葡萄问采竹：“看见夫人了吗？方才夫人让我到问山居买茶叶，我才走了几百步，就发现去问山居的路，都用栅栏封住了，说要等小公主殿下来了才能通行，我在附近转了转，什么茶叶也没买着，怎么办？”
采竹听了，去问容大娘：“大娘，看见夫人了吗？葡萄姐姐说，买不到茶叶，要问她怎么办。我也想问，方才夫人让我将所有的调料都找出来，我便找了大葱、大蒜、老姜、砂仁、草豆蔻、陈皮、花椒、胡椒、八角、桂皮、小茴香，还有蜂蜜、腐乳、米醋，糖有白糖、蜂蜜、红糖，酱有面酱、梅子酱、米酱，和京城带回来的，用丁香、炒盐、黄酒、橘皮腌的五辣姜，铺了满满一张桌子，可我数了数，还是差了十几味，怎么办？”
容大娘说：“还有罐夫人做的急救酱。”
采竹说：“那个朱老爷扔了，所以你看见夫人没？”
容大娘听了，去问葡萄：“你看见夫人了吗？采竹说，她已经找了几十种作料了，还差几十种，要问她怎么办，我也想问，方才夫人让我去找几只乳鸽，要二十三天的，可没人知道那些鸽子，到底是几天的，我就挑了些不老不小的，也不知道旁人能不能看出来，怎么办？”
葡萄心想，怎么问来问去，还是问到我头上了，她告诉容大娘：“透明厨房搭好了，作料备好了，乳鸽您也找来了，如今，就差茶叶和夫人了，怎么办？”
容大娘摇摇头，叹一口气：“我也不知。”
采竹说：“就算茶叶也买到了，夫人真会做那道茶熏乳鸽么？就说她在府上给大公子做的那些饭菜，哪道是能吃、能看的？我们干脆将府门紧闭，假装不在好了！”
“你别急……”
“我如何不急，这明面上是公主来用茶点，实际上，藏了多少弯弯绕绕，多少双眼睛在盯着？但凡夫人有半分差池，轻了，是咱们怠慢，夫人做饭难吃，朱家饭庄名声扫地，重了，是咱们不敬，到时候几本折子将二公子奏上去……”
容大娘犹豫道：“二公子如今的处境，确实艰难，对面那些人时时想着抓把柄……可关起门来，也不妥。”
“那你说怎么办……”
一整个早上，她们都在问怎么办怎么办，可没人知道怎么办，渐渐的，她们就不问了，就这么站着，等着。
就在这令人窒息的等待中，忽然一缕若有若无的幽香，如同丝线般飘来。
葡萄好奇地望了一眼哪里来的香味，她看向府门，终于，长长地松了口气：
“好了，这下不用担心了！”
大公子竟然回来了。
*
裴照左手挎了个竹茶篮，右手提乌木笼子，鬓边碎发被风吹乱，脸上还带着赶路的热气。
采竹喜出望外地凑上去问笼子是什么。
“茶叶，回来时向梁大人要的，猜着阿玉会用。”他举起黑色笼子，“这是乳鸽，小公主殿下正往这边来，我猜会封路，就跟梁大人府上的厨师私下买了两只。”
说完，他将茶叶乳鸽一并交给采竹，采竹接过那竹篮，果然有一股松风沁雪之香，这怕是比夫人带来的那些还好！她欣喜地说道：“这下有救了，大公子，还好您回来了！”
裴照问：“阿玉呢？”
“夫人在二公子那院！”张叔姗姗来迟，明明他比大公子先走，还是落在了后头，跑的鞋都掉了一只：“夫人翻翻找找的，不知道在找什么东西，说让我们照常准备，她自有法子，对了，葡萄，让你到她屋里去一趟。”
裴照“嗯”了一声，看向葡萄：“让阿玉只管准备做茶熏乳鸽即可，其他的，我来布置。”
