乞巧节过后，一辆气派的马车进入清塘镇地界。
北明王太子掀开帘子望着偏远却热闹的镇子。
北明王睨了眼，悠悠道：“老皇帝年岁已高，太子之位空缺，扶持辰王对我们而言最有利。”
北明太子放下车帘，没有应声。
“公主身亡，辰王不满西景，你我都知。”他道，“何况，他才归国两年，自幼在北明，与皇帝感情不深，手中也无实权。”
“论知根知底，有质子这层关系在中间，他很难不同意。”
北明王抿了口茶，气定神闲。
太子闻言皱起眉：“父皇，当年公主返国，真与北明无关？”
“无关。”北明王放下茶盏，“璟荣，当年辰王同朕做了交易，用他自己作为筹码换公主提前返国。”
他反问：“他用自己延长两年质子期换西景公主返国，这等好事，为何要拦？”
说得不无道理，皇子远比公主有用得多。
当年公主身亡后，辰王勃然大怒，派人四处搜寻公主的尸首，却只在崖下寻得马车与车夫，公主凭空不见，只留下一滩血水。
外头传，公主的尸首被野兽叼走。
辰□□然返国，一改往日的风气，深居清塘镇，消极度日。
……
辰王府又有新客到访，苍蓝去后院通知：若无重要事情，任何人不准靠近前殿。
苍青引到会客厅：“二位还请稍作等候。辰王殿下待会就到。”
侍女给两位上了茶盏，便快速退下。
会客厅只剩两人，无人上前服侍。
北明王像是习惯了，自顾端着茶盏吹散热气，悠闲自得。
这一等，便等了半炷香的时间。
手里的茶都凉透了，辰王还是没有来。
太子眼尾染上笑意，缓缓起身，欲要往外走，被门口的苍青拦住。
“太子殿下。”
顾璟荣厉色道：“净手。”
苍青让出路，恭敬道：“前面右转便是，还请殿下快些回来。”
顾璟荣拐进廊下，并没有去净手，而是继续往里走。
还未进后院，便看到一抹鬼鬼祟祟的身影，蹑手蹑脚地走进后殿，准备偷听。
他生出顽劣的心思，踱步跟上去，好奇是何人敢偷听。
明鸢以一种滑稽的姿势扒在墙上，竖起耳朵听前殿的声音，听了半天，没听见半点声响，又蹲下身，一点一点往门边挪。
顾璟荣被逗笑，轻步走过去。
明鸢看见会客厅内坐着一名男子，还没等她细看那男子的容貌，后颈就被人捏着衣领拽起来。
身子僵住，眼睛瞪大。
明鸢双手捂着嘴，不敢发出一点声响，任由那人拽着自己往外走。
顾璟荣拎着她，随便寻了一处无人的角落，准备好好拷问一番。
“谢晟礼，我不是故意要偷听的。”明鸢声音软下来，已经想好了糊弄的理由。
只见男子将她丢到墙边，低声笑了笑：“知道殿内是何人，还敢偷听？”
明鸢紧张得要死，压根没听出他声音变了，低着头求饶。
“我就是好奇嘛，再说了你上次可是答应我了的。要是中途反悔，我去哪说理。”
顾璟荣看不全女子的容貌，却知她头顶的金钗流苏价值不菲，衣着打扮也不像府里的侍女。
看来是谢晟礼私藏的宝贝。
“低着脑袋作何？抬起来。”
明鸢闻言仰起头，看见是位陌生男子，愣了几秒，立马理直气壮起来。
“你是何人？敢闯辰王府！”
顾璟荣看清她的容貌，整个人石化般愣住，心跳都停住了。
“你没死？”
明鸢疑惑。
这人见到她的第一反应怎么跟谢晟礼一模一样？
都是震惊她没死。
这身体的原主人过得很惨吗？
明鸢后退两步，和他拉开距离：“你是谁？”
顾璟荣前进两步，脸上满是欣喜，嗓音温润如玉：“阿鸢不记得我了？我是璟荣，荣哥哥啊。”
“不记得。”
明鸢摇了摇头，左右看了看，准备溜走。
“太子殿下！”
苍青见太子久久没回来，便来寻他。
明鸢找准他回头的时机，拎着裙摆快速跑回西厢房。
顾璟荣瞧着她的背影，笑了笑，返回前殿。
会客厅内，谢晟礼坐在太师椅上，细细品茶。
苍青：“太子殿下，请。”
顾璟荣迈过门槛，视线扫过淡定自若的谢晟礼，悠悠落座。
