1)
皇帝是跟着几个人,走路来的裴府。
没有用花轿子抬着,也没有美人簇拥,没穿黄色的龙袍,身边也没有佩剑,杀人不眨眼的贴身侍卫,除了身上没有大包小包地挂着特产,皇上和赶着来见朱玉的朱万山,几乎没有任何区别,都是一脸疲惫,到了地方,也得摸不着头脑,问一句:“此乃裴府?”
等守门的人说是,便高傲地抬起头,扬起下巴,换上一种无比威严的眼神,跟在身后的几人立即喝道:“大胆!皇上在此,还不下跪!”
众人便呼啦呼啦跪了一地,又错乱不一喊道:“皇上万岁!”“皇上吉祥!”“妈呀皇上!”“皇上好啊!”“……”
多年以后,众人想起今日这桩事,还会忍不住笑出声,谁能想到,他们连口号,都喊得这样乱,更别说那场素宴了。
皇帝急着走,因此,只在府上简单用了一碗红豆粥,一碗过凉水的绿豆面,喝了几口菌汤,和冰镇的茉莉花浸羊角蜜,杏仁豆腐,甚至还没有裴叶吃的多。
皇帝一搁筷子,裴叶就悠悠斟起酒,一边捧着那坛青梅,把个头最大,颜色最好看的全吃了,虽不喜欢香椿,但蚕豆也挑出来吃了,连着那几盘甜糕,一扫而空。
皇帝“哼”了一声,说:“你好大的胆子!”裴叶说:“反正,横竖都是死。”皇帝说:“你可是还在怪我打断了你的腿?”裴叶说:“不敢。”皇帝说:“总之,你现在不能死。”于是两人就关上门,秘密交谈了起来。
两人交谈的期间,知府张大人火急火燎地带了人,要来守护皇帝的安危,到了门口,才被通知,皇上已经走了。
裴巡检也跟着皇上走了,这一路上,皇上被刺杀了两次,如今只有裴巡检跟在皇上身边,才能安心。
至此,御膳这桩差事,就算是结束了。
五个老师傅竖着耳朵,等着皇帝身边的人,或赏,或罚,或传。可什么动静也没有。皇帝像一片云,轻轻地来,又轻轻地走。
没有想象中的腥风血雨,也没有电视剧里的狗血戏码,例如,皇上吃到某一道菜时,忽然顿住,勃然大怒,质问这是谁做的!侍奉的人就一脸惶恐地下跪,哭喊:皇上饶命!然后全盘交代:这是、这是裴家大夫人朱玉做的!接着,朱玉被召见天子,一番临危不乱的解释后,皇上龙颜大悦,重重有赏。
那些原先抢着接驾,又等着看裴府笑话的酒楼更是没着没落的,不知道发生了何事,皇上到底有没有来过广陵!
朱玉站在院子里,看着一院子被折腾得半死不活的老师傅,和横七竖八的食材厨具,心里空落落的。
她想起了“一骑红尘妃子笑,无人知是荔枝来。”想起了电影《长安的荔枝》里的李善德,经历了如此多的挫折……千里迢迢送来的那一丛荔枝,在电影的最后,当贵妃的手伸向那颗荔枝时,被有心之人打断,将手收了回来。
用命换来的荔枝,或许贵妃,连吃都没有吃上。
唉……真是一言难尽。
可是,她能怎么办呢?
大概是怕自己的现代记忆慢慢消散,所以,她总是忍不住回想从前看过的书和电影,又顺着想起了《给阿嬷的情书》,导演在采访时说,天塌下来,淑柔手里的活,也从没有停下过,淑柔的一双手,永远在做具体的事情,哪怕内心波澜壮阔,因为这是他们对抗苦难、治愈伤痛的一种方式。
朱玉觉得,她亦当如此。
先将这筐嫩刺芽消灭再说!
