葡萄大惊失色地看着朱玉，朱玉却只是呆呆地站在那里，两眼空洞，好似神魂失散。
张大猛地一拍大腿：“那还等什么！赶紧收拾。”
葡萄说：“是！我现在就将厨房收拾好，夫人，咱们不给他做饭了！”
张大说：“我是让你收拾去青楼的行囊！”他看着一动不动的朱玉，温声劝道：“夫人，您也跟着去罢，这份真心，大公子会知道的。”
朱玉这才慢慢回过神来，感激地点点头：“好！不达目的，绝不放弃！”
葡萄马上就捡好了一个食盒递给朱玉，朱玉却很是冷静：“不妥，这么大的一个盒子，只装我做的菜，一看就知道是怎么回事，不妥不妥，再备四道下酒菜，做好了我找他去！”
张大：“……夫人聪慧。”
这四道下酒菜，按照朱玉的要求，要做的简单、普通、平淡。
头一道，鳜鱼片成薄片，淋些枸杞泡的冷汤，不许加葱姜蒜，更不许放油。第二道，水煮春笋配水煮白菜，切的好看些，别叫人看出敷衍来。剩下两道，看着来，一定要快，会什么就做什么，别做的太好吃就行。
周师傅不在，只好由容巧儿代劳了。
这个要求确实简单，可问题是，众人都清楚，大公子这个点去青楼，肯定是要急着办那事儿，朱玉跟过去，能不闹？
张大对容巧儿说：“绝不能快，要慢慢的、磨着、拖着时间！”
容巧儿想起来，“夫人嘴不是最馋么！要不，给她做些好吃的拖延拖延？”
“就这么办！”
于是，容巧儿连忙擀了几张薄薄的面皮，将那些萝卜、葱白、玉笋、莴笋切了丝，都包进去，还有韭菜、菠菜，总之有什么包什么，卷成脆生生的筒状，看着有红有绿的，哄着她再等等。
葡萄、采竹也兵分两路，一个到吴大郎烧饼摊，买上次大公子给她买的油糖酥饼，再加一张肉油饼、一张黑芝麻饼。另一个，去更远一些的沈婆婆白果糕铺，买些橘皮丝、豌豆黄，要是有莴笋叶糕、枣饼也都来些。
张大甚至自掏腰包，在附近巷子打了斤冰糖柏叶酒，想着万一朱玉贪杯，喝多了，这事儿也就过去了。
果然，朱玉一听，不仅不急了，还睡了一觉，睡醒后，坐在小饭桌前，用手摊开那张薄如茧纸的春饼皮，啧啧称奇，问这皮为什么这么薄。
容巧儿解释说，拿面团在热锅上擦一圈，马上提起来，就是这么薄了，比用擀面杖擀的还要简单，还要透。
朱玉几乎是狼吞虎咽吃完了那些饼皮，说越嚼越香，越有一股浓浓的米甜，半生的蔬菜，全挑出来放在了一边，说吃不惯，还说，下次放到油锅里炸一炸，做成春卷试试。
那些酥饼、糕点也全都配着茶水吃了，吃完，容巧儿才将下酒菜装好盒。
众人看了看天，快黑了。
大公子的事儿，应该也已经办完了。
朱玉换了件小厮的衣裳，缩在马车角落里，紧紧的捂着食盒，四肢僵硬，呼吸急促。
葡萄探过身来问：“夫人，怎么了？”
朱玉腾出一只手，死死扒着车窗下的扶手横木，说：“这车……怎么跑得这么快，不会翻吧？”
葡萄说：“怎么会呢夫人！咱们府里的马车，翻不了的。”
“为什么？”
葡萄就带着几分骄傲的语气说：“咱们府里的车，都是大公子专门改过的，车架、车轴全加固过，榫卯都用铁叶包了边，比苏大人家那辆描金的马车还牢靠十倍！”
朱玉听完，手半点没松，“我还是怕……”
马车驶过竹栏早市，顺着广桃市集一直走，过一座石板小桥，就是枝雨街了。
