这边阿婵在锦绣坊里量体裁衣，那边墨觉带着帷幕，拄着盲杖拐进了金玉楼。
金玉楼乃是信州府内最大的秦楼楚馆，三教九流皆混迹于此。
当下正值上午，金玉楼一夜歌舞升平，刚刚歇业不久，门庭冷清，只有零星的几个丫鬟伙计在楼中洒扫。
墨觉低着头，穿堂入了后院，随即进了花园一侧，一间临湖的小楼中。
待四下查看，确定无人时，墨觉轻轻叩响了楼上的一间厢房。
“谁呀？”
房中传来女子娇媚又慵懒的声音。
墨觉摘下帷幕推门而入。
房内轻纱幔帐，香气袭人。
临湖的窗子开着，窗下的梳妆镜前坐着一位身姿窈窕的女子，正在卸去发间的步摇。
那女子听闻墨觉进门，透过梳妆铜镜向身后瞟了一眼，继而噗嗤一声，笑道：
“呦，墨公子真是好久不见，你这怎的如此狼狈？”
墨觉将门掩上，自顾将盲杖与帷幕轻轻放置桌上，瘸着腿走近梳妆台旁的罗汉塌。
那塌上铺着厚实的织锦褥子，中间摆着一张雕花案几，几面上糕点、瓜果盈盘，琼浆满壶。
墨觉一歪身子，靠坐了下来，身上明明是一袭旧麻衣，竟掩不住浑身的恣意潇洒，他一边捏起一盏白玉杯，倒了壶中酒，一边言道：
“还是你这处最为舒适。”
盲女家的木床硌人，他又不肯铺那捕快送来的兽皮，因而几天躺下来，浑身泛酸。
旁边梳妆的女子，已将头发尽数散了下来，手持玉梳，侧头睨他一眼：
“你这腿怎么回事？”
“踩了捕兽夹，大约要养一阵子了。”
女子闻言又是噗嗤一笑：
“怎么，莫非你们鬼千机也接那深山老林捕老虎的单子？”
墨觉摘了一粒葡萄，含进唇间，语气无波无澜道：
“这杀人太难，捕只老虎，卖卖虎骨，倒也是条路子……不过，你这葡萄怎么水囊囊的，味道淡了些。”
女子放下玉梳，施施然起身，来至罗汉塌前的衣架处更衣，纤手轻轻将绣着金丝的外袍褪下，又直直问道：
“王宅刺杀，可是你做的？”
美人在前，风光旖旎。
墨觉轻轻耸了耸肩头，然后长手一抬，又在几上拿了一片糕点，放在嘴边细细品尝，凤目惬意地眯起，仿佛他二人说的并不是什么生杀大事。
女子已将外袍架在衣架上，又开始宽解衣带，口中不停：
“你那师父可真舍得让你去！刺杀储君此等大事，怕是疯了吧，他无相子莫不是也想去那龙椅上坐一坐？”
墨觉蓦地睁开眼，瞧了一眼手中平平无奇的糕点，不接话头，反而问道：
“你这糕点倒是不错，甜而不腻，甚是可口，哪家的？”
回头给那小瞎子带些尝尝，这不比那王长青买的劳什子糕点好吃，免得她没见识过什么叫好东西。
女子衣带已尽数松开，松松垮垮漏出里面的抹胸，答道：
“庆云坊，今早出的第一炉，算你有口福，赶上了。”
“咳咳咳——”
闻言，墨觉突然剧烈咳嗽起来，将手中剩下的半块糕点，像丢瘟神似的丢进盘中。
女子连忙上前与他倒了一杯酒：
“怎的，吃块糕点也能噎成这样，莫不是这些时日，你墨大公子食不果腹？”
墨觉就着女子的手，将酒饮了，然后摆摆手，说道：
“无妨，无妨。”
女子白他一眼，将酒杯搁在几案，回身继续更衣：
“这几日，你躲到何处去了，城中宵禁森严，连我这金玉楼都闭门歇了几天，那日说是刺客捉到了，我还怕是你落了网，害的奴家好一番担心。”
