角落处很黑，且没有挡雪的飞檐。
黑暗中，秦芝看不清对方的衣服纹饰，只能闻到一股淡淡的血腥味。
她背着身被钳制住，如同背靠在对方怀中，一同抵在风雪下的宫墙上，隐匿在无边黑夜里。
风雪渐急，秦芝的披风上已经积累一层雪霜，更匡论鬓发间，夹杂着片片雪花。
她用力挣扎着，两人在无声间对抗。
秦芝用力肘击后方的男子。
“嘶。”背后传来男子低声抽气的声音，细微的气流抚过秦芝的耳尖。
这微弱的声音让秦芝感到熟悉。
秦芝欲故技重施，再度攻击对方的受伤处，却感受到对方的钳制更紧。
“别动。”低沉的命令声音在秦芝耳边响起。
秦芝立刻辩认出这个声音。
是“江聿之”。
他怎么在此处，还带着血腥味。
细想倒也合理，他是东厂中人，当然可以自由进出宫阙，东厂也常替皇帝办一些见不得光的腌臜事情，受伤是难免。
背后的人似乎在听些什么，紧绷着身子。
片刻后，又或是许久，男人身体松懈下来，而后，松开对她的钳制。
秦芝迅速逃离对方怀中，转身直视着他。
此处实在暗无天光，只能依赖地上的映衬着月光的白雪，瞥见对方若隐若现的面容。
黯淡月光下，宋煜高挺的鼻梁将脸凌厉地分成明暗两半，
纵然晦暗如许，秦芝还是清晰地看到对方煞白的半张脸，触目惊心。
“你又受伤了？”秦芝下意识问道。
闻言，宋煜一怔，随即懒散地倚着身后的宫墙，勾起唇角，眼中暗含玩味：“秦小姐，怎么？不与我决裂了。”
这下轮到秦芝怔愣住。
秦小姐。
自从入宫，包括小井，所有人都称呼她为秦才人，公主偶尔称呼她的小字令姝，大多时叫她“才人姐姐”，却许久没有人称呼自己为“秦小姐”了。
她刻意没有纠正对方，而是顺着他，理直气壮地说：“我是医者，见到伤患关心一下是理所应当。”
宋煜移开对视着的双眼，斜看向积雪的地面，回道：“小伤，做了些小事。”
“江厂公，你先前的伤尚未完全愈合，如果再这般肆意妄为，怕是会留下积疴。”
秦芝在吴娘子的医馆见过许多挣扎求生的人，无法忍受有人如此糟践自己的身体，不自觉斥着。
“你叫我什么？”宋煜眯着眼，打断秦芝的话。
“江厂公？”秦芝不解回道。
厂公向来是称呼东厂的督主，难道他职级没那么高，所以自己“厂公”这个称呼叫错了？
宋煜失笑，眼中兴味更多，点点头，并未说什么。
见其没有反对，秦芝便继续说道：“我知晓东厂事务繁重，可江厂公最好尽量保重身子，虽然你我已不是朋友，但我不想照顾过的伤患走向绝路。”
月色下，宋煜的目光柔和些许，玩味道：“可鄙人没资格看什么好医官，只能整日执行这些任务，以致伤势加剧，不知秦小姐能否助我疗养？”
说罢，宋煜挑眉，眉眼恹恹。
秦芝无语。
此人穿着谈吐皆不凡，先前又一副手眼滔天的作派，就算不是东厂督主也是极有权势，谁会信他看不了太医？
但看到对方故作可怜的样子，心头某处还是无可奈何的一软，点头道：“只要你信我，自然可以。”
“如果次次都危及性命，为何不换一种前途？”秦芝忍不住问出来，她不想有一天去为认识的人收尸。
对方没有立刻回答，而是笑着看着雪地出神。
问出的一瞬间，秦芝便觉不妥，许多东厂中人都是天生苦命人，命运不由自己而定，怎么能说换就换。
她当下都决定不了自己的命运，去担忧权势滔天的对方作甚。
“是我失言了。”秦芝找补道。
宋煜抬眼，静静凝视着秦芝，晦暗的眼中有诸多情绪，并未开口。
秦芝因受惊吓而忽略的腹痛，在放松后又再度出现。
她才想起自己来此处是为了什么，叹口气道：“我须得去更衣，不如厂公回避一下？追杀你的人应当走远了吧。”
宋煜眉头微动，才意识到旁边是一个净房，道：“嗯。”随之点头，以示告别，转身离开。
漫天飞雪下，无边寒夜里，宋煜孑孓独行。
进入净房前，秦芝不自觉再度回头，却见那人已然满头絮雪，如同自己一般。
而后，那人的最后一点残影消失。
半刻后，秦芝走向檐下躲雪的小井。
飞檐下的回廊里，小井搓着手，向手心哈气，跺着脚，眉眼弯弯看向走来的秦芝，问道：“才人，怎如此久？”
秦芝见状加快脚步，踏上台阶，扯谎道：“一时没找到净房的位置，回吧。”
两人一同朝着前殿踱步而去。
从前面的拐角转弯后，便是进入前殿的东偏门。
初过拐角，几个衣衫华贵的年轻女子从回廊里迎面走来。
