里德尔觉得自己挺冷静的。他把白鲜香精从储物柜里翻出来，瓶子在手指间晃了一下才稳住。他跪在卡伦身边，拨开那些被血浸透的金色发丝，把银白色的粉末均匀地撒在伤口上。粉末接触到血的瞬间发出细微的嘶嘶声，冒起一缕几乎看不见的白烟。伤口在收缩，血流的速度肉眼可见地减缓，但卡伦依旧没有醒。
他冷静地评判卡伦的状态 靠着自己浅薄的医疗知识。呼吸平稳，脉搏虽然有些弱但还在跳，喊名字有点反应，没有出现最坏的那种情况。不是头骨碎裂，不是大出血，不是当场死亡。只是昏迷。只是撞到了头。只是需要时间。
他冷静地去了对角巷。飞路粉的绿色火焰吞没他的瞬间，他才发现自己忘了戴围巾，但已经来不及了。他从书店的壁炉里踉跄着出来，穿过拥挤的街道，推开那家不起眼的裁缝店的门。店主莫丽正坐在缝纫机后面，看到是他而不是卡伦，挑了挑眉毛。里德尔用最短的句子说明了情况，声音平稳，条理清晰，像是在说一个微不足道的小事。莫丽放下手里的活，跟他走了一趟。
莫丽检查了卡伦的瞳孔，脉搏和伤口，又用魔杖尖端在卡伦额头上方画了几个复杂的符号。那些符号闪烁了几下，变成一种里德尔看不懂的颜色。莫丽看着那颜色，沉默了一会儿，然后收回魔杖。
“后脑撞击导致的损伤，伴有轻微颅内出血。”她的语气依旧平板，像是在描述一件衣服的尺码，“白鲜香精止住了外部出血，但内部的问题需要专业治疗师处理，毕竟我不是专业的。不过他的魔力正在自行修复损伤，速度比普通人快得多。”
她顿了顿，看向里德尔。里德尔站在那里，脸上没什么表情，只是看着她。
“……只能等他醒了，”莫丽叹了一口气，离开前说，“如果你们不去圣芒戈的话。”
这句话从里德尔的耳朵里进去，又原封不动地出来。他没有回答，只是点了点头，把莫丽送到壁炉。莫丽回头看了他一眼，似乎想说什么，但最终只是摇了摇头，消失在飞路粉的绿色火焰里。
里德尔打扫了卫生。他把地板上那滩暗红色的血迹用抹布一点一点擦干净，抹布洗了五遍才恢复原本的颜色。他把碎裂的魔药瓶碎片捡起来，用旧报纸包好，放进垃圾桶。他把散落在地上的工具和材料归位，把歪倒的椅子扶正，把被他们摔下来时撞翻的书本捡起来，按大小顺序重新排列在书架上。
他做了晚饭。简单的炖菜和面包，按照卡伦喜欢的口味多放了半勺盐。他把卡伦那份用盘子盖好，放在灶台上温着，等卡伦醒了可以吃。他自己那份吃了两口就放下了，是因为不饿，是因为咀嚼的时候听不到卡伦在旁边絮絮叨叨地说“今天盐又放多了”或者“面包烤得不错”，让他觉得食物堵在喉咙里咽不下去。
他洗了澡。热水冲在身上，他才发现自己的膝盖和手肘有好几处擦伤和淤青，之前一直没感觉到。他低头看着那些青紫色的痕迹，想起摔下来的瞬间卡伦把他护在怀里的力道，手臂箍得那么紧，像是要把自己整个人垫在他和地板之间。他关掉水龙头，擦干身体，穿上睡衣。
那个混蛋。
他打了一盆温水，用毛巾给卡伦擦了脸。卡伦的脸上还残留着那道黑灰的痕迹，里德尔用毛巾角仔细地把它擦掉了。擦完之后，卡伦的脸变得很干净，也很苍白。他的金色睫毛覆在眼睑上，一动不动，像合拢的蝴蝶翅膀。他的嘴唇没什么血色，微微抿着，像是在做一个不太愉快的梦。
里德尔把毛巾放回盆里，在卡伦床边坐了下来。
到这个时候，他才意识到发生了什么。