说是街，其实是广陵城第二大的集市。整条街傍水而建，半面临河，风景很是漂亮，因此河的两岸，鳞次栉比地开着各家高端酒楼。
其中最有名的，是一家叫满枝的酒楼，“居无定处”，寻常宴席，在正街西头一处二层楼的满枝楼，稍大的排场，在钟鼓楼旁的吉祥园，若遇上身份极尊贵的贵客，便直接在河面搭浮台设宴，很是华丽。
拂雪楼，就在枝雨街的正中，灯火璀璨，竹丝盈耳，宾客如云，一派寻欢作乐景象。
朱玉提前下了马车，让葡萄先回，她几乎是小跑着来到门前。
薛仪正倚着门廊，风情万种地招揽宾客，远远瞧见朱玉，眉眼一弯，扬声道：“您终于来了！”
朱玉才走了那一小段路，就虚汗直流——自嫁进裴家，没了李万山和四个丫鬟哄她喝药，她就再没喝过了。
朱玉停下来，看着薛仪身后高悬的红纱栀子灯，又看看她那被灯光衬得格外粉嫩莹白的面庞，心想：这个老鸨，竟然这么年轻！皮肤白，还身材好，完全就是一个小姑娘嘛，和她印象中膀大腰圆、嘴角一颗黑毛痣的老鸨形象一点都不一样。
她压着嗓子，学着男子腔调道：“你怎么知道我要来？”
薛仪就娇羞地笑了：“人家等您好久啦，里面请！”
朱玉摆摆手，掏出什么东西攥在手心，往前一递：“我就不进去啦，劳烦姐姐替我把这盒下酒菜带给裴公子。”
薛仪看着那攥紧的小拳头，知道里面是银钱。此人开门见山，来意直白，只是花钱托她送个东西。
一般这种情况，话越少，事越重，赏钱越丰厚，但又最是好办，不用打打杀杀的，薛仪笑着说好，摊开手掌去接。
本以为至少一锭，没想到……薄薄一点碎银，指甲盖这么大，最多不过三百文。
薛仪的笑瞬间僵在了脸上。
这……拂雪楼的规矩，进门先点花茶，一盏就要一两，请姑娘唱曲儿，二两一首，呼唤提卖，置宴庆祝，至少三十两，哪怕是差人跑腿，也要二两起。
她挑着眉毛问道：“这是？”
找茬？
就听对面的小姑娘说：“我就是想将这下酒菜送给裴公子，不然您告诉我房间就行，我送完就走。”
薛仪这才仔细去打量朱玉——头发又柔又亮，衣服，新的，鞋子，新的，手，白白嫩嫩的，指甲缝，干干净净的，虽然瘦瘦巴巴的，但绝不是普通丫鬟。
她耐着性子收回手，瞥一眼那少的可怜的碎银，目光落回朱玉脸上：“客官说笑了，这钱……怕不敢打扰拂雪楼贵客的雅兴。”
朱玉只好重新将手伸到袖子里，掏出一枚拇指大的碎银来——其实这银子，她早就准备好了，只是想着万一不用给，能省则省，没想到，这就吃了个闭门羹。
她殷勤地将那银子递过去，撒娇道：“姐姐，拜托了！我就送个吃的，我和裴公子认识的。”
薛仪眼睛登时瞪圆了，朱玉掏银子时，挎着的食盒顺着她的胳膊转了个方向，她一眼就瞥见盒盖上的“裴”字徽记！
薛仪再定睛细看——这小娘子穿的竟不是寻常男仆服饰，料子是上好的松江棉，绣的是折枝翠竹纹，头上簪的是青玉竹节簪。虽然瘦了些，但肌肤细腻，脸上虽然没有什么颜色，眼睛鼻子嘴巴是极其漂亮的——裴府的那些丫鬟她都见过，一个高身量、常穿紫衣，一个清瘦、五官玲珑爱穿绿衣，这位……怕是裴家大公子新过门的娘子呵！
她忙接过银子，说：“自然使得！这菜肴......没什么不干净的东西吧？”
“姐姐若不放心，可以尝一口。”
“说笑罢了！我岂会不信您。”薛仪嫣然一笑，侧身让开路，“随我来罢。”