最后一句，那女子捏起嗓音，又是万种风情，接着，便一手将抹胸扯了去，漏出平坦如白玉似的胸膛。
墨觉似是已经见怪不怪，轻笑一声，淡然道：
“听容公子，可真是会说笑，不过，鬼千机我暂且回不去，眼下也自有别处落脚。”
“怎么？不信你师父了？要我说，你早日入来我这金玉楼，我替你与你那疯癫师父讨个公道，你的大仇，我也寻了机会替你报了，如何？”
“不必了，你我两个男人怕是不甚方便，况且你这金玉楼人多眼杂，我可做不来龟奴。”
“呵，你这话说得，你我二人多年旧识，我怎会让你区区做一个龟奴，凭你这模样，我捧你做个花魁又有何难的！”
听容将一件玉色的睡袍披至身上，又寻了一件玉钗，将脑后头发半钗起来，明明与刚才是同样一张脸，此时倒俨然一个艳丽的风流公子，他将嗓音放宽，又说道：
“况且，鬼千机的探子可进不来我这楼中。”
“算了吧。”
墨觉再次阖上眼，竟涌上些许疲累。
他与这听容是多年密交，连无相子也不知道二人的交情。他手中尚有几张底牌，不到万不得已，他不想将这一处暴露出来。
至于他师父。
呵，那无相子救他、养他，但也利用他。
他幼时亲见自己家中数十口，惨死他人刀下，血水积池，横尸遍地，后来闻到一丝血腥，都会不住作呕。那无相子的确给他锦衣玉食，教他一身功法与百般武艺，但也打他、骂他，逼他亲手杀掉豢养的猫狗，再后来是幼童、妇孺、以及各种各样不相干的陌生人。
他一边痛恨那杀自己全家的凶手，一边又不得不慢慢变成冷血无情、沾满血腥之人。
后来他杀人技法越来越娴熟，手起刀落，利落干脆，可内心却越来越空洞。
如今，他有些累了，他不想再成为别人手里紧攥的利刃……
墨觉倏的睁开眼，眸中闪过诡异的光彩，他盯着房顶雕花的梁柱，幽幽道：
“你听容公子耳目广，消息灵通，且帮墨某打听一二，那日前去鬼千机买凶杀人的，到底是何方神圣，要杀的是王元海，还是那倒霉太子。”
“至于价格，平常俗物，你定然看不上，不如算我墨觉欠你的人情。”
听容笑的意味深长：
“举手之劳，你我何必客气。”
……
墨觉到那锦绣坊时，已是午后。
秀莲婶娘和小娥去采买其他物事，便留阿婵在薛娘子这边等候。
薛娘子对阿婵倒是无微不至，午饭竟派伙计去酒楼中叫了几个菜肴，言谈间，颇有相见恨晚的意思。
阿婵心中惊奇，本性所至，她对旁人的热情，不敢全然相信。
墨觉一来，阿婵便迎了上去，引着他与薛娘子介绍：
“这便是我的表哥，莫觉。”
“表哥这位是薛娘子。”
阿婵回身，脚下差点被个木凳拌住，眼看就要摔向地面，墨觉及时伸手，一把将她拉至怀中。
阿婵惊呼一声，旋即双手扶住墨觉前身。
手中触感硬挺，应是男人的前胸，只是衣料果然换了，麻衣变成了光滑的锦缎，身上也有一股似有若无的香气。
阿婵手顺势又摸上男人腰间，倒无旁的异样。
今日墨觉主动跟随入城，她料定他必有别的打算，于是这才出其不意，趁其不备探查一二。
“表妹，你可有事？”
那瘸子的言语似是十分关切。
阿婵心中却不免冷笑，这人口中有酒气，再加上一身女子香，难不成他来这城中，只是为了喝杯花酒不成？
“我无事。”
阿婵推开墨觉，轻轻掸掸衣角。
墨觉将她动作看在眼中，不觉挑
