太子殿下不置可否，继续问道：
“哦？那你今日所告何人，所告何事，你且说来。”
“回殿下，草民，草民……”
张立德声音里几欲带了些许哭腔：
“草民未告……”
“未告？”
太子殿下笑了起来，声音清朗，隐隐含有一股威压：
“那今日将这棺木抬至堂前，是何故？莫不是刘知府允你在此举行丧仪？”
刘时春闻言立即下跪：
“下，下官不力！殿下恕罪！”
见那张立德正欲出言狡辩两句，刘时春连忙捅他两下。
张立德一时脑中发空：
“殿下……草民……”
这张立德还未言尽，那村长娘子又昏死过去，身子瘫在一旁。
只是，此时无人敢上前掐她人中。
太子殿下摆摆手，身侧圆脸的公公立即朝一旁的王长青和蔼言道：
“王捕头，快将人抬下去吧。”
“是！”
王长青与一侧捕快使了眼色，迅速有一人上前，同他将那村长娘子架了下去。
太子殿下将手中的杯盏置于案上，又问道：
“哪个是阿婵？”
阿婵弓起些身子，头仍垂着：
“回太子殿下，是民女。”
“抬起些头来。”
阿婵依言，将脸扬起，一双眼神作灰败状，不敢乱动。
太子殿下瞧过去，只见这盲女衣饰平平，一身弱骨。
他刚在马车之上，将案情听了个七七八八，围观之人中，有几个是知情的，都言说这盲女娇弱不易，只是他现下看来，这女子脊骨挺直，眉尾唇角，藏着些许冷意，倒不像是寻常柔弱无依的妇道人家。
“刚才便是你攀扯此案与孤有关？”
阿婵立即又将身子恭敬伏下：
“殿下恕罪！”
“呵，你无罪，又有何罪可恕？”
闻言，阿婵压下心中惊异，迅速将头脑厘清，仔细咂摸那太子似笑非笑的语气，此时若是踏错一步，恐怕小命就要呜呼！
静了一瞬，阿婵言道：
“殿下贤明！于张大郎一案，阿婵与夫君确实无罪，阿婵叩谢殿下，为我等蝼蚁小民沉冤昭雪！”
阿婵重重磕了一个响头，再次直起上身言道：
“但殿下恕罪，阿婵一介草民，本不应对府衙案情做一二揣测，但殿下遇刺，乃国之大事，市井乡野，无人不揪心于此，阿婵虽眼盲，但心不盲，深知太子贤德，若能为殿下尽一份心力，也是我等蝼蚁小民的福分了！”
阿婵隐约听见身旁之人一声轻微的嗤笑，心底升起一股隐秘的不悦，这瘸子当真是不识好歹，她可是费尽心血，力图将这局面转圜，他还跟个没事儿人似的嗤笑？莫不是进了大牢才知要如何落泪？
好在那太子似是不欲为难，虽听了阿婵的一番陈情，也并未动容许多，只平静说道：
“你二人起来吧，今日之事，孤便与你们做主。”
“谢殿下！”
阿婵与墨觉二人伏首叩头，依言起身。
阿婵余光瞥见那墨觉脸上竟然起了一片红疹，十分可怖，面上不显，心中倒是十分讶然，这人刚才还是好好的，怎么这片刻功夫，就起了这样一大片有碍相貌的红疹，实在太巧些。
太子殿下也察觉异样，问道：
“你便是那莫觉？你脸上是怎么回事？”
那墨觉瘸脚向前迈了一小步，揖首道：
“回太子殿下的话，小人病体身弱，一直服用汤药，身上不免有些药疮……”
这人特意将声线压得低哑，体态佝偻着，再加之出门前特意换的一身旧麻衣，显得苍老了许多，就连刚才迈出的那一小步，也好似十分吃力。
见太子迟迟不言，墨觉索性缓缓折了袖子，亮出两臂，那两臂上皆是豆大的水疮，令人顿感不适。
太子身侧的姚元德抬起袖间掩了口鼻，摆摆手，示意二人退下：
“快收起来吧！莫要污殿下的眼！”
“是！”
墨觉依言收了袖子，又顺势垂首退后了几步。
而那太子殿下一直将视线锁在他的身上，不知在想些什么。
姚元德见状，凑上前，小声提醒道：
“殿下。”
太子殿下终于敛了神，手指在案几上轻轻敲了几下，转而又朝刘时春令道：
“刘知府，此案你也察问了，你来说说，当如何断？”
刘时春伏在地上，连忙先应了一声：
“是，殿下，”
然后直起身，抬起袖，擦擦前额细密的汗珠，这才深吸口气，努力镇静地回道：
“回殿下，下官认为，此案凶手应另有他人……不过，张立德教唆兄嫂，有意诬告，确有其事……”
张立德眼见要与他定罪，慌忙直起身子，跪着往前几步，便要纠缠：
“殿下！大人！冤……”
刘时春一把甩开张立德，回头向他使了使眼色，迅速说道：
“念，念在其及时悔过，死罪可免，活罪难逃！当，当杖三十！”
那刘时春也怕张立德狗急跳墙，若是在太子面前，他将二人往来利益吐露出来，牵扯更大，于是情急之下，速速定了杖刑。
这杖刑或轻或重，可是有些门道的，张立德也在那县衙多年，心中立即意会，当即改口道：
“小人愿领罚！小人知罪！”
“呵，如此便好，”
太子殿下将二人的情形尽收眼底，心中冷笑，不过他并不想出言斥责，他来信州治理漕运贪腐，这二人正是撞上门来的药引。
刘时春使了眼色，又有捕快上前，将那张立德拖至院中。
接着便传来扑嗖嗖的臀杖声，及张立德一声高过一声的痛喊声。