朱玉小跑跟上去，一颗心咚咚直跳。
穿过悬着花灯的回廊，绕过画着美人图的十二扇屏风，穿过丝竹声声的正厅，薛仪款款走在前面，朱玉鬼鬼祟祟跟在后面，眼睛越是到处瞟，头就压的越低。
薛仪时不时回头看一眼朱玉，看着她那逛窑子的样儿，半分羞耻都没有，全是新鲜和好奇，心中暗笑：这位小娘子倒是有意思。
二人来到一间房前，薛仪刚准备敲门，朱玉就紧张地闪到她的身后。
珠子闻声，将门开了条缝，见是薛仪，才推门出来。
薛仪将食盒递过去：“就说是特意为裴公子准备的下酒菜。”
说完，她偏了偏头，示意是身后这位姑娘送来的。可一看，哪里还有人影？人早躲到远处的太湖石后头去了，薛仪又好气又好笑，问：“又不是送毒酒，你怕什么？”
朱玉吓得连忙探出头来，双手连连比画——“小声些”“别声张”“快别说了”一连串的手势急得跟打鼓似的。
薛仪无奈地摇摇头，这下酒菜……不会真有毒吧。
珠子接了食盒，朝内屋走去，不过三十步的距离，心里头已翻来覆去默念了几十句要开口说的话：
“裴公子，这是酒楼特意给您准备的下酒菜。”
“公子安好，奴家替您将这下酒菜放这儿了，您肚子饿时用。”
“裴公子，这是奴家为您准备的下酒菜……”
她就这么一路默念着，走到了裴照身侧，轻手轻脚将食盒放在案上，方才默念了三十遍的话，半句也没说出口。
珠子的脸一阵阵的烧着，这位公子，长得实在是……太对她的心思了。
虽然姐姐们都说，裴家二公子才是绝色，比女人还好看，可她就爱这款——剑眉朗目，轮廓分明，性子温厚端方，待人赤诚实在，偶尔还带几分腼腆，行事守礼知分寸，叫人瞧着就心安。
珠子虽然不是头牌，但也有许多人追求她。像房里坐着的这位，没有实权，没有官职，只是一个木匠，论财富，比不上村口卖布匹的王公子，论地位，比不上举人老爷家的公子。
那两位上这里来，她都不屑于瞧一眼呢。
也不知道为什么，一见到这位，她就害羞，他叫什么名字来着？裴——照——可真好听。
珠子只顾着出神，连气都忘了喘，一张脸憋得通红，她放下食盒，便低着头转身要走。</
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裴照抬起头来说：“多谢。”
珠子的呼吸彻底停住了，忙回身福了一福。
裴照说：“我正好饿了。”说完，他掀开盖，一看，那盒上的“裴”字端端正正的对着他。
裴照将手收回来。
*
另一边，朱玉送了食盒却不肯走，和薛仪软磨硬泡，讨价还价：“我付了一两，总不能空手而归……能不能送碗茶给我喝？”
说完，又特意强调，“一碗就好。”
说的好像只喝一碗，就不用付钱一样。薛仪当真没见过这么不要脸的，何况她还是朱家饭庄的女儿，省那点钱做什么？难道是有别的目的？她得看看怎么回事。
薛仪应了下来，招手叫小厮引朱玉到一楼角落里设座，沏了一壶日铸茶。
薛仪站在远处，看着朱玉笑眯眯地对小厮说那我就不客气了，就开始喝起来，薛仪又抬眼扫了扫二楼，果然，好些个人都在往这边打量。
看来这小姑娘，完全不知道自己的行踪，有如此多人关心。
薛仪看朱玉一口气喝了三杯，心想，来拂雪楼哪有只喝茶的道理？让人看了笑话。
