秦芝目光停滞一瞬，手微顿，攥紧手中帕子又放松，不动声色地继续擦拭。
“抱歉，京中事情紧急，我无法亲身帮你完成这桩事，但我已经告知李郎中和裴珩，他们都会帮你做事，待你事成之后，我会派人来带你走，给你这辈子都用不完的金银，届时，你可以去任何想去的地方。”语气中带着几分歉意。
房间陷入安静，凝固的空气中浮动着细微灰尘。
秦芝面色沉沉，未发一言，只一昧进行手中活计。
见此景，宋煜神色微动，若有所思。
而令宋煜陷入沉思之人——秦芝此刻内心正天人交战。
‘江聿之’要离开？会对自己的计划有影响么？
——应当影响不大，甚至李郎中和裴公子的身份比江聿之更有用。
‘江聿之’会履行诺言么？
——依照他先前言行举止，应当...会吧。
所以，
获得钱财后，自己应该去哪里呢？
西北？
她虽然一向向往大漠的广袤，漠北先前也是在她的向往中，但她自小畏寒，细想来竟并非十分合适。
岭南？
听说岭南潮湿多蚊蝇，估摸也很难即刻适应。
苗疆？
苗疆不比岭南那般燥热难耐，亦比漠北湿润温暖。
且最关键是，那里有苗药，她最近阅读许多有关苗药的书，想亲自去看一看，亦想传播更多人因其受益，而非像她母亲那般被其戕害。
“秦小姐在想什么？”
一道冷清的声音响起，惊醒胡思乱想的秦芝。
骤然被打断思绪的秦芝并未不悦，而是美滋滋地看着眼前的“聚宝盆”，下半辈子的富贵大抵系于此人身上，越看越欢喜，胡乱搪塞着：“江公子即刻要走，我悲从中来，满腔伤怀实在无以言表。”
女子突然绽放的笑眼看着他，说着这番说辞，实在难以令人信服，一看便知是某人糊弄之语。
可纵然如此，听到这话时，宋煜的心尖却有一刻的疏漏，连他自己都未曾发觉。
“寻常官家女儿常习琴棋书画，秦小姐是由何契机开始读医书的？”宋煜问出自己一直好奇的问题。
“自小我和两个妹妹就一同跟随女师们学习，我的书画倒是尚可，棋艺勉强过得去，可唯有琴艺，却是怎么都无法精进，不知为何，对别人而言极为简单的听音，我都练习许久，后来我想通了，人或许都有自己不擅长之物，所以我自是佩服精于琴艺之人。”秦芝坦荡道。
听及此，宋煜想起自己那日抚琴时秦芝的神情。
“至于学医，母亲发急病后，我想为母亲寻得病方翻医书。”
“而在她去世后，我唯有没日没夜地读医书，才能将自己从自责的泥淖中短暂拽离一刻，不过，后来便成为习惯。”秦芝语气也越发低沉。
宋煜眼神深深，看不清是怜悯还是回忆。
太像了。
秦芝与宋煜自己当年刚刚失去母亲妹妹时太像，一样陷入无边的悔恨中难以自拔，一样孤独自苦。
心中莫名涌上一种冲动，女子留在京城或许也不错，宋煜摇摇头，将这种奇怪想法归咎为是一种同情的错觉。
“所以江公子，我不想像母亲一样，一辈子困在痛苦中，你一定要回来帮我。”
秦芝说话同时观察着宋煜的表情，满意地在他脸上看到同情后才不再说话。
只是，令她有些不安，在她说完最后一句话后，宋煜向她投来一个似笑非笑的眼神。
秦芝见好就收，将手中帕子“啪”的一声扔到桌上。
“我已经帮你卸完脂粉，江公子等下换完衣服就回房休息吧。”
秦芝警惕地瞪着圆溜溜的眼眸，已经是一副送客姿态。
看到此景，宋煜垂目浅笑，悠悠然起身，慢条斯理地理着袖口便朝着柴房走去，这几日，他都在那里更换衣服。
“小井，”秦芝走到里间，朝正在整理衣物的小井说，“等下你去取个炭盆来。”
“小姐，可是现在还不到冬日。”小井惊呼。
“无妨，就说我生病，身上畏寒，也不会有人深究，他们只会当我这个大小姐的古怪性子又犯了，将那些装鬼的衣服烧掉。”秦芝冷静道。
小井应下。
待到傍晚，两人将这几日装神弄鬼的道具全都烧尽后，秦芝才如释重负地长叹一口气，第一步计划已经圆满完成，离揪出钱月又近一步。
接下来几日，秦芝没有再行动。
秦家闹鬼的传言也慢慢平息下来。
直到四日后，秦家人对宋煜的践行宴上，出现变故。
