“这姑娘叫什么名字？”兔子敲敲壶壁。
“方燃，燃烧的燃。”
“这人真是照着名字长得，多大年纪？”
“和我同龄，二十七。”
“是个人才，行事忒有魄力。小李子，这么牛一姑娘怎么瞧上你的。”
“我怎么了，几天前你还想我一生一世一双人。”
“呸，呸呸呸。”兔子的声音听起来很是嫌弃，着急要撇清过去。
“少吐点口水，小心把你自己淹死。”
“少管我。”
方燃在这里陀螺一样飞速旋转，把空气烧得灼热，然后烟一样飞走了，留她在这里，在沸腾的空气中。她觉得自己屁股和头正在发烫，蠢蠢欲动。
———
杏山，云彩在山上挂不住，都落在了半山腰，所以天空总是蓝得深沉又特别透亮。
日头渐渐西斜，云想台被渡上一层金光，其中一根柱子中间比旁的柱子细了一圈，外面盘了一条圆头圆脑短身肥爪的小胖龙，是岑宴初入木雕界的练习之作。
房门窗户通通大开，来来往往的风吹散了日落时分的热气。李群雨在门口的草垫上打坐，影子被拉得很长，映在房里的燕子杏花屏风上，屏风的一侧是松木书桌，另一侧摆了一排柜子，柜子前铺了一个软乎乎的棉花垫子，地上堆了一摞又一摞的书，角落里是李群雨睡觉的一张小床。
西方的太阳还未完全落下，东侧的月亮已然升起。
太阳挟着热意翻过大山跑得越来越远，月亮带着银光靠得越来越近，天色渐渐暗了下来，没过一会儿，天空只剩西方的一抹云还略带些色彩。
李群雨做好幻境出门的时候，看到了方燃和岑宴，两个人正坐在松树下聊天。
“来多久啦？”
一阵响亮的声音从身后传来，方燃和岑宴回头，李群雨呲着牙朝他们跑了过来，大步流星，活力十足。
方燃拍了拍身旁的凳子：“进展不错？”
“弄是弄完了，但不敢打包票。”
“行，先吃饭。”
方燃和岑宴起身，从食盒里往出拿东西。
花生米有满满一碗，馒头片放了一大盆，一罐咸菜，青椒有二十来串，烧鸡一大只。
李群雨拽了两条鸡腿下来，放到方燃和岑宴碗里：“多吃点补补身子，这两天你们净忙活我的事儿了。”
方燃拿起鸡腿啃了一口，问道：“山上有丢东西吗？”
“丽丽不见了。我在山上跑了好几趟，角角落落都探查过，没找到它。”
方燃问：“丽丽年纪不小了吧？”
“我来幻术堂之前，它就在了，那个时候看起来已经有两三岁，今年估计十岁了。”
“说起来，丽丽不发情的嘛？”
李群雨道：“发的啊，它经常会消失一段时间。”
方燃问道：“可它的孩子呢？我怎么从来没见过它怀孕？这么大的山上还是只有丽丽一只猫。”
“可能她生完才回来山里。”
岑宴问道：“它一般消失多久？”
“十多天？不到二十天？好像不超过一个月？我没认真数过。”李群雨的记忆有些模糊，她没有特别留意过。
岑宴怀疑道：“发情、怀孕、生产、照顾小猫一堆事情，一个月应该不够吧。”
方燃问道：“你确定丽丽是母猫吗？不会是公猫吧？公猫发情简单，发完就结束了，不用怀孕，也不用照顾小猫。”
李群雨嚼着馒头片，也有些怀疑自己道：“长得挺漂亮的，应该是母猫吧？再说哪有公猫叫丽丽的。”
方燃摇头表示不认可：“公母可不是这么分的，而且我支持猫猫名字自由。不是，你从来没掏过它肚子看吗？”
说起这个，李群雨忍不住诉苦：“我想掏啊，但它不让我掏，我一掏就挨踹，它只让我摸头、下巴和背。”
方燃一脸同情道：“你家猫防备心好重啊。”
岑宴忍不住插进来：“不是，这种私密部分本来也不该露出来给你们看啊？”
方燃道：“正常猫都能露，猫猫才不觉得私密。”
岑宴不懂这个，但他觉得话题有点歪了，他们原本讨论的不是这个。
“这是一个疑点，不过我觉得不用太担心，丽丽估计是去什么地方玩了，它不是本来就动不动离开嘛。还有其他异常吗？”
“师父房间有没有少东西，我不敢确定，但我细细查看过一遍，确实没有打斗痕迹，面上看起来也都正常，我记忆里的箱子柜子摆件都在原位。不过，我那些师弟住哪，没搬过来吗？这山上除了我和师父的房间，根本没有能住人的地方啊，我的房间也不像人有人动过的。”
“你师弟搬来了，起码大师弟和小师弟搬来了，应该就住在离落阁。大师弟每天招生大会都在场，他是临水镇人，每天爬山费老鼻子劲，肯定搬进来了。那天我加小师弟简灵号的时候，问起过他晚上住哪，他说离落阁。”
李群雨一头雾水：“什么意思？大师弟不是从蒙一学堂挑出来的？”
方燃摇摇头：“岂止啊，三个都不是从蒙一学堂挑出来的。”
李群雨瞬间感觉手里的馒头片都不够香了，师父怎么了，这些天他给杏山的饭桌添了多少谈资啊。
方燃一一解释：“你大师弟之前在临水镇长日楼当跑堂，二师弟原来是剑堂的人，小师弟比较神秘，没人知道他的来历。”
李群雨一个头两个大：“我师父什么时候结的这些缘分啊？我一个都不知道。”