谈话已经到了后半段。
谢晟礼答应了北明王的提议，但拒绝了顾璟荣入住辰王府。
顾璟荣并不知，安静听着。
“北明王说得如此有把握，那我要用何理由回京？”
“以辰王的行事风格，无需理由。”北明王笑，一顿吹捧后，提议，“近闻娴妃娘娘喜得公主，几日后便是小公主的弥月礼。”
谢晟礼笑得意味深长：“看得出来北明王已有计划，不然也不会关心宫里的事。”
这一记阴阳怪气，他忍气收下：“多谢辰王谬赞。”
“那本王就坐等北明王奉上这西景太子之位，”谢晟礼余光扫过顾璟荣，“至于太子，本王这府邸太小，容不下。”
北明王暗暗威胁：“太子之位本应是辰王殿下的，当年贵妃娘娘已然是皇后，只是碍于临产在即，延期册封，那轮的到端妃娘娘母仪天下。”
话落，辰王的脸色如他所料般黑了不少。
他又说了句漂亮的恭维话，属于打一巴掌给一颗甜枣。
北明王打道回府，太子可不乐意了。
“我瞧着，这辰王府风景优美，与我八字相合。父皇，您就先回，儿臣想留在这陪辰王赏月。”
北明王自然没意见，便丢下他，自顾离府。
顾璟荣招来门前的小厮：“给我安排个院子，要靠着辰王殿下。”
苍青无措地看向谢晟礼：“……殿下。”
谢晟礼面色阴沉，牙关咬紧：“给我轰出去。”
不知从哪窜出七八个侍从，围上去，将人抬着丢出辰王府。
顾璟荣摔了个狗吃屎，丝毫不顾形象地指着牌匾大骂：“谢晟礼，你给本王等着瞧！”
……
西厢房。
明鸢在屋里坐立难安，来回踱步，头都转晕了。
都怪那个顾什么荣，害她一点也没听到。
也不知道谢晟礼答应了没。
他那傻乎乎的恋爱脑模样，脑子也不知道好不好使。
她盘腿坐在窗边的榻上，一下一下揪着花瓶今早刚换的荷花。
屋外响起推门声，明鸢忙走上前询问。
“你们聊了什么？”
谢晟礼的手掌开启自动锁定，牵上她的手，捏了捏：“阿鸢，今日这么乖，没躲在后殿偷听？”
说起这个，明鸢就无语，甩掉他的手，坐回榻上。
“听了。还没听到，就被那个顾什么荣拎出来了。”
她双手捧着脸，很是难过。
谢晟礼迅速锁定里面的关键词，眉眼间瞬间乌云密布：“你和顾璟荣碰面了？”
“好像是叫这个名，”明鸢叹了口气，目光投向窗棂外，看到院子里的男子，抬了抬下巴，“诺，就是他。”
顾璟荣被轰出辰王府后，沿着墙，一路走到后院，身手敏捷的翻墙入府，落地的瞬间，看见窗边坐着一位姑娘。
仔细一瞧，原来是他的明鸢。
顾璟荣看见明鸢朝他抬了抬下巴，脸上绽开如沐春风的笑。
“阿鸢。”
谢晟礼锋利的眼刀划在他脸上，恍如仇人碰面，分外眼红。
他抬手，窗子“啪嗒”一声合上，将那张讨厌的面孔隔绝在外。
“你以后不准跟他说话！不准与他私下相处！”
谢晟礼脸色难看到了极点，明鸢从未见过他这样，比她在篮球场被人送饮料时他的脸色还难看。
“他怎么你了？你们俩不是认识吗？”
“不认识！”
……
“不认识你干嘛让他进来？”
门被顾璟荣推开，谢晟礼额角的青筋暴起，双手交叠在胸前。
“总之，你不准跟他单独相处！”
话头刚落，顾璟荣就走到两人面前，想也没想，一屁股坐在明鸢身侧，抬手搂住她的肩，动作熟稔。
“什么单独相处？”他垂眸看明鸢，“阿鸢今晚要跟我单独相处？”
谢晟礼后槽牙几乎咬碎，抬起脚就踹过去，把人踹到地上。
顾璟荣恶人先告状，委屈巴巴地捂着自己的屁股：“阿鸢，你看他，他欺负我！”
明鸢在一旁幸灾乐祸看戏。
这男人争起宠来怎么没脸没皮的，她又不认识他，他就这般熟稔地开口。
真是奇怪。
谢晟礼站起身，不解气地又踹了两脚，随后将明鸢拦腰托抱起，往外走。
“顾璟荣，你少在这里跟着娘们似的哼哼唧