说是践行宴，其实只算一场家宴，除了宋煜和秦家人自己，只请了几个秦家宗族的长辈，还有李郎中和裴珩。
宋煜已经提前告知过秦父勿要过于高调铺张。
践行宴上的菜色也琳琅精致，竟还有精心烹饪的野菜制食，极有乡野意趣。
席间觥筹交错，言笑晏晏。
秦家宗族的长辈们坐在尊座，秦家夫妇坐在较次一级的主人座处，宋煜坐在客人首座，李郎中和裴珩紧跟其后。
谈笑间，下人们成列走进厅内，每人手中端着一个竹屉。
每个竹屉上盖着竹子编成的褐色圆盖，圆盖完全将竹屉罩住，此中菜色模样极为神秘，令在座诸人都想一探究竟。
钱月站起来，笑着说：“这是今日最后一道菜色，是我亲手所做，是我家乡的一道野味，以我家乡的一种特殊香料熏制腊肉，每块腊肉用一页野菜包好，口感辛辣清爽，请大家享用。”
随着钱月的介绍，众人对这道菜的好奇心被吊到最高点。
有几个人已经按耐不住提起竹屉上的圆盖。
越来越多人打开竹屉。
可并未出现钱月预想中，众人尝后纷纷赞不绝口的景象。
无人下筷。
席间渐渐有讨论声，且这声音越来越大，抑制不住，每个人看着身前的菜，奇异地瞟着钱月，又与身边人讨论起来。
落在钱月身上的莫名视线越来越多，她的疑惑与不安被无限放大，遂迅速打开自己面前的竹
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屉。
下一秒，钱月的面色煞白。
褐绿色的竹屉上，一只瓷白的碟子，上面并非野菜包腊肉，只有一片空荡荡的葫芦形巴掌大叶子，大半为黑色，只有葫芦尖处是暗紫色。
同时在每个瓷碟的边沿处，有一串陌生的符号，扭扭曲曲缠绕虬结，如同一串诅咒。
在座的人大多不认识这串符号。
可钱月再熟悉不过。
这种文字，是从生养她的那片土地上被创造，是从她牙牙学语时就陪伴她的，是她这辈子最熟悉的文字。
碟子上文字意为：杀人，偿命。
那片瓷碟上唯一的那片叶子，钱月自然也熟悉，她曾经精准地研究过此药的精准剂量——多少可以治病，多少可以致死。
“母亲，为何只有一片野菜？腊肉呢？”秦茉说着就要将千名草往嘴里送。
“别吃！”
这两个字几乎是被钱月从口中吼出，席上人俱被这声大喊一震，三妹秦茉也被吓得右手微颤松掉筷子，那片葫芦形叶子就那样飘飘荡荡落回瓷碟上。
“钱氏，怎么了？”一位族中长老语气严厉，似乎在嫌钱月不够端庄。
“无事。”钱月慌乱间回答道。
“无事么？”角落处传来一道冷淡声音。
“这草药、这文字，你不熟悉么？”秦芝的面容冷到极点。
听到这话的钱月突然抬头，眼神精准定到角落里的秦芝，却被其眼中浓重的恨意惊到后仓皇移开双眼。
“是你？”钱月垂眼，笃定地自言自语道，“这几日都是你…都是你。”
众人听到秦芝的话都面露疑惑，这才发现瓷碟上的符号并非自带的纹路，或许是一种陌生文字。
“大丫头，你这话什么意思，草药？还有你说这是文字，这究竟怎么回事？”一位年老的族中长辈疑惑道。
秦芝移开紧盯着钱月的双眼，看向长辈淡淡道：“几年前，我母亲就是被这个女人杀死。”
这句话，如同一道惊雷般砸向众人。
没人出声，席上只有暗流涌动。
“可是，你母亲…黎氏不是因病而亡么？”那位长辈不可置信继续问。
“我母亲已经心疾多年，又怎么会一朝一夕突然发病，且我母亲发病时，身上浮现大片红疹、紫斑，浑身剧痛，各位长辈见多识广，这真只是心疾就可以达到？”
“可是，你又如何知道，此事与钱氏有关？”
秦芝扫一眼满脸惴惴不安的钱月，继续陈述。
“我先前也并不信，毕竟钱氏带我如同亲生母亲，可是近日，我在同李郎中学医时，偶然习得一种苗药，名为千命草，此药乍一看可以治疗心疾，可一旦过量就会杀人于无形，且人死之前的症状与我母亲当年分毫不差。”
“或许很多长辈都不知道，钱氏来自苗疆。”
在座人表情也俱是讶异，钱月长相不似苗疆人，众人也是第一次知道这件事。
“咳咳，秦丫头说的不错，千命草过量后的效果的确如同她所说。”李郎中捋着胡子插话。