独眼壮汉心中巨震。他本就对那笔飞来横财存有疑虑，如今被长息一口道破，仅剩的侥幸之心也被击碎。倘若他落到官府手里，自己便是犯了私吞库银、结党营私、图谋作乱的大罪。
不仅自己要掉脑袋，手底下几十号人也一个都跑不了。
可这些人跟了他这么多年，在他心中的分量早已不只是听命于他的手下。这群人有的是跟着他一起逃难来的，有的是在帮中受过欺凌后被他收拢的，还有几个曾与他一道在黄河里出生入死。
说到底，这排帮虽是他复仇的工具，却也早已成了他这些年唯一的牵挂。
他缓缓回头，荒滩上的众人神色各异地望着他。有的人已经察觉出不对，有的人仍握着兵器，等他发话。
独眼壮汉忽然觉得喉头发紧。这群人若跟着自己留下，便是在等死，可若舍下他们独自逃命，他又实在做不到。
“你……你少在这里耸人听闻！”壮汉咬牙，故作镇定道。
“我是不是耸人听闻，你自己心里有数。”长息指了指破马车上的冰鉴，“看到这个冰鉴了吗？里面装的是正三品官的尸首！你以为自己跑得了吗？”
“顺便一提，洛京水师已经动了，天一亮，你前东家他们就会顺流而下，把这片芦苇荡烧成灰。让我想想，副帮主，到时候给你安个什么罪名好呢？”
这一番话半真半假，却环环相扣，加上长息那股运筹帷幄的强大气场，彻底震撼了包含独眼壮汉在内的所有人。
吴异同一脸崇拜地看着长息，小声嘀咕：“真、真能吹啊……把死、死、死人都能吹活了……”
独眼壮汉冷汗涔涔，握着兵刃的手开始发抖，他根本就看不清面前的女人到底何许人也，又掌握了多少东西。
半晌，他咬了咬牙道：“你想怎么样？”他不可谓不心虚、不害怕，毕竟长息说的话句句属实，毫无纰漏破绽，自己只得低下头来，与她好言相商。
长息嘴角一勾，“我要借你最快的一条船用用，还要你把水寨里所有的破旧木船集中起来，堆满干柴草料再将其点燃，伪造出我们与你们同归于尽、葬身火海的假象。”
“如此一来，我排帮怎么办？”独眼壮汉眉头紧锁。
“当然是带着那些钱，远走高飞。”长息道，这才略显心虚地回身瞥了一眼方环，神情透出“编不下去了”的尴尬。
她方才说得慷慨激昂，仿佛早已把天下局势尽数握于掌中，此刻倒显出三分不好意思来，似乎也知道自己话编得太满。
方环无奈地走上前，从怀里掏出一枚小巧的玉环，玉环上刻着一只盘旋的凤凰，夜色下仍泛着温润的光泽。她把玉环抛给独眼壮汉，“拿着这个，去洛京昭德坊，找一间门口挂花灯的花坊，和掌柜的说你要一盆‘白鹤望兰’，自会有人接应。”
方环的语气冷冷的，“若将来有人找你们麻烦，凭此玉环可保一命——当然，前提是你们得能活到洛京。”
独眼壮汉接过玉环，眼中阴晴不定。他看着长息那双洞察一切的眼睛，终于明白眼前这群人绝非自己这排帮小庙能惹得起的。
“好！老子信你一次！”良久，独眼壮汉像是下定了决心，狠狠道，“来人！去把‘黑鱼’划出来！”
片刻后，一艘船型狭长，外覆生牛皮，两侧还配有弩窗矛穴，如同一条黑色飞鱼般的战舰从芦苇荡深处驶出。这艘小型艋艟由精铁打造船头，水线极低，外覆的生牛皮不仅能防火，更能在暗礁密布的险滩中起到极好的缓冲作用。
船身两侧配有八支双人划桨，桨叶是特制的，入水无声且推力极大。这正是水鬼们用来在急流中逃命的保命利器，能在逆水与旋涡中如黑鱼般穿梭自如。
几人合力将沉重的冰鉴抬上了飞鱼舟。
莫峥、阿兰、苏紫臣和方环四人持桨，而吴异同一上船就死死抱住船桅，脸色发青：“我、我我我、我我晕船啊……”烤鸭则乖巧地缩在长息脚边，吐着舌头。
长息趴在船侧，看着荒滩上的排帮众人开始疯狂地往旧船上堆积柴禾。她心里明白，排帮的人也并不能挡住追兵多久，最多是迷惑敌手的视听，让其猜测她们究竟是在风陵渡葬身火海，还是趁乱逃走了。
她如今的每一次血读，无论大小，都是拿身体和精神硬扛。尤其是方才，她为了从独眼壮汉的记忆中找到足够多的把柄，几乎在须臾之间把他数十年的记忆如走马灯一样过了个遍，纷杂的画面如洪流般灌入脑海，若非强撑着清醒，她怕是当场就要厥过去。
再加上先前闯出长安城时，她曾单手死死扣住那只沉重的冰鉴。若是平日里，她绝不可能撑得住，只能说危急之中硬生生逼出了几分潜力。当然，后果是她的右手手腕也疼到现在，丝毫没有缓解。
而眼下船身不断起伏，她的胃里早已翻江倒海。长息扶着船舷干呕了几下，捂住胸口缓了好一会儿，才转头对莫峥道：“等会儿我若没醒，叫我起来换班。”
见莫峥点头，长息便钻进狭窄的船舱，在冰冷的木板旁寻了个角落窝着睡了。