2)
这筐刺嫩芽,是转运司送过来的,在广陵不常见,皇帝一走,余下的食材各处分发,容大娘舍不得,偷偷留了一些。
大娘就爱这些春天的野蔬,柳芽,刺菜,蒲公英,香椿,杨树吊,只要没毒,说拿来清炒或者是做成馅儿,都好吃。
朱玉上辈子只吃过一次刺嫩芽,是高级餐厅里,加水果彩椒,腰果,喷着橄榄油吃的,说不上惊艳,只觉得新鲜,听说在东北比较常吃,焯下水,蘸点酱,就嘎嘎好吃。
容大娘趁着新鲜,做了道刺嫩芽炒鸡蛋,滋味确实不错,鸡蛋在锅里煎到发泡儿起焦边,有些油,可配上清苦的刺嫩芽,说不出的清爽。
她得了启发,打算做一道刺嫩芽拌鸡丝,不过,她可没有容大娘那家常菜的功夫,只能想办法去去苦味,让鸡别变得太难吃。
大蒜,小米辣,盐巴,辣椒面,浓酱油,豆豉,酱瓜,腐乳……将一切重口味的,浓厚的调味料都用上了。
其实,这是上好的刺嫩芽,去苦味儿,哪里需要用的上这么多的调味?皇帝到润州要三天,如今,才离开广陵没多远,随时有可能掉头回来……她一边搅拌,一边心神不宁地瞟着门口,生怕下一秒张叔又铁青着脸进来。
胡思乱想中,刺嫩芽拌好了,尝一口,奇苦无比。
换作平时,她必定是龇个大牙,做个鬼脸,大叫着跑去找甜的,可此刻,她的内心毫无波澜。
拌汁还剩小半盆,朱玉索性添了拍碎的姜和蒜蓉,直接拿来腌鸡。
还是白切鸡的基础做法,先将带腥味儿的部位斩去。
朱玉握着刀,高高举起,面无表情地往下一剁,两只鸡脚“噗”地飞到地上,她低头看了看,默默捡起来丢掉。
若是放在从前,这鸡脚用浓酱浓醋小米辣腌足,也是挺好吃的,可这会儿,她只觉得碍眼。万一皇帝的两只脚,也像这只鸡的脚一样,喜欢乱跑,又跑回广陵了,怎么办?让她又做一桌膳食么?
朱玉提着鸡脖子,放到滚水里浸,用一种冷酷的眼神去盯着鸡皮的变化,现在的她,早已不是当初那个,照着菜谱,傻乎乎三提三放的小白厨师了。
皮面一紧,她便从容提起,放下,又看准火候,铁钩一勾,拎起鸡,把一旁的冰水兜头浇下,接着晾干,扫一层放凉的熟花生油,斩成小块,装到那盘刺嫩芽里,放凉。
等裴照回来吃。
裴照也是个大忙人,要将那些做好的金斧头,金锄头等,一点一点拆下来,画好图样,说清楚怎么装,怎么使,再打包送去润州,让那些工匠照做。
朱玉还想再做几道,可怎么都使不上劲儿了,瞬间昏睡过去。
3)
第二日,天不亮,第一拨探报就到了:皇上昨夜歇在三十里外的驿站,今早换马,继续往南。
朱玉捧着那张字条,看了很久,几乎是泪光闪闪走进灶房。
这是个好消息。
皇帝离广陵越远,裴府就越安全。
可这才离开第二日,难保他不会突发奇想,杀回广陵。
朱玉一边猜着,一边杀鸡,洗鸡,烫鸡,浸鸡,斩鸡,炒鸡……柴火从天亮烧到天黑,像是被黄鼠狼附了体,做完一道又一道。
先是一道鸡丝豌豆苗。
鸡肉切成丝,上浆,豌豆苗掐去老根,洗净沥干,宽油下锅,滑到变色泛黄,盛出后,再就着锅里的热油,把豆苗爆炒到断生,鸡丝回锅,翻炒几下出锅,吃一个滑嫩清爽。
鸡丝上浆,是从老师傅们那里学来的技巧,鸡丝比较细,所以一炒就容易柴,用鸡蛋清和湿生粉抓均匀上浆,鸡肉就能靠这层浆保持鲜嫩。
