阿婵一早便起来洗漱了。
她找来一身猎户娘子留下的麻布粗衣换上，那衣服已经浆洗发白，显得灰扑扑；又用木簪将头发尽数簪起，脸上点了些许麻子，、眼睛上蒙了一条深色的眼纱，这才跨起竹篮，向村口走去。
今日孙二牛与他妇人春梅，准备赶着牛车去城中摆摊贩买山货，阿婵早先约好了，要搭个便车一起进城。
牛车已在村口等候一会儿了，阿婵的身影一出现，那春梅离着老远，便热情招呼上：
“阿婵妹子！”
“哎，春梅嫂子！”
阿婵脚步加快，春梅也上前几步去迎她：
“你慢些，莫急！”
“我来晚了，你们等了许久吧。”
那春梅一把拉过阿婵胳膊，替她拎起篮子：
“不晚，不晚！让你一人等在村口，我实不放心，所以早早的让二牛给大黄套了车，先来这等你！”
二人来到牛车旁，阿婵与那孙二牛招呼一声，便和春梅挨坐到牛车上。
这春梅是一年前嫁到五岭村的，与那孙二牛情投意合，春梅会持家，孙二牛肯出力，夫妻二人齐心协力，将小日子过得十分红火，是村中为数不多养着牛车的人家。
春梅比阿婵略大些，十分照看阿婵这个盲眼妹子，时常替她捎带些野味去卖。
“阿婵妹子，近日见你鲜少来村中了，可是有别的事？”
阿婵往常会去村中走动，只是这几日忙于应付墨觉这尊大佛，无暇顾及其他。
“没有的，只是秋乏，我一个人懒得动弹。”
阿婵未讲实情，墨觉的事，村里除了易老郎中、秀莲婶娘和小虎子再无他人知道。
兵卒进村搜贼，闹得鸡犬不宁，墨觉又来历不明，他们几人默契的不与别人言说。
春梅还以为阿婵是因猎户夫妻的丧事难过，主动宽慰：
“阿婵妹子，人总要多往前看的，你若打不起精神，可多与我进城卖货，信州城里可热闹了，你多转转，心情定会好些！”
“哎，是了。”
阿婵乖巧答应。
二人聊了半路，那春梅起得早，牛车晃晃悠悠就开始瞌睡：
“哎呀，我近来不知怎么了，也十分疲乏，总想睡觉……”
说完没一会儿，便靠在货筐上睡着了。
那孙二牛赶车的间隙，扭头看见自家娘子已睡熟，悄悄伸手，递给阿婵件薄袄，挠头笑道：
“天凉，你们多盖些。”
阿婵知他是怕自家娘子着凉，揶揄着笑了一声，识趣的给春梅搭上。
那孙二牛红着脸继续赶车。
等那日头高悬，牛车晃晃悠悠终于来到信州城下。
孙二牛与那城门把守的官兵常打交道，十分相熟。
那为首的兵头好心嘱咐道：
“傍晚早些回去，切莫闲逛，近日城中宵禁严格，晚了怕是要进大牢。”
“怎的，那刺客还没捉到？”
兵头苦不堪言：
“大海捞针，哪里捉去，也就苦了我们这帮弟兄，日日不能归家！”
孙二牛给兵头包了一包山货：
“与弟兄们尝个鲜吧。”
那兵头推脱一二便收下了，稍做检查，给牛车放了行。
一进城，人声鼎沸，叫卖不绝，好不热闹。
除了有佩刀的捕快及身披盔甲的士兵来往巡逻，其他与往常无异。
只是阿婵眼盲，未能看见到处张贴的缉拿告示。那告示上面寥寥几笔，绘出贼人蒙脸的画像，以及一把刻有花纹的佩剑。
孙二牛赶着牛车，来至坊间摊位，轻轻拍醒了春梅。
阿婵帮着夫妻两个，将摊位收拾好，然后挎上竹篮：
“二牛哥，春梅嫂子，我去转转，晚些回来。”
那春梅不放心：
“哎你独自一人可行？不然我陪你去吧。”
阿婵推说来过几次城里，熟门熟路，春梅这才放她一人前去。
那阿婵没带盲杖，只好缓步慢行。好在坊间热闹，无人注意这衣着褴褛的瞎眼妇人。阿婵一连绕过几条街，一边仔细听着周围的动静，一边在心中勾画地图，暗暗判断路过的商铺大小、售卖的品类。
等熟悉的差不多了，才又慢慢折返回去。
这条路口有家鱼铺，散着腥味，前面直走，听见沽酒的叫卖声后左转，路过热气腾腾的包子摊，然后再顺着墙边走个一百五十步上下，便能听见右侧铺子里的噼里啪啦的算盘声，那间铺子，便是墨觉口中的同亨票号。
阿婵迈进同亨票号的门槛，立刻有伙计上前招呼：
“夫人，您是存还是兑？”
这伙计十分热情，并不在意阿婵的衣衫褴褛，言语恭敬，仿佛见惯不怪了。
这兜里没钱的，哪里有胆子敢踏进这同亨票号。
阿婵悄悄捏一捏袖中的铜牌及匕首，略有忐忑地问道：
“兑银需要什么信物？”
“银票或是兑票。”
“其他别的信物可行？”
伙计眼珠子一转，了然道：
“夫人，请随我来。”
