烟花巷外，苏皆安脚底生风，拼命地跑着。
像一只快要被猎人捕住的小鹿，她惊慌地越过人群，穿过街道，一口气奔到了城门口。
风，早已吹乱她的衣衫。
肚子疼。腿也软。
力气似乎也跑尽了。
苏皆安喘着粗气停下了脚步，她弯下腰，双手撑膝，回头仔细地张望了两眼。
见没有人追上来，她才如劫后余生般松了口气：“还好，是虚惊一场！”
城门外，她拍了拍被风吹得乱糟糟的衣衫，确认银子、婚书，都还在，又扶正了纶巾。
倏地，又想起了那将军在她胸前衣襟内探寻的大手。
她忍不住双手抱紧衣襟，心头又觉一阵羞恼。
真是倒霉。
她咬了咬唇，内心咒骂那人：“真是煞神！八辈子都别让我遇到你！”
不过，苏皆安忽又想起，那煞神说“放了这小子！”
放了这小子？？？
看来，他压根儿没发现我是女儿身？
既如此，那就没什么可害臊的了。
再说了，相比被人轻薄，还是命要紧些。
如此一想，苏皆安眉头舒展开来，将此事抛在了脑后。
——
苏皆安回到家，太阳已经西沉。
这是一个独门独栋的农家小院，院子里，两间瓦房，一个鸡棚，小块菜地，朴素、简陋。
娘把院子收拾得干净整洁。
院子的角落，有几株山樱，时下花开正盛，娇嫩的花瓣层层叠叠，缀满绿枝。
院子边还有她和娘一起种的一棵枣树，茂密嫩绿的枝叶越过了篱笆，伸到了院墙外。
“娘，我回来了！”苏皆安踢开院门。
苏氏正在院子里收拾簸箕里晒了整日，用来拿去换钱的草药。
“娘，你又煮了芹叶汤？真香！”音还未落，苏皆安已走进了厨房。
灶台上，有一大盆她爱喝的芹叶疙瘩汤，她抄起汤勺，连啜了几口。
“造孽哟！你这样子粗鄙，看以后哪个好郎君敢娶你？!”苏氏走到门口，看着她这般模样，温柔笑斥。
苏皆安嗔道：“我才不稀罕哪个郎君娶我，我只稀罕娘亲。”
遂紧紧搂住苏氏：“娘，我想你了！”
差一点，她就见不着娘亲了。
直看到娘亲被搂着快喘不过气来，苏皆安这才笑嘻嘻地松了手。
“都这么大了，怎么还这么黏人？”苏氏随口笑问。
她不打算告诉娘亲烟花巷的事，免得她担心。
“我想天天黏着娘亲才好。”苏皆安眉眼弯弯，从灶台上端出碗筷，招呼娘亲吃饭。
苏氏坐下来，端起碗，忽又吃不下饭，重重地叹息了一声。
苏皆安问：“娘怎么不高兴了？”
“说起来就气，村里周石匠家的远房表姐之前也托媒婆打听你，今日我特地去打探，谁知，张媒婆今日把你接几回死胎、被退亲的事，传了个遍。人家也断了求亲的念头。”
“那孩子也是读书人，听说模样比陈秀才还生得端正。他舅爷还是江陵城的府衙衙役。真是可惜了.....”
“都是娘不好，连累你也成了个稳婆......”苏氏神色愧疚。
“娘！士穷见节义，世乱识忠诚。这结亲也一样。他们若因我是稳婆，命格不好的虚名就嫌弃我们，这样的人家，不结也罢。”
说着，苏皆安从兜里掏出一袋沉甸甸的银子。
“你哪来这么多的银子？”苏氏又惊又慌。
苏皆安于是交代了昨日给恩人姐姐接生被元府打赏的经历。
“糊涂！”苏氏数落道：“你明明看出来她难产，还逞能！万一她有什么三长两短，人家若报个官，你这辈子就毁了！你......你真是要把娘气死！”
“娘不是跟我说过，人命比脸面重要？这不是没啥事吗？”苏皆安将银子交到苏氏手里，俏皮地哄她道：“娘，虽说做稳婆被人瞧不起，但银子才是实实在在的。这些钱都是女儿孝顺您的。等以后，女儿赚了更多的钱，就给娘去城里买个大宅子，再带娘去珍味斋，吃吃江陵城最有名的酒楼。”
说着，苏皆安又从兜里取出发簪，“娘，这是我回来的路上特意给你买的。”
这是一只顶部镶玉兰花的银簪，玉兰花玉质莹润剔透，款式也是苏氏喜欢的。
苏氏看着簪子，心中高兴，但她还是后怕地戳了一下她的脑袋：“傻子！就知道乱花钱，你的嫁妆还备不备了？你也尽快问问你那义学堂跟你表白过的郎君，我呢，赶明儿我再去别的村找找媒婆，看看能不能给你说门像样的亲事，等娘以后没了，你也好有个依靠。”
“呸呸呸！什么有的没的。娘定会长命百岁。”苏皆安给娘把发簪插上，又拿来一面铜镜，叫她瞧瞧。
苏氏对着铜镜，摸了摸簪子，脸上露出笑来，有些不信地道：“好看？”
苏皆安笑了：“娘，自然好看！”