她又让小厮将蜜渍金桔、糖霜银杏等几样茶果端过去，原本要送往裴照房里的酥酪、榛松糕，也各装了一碟给朱玉送去。
朱玉很是欢喜地收了，薛仪却发现，送茶果的小厮一走，朱玉脸上的笑容瞬间消失，人有点摇摇晃晃的，用手肘去撑桌子才勉强坐稳。
看着，马上就要晕倒的样子。
*
酒楼里的客人来了一茬又一茬，冷掉的茶水也一壶一壶地换……朱玉就这么坐在角落，等了又等。
薛仪躲在三楼，无处次看向那个角落，每看一次呆坐在那里喝茶的朱玉，就忍不住心里咯噔一下——不过半个时辰的工夫，那小娘子竟憔悴了许多，面色苍白如纸。
她到底在等什么？等着裴家大公子，见了食盒，吃了自己做的饭菜，急匆匆的追出来，向她认错，情深意切地忏悔自己不该来这青楼？
还是……等这位有家不回，在青楼鬼混的绝情郎君一出来，就将他砍了？看她心如死灰的脸色，不是不可能。
就这么等了又等，朱玉终于动了。
薛仪看着这个小娘子，迈着沉重的步子来到她面前，却是问：“能麻烦帮我把食盒拿回来么？他一口没吃。”
薛仪想问你怎么知道他没吃，还没有问出口，朱玉又将手伸进衣袖里，摸出所有银钱一股脑儿放在她掌心，沉甸甸的——竟有十两！
朱玉几乎是恳求地说道：“把食盒拿回来，随便换一个你们这里的食盒，再替我找个裴公子喜欢的姑娘重新送过去。”
薛仪听这要求，好不奇怪。这小娘子，一开始抠抠搜搜的，现在竟然愿意花重金十一两，到底是为什么——那食盒里的菜，她早暗示珠子检查过了，没有毒，也没有什么特别的。
真是勾起她的好奇了！
“青莲。”薛仪轻声叫道，一名女子应声而入，低低应了声“在“。
仅一字，已叫人听得骨软筋酥，朱玉转头去看，来人身姿婀娜，云鬓花颜，眸含春水，唇若涂朱，一袭淡紫纱衣衬得肌肤如玉，行动间香风细细，顾盼时媚态横生。
“让珠子将裴大公房里的食盒拿出来，温一温，换个盒子装，你再亲自给裴公子送去。”
青莲柔柔一福说好。
*
青莲走后，朱玉又开始长久的坐着，只是，不喝茶也不吃点心了，就只是发着呆。
刚才那个“裴照喜欢的姑娘”，实在是给了她不小的震撼，当真是国色天香，倾国倾城！比画里的神仙还要仙气飘飘，即便画着这么浓的妆，还是让人觉得高贵纯洁，我见犹怜。
还有一开始房里的那个小姑娘，也是标致得很。
别说是男人，就是她，也想伸手去捏捏那吹弹可破的脸，抱一抱那水蛇一般的腰。
两女一男，能在青楼干什么呢？朱玉一想，就忍不住泄气，心里叹道：她每天费尽心思为他做吃的，他却一点都不领情，一口都不肯吃，就比如今天，她又是一大早就忙到现在，人还在厨房里，他就来了青楼……她这份遭遇，真是连仇人听了都释怀了……
朱玉就这么两眼无神的地坐着，心里不断的想：我已经花了这么多钱，找了你喜欢的姑娘给你送饭，求求你，吃吧吃吧。只要你肯吃我做的菜，我给你做牛做马，洗衣做饭，犁地种田，我还能去外边，抛头露面，做工挣钱，或是助你裴家拿下江山，什么都行。
她又开始闭上眼睛祈祷：观音菩萨，玉皇大帝，土地公公，阿门……大慈大悲，众神保佑，求求裴照，吃一口吧……就吃一口。
突然，朱玉听见脑海中“叮咚”一声：
恭喜宿主，首次完成任务！累计1分！
当前剩余寿命：132天。
距目标积分还差：99分。