调味勾芡用碗芡,这也是他们叮嘱的,要一边炒,一边调芡汁的厚薄,麻油,胡椒粉,生粉调成一大碗,分几次下,觉得鸡丝干巴了,挂不住汁了,就再添一点,切不可一碗全倒进去,芡一多,盘底水汪汪的,就不好吃了。
她手法还生,油烧得冒烟才慌着下料,一通手忙脚乱,炒出来倒也青白相间,水灵灵的,很是好看。
接着,又做了盐水鸡,酱瓜鸡,花菇煨鸡,萝卜酱鸡,葱油嫩鸡……一只又一只收拾干净的鸡在朱玉手里变成条,变成块,变成丝,做成了酸的,辣的,麻的,甜的,咸的……桌上的盘子加了一个又一个,等裴照收工回来,已经摆了二十几道不同的鸡菜……
朱玉也不知道裴照是怎么吃得下的,二十三道菜,硬生生都吃了,像头水牛一样,胃口大得可怕,她盯着他那张脸,俊朗,温和,舒服,懊悔怎么用水牛来形容他……定是心情太差。
好在系统进度,一下往前蹿了一大截。
【叮咚!】
【恭喜宿主完成任务,累计57分。】
【距目标还差:43分。】
【当前剩余寿命:45天。】
如此,就是一天做一道菜,也能完成任务。
4)
第三日,皇帝到达润州,朱玉的脸色才终于好了起来,她盯着“已入润州城门”那六个字,看了足足一炷香,松了好大一口气,才慢慢找回了活着的感觉。
“喜报!这是喜报啊!”她哭道。
葡萄也喜极而泣,“是!夫人这下终于不用担心了,到了润州,那边做什么菜、出什么岔子,都跟咱们没关系了!”
“没错!”朱玉哭着哭着,委委屈屈站了起来,“走,做道香酥鸡,庆祝庆祝!”
葡萄:“……”
这是正经庆祝么?
香酥鸡是吴锦的拿手菜,先前备御膳时,也想过做这道,但怕皇上咬着骨头,酿成杀头的大罪,所以,吴锦不免在众人面前,激情讲了小半刻钟,论述做香酥鸡,去骨是最重要的。
要先在鸡脖子后面,开一道小口,手探进去,皮肉连着筋,一寸寸往下翻剥,再在翅根,腿根处,转刀脱臼,把骨头一根根抽出来,再斩断尾椎……必须要将整副骨架从口子里取出,保证鸡皮半
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分不破,翻回来仍是一只完整的鸡。
好在,如今吃的人是裴照,不怕被骨头伤到,就省了这劲儿。
朱玉那日听得仔细,记下了许多重点:先在鸡的中间开一刀,两边骨头斩松,让鸡伏平,再用盐,胡椒粉往鸡身上搓,酱油点一点,鸡肚里塞葱姜蒜,八角桂皮,小茴香,腌一腌。
其他师傅也跟着补充:鸡腿厚,不好入味,所以,搓盐时,鸡腿要多搓一遍,除了加香料,还可以加一点黄酒,蒸出来更香。
朱玉全都照着做了。
上锅蒸时,她又想起老周说的,清水蒸没味儿,便往蒸锅水里淋了黄酒,搁了葱。
回想起备膳那几日,虽然又急又怕,天天提心吊胆,喘不过来气,可她泡在灶房,也耳濡目染了不少小技巧。
不错不错。
皇帝这趟亲耕,于她而言,也大有好处嘛!
照着这个法子做出来的香酥鸡,裴照岂不是要爱死?
正好能舒缓舒缓他昨日吃下二十三道鸡的痛苦。
腌着的工夫,朱玉磨起了花椒,葡萄进来送茶,站在边上欣赏了一阵,夸道:“夫人,您现在的活儿可真细!这花椒盐真香!”