苏氏照了照镜子，又转过身，忍不住问她：“丫头，这两日你自己可感觉那郎君对你可还有意思？
见娘又问，苏皆安忍不住了，她虽有些心虚，但还是从怀中摸出那张婚书，“娘，你看，这是什么？”
大红烫金，方正小楷，字字俊逸。是婚书。
苏氏捧着烫金的婚书，目瞪口呆：“丫头，你居然跟别人私定终身了？”
苏皆安软语辩道：“娘，什么叫私定终身？我这不一回来就告诉你了吗？”
苏氏慌问道：“这元嘉钰是谁？人品怎么样，对你好不好？就是你说的那个义学堂的郎君？”
“没错，我说的就是他。娘，这元嘉钰不仅是义学堂的郎君，还是元府的公子，是义学堂的先生。娘，您不是也见过吗？”苏皆安反问。
苏氏忽想起来，前些日子，她去城里买肉，顺便给苏皆安去送烧饼，那一次，苏皆安正在上课，课堂上，有个先生看到她在门口徘徊，主动走过来招呼她，问她有何贵干?她这才能将烧饼送给皆安。
他模样俊美，谦卑有礼。
她回来后还念叨过好几回。
“你说的是那个在义学堂主动招呼过我的年轻先生？”苏氏有些激动，那的确是万一挑一的郎君。
“嗯。今日难产的妇人，便是他大姐。其实他早就对我生了情，今日正好感念我救了他家人，又得知我已退亲，便许了我婚书。他说，待科考高中，便三媒六聘娶我过门。”苏皆安言之凿
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凿。
苏氏既高兴，又有些担心。她听说元府是大户人家，口碑很好。前些年灾荒，还施过粥。可是，她又觉得口碑好不代表元府的所有人都好，而且，这门第相差太大，也不见得是好事。
“可是，丫头......这等大户人家的公子，说的话能信吗？”
苏皆安将婚书故意弹了弹：“娘，这婚书可是契约，拿到官府，都得认的。你不是总希望我嫁个好人家吗?这元府虽说家大业大，但元府的公子小姐们，都是人美心善的大好人，义学堂就是他们家开的。我呢，等元公子有了官身，定风风光光地嫁过去，让村里嘲笑咱们的人眼红去……”
苏氏见她说得头头是道，依旧有些忐忑：“那元公子当真不嫌弃咱家？还有，你可心悦他？啥时候带他给娘再瞧瞧！”
“哎呀，娘！要是他嫌弃，我能答应他吗？还有……我自然也是心悦他的。”
苏皆安说谎也不脸红：“过段时间，我就让他拜见您老人家。”
苏氏脸上这才浮起笑容，激动道：“好！如此甚好。”她宠爱地盯着苏皆安，又摸了摸她的脸，欲言又止。最后，只轻轻道：“丫头投胎到娘这里，这些年，真是苦了你了！”
“娘！只要跟娘在一起，吃多少苦也是甜的。”苏皆安娇声道：“你呢，也别总是操心我了，我的事，我自有安排。”
苏氏宠溺道:“好！不操心，咱丫头是个有主意的。”
——
江陵城的清晨，笼罩着一片柔和的薄雾。
坐落在东街最僻静街巷的悠然居客栈，失去了往日的祥和，充斥着异乎寻常的宁静。
整个客栈，只有晏南凌和两个亲卫。
晏南凌不喜纷扰，喜静，便花重金包下了这间客栈，客栈挂了“歇业”的牌子。
他的案前，放着那块五色锦帕，还有那支箭。
他有些恼，他们从洛都，用“追影香”一直追踪的溶月，好不容易快要逮着了，竟在江陵被这神秘人射死了。
晏南凌凭直觉认为，这五色锦帕，与这江陵，与朝堂的六桩命案，有莫大的关系。
可是，这几日，他们查遍了江陵城大大小小的布庄，竟无一家布庄售卖类似的锦布，更无人识得那块五色锦布。
还有，那神秘人究竟是谁？他射出的箭，那箭簇比常见的箭簇，要细长许多，且呈三叶波浪形，叶片上面也刻有细细的流水纹，十分独特。他在战场与人交战无数，也与无数兵器打过交道，却从未见过这细长的三叶水纹箭簇。
案情有些棘手。
室内，茶香氤氲。
晏南凌剑眉微拧。
书乐挺直微胖的身体，跟将军报告：“将军，虽然锦帕和箭簇都没查到任何线索，但将军叫我盯梢的那个女扮男装的女娘我查到了一些消息。”
晏南凌的脑海中浮现出似小鹿惊慌、一张白皙、又羞又恼的脸来。
“说来听听。”晏南凌沉声道。
“她叫苏皆安，在江陵城首富元府创办的义学堂上学。她家在城外十几里外的明月村，家中只有一个当稳婆的母亲，依属下所见，她并没有异常。不过，属下发现，似乎还有个男子在跟踪她。”
“跟踪她？”晏南凌眉峰微敛：“谁？”