太子殿下对院中的动静置若罔闻，接着说道：
“那梅花印记确有蹊跷，若为悬案，可允王长青继续探查。”
刘时春连忙回道：
“是！殿下！”
太子视线一转，终于落在那伏在地上，一直微微啜泣的村长身上，言道：
“孤闻众人言，你这儿子生前做了许多为祸乡邻的蠢事，养而不教，教而不严，如此收场，你当也早有些准备了，孤念你与老妇二人一把年纪，也算苦主，这些权当抚恤，你且收了，日后另做其他打算把。”
姚元德闻言，从袖中掏出几锭银两，派人递到村长面前。
村长捧着一把银两，一张沟壑纵深的老脸上早已是涕泗横流。
作孽啊！现下这结果，当真也算是最好的了。
于是村长叩了头，颤巍巍的谢道：
“谢太子殿下！”
一时间堂下众人皆跪拜：
“太子殿下贤明！”
太子抬抬手，姚元德立即朝堂下吩咐：
“今日之案已毕，其他人等自先退下吧。”
众人皆应：
“是！”
阿婵与墨觉一起起身退堂，那墨觉的伤腿格外的瘸，这会儿走起路来一上一下，好似只踩了一只脚的高跷，再加之佝偻的脊背、面上的红疹，与平日里风流公子的作态，简直两模两样。
阿婵心中盘算，紧接着扶起他的一只臂膀，凑至身前，小声问道：
“夫君脸上何时起的红疹，怎不与阿婵言说。”
那瘸子淡淡应声：
“无妨，娘子莫担心，许是来的路上被日头晒了，待会上些药便好……”
狗屁！简直狗屁！
这已入了冬，哪里来的骄阳似火？
阿婵心知他又在胡说八道，奈何周遭人杂，不便多问。
待二人一同出了厅堂，来至院中，身后蓦然传来太子的一声
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唤：
“阿珏！”
阿婵稍稍侧头。
阿觉？莫不是在喊这人？
不过那瘸子似是没听到一般，闷头瘸行。
阿婵又问：
“夫君，太子莫不是在唤你？……阿觉？”
墨觉笑了一声，脚下速度不落，回她道：
“娘子今日果真累的糊涂了，那贵人明明是打了个喷嚏，听起来像‘阿觉’一般……你我快些走吧，贵人们讲究仪表，若是觉察掉了面子，定要找你我的麻烦！”
果真不是？阿婵半信半疑，眼看大门就在眼前，脚上也随着加快了两步，又探道：
“夫君莫不是与太子是旧识？”
眼神空洞洞，余光却死死放在那人脸上。
墨觉神色自若，先一步踏出衙门，将声线转了回来，斩钉截铁道：
“那怎可能！太子高高在上，怎会与小民相熟！娘子莫要昏头！”
不是？那你今日为何伪装至此？
……
二人出了衙门。
秀莲婶娘等人已经等候多时，一同迎上二人。
王家嫂子痛快叹道：
“哎呀！这事总算有个了结了！”
“各位婶娘嫂子，我与娘子在此谢过各位照拂！”
那墨觉凤眼弯起，拱手施了一礼，俨然又是一副端方君子的模样，哄的几人喜笑颜开。
阿婵看在眼里，心中白眼翻尽，可又不得不随他一起施礼。
秀莲婶娘一把将阿婵拉起：
“哎呦，你们小两口客气个啥！与我们生分了不是！”
王家嫂子也跟着应道：
“就是就是！什么谢不谢的！”
王家嫂子顿了顿，又道：
“不过，若不是今日来这一遭，谁成想，能见到当今太子殿下呢！果真是个气派的！”
“是呀！
“哎，走吧走吧，晚了城门要关了！”
……
夜色渐深，一行人终于回了村中。
阿婵墨觉与几位作别，并肩往木屋走去。
天上挂着一弯弦月，星星点点。
墨觉扶着阿婵，望着不远处那间宁静的木屋，脸上不觉有些笑意，说道：
“娘子今日好一番伶牙俐齿，真叫为夫刮目相看！”
阿婵撇撇嘴，假装看不见他那翘起的唇角：
“夫君也是令阿婵十分意外，平日里嘴上功夫了得，今日竟缩起头来。”
墨觉不以为意，接着又问：
“今日娘子若是未能自证清白，当如何？”
阿婵反问：
“夫君意欲如何？”
墨觉眉目间笑意更甚，侧过头注视着阿婵秀丽的脸颊，视线缓缓，最终落在那只圆润的耳朵上，耳垂一颗小痣，显得精致可爱。
墨觉压低了声音的似是诱哄：
“娘子可敢与我一同逃狱？将他们杀个精光！”
疯了吧！
阿婵瞪起眼来，不觉在心中默默合计：那衙门里少说也有三四十号人，若硬闯出来，还不得将刀刃卷了？
身边人那瘸子，蓦地开始闷闷笑起来：
“娘子如此专心，怕不是真在心中合计如何杀人吧！”
“你！”
阿婵被戳破心中所想，抬脚便去踹那人伤腿，却被他堪堪躲开，一步跃起，挡在阿婵身前，漏出恣意张扬的背影。
那瘸子继续油嘴滑舌：
“娘子好狠的心！”
“心”字戛然而止，那人原地站定，笑意尽敛，脊背绷直，手上不知何时多了一把匕首。
阿婵提起心来，身子一顿，下意识后仰躲开那人，动作间，视线越过那瘸子宽厚的背影，这才看清前方的异常——
不远处，木屋院门大敞，屋门半掩，漏出一条黑漆漆的缝隙来，仿佛门后隐匿着什么可怖的东西。