“他仨如果是蒙一学堂的，说不定也不会被关进冷崖了，就因为是外人，所以信不过。”
李群雨问：“不是有一个剑堂的吗？那是自己人呀。”
方燃没说话，岑宴接道：“也不好单独放了剑堂的那个吧，总得一视同仁。”
“好乱。”李群雨感觉脑子要炸了。
怪事一件接着一件，她的人生本来挺正常，二十天一个周期，捉妖加休息，就这么一直重复着，她每年的捉妖数量在杏山能排中上等，小日子过得有滋有味。
可忽然之间，师父丢了，多了三个嗷嗷待哺来历模糊的师弟，她今早潜入山门犯了一次山规，今晚马上要犯第二次，唯二的两个好友也被她拉下了水，所有的所有都脱了轨。
“没事，我们已经帮你理好思路了，下一步先看看信里写了什么，再听听师弟们怎么说。”
李群雨点头，疑点再多也只能一个一个查。
——
红日正盛，洒下道道光柱，将一座下为玄铁、上为冰玉的比武圆台照得发亮，台上站了三个人。
台下观者如堵，各门派掌门远坐在高台之上，俯瞰比武台，神情各有不同，或凝肃或淡然或浅笑，但均有高山冰川难以亲近之感。各派掌门坐处后面横幅飘扬：戊戌年黄泱洲捉妖门派年会长老表演赛。
台中央一女子举着喇叭朗声道：“第七场，幽山派李长老对战杏山派钟长老，现在进入放狠话环节，李长老，您有什么想对钟长老说的？”声音穿透整个广场。
台上左侧是一黑底红纹劲装男子，面若冠玉，手持一把折扇，身段风流。只见他向前一步对着喇叭道：“矮
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冬瓜，你不在乖乖跟在娘亲屁股后面揪衣服擦鼻涕，怎么跑到这台上来了，莫不是迷路了？”说着，他看向台下的观众，摊了摊手，表示对于要和小朋友对战，自己也很无奈。
台下一阵起哄的欢呼。
女子面带惊讶地笑道：“李长老选择调侃钟长老的身高，好犀利的攻击，让我们来看看钟长老打算如何回应？”
右侧男子生得五大三粗，但也是相貌堂堂，身子挺拔，只是身高略逊于黑装男子，上前粗声道：“姓李的一张嘴镶在白面团上，只会放屁。”
“原来钟长老选择调侃李长老的嘴巴，反击得很妙。火药味好浓啊，我站在这里感觉都要被烧焦了，事不宜迟，比武台留给二位。”
说着，女子飞身而下，掌声响起。
比武台、各派掌门、台下观众、幽山派李长老和女子都是李群雨幻化出来的。
钟长老便是被李群雨请入幻境中来的钟岁。钟岁乃剑堂长老，岑宴此前是剑堂弟子，后来转入巡案司负责调查妖怪犯案的相关事务，她从岑宴口中听到过许多钟长老的事儿，他喜欢和冤家交朋友，也够讲义气。因此，李群雨挑了他作为突破口。
第一步就是先和钟长老当冤家。
女子离开比武台的一瞬间，钟岁便举起重剑劈向男子，李群雨将精神全部凝住在男子身上。只见男子全然不惧，侧身下腰，拿扇子轻轻一转，用脚尖一撑，便以柔克刚，叫对方扑了个空。
男子笑嘻嘻道：“乖乖，你莫不是因为身高太矮，才挑了这把重剑壮壮声势，可惜人是人、剑是剑，不能混作一谈。”
“你个白面怪，活不了多少时日了，有什么遗言尽早说出来，老子就要用你的猪嘴下酒。”
李群雨没想到钟岁打起嘴炮来，丝毫不逊于她。钟岁嘴上骂得厉害，步伐却稳健，腰背肌肉贲张，将衣服撑得有十二分紧，一步一移，拿着重剑横劈竖砍，次次打向男子命门。
李群雨不曾好好修炼过近身战术，此时全依靠平日里看过的对战影像操纵男子，应对起来有些勉强。
若不是她知道这里是幻境，全靠个人心智摆弄身体，身法可以极尽诡谲，早就败下阵来。剑堂长老岂是她这种宵小之辈可以一战的。
钟岁屡打不中，心内渐生疑窦，对方身法整体滞涩生疏，关键时候却仿佛有什么东西隔空助力，能让他身子转过弯来，躲过劈来的剑。
男子继续输出：“矮也罢了，怎的力也不足，衣服绷得恁紧，里面莫不都是肥肉，酒囊饭袋说你也是糟践了。”
“你这奸诈小人，不晓得使了什么手段，在比武台上作弊，还敢口出狂言。”
“要输还不认，这重剑几经转手有过多少斐然战绩，你却弄得它无头僵尸一样乱撞。铁剑若是能说话，怕不是要不停叫冤叫曲了。”
钟岁发现男子嘴巴实在不饶人，你说一句他回两句，搅得人分心，便决意再不打嘴仗。他屏息专心施展剑法，与男子打斗了数十个来回。
男子呼吸有些乱，嘴巴却硬：“钟岁，做爹的饶你一马，你举重一样打架实在不易，爹爹就在此地等着你，你去伙房吃几碗白饭，回来与我再战。”
“去你娘的，哪家好汉子打架中途吃饭的。”钟岁掀开男子的折扇，抓着男子手臂，欺身向前，重剑在冰玉台上划出火星。男子一脚撑住比武台围栏，旋身而上，却被钟岁预判。重剑突然出现在男子身前，眼瞧着就要兜头劈下，他以铁扇格挡，跌落台下。
男子输了。
李群雨有三份故意，输了才好让男子继续死皮赖脸地黏着钟岁，和他有更多故事。