众人听了这话，又重整旗鼓，热火朝天开干起来。
葡萄转身就往朱玉那屋跑。
远远的，她看到一个女人端坐在椅子上，一动不动的，浑身散发着一种淡淡的平和、平静的气息。
葡萄说：“夫人，原来您在这里！大家都备齐了东西，等您过去呢，不过您在屋里也好，我现在替您换一身合适接见的衣裳。”
朱玉掏出一个黑色的木盒说：“不急，我想请你帮个忙。”她微笑着，对葡萄招招手，示意她凑过去。
葡萄就凑过去，朱玉伏到她耳边说：“我知道，你常跟在大公子身边，对他最是了解……”声音越说越小，越说越小。
葡萄听完，吓得面色发白：“这如何使得！欺瞒公主，是大罪啊！”
“你冷静！听我说……”朱玉早料到她的反应，继续凑到她耳边细细解释。
许久，葡萄终于不再反驳，算是默认了这胆大妄为的做法，自此，两人闭门掩窗，在房屋里悄无声息动起手来。
葡萄拿过盒子，又接过朱玉递来的青布卷，往桌上一铺，有细齿小手锯、平口凿、铜头小锤、各式锉刀，还有直尺、墨斗、刻刀……她将盒子翻来覆去看了一会儿，用指节敲敲盒底，用尺子比划比划，冲朱玉说：“夫人，你放心去吧，这里交给我。”
“好。”
朱玉从屋里走出来时，裴府已经变了天。
府门支兴宾厅，廊下都挂了琉璃绣球灯，阳光一照，波光粼粼，流光溢彩的。
各处案几，各式花器如数摆出，花篮、瓷瓶、玉瓶、铜瓶，瓶中皆插着带露水的鲜花，牡丹、芍药、玉兰等，连那假山石畔，也系了鸟雀，放了花朵，当真是“忽如一夜春风来”，不，不是一夜，是一会儿。
裴照站在院子里，正指着图纸吩咐众人，忽然抬眼，朱玉就站在远处，两人四目相对，裴照轻轻点了点头。
朱玉也冲他点点头，时间紧张，他们已无需多言。
朱玉来到厨房，站到砧板前，左手悬虚，假装在拿一只鸽，右手去摸刀，因为太紧张，竟忘了要拿刀柄，险些直接抓了那刀刃，朱玉猛地惊醒，深吸一口气，重新把刀攥紧。
她闭上眼睛，告诉自己，别紧张，先焯水、腌制、再调香、控制火候……再这样……那样……不行，不行！
朱玉睁开眼，她的手因为抖的太厉害，根本没办法拿稳刀，那刀晃的，都有残影了，她眼眶发酸，又怕哭花刚弄好的妆容，失了仪态，叫人挑错。
朱玉只好将头扬起来，她安慰自己。
别怕。
口味是很个人东西，大不了就认定小公主不喜欢吃乳鸽。
只要做菜过程好看就行。
况且，她也做了特别的准备。
朱玉就继续一边打着冷颤，一边拿起刀，开始练习起来了。
才冷静下来没多久，葡萄就冲进来喊：“夫人！夫人！不好了！小公主殿下的马车——提前到府门外了，大公子说您来不及去迎接，就直接到院里的厨房准备罢。”
朱玉手里的锅铲“哐当”一声掉在地上。
怎么提前这么多啊！
*
裴照早在大门守着了。
换了身崭新的常服，玄青色暗纹直身袍，窄袖收紧，腰间一条乌角革带，他站得笔直，目光时不时往府内瞟，直到听见几声急促的脚步声，知道是朱玉来了，才安下心来。
阿玉肯为小公主做乳鸽，没有躲起来，已是极好。
很快，四名太监抬着一顶凤辇缓缓走来，后边还有四个宫女，拿着拂尘、香盒、漱盂等，低眉顺眼地跟着。
一名老太监上前，拖长嗓音道：“公——主