伙计引着阿婵进了里间，示意稍等片刻，然后静静退下，悄悄合上了房门。
阿婵站在房间中，双手揣进袖里，将那匕首握住，侧耳听着周围的动静。
面前的气流闷闷的，好似有堵墙，阿婵知是票号柜台。
那柜台近一人多高，柜顶上几扇推拉的木窗紧紧闭着，将内外隔开。
片刻后，柜台后侧，传来一阵齿轮机关旋动的动静，咔哒咔哒，又轻微又流畅。
柜台上的木窗随着机械声缓缓拉开，柜台后轻飘飘站了一个人：
“来者何事？”
这人好似佩着面具，声音沉闷，声色喑哑，不辨男女。
阿婵屏息，松开匕首，在两块铜牌里摸了又摸，然后将那块刻有鬼面的，顺着声音方向，抬手递了上去：
“兑银。”
那人伸出一双冰凉的手，接过来铜牌，待看清铜牌上所刻之字，面具后的眼神骤然紧缩。
阿婵察觉那人森然的视线，落在她的脸上，竟几不可察的颤栗了一下。
此时的心跳跳得极快，突、突、突，仿佛要把周遭的声音都压住。
过了很久，柜台后的人才又出声：
“兑多少。”
阿婵随口说了个数字：
“三百两。”
柜台那侧窸窣一阵，将一个银盘递下：
阿婵摸向银盘，那里面盛放着她刚递上去的铜牌，以及三张薄薄的银票。
墨觉没有骗她，铜牌竟然真的可以用来兑银！而且竟然可以轻而易举地兑出三百两之多！
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>甚至还只是用她那一块！
她与那墨觉定是同一番来路！
惊异之下，阿婵的头隐隐作痛。
柜台上的木窗，不知何时已经悄然关闭。
阿婵将银票铜牌收好，踱步出了里间，刚才那伙计又热情迎上来，将她送至门口。
“夫人，慢走！”
阿婵点点头，出了同亨票号。
这一切实在是太过顺利，阿婵隐约觉察哪里有所不对，她不敢掉以轻心，街市热闹，声音嘈杂，阿婵不好判断周围的情形，于是另走了一条小路。
这条小路就在同亨票号与包子摊之间，是一条小胡同，两侧要么是户门紧闭的人家，要么是商铺的院墙。
阿婵挎着竹篮慢慢走着，一切都实在太过宁静，仿佛这条临街小路鲜有人来。
直到阿婵快要拐向另一条小路时，身后不远处的某户人家里，传来阵阵犬吠，接着便是几声稍显错乱的脚步声。
果然有人跟踪！
阿婵早前在此来往三次，两次给那户家犬喂了肉包子，因此她刚才再路过时，那家犬仅仅是轻轻呜咽两声。
而此时，身后的犬吠声十分激烈，不像是寻常坊邻。而那人明显没有料到如此突然的犬吠，脚步慌乱了几下，又快速敛息。
那脚步声，随着阿婵步行的速度，若即若离，又渐渐几不可闻了。
这人跟了多久了，阿婵提起心来，脚程加快。
终于能隐约闻见草木矿石的气息，想来染坊就在不远处了。
阿婵拐弯，数着步子快步走了几步，然后迅速闪身，钻进一间大敞的后门。
是了，这里便是那染坊。
阿婵缩进大门与墙角的形成的角落里，屏息凝气，渐渐的听见身后那人脚步在此迟疑片刻，继续远去，然后再也没有折返。
阿婵这才缓缓出来。
这间染坊极大，前店后厂，院内有几处大染缸，四周又支起许多竹架，晾着刚染完的布匹。这会儿是晌午时间，工人们都去吃饭歇息了，因此院内没什么人。
阿婵顺着廊下的阴凉地，悄悄摸进了前面的铺子里。
刚一进门，那掌柜便眼尖地发现了阿婵，接着骂骂咧咧地呼喝：
“哎呦喂，这又是哪里冒出来的腌臜乞丐！这刚赶走一个小的，又来一个瞎眼的！滚滚滚，这里能是你来的地方吗！快给我赶出去！”
还未等阿婵言语，伙计已将她推搡出门，那掌柜嘴中不停还在继续支使：
“伙计快把那后门关上，这一天天的放进来多少乞丐，拿我这铺子当破庙了！”
这一闹，阿婵顿时失了方向。
信州城内有河道，坊间街道顺着水路而建，大多歪歪斜斜。原本从这间染坊绕出去，便是那同亨票号所在大街，且与那同亨票号隔着四五间铺子的距离。
阿婵想着若是有人跟踪，她便出其不意，从这里绕路，索性躲到那票号跟前，来一招灯下黑，等动静小了，再另寻他路离去。
但是没成想，竟遇上这个倒霉的掌柜！
那伙计架着她走了不知多远，摔在一处墙根下，啐了啐，回了铺子。
阿婵慌了神，此时完全不知自己面朝何方、身处何地，她不敢叫嚷，生怕再生出动静，引来同亨票号的人。
她冷静片刻，扶着墙往前走试探着了几步。
“哎呦！”