朱玉得意地吹了声口哨,“这可不是花椒盐!花椒盐是花椒炒香磨碎,过筛后加盐,我这是额外用葱心切了末拌上的,所以,是葱椒盐,从吴师傅那学来的,比花椒盐还要香,一会儿炸之前,抹到鸡上,绝对够味儿!”
葡萄看着那葱椒盐,摊开手心,“闻到了闻到了!夫人,可否放一点到我的手心上,我试试?”
“当然!”朱玉笑着往她掌心倒了一点。
葡萄舌头一卷,舔得干干净净,眼睛一下就亮了,真是非比寻常!盐粒在舌尖上一抿,就咸咸地化开,滋啦着舌头,紧跟着,花椒那点麻意又从舌尖爬到舌根,再有一缕葱香,又香又霸道,真是要了命的好吃!就这味儿,蘸生鸡都好吃!
她舔完手心,眼巴巴扭头去盯那口锅。
朱玉倒是没空理她,仍是吹着口哨,把鸡蛋磕进面粉里,加水调成糊。香酥鸡不能直接下油锅炸,也得先挂一层糊,否则一下锅就散了。
葡萄在一旁看着。
鸡蒸透了,朱玉要学着吴师傅,裹糊之前,先把皮上的水汽沥干,葡萄见她每一步都细致,插不上话,只好一边回味着葱椒盐,一边咽着口水,恋恋不舍往外走。
刚走到门口,背后传来“滋啦”一声,香气轰地扑了她一背。
葡萄就走不动路了!
她赶紧回过头看,只见那油面,开了白色的沸腾的花,一大盘白肉下去,翻上来已是微黄,捞起,稍停,再下锅,又是一声“滋啦”,这回出来,通体金黄……这时候,屋顶的灶房好像裂开了,凿了大大的口子,阳光从上面漏下来,照到鸡的身上……粼粼地发着光。
葡萄掉头就往外冲,一路喊:“不得了!夫人今日这道香酥鸡,肯定好吃,我去叫大公子!”
话音没落,采竹在院里说:“大公子回来了。”
葡萄就笑:“看来是闻着夫人做的香酥鸡味儿回来了!”
5)
除了香酥鸡,朱玉还做了四只玲珑蛋黄鸡翅,一盘腌芥菜。
芥菜是三天前老周的法子腌的。老周吹牛说,他有道不费功夫的拿手菜,只要是上市集,见着特别新鲜,特别漂亮的芥菜,一定要买回来,洗干净,切成小小的薄片,装到干净的坛子,加花椒末,茴香,盐,酒和醋封了口使劲摇,再放到暖和的地方,每天想起来摇一摇,三天后开坛,好吃得魂儿都没了。
朱玉心情舒畅,立刻想起来这坛菜,一打开,果然是酸香扑鼻,夹一筷子咬开,嘎嘣又解腻。
如今是四月,院里槐花开的正好,容大娘说槐花也能吃,她便又炒了一碗槐花豆苗,和一锅荠菜豆腐汤。
难得她没有做全是鸡的东西!
张叔,容大娘觉得新鲜,都围过来,说要试一试,吃得不亦乐乎,连说真香。
裴照眼里带着笑,跟她说了声“辛苦夫人”,就捧着碗,连汤带菜吃了个底朝天。
【叮咚!】
【恭喜宿主完成任务,累计60分。】
【距目标还差:40分。】
【当前剩余寿命:44天。】
这一天,虽然只完成了两分,可朱玉觉得,心情比任何时候都舒畅!
那裴照,只是吃上几样不是鸡的菜,就感动的不行,新鲜的不行,朱玉一边好心情地往香水行去,准备痛快洗个澡,一边在心里盘算往后的菜单。
接下来,鸡还是照做。
不过可以每天增加一至两道非鸡菜。
只盼望接下来无事发生。