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——驾——到——”凤辇稳稳落地。
嬷嬷上前掀开轿帘，小心扶出一位千娇百媚的少女。
穿黄鹂留大衫，金蓝霞帔，红色马面裙，十四五岁的模样，鹅蛋脸，眉毛高高扬起，眼睛有半张脸这么大，亮晶晶的，带着几分骄纵的神气，一下轿子，就不可一世地将等在门口的人上下一扫。
“给公主殿下请安。”
裴照躬身行礼，身后的人齐刷刷跪倒一片。
“免礼免礼！”
确是男子的声音。
裴叶竟也在轿里，他掀开帘子，探出一张脸来，朝众人挥手：“快快请起——”
众人：“……”
张叔心想：看吧，二公子，又开始招人恨了。
宋缨说：“你怎么比我还幼稚。”
裴叶招手叫来阿英，帮他挪到轮椅上，坐好了，又一副风流倜傥的模样：“小朋友，大人呢，要懂得勤俭持家，有免费的车不坐，是傻子哦。”
“呵，”宋缨看着他那张脸，忍不住叹了口气，美是美，可惜就是长了张嘴，毫不留情道：“到底是谁今日在球场上，摔的比狗吃屎还难看，真丢人。”
裴叶摇摇头：“小朋友，你看，这是什么？”他摊开手。
宋缨喊道：“这些暗器，怎么在你这里？”
裴叶挑了挑眉，拿起一枚在指尖上转了转，笑道：“顾家的暗器，论威力，倒数第二，论价钱，天下第一，我最近手头紧，就顺手换了换。”
宋缨咋舌，好吧，这个裴叶，竟然能在那样混乱的情形下，神不知鬼不觉将顾家兄弟的暗器掉包，看来是功夫不减，假意受伤。
谁都知道，顾家兄弟最好面子，所有的暗器，必须要用赤金宝石打造，里面做许多精细雕刻，一枚就值上百两，要是回去发现被掉了包，可不得哭着找爹。
罢了罢了，裴叶这种耍帅类型，她不喜欢，宋缨迫不及待去看裴照。
换了身衣服的他，和今早在马场边上的他，简直就是两个模样，眉眼、气质比那些世家子弟还要矜贵，还多了好些男子气。
初次见他，他和那些公子哥的仆人们站在一块，衣着普通，本不起眼，可他发髻整齐，衣袍洁净，身姿挺拔，一看就不像是仆人，始终用一种担心的神色望着裴照。
宋缨想听他说话，他却从头到尾都沉默地站着，她听见有人叫他大公子，才知道，他竟是裴叶的大哥，随后，宋缨又听到了夫人，他那平静的脸才终于有了表情的变化。
宋缨就很想知道，那位夫人是谁。
见了裴照，宋缨内心窃喜，但还是假装平静地说：“本宫肚子饿了，现在就尝尝你们说的那道招牌乳鸽吧！”
她倒要看看，陛下促成的这桩婚约，到底有何用意。
*
朱玉按照阿英的指示，提前在院里等着，正发着呆，忽然听见一行人的脚步声由远及近，衣裙窸窣，环佩轻响。
七八个面生的人，什么太监、嬷嬷、丫鬟之类的，跟在张叔后边鱼贯而入，他们目光坚定，齐齐朝着这座半敞的名厨走来，站稳之后，不言不语，垂手侍立。
公主殿下就终于出场了。
朱玉不敢细看，只匆匆瞥了个轮廓，便立即低下头去。
黄大衫，蓝霞帔，大红裙。
朱玉赶紧提了提裙摆上前，两只手叠在一起，弯下腰去，规规矩矩行念道：“民女朱氏，给公主殿下请安。”
说完，就等着来人问话，然后她立正站好。
可朱玉等啊等，等到腰背发僵，都没听见人说话，她耐不住，眼珠子往上一滑。
这一眼，倒叫她愣了愣。