时恰好正午，街道上人头攒动，人声不绝。集市上各样的铺子都有，真是比山上热闹多了。白尚水牵紧单绪，以防两人被人潮冲散。
“对了...”白尚水忽然开口，“你是不是经常出入民间啊?”单绪爹娘虽都是修士，却很早舍下她，献身三界了。想必她平日跟着收养她的老道久居民间吧。“你可知临城有什么好玩的地方?”
单绪摇头，“我常年住在山上修炼，只有下山购买日用品时会逛集市。”她停顿了会儿，“而且，白掌门不是说，下山历练吗?”
“我这么厉害，还用历练吗?”白尚水轻笑，无意识地轻轻摆臂，“他大概是想让我散散心...”声音渐小，唇角的笑僵住，季尘在石墩上笑着离开的影子从脑中一闪而过。
"因为季尘吗?"单绪问。
白尚水轻笑着叹了口气，拉着单绪朝远处铺子走去。夜间刚下过一场雨，沥青瓦路上映着蓝天。前方没几步远，红墙黛瓦酒楼前围着一群人，噼里啪啦的爆竹声响彻整条街。
两人绕到人群后，白尚水抬眼扫过酒楼牌匾，后脑仿若被猛地一击。“盛鹤酒楼?”她惊呼，握着单绪的手一颤。
"怎么了吗?"
白尚水忽然嗑巴，“没，没事。我幼时下山见过这个酒楼，现在居然整顿重新营业了。”原书中，盛鹤最初叫盛红，后来因为酒楼半夜闹人命，被官府查封了。盛鹤后来又扯出一桩盗窃案，不过那都是多年前的事了。
“各位客官，小店今日周年大庆，招牌菜品全部七折起。”酒楼掌柜的站在台上，向楼前人群喊去。“欢迎光顾！”
话音刚落，掌柜侧身，人群一窝蜂涌入店内，白尚水和单绪也被挤了进来。
酒楼内中央吊着大块水晶灯，淡红的彩光映射在墙壁上。正前方红木楼梯盘旋式通向楼上。二人顺势找好位子坐下，店小二将菜谱递出，"二位客官，吃点什么?"
白尚水帮单绪倒好茶，扭头道，“招牌都上一个，多谢。”话落从布袋中掏出银子递上。
“待会儿你想去哪儿玩?”白尚水问道，“我们今夜去灯会逛逛吧?”她差点忘了这茬，每年人间这个时候都会举行一场赏灯猜诗会。单绪刚要答，身旁一桌人听见她的话，好心提醒。
“姑娘，最近临城不太平，你们夜间灯会游玩时定要当心啊。”
白尚水放下茶盏，“怎么个不太平？”
旁桌几人相视，一人转头问道，“姑娘不是本城人吧？”环顾四周后压着嗓子朝两人说道，“临城最近许多妙龄少女都不知所踪，据说是被妖族掳走修邪术！”
“官府日日在查却查不出名堂来，话说这两日五大宗门的弟子会来此城协助调查，相对安全些。”
对面那人立马接话，“我看定是那勾栏掌柜与官府勾结，你没看那隔壁青红酒楼多了很多妓女吗？”
他准备再说什么，对面立马皱眉示意，“你小声着点，别叫官府抓了去。”
白尚水刚要出声询问，店小二将菜盘一一端上，她只好作罢。
盘内升起腾腾热气，单绪看向白尚水，好一会儿才出声，“我下午想回一趟老宅，就在临城，不远的。”白尚水刚抬起头，兴许怕她拒绝，赶忙补充，“你要是不愿意去，我一个人也可以的。”
“当然愿意，我很想拜访一下单绪的爹娘呢！”话落白尚水忽然回过神来。真想抽自己几巴掌，怎么哪壶不开提哪壶...
眼见单绪垂下眼睫，淡淡道，“我爹娘早已不在人世，这次回去，就是去祭拜一下他们的。”捏着木筷的指尖泛着乳白。
“对不起啊...我，”刚想说“忘了”，话音一转，“我不知道，让你伤心了”
单绪抬眼，安慰似的扯出一抹笑，“没事，你能陪我去，我就已经很开心了...”
白尚水尴尬着点点头，端起茶盏战术性喝水。嗯，空的？
阳光穿过叶隙，斑斑点影落下地来。几场润雨后天气越来越热，傍晚空中闷人的水汽被晒祛，山头青草的余香留在风中。
老宅在
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半山腰，多年未打理，早已杂草丛生。推门进去时，锁芯发锈声叫人直绷着神经。宅院空而大，后院还有一小口湖泊，可惜已干涸，杂草直蹿上木桥。
“你为什么不常住这里?”白尚水忍不住发问，这么大的宅子，既不住又不卖出去，岂不可惜。
“我常下山历练，出去一次少则数月，长则一两年，便很少回来居住。”单绪说着，走向后山。
远处丘峰被夕阳绣上金边，红光被黛色吞去半身。后山空地静卧着两座小鼓包，上面插着两块石碑。
白尚水静视着单绪走到石碑前，指尖扶上凹进去的刻字。
“十二年前的今天，我爹娘离世了。那天也是灯会，临城的夜晚从来没有那么热闹过。”单绪低声道，跪在碑前。
白尚水默不作声站在她背后，山头只剩风过叶隙的窸窣声。半晌，她又道，“那夜妖族突然袭击百姓，想要霸占临城，后来我爹娘为了护住全城百姓，牺牲了。"
"你恨他们吗?"白尚水下意识问。
“那时我还小，爹娘骗我说离开好久，后来被一个老道收留，直到我大一点了，老道眼见瞒不住，便全都告诉我。”单绪顿了顿，眼神落在白尚水身上，"我该说恨吗?"
白尚水被问得噎住，不知如何回答。
“爹娘是为了救苍生而死的，我应该恨他们吗?”虽是疑问，语气里尽显落寞。
苍生和个人情感，难道有一个准确的标量吗?熟轻熟重，自古以来不都是人心中的道德感来价量的吗?人都会有私心啊...
“没事，”白尚水出声安慰，“你现在有我了，怎么说我们也是共度几次生死的道友了。"
“那你会一直陪着我吗?”单绪眼底带着考究，期待她回答。白尚水双手背在身后，扣着指尖，不言说，只点点头。
以后的事实在太难说，至少当下她会一直陪在单绪身边...赎罪...
河面上浮着各式的花灯，一路蜿蜒向远方。漆黑的水面铺满碎金，映着桥上往来行人。
"多年过去，人间灯会还是这么热闹。"
“你喜欢，我们每年都来。”白尚水牵着单绪向远处卖花灯的铺子走去。
“你为什么对我这么好?”藏在心底很久的疑问，终于找机会说出来。
白尚水沉默，她怎么总爱问一些容易让人露馅的问题。
"嗯...因为我喜欢你?"
单绪脸唰地一下通红，支吾道，“我也是...”
“你像我妹妹一样，特别可爱，只是话少，不过我挺喜欢同你下山的。”
单绪，"..."
"我也是..."
白尚水捏着两只花灯，同单绪走到水边。忽然太阳穴一阵抽痛，踉跄一下，单绪手快扶住她，"没事吧?"大概是今天太累了，没当回事。
两人蹲在水边，点亮花灯，将心愿写在宣纸上，塞入花灯，让其随水流漂走。
“我们去其他地方逛逛吧!”白尚水说着站起身来，还没站稳，双眼蓦地发黑，意识消散在单绪的惊呼中。