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眉，来不及细想，先给那薛娘子施了一礼：
“薛娘子。”
那薛娘子见他容貌，却怔愣一瞬，随即问道：
“你知道她是谁？”
此话听来有些歧义，二人不知薛娘子问的是阿婵还是墨觉，薛娘子立刻觉察异样，回了神，解释道：
“我是说，阿婵，可是对他知根知底，确定是位良婿？”
“父母定下的亲事，想来是了。”
薛娘子眉头轻轻皱起，抿抿唇角，似是安慰道：
“你二人……倒是容貌般配，如此机缘，想来也是上天安排……你且随我来，量一下身量。”
墨觉细心将阿婵安顿到一旁的凳子上，随着薛娘子进了里间。
那薛娘子喊来伙计给墨觉量体，便立在一旁打量问道：
“你是作何营生？”
“家中曾做些小本买卖，如今也替人家抄些书籍。”
薛娘子轻轻呵笑一声，似乎并不相信，转而又问道：
“你可是真心爱她护她？”
“自是当然。”
“你莫不是有别的居心？”
墨觉笑起来，好似十分坦荡，他反问道：
“薛娘子说的是何居心？”
薛娘子紧盯他一双眼，似乎想从中嗅出什么：
“阿婵身世凄惨，走到今日这步，十分不易，你可莫要坑害她。”
墨觉含情脉脉，望向堂中端坐的纤弱身影，说道：
“薛娘子说的这是什么话，即为我妻，便是要举案齐眉的。”
……
秀莲婶娘与小娥置办完，阿婵一行人便与薛娘子拜别，薛娘子送到门外。
阿婵说道：“薛娘子，下月初七若无事，可来村中吃杯喜酒。”
薛娘子闻言，扫了一眼墨觉的神情，笑道：“店中生意忙，想来我是去不了的，不过放心，待吉服制好，我派人与你送去，不会误了时日。”
阿婵福了福身：
“薛娘子大恩，你我来日方长。”
“好，那便来日方长。”
牛车穿过市坊，缓缓走向城门，那秀莲婶娘问道：
“莫家小郎，你说置办家用，怎就置办了自己的一身衣裳。”
墨觉指指不远处，城门口停着的一辆马车：
“阿婵早上与了我些银钱，说是家中简陋，让我多置办些，床褥被枕，衣物碗盏一应俱全……”
阿婵闻言，一双盲眼几欲瞪出火星来，她什么时候给他银钱了！手指伸进袖袋，果然，银票少了一张，竟不知这人是何时偷了去！
阿婵头又隐隐作痛起来，暗中将银牙咬碎，又听那瘸子继续说道：
“另有柴米油盐，酒肉米粮，也与婶娘备了一份，感念婶娘多日照拂。”
秀莲婶娘乐得合不拢嘴：
“你们小两口也是的，与我瞎花什么冤枉钱！多攒些体己，将来生个胖娃娃，日子也好松快些！”
阿婵娇嗔一声：
“婶娘！”
这秀莲婶娘简直要糊涂了！她二人明明一番假夫妻，生什么胖娃娃！
这边糊涂账还未了，那边又有人远远招呼：
“阿婵！婶娘！”
自城门口小跑来一位佩刀的皂衣捕快，几步上前，言语十分欣喜：
“阿婵这么巧，你们今日怎来城中？阿婵怎不见去衙门中寻我……”
王长青眸光一晃，见阿婵身侧挨坐着一位陌生男子，气质斐然，笑容顿时僵了一半：
“这位是……”
眼神与其冷不丁撞到一处，二人对视一二，继而对方凤眼弯起，藏尽锋芒，朗声道：
“这位便是长青大哥吧，”
“在下姓莫名觉，乃是阿婵未婚夫婿……”
王长青脸色登时一变。