她便去船舱找了个角落窝着睡了。莫峥一边划桨，一边回头看向看她蜷缩成一团的背影。
长息看起来清瘦了不少，莫峥皱着眉头若有所思，却又连忙晃了晃脑袋，不敢继续深思下去。
这艘“黑鱼”破浪疾行，果然名副其实。六人轮流划桨，借着黄河急流，一夜狂飙了三百里。
说是轮流，其实主力还是除长息和吴异同之外的四人。长息倚坐在冰鉴旁，头痛欲裂，脸色苍白如纸，状态越来越不好，而吴异同，她虽然没受什么伤，但也没练过什么武功，纯粹是没力气了。
随着距离洛京越来越近，河道上的气氛变得愈发不对。原本络绎不绝的商船几乎绝迹，取而代之的是一艘艘挂着黑色龙旗的朝廷缉私艇，在河面上来回巡弋。
船厢内，众人的脸色也愈发凝重。
长息正用一根银针刺入自己的太阳穴，强行压制着脑海中万蚁噬髓般的剧痛。息痛丸的药力正在迅速消退，她耳旁永祥村水毒带来的撕心裂肺的哭喊和呓语，也渐渐从耳畔淡去，
她不知道那些声音是真的消散了，还是自己已经被剧痛压得听不见了。与此同时，晃动的小船更加剧了她的眩晕，她连饭都不敢吃，生怕自己一个哆嗦就呕出来。
“长息，你怎么样？”莫峥递来水囊，眼中满是担忧。
“无碍。”长息拔出银针，吐出一口浊气，又趁着旁人不注意，冲莫峥使了个颜色，言语含糊道：“从永祥村开始，我经脉就有些受损。”言下之意，是她使用能力过度，被反噬得厉害。
莫峥神色一沉，还未等她言语，船舱外忽然传来阿兰的惊呼——
“你们快看前面！”
众人纷纷抬头望去。
此
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时，距离洛阳还有五百里。沿岸的官道上，密密麻麻的官兵正骑着高头大马，结队疾驰。驿站的快马如飞梭般穿梭，尘土飞扬。水路上的检查站比平时多出了数倍，所有过往的船只都被强行勒令靠岸接受盘查。
“五百里……已经开始大规模出动官兵了。”方环按着刀柄，冷声道，“看来长安走失了要犯的消息，已经通过飞鸽传书送达了沿途各州县。”
吴异同窝着船桨，看着岸边那杀气腾腾的官兵，咽了咽唾沫：“……要、要是到了洛京，那、那那、那还不得铺天盖地都是人啊？”
小舟避开主河道，钻入窄小的支流，继续向洛京潜行。
——
夜雨初歇，洛京城北山林中的僻静小院里积水未干，檐角的雨珠一滴滴落进石阶的缝隙，天色才蒙蒙亮，小院正堂中却彻夜灯火通明。
穿着考究的中年女子坐在案后，手里捏着一封已经被读了数遍的急报，眉心紧锁，“尸体找到没有？”
一旁的布衣女子躬身道：“回大人，还没有。”
“那风长息抓到了吗？”中年女子急躁道。
“也没有……”布衣女子回复。
啪——
中年女子将急报狠狠拍在桌上，终于压不住火气，“这都几天了？城里城外、官道小路、黄河两岸、沿途驿站、大小渡口……全都搜过了！大活人找不到就算了！一具死尸也能凭空消失？”
布衣女子脸色发白：“下官已经调了兵四处搜捕，实在是找不到，不过倒是在风陵渡口看见了火烧过的痕迹和车辙印子，也许是已经烧成灰了也说不定……”
“也说不定？”角落里忽然传来一声轻笑，一声音尖细的男声开口，“你能这么交差，我能吗？”
“我当初就说了！我们的人来动手，不需要你掺合！”中年女子扭头调转火力，声音愈发洪亮，“你非要截胡，瞎折腾！现在好了吧！尸体也找不到、账册也找不到！”
“等你动手？黄花菜都凉了！”声音尖细的男子回避女子的眼神，再次开口时带上些怒意，避重就轻道，“再说了，你不会真的相信那人给的情报吧？你真觉得风长息还活着？”
中年女子偃旗息鼓，沉默片刻才道：“长安转运衙门账目牵涉甚广。尸体一日找不到，死因便一日无法坐实，案子便会越查越深。必须一鼓作气，趁着现在‘风长息复活’的风声，把罪名安死在静夜军和长公主头上。”
“所以，不能再查了。”小院缓缓走入一略显年迈的老年男子。
“可没有尸体，如何定案？”声音尖细的男子看了他一眼。
“人证、物证、舆论……几手准备都做了，还怕定不了罪吗？”老年男子从袖中抽出一份已经拟好的公文，推到案上，只见公文之上赫然写着——
叛将风长息夜闯长安转运衙门，携同党杀害转运使裴淳叡及衙中差役，掳夺转运使衙门账册及印信，毁尸灭迹，现今畏罪潜逃。
“可……若将此罪定下，日后有人查问——”
“查问什么？”老年男子淡然道，“查问风长息和裴淳叡究竟是死是活？”
他压低声音，“你们杀了他两遍，不是吗？死人开不了口，发生过什么自然由活着的人来说。”
“先把风长息的罪名定下来。剩下的，徐徐图之。”
窗外忽然传来一阵风，将门口的灯笼吹得摇摇欲坠。