卡伦从楼梯上摔下去了。卡伦撞到了头。卡伦流了很多血。卡伦昏迷了整整一天，可能还会继续昏迷下去，不知道什么时候才会醒。莫丽说“只能等他醒了”，如果不去圣芒戈的话。但圣芒戈在哪里？怎么去？去了之后怎么跟治疗师解释他们的关系？怎么付那些他根本付不起的医疗费？他不知道。卡伦知道，但卡伦现在躺在这里，脸色苍白，一动不动。
太安静了。卡伦从来不会这么安静。他睡觉的时候会打呼噜，很轻，像猫打呼噜。他醒着的时候更吵，会絮絮叨叨地自言自语，会哼不成调的歌，会突然大笑，会对着灰灰说一些毫无逻辑的话。但现在他什么声音都没有。连呼吸都轻得几乎听不见。
里德尔伸出手，手指悬在卡伦的脸颊上方，犹豫了一下，然后轻轻探到卡伦的鼻端。温热的，极其微弱的气流拂过他的指尖。
还有呼吸。
他把手收回来，不知道自己为什么这么做。他明明知道卡伦还活着，明明刚才擦脸的时候能感觉到他的体温，明明莫丽说他的魔力正在自行修复。但他还是忍不住去确认。好像不确认一下，那份安静就会变成某种更可怕的东西。
他只想让卡伦醒过来。醒过来说一些不着四六的话，说“今天的云长得像灰灰”，说“我想到一个新的魔药配方你要不要听
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听”，说“你做饭越来越好吃了以后可以开个餐馆”，说“我又被炸飞了但是这次炸得特别远你看到没有”。说什么都行。只要醒过来。
这个混蛋。
里德尔低下头，看着自己膝盖上那块淤青。这个混蛋不听他的话。他明明提醒了楼梯还没固定好，明明让他别在上面又蹦又跳，明明看到他往后退的时候喊了他的名字。但卡伦从来不听。他总是这样，得意忘形，摇头晃脑，完全不顾自己会不会摔下去。
这个混蛋。
但他护着他。摔下去的瞬间，卡伦把他护在怀里，用手臂箍着他的背，用手掌护着他的后脑勺，用自己的身体垫在他和地板之间。里德尔记得那一瞬间的感觉：失重的眩晕，碰撞的冲击，然后是卡伦的手臂，很紧，很稳，把他整个人圈在一个安全的范围里。卡伦撞到了头，流了很多血，昏迷到现在。而他只是膝盖和手肘有几块淤青。
里德尔忍不住咬指甲。他以前没有这个习惯，是跟卡伦学的。卡伦思考问题的时候会无意识地咬大拇指的指甲边缘，咬得坑坑洼洼的，然后被里德尔面无表情地拍开手。现在他发现自己的手指不知什么时候也放到了嘴边，指甲边缘已经被咬出了毛刺。他把手放下来，攥成拳头，压在膝盖上。
他一点都不困。壁炉里的火已经很小了，只剩下暗红色的炭火在缓缓明灭。灰灰站在屋梁上，发出几声低低的咕咕声，似乎不明白今天为什么这么安静。平时这个时候，卡伦会在沙发上窝着看书，偶尔抬头跟灰灰说两句毫无逻辑的废话，比如“你今天捉了几只老鼠”或者“你觉得月亮像不像一块发霉的奶酪”。灰灰会歪着头，咕咕叫两声，仿佛在回应。但今天，沙发空着，卡伦躺在床上，没有声音，没有动静。
月亮升起来了。窗外的雪地被月光照得泛出一层冷白色的光，透过窗帘的缝隙，在地板上投下一道细长的光斑。那道光斑正好落在里德尔的眼睛上，晃得他眼睛发疼。他站起身，想去把窗帘拉严实。
还没走几步，一阵剧烈的眩晕毫无预兆地袭来。眼前的一切瞬间扭曲、旋转，地板像是变成了软泥，他的腿失去了力气，身体不受控制地向前倾倒。在意识迅速模糊的边缘，他闪过一个念头：被暗算了？是魔药的残留效果？还是别的什么？
恍惚间，他看到卡伦动了。那双闭了一整天的眼睛，似乎睁开了一条缝隙。蓝色的光，很微弱，但确实在看着他。
然后，黑暗吞没了一切。