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唧。”
“阿鸢是我的，从前是，往后也只会是我的。”
顾璟荣都这样挑衅了，他也没必要藏着掖着。
明鸢看得云里雾里，外头不是传两人关系不好嘛，她怎么看着好得很。
“谢晟礼，我们到底去不去京都？”
他往外走，脸上换上一副温柔的模样：“暮山在准备府邸，我们过几日去。”
“好。”
明鸢坐在他胳膊上，扑腾两下腿，从他怀里下来。
“你们好吵，我去找云昭玩了。”
一溜烟，她就跑没影了。
顾璟荣从屋内出来，袍服精美，气度逼人，丝毫不显狼狈。
他清了清嗓子，淡声道：“阿鸢何时回来的？”
谢晟礼傲然道：“与你何干。”
“谢公子别这么小气，从前在北明皇宫，阿鸢就与我要好，‘荣哥哥，荣哥哥’的叫着。”
他眼底一片柔情：“如今她回来了，你却不告于我，我可要怨你。”
谢晟礼黑色的眼眸暗下来：“事情还未查清前，谁都不能知。”
顾璟荣不以为然，低声：“那太子不是死了么，何须多虑？”
谢晟礼眉梢带上些笑意：“你又如何确认她就是阿鸢？”
他也笑：“我说她是，她便是。”
“不说了，我去找阿鸢了。”
是与不是，在人，不在天。
既然她愿意回来，那他定要再护她周全。
……
东厢房。
云昭坐在窗台边同小叶刺绣，阿骁倚靠在窗外，安静守护。
明鸢熟练地坐过去，捡起丝籆里五颜六色的丝线。
“云昭，我帮你理线。”
她也只会这些简单的。
前日里跟着学，把手指扎了七八下，鲜血直直往外冒，回去被谢晟礼训了一通。
“苍蓝说不让去前殿，是来客人了吗？”云昭问。
明鸢双手缠着丝线，淡淡地“嗯”了一声：“还有北明太子。”
云昭手里的细针顿了顿，神色正常：“传闻太子与辰王水火难融，他为何而来？”
明鸢咕哝：“我觉得他们俩感情挺好的，打打闹闹的。跟外头传的不一样。”
她问外头的阿骁：“骁哥，你怎么看？”
“不曾关心。”阿骁的回答冷如冰。
明鸢同她小声吐槽：“你的侍卫好高冷。”
云昭训他：“阿骁。”明显宠着她，给她撑腰。
“还是云昭最好。”明鸢笑眼弯弯，“不过你放心，有谢晟礼在，一切都安。”
“我来的时候听合欢说，厨房今日做了荷花莲子羹，我去看看好没好，给你盛一碗。”
云昭点头，吩咐小叶，让她跟着明鸢一同前往厨房。
她们刚走，顾璟荣便寻来。
“小姐，北明太子来了。”阿骁深沉的目光紧紧盯着，一有危险，便准备动手。
云昭没抬头，专心刺绣：“无碍。”
顾璟荣问了一圈，侍女才告诉他，明鸢平日里都去哪。
进到院子里，没看见人，只见窗前倚靠着一位面冷的黑衣男子。
走近又看到窗前坐着一位女子，瞧仔细了女子的面容，又是一惊。
“昭儿？”
云昭起身，髻上的步摇微微摆动。
顾璟荣视线扫过她右耳垂，那道浅浅的疤，更加确定她的身份。
男子推门进去：“真的是你，昭儿？！”
云昭退了半步，恭敬行礼：“殿下。”
“那日我在南昭四处寻你，不曾想你竟然在辰王府。”顾璟荣回礼，“昭儿可还记得我？幼时在皇后殿内……”
“殿下。”云昭出声打断他，始终低着头，“陈年旧事，殿下不必记挂。如今南昭已去，殿下与臣女还是避着些好。”
她与顾璟荣幼时在皇宫书房结识，时间不长不短，却留下了印记。
比如，她耳垂上的伤疤。
是调皮爬树时划伤的，他也因此被送回北明，此后再也不曾相见。
如今，她实在做不到与仇人的子嗣兄妹相称，以礼相待。
……
明鸢端着荷花莲子羹回来时，在门口撞见离开的顾璟荣。
他看了眼金碗里加的绿豆，旁若无事地笑着提醒：“阿鸢肠胃弱，少饮些凉性食物。”
“哦。”明鸢应声，觉得他有些奇怪，便问云昭：“云昭，太子他怎么了？”
云昭依旧是那副淡淡的温柔模样：“无事。”