“苏小姐，听说今晚宫宴，陛下就要提三皇子的婚事了，以后是不是可以唤您三皇子妃了？”桃红色衣裙的女子笑着对为首的苏嫣问。
苏嫣捂嘴轻笑，轻斥道：“圣上只是同我父亲提过一次，不算数的。”
另一位月白色襦裙的方脸女子奉承道：“若论般配，谁能比得上你与三皇子，汝国公三朝元老，地位尊贵，你又是国公嫡女，你与三皇子当真是郎才女貌、天作之合。”
闻言，苏嫣笑而不语，抬眼时与秦芝正好对视。
秦芝朝苏嫣微笑示意。
苏嫣抬起下巴冲着她倨傲点头，带着一群人与其擦身而过。
“嫣儿，方才那是？”方脸女子并未刻意压低声音。
“哦，宫里的一个才人。”苏嫣淡淡道。
一群人又热热闹闹地谈论起京城最时兴的衣料纹样，渐渐走远。
秦芝笑笑，和小井一同返回大殿。
此时殿内已然比先前更加喧腾，众人都放松下来，觥筹交错，彼此之间恭维敬酒，一派和气。
台上的帝后也更为平易近人，纵是浅酌，表面看上去也有些微醺。
宋昭端起酒樽，朝着再次入座的秦芝遥遥一敬，秦芝挑眉失笑，也回以敬酒。
不过，宋昭身旁的位置，自宫宴开始，一直空着。
而太子则盯着面前的酒菜发楞。
除了宋昭，没人在意一个小小才人的在场与否，秦芝也乐得清闲，品尝着佳肴美酒，自得其乐。
苏嫣和那群千金小姐，已经回到坐席处。
这时，宋昭与秦芝对上眼神，摇晃着
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身子冲着秦芝的方向走来。
宋昭有些微醉，咧着嘴靠近秦芝，欲开口说话。
“公主，好久未见。”一旁的苏嫣以为宋昭是来寻她，脸上洋溢着热忱的笑意。
宋昭的注意力被扰乱，礼貌地摆摆手。
苏嫣上前来搀着宋昭的手臂，想要将其带到自己的位置旁。
“听闻公主最近不慎落水，不知您身子怎样？”
宋昭先前被打断说话就已经不耐烦，这下更是情绪不佳，紧皱眉头道：“我身子挺好，不劳你挂怀。”
乍一被宋昭以冷脸相待，苏嫣脸上有些挂不住，也引起周围一圈小姐们的注意。
宋昭挠挠头，想到对方可能是未来的三嫂，放缓语气道：“苏姐姐，我有些醉。”意在解释自己的语气欠妥。
苏嫣立刻又绽开笑容，问道：“我带了些解酒药，不知公主需不需要？”随即招手遣丫鬟去马车上取解酒药。
周围的千金小姐都站起，将宋昭围成一圈嘘寒问暖。
谁都知道，宋昭是当今圣上最宠爱的女儿，是过世明妃唯一的孩子，长年养病而甚少见人，唯有苏嫣这样的身份才能有机会认识，宋昭鲜少在宫宴出现，所有人都想与其相识。
宋昭眼神中流露出几分烦躁，她只是想同秦芝聊天，怎么会出现这么一群人，她透过人群看向秦芝，却看到秦芝隐藏不住的幸灾乐祸的眼神，不免更郁结。
“公主殿下，不知…三皇子殿下今日有何事，怎得还没入宴？”苏嫣问道。
宋昭转转眼珠，说道：“三哥许是还未完成父皇嘱托之事罢。”随即欲离开包围的人群，走向秦芝，却被再度阻拦。
取解酒药的丫鬟正好赶来，苏嫣将用纸包好的药材，亲手递给宋昭的贴身侍女，道：“切记要温火煎煮才好。”
“多谢，只不过我有弱症，需有人专门为我看看这药方才好。”宋昭推诿道。
“宫里的太医？”
宋昭自豪道：“并非，而是救我的秦才人，是个厉害的医者。”
秦芝无奈摇头，宋昭这莫名其名的炫耀态度是什么情况。
苏嫣眼前一亮：“你可要带我认识一下你那位救命恩人，到底是何方神圣。”
宋昭终于挤出人群，亲亲热热地挤到秦芝身旁。
“令姝，我可算出来了。”
苏嫣意外地看向秦芝。
宋昭道：“这位就是救我性命的秦才人。”
“欸，这不是方才那位…”回廊下偶遇的方脸女子看向苏嫣，脱口而出道。
苏嫣神色诧异，随后便有些尴尬，她原以为对方只是一个来自小门小户的才人。
秦芝朝苏嫣笑笑，苏嫣讪笑后坐下。
宋昭偷偷在秦芝耳边说：“其实我不喜欢苏姐姐，奈何汝国公地位贵而无权，是父亲最青睐的三嫂人选，只能应付着她。”
“三皇子对这门婚事有何想法？”
秦芝本无权问此事，可不知为何，她突然回忆起那日救她的轿中人。
“三哥？他一向精于算计，这于他，难道不是最好的选择么。”
三皇子母家地位不显，他并没有太多选择，有这么一位妻子助力，于他而言已是极佳。
两人聊得兴致正浓，却听到东偏门处骤然安静下来。
下一刻，便是宦侍高亢的声音。
“三皇子到。”