商队行至西景国边境的清塘镇地界。
在明鸢的记忆中，寻常边境之地通常荒凉贫瘠，可清塘镇截然相反。
官道两侧店铺沿街铺开，青石板路面被往来的车马行人磨得温润发亮，街巷叫卖声此起彼伏，茶楼内商人络绎不绝。
商队停在城门口就近的酒楼休憩，备足干粮和水后，便与明鸢二人辞别。
“多谢行主一路上的照顾。”明鸢探了探包袱，把剩下的一点碎银塞进行主手里，“一点心意。”
银子不多，行主也没客气，不舍地摸了摸她的那匹汗血宝马，随即启程。
“姑娘，就此别过，后会有期。”
昭云公主望着繁华的街道，忽地落泪。她微微后撤半步，右手覆左手搁于腹间，屈膝浅浅俯身，眉眼低垂，行一记端庄万福。
“多谢行主。”
顷刻间，行主恍神。
此姑娘身上竟有几分昭云公主的神韵。
“不必多礼，姑娘以后定能心想事成。”他颔首示意，带领商队踏出城门。
昭云公主转身，对明鸢又行了一记端庄的万福礼。
“多谢姑娘。”
明鸢热气上脸，十分不好意思：“多大点事。你快起来。”
她握着昭云公主的手，把她拉到墙边，小声且认真道：“我现在说的你可都要记住。”
昭云公主点头。
“南昭已经被北明夺城，从现在起，你不再是昭云公主，而是我的妹妹，云昭。”
“若是旁人问起，就说我们来西景探亲。”
“我年长你两岁，年十六，我叫明鸢，你姐姐。若是其他的，你答不上来，或者不想回答，就不言。”
她看着昭云公主的眼睛，点了下头：“记住没？”
昭云公主点头：“记住了。”
明鸢把她的头面拿出来：“我们剩的银子不多了，你看看这些，能当哪个？”
云昭拿起那根镂空金簪，簪尾是一朵白紫色的莲花，中间缀着一颗夜明珠，流苏上还缀着点点白玉。
很是精细漂亮。
她紧紧攥在胸口：“这是我母后周岁赠我的，其他都可以。”
“那你收好。”明鸢挑了个小点的金簪，把剩下的包好塞进包袱里，“我们先去当铺换银子，然后去换身衣裳。”
她抱怨：“这衣服我都穿三天了，再不换要腌入味了。”
两人去当铺当了金簪，又拿着银子走进一家布庄，问店家有没有合适的成衣。
换上干净衣服，明鸢只觉得浑身清爽。
西景国的服饰看着跟南昭大差不差，穿起来却更加麻烦。
明鸢穿得一度手脚不协调，最后还是喊云昭帮忙才勉强换好。
云昭帮她把身前的腰带理齐，好奇道：“你从前不自己更衣？这些阿嬷贴身侍女都会教习。”
明鸢讪笑了两声，心虚地眼神乱看：“幼时调皮。”
难怪，
她的行事作风一点不像高门大户的小姐，性子跳脱爽朗，想来是家中长辈百般疼惜。
“好啦。”
收拾妥当后，两人走出布庄。
明鸢一手挽着云昭的胳膊，一手牵着缰绳。灰扑扑的包袱挂在云昭肩头。
明鸢拉着她在街道踱步，越往里头，街市越热闹。
商铺门前挂满了五彩丝绳、绣帕、小巧银钗，摊贩上摆着石榴、莲蓬、瓜果，还有姑娘们用来穿针的七彩丝线。
孩童举着莲蓬三五结对嬉闹，女子结伴挑选刺绣用的彩线，一派喧嚣繁华的景象。
明鸢好奇地左右探头：“清塘镇好热闹啊，她们这是在挑什么？”
云昭看了眼河边搭起的木台，心里算了算时间：“再过三日便是七月七，乞巧节，街上自然热闹。”
这个明鸢知道，就是七夕。
“那等乞巧节，我们也出来游玩。”
云昭看着她脸上天真明媚的笑容，不忍心拒绝：“好。”
“我看小孩手上都拿着莲蓬，我们也去买点。”明鸢拉着她往摊贩前凑，仿佛所有的一切，在她这里都不是什么大事。
“石榴我们也买点。”
“云昭，那边还有石榴银钗！”
……
明鸢恍如无事般拉着她在街市逛了很久，把别的女子买的那些彩线，簪子，都买了个遍。
“云昭，这个好看。我帮你戴上。”明鸢手里拿着头花，是莲花状的，戴好又拿起铜镜，“怎么样，是不是非常好看？”
云昭望着铜镜中的自己，头花虽不如金簪精细漂亮，但她知道了明鸢为什么一副没心没肺的样子，拉着她不知疲惫地逛摊贩。
她是想分散她的注意，让她别总想着南昭国的事。
她想把她从痛苦中拉出来。
云昭弯眼笑起来，眼眶里含着水光：“好看。”
明鸢看到她笑了，终于放心下来，付了银子，挽着她的手臂上客栈歇脚。
客栈门前，明鸢同云昭讲不属于这个时代的笑话，迈过门槛时，和一名头戴草笠的男子擦肩而过。
“你知道小雪最后为什么会变成水滴吗？”
“为何？”
“因为她人如其名，是雪。这个冷笑话好不好笑？”
“……”
耳畔倏然飘来一道熟稔话音，男子顿住步履，骤然回身。
客栈内来往宾客熙攘，方才那抹熟识身影转瞬隐于人潮，消失不见。
“公主？！”
他连忙摇头，公主都走了多少年，人怎么可能死而复生。
侍卫办妥主子吩咐的差事，快步往清塘镇最气派雍容的府邸奔去。
入夜，他禀报完毕正要离开时，在书房门前又折返回来。
“殿下，还有一事。”
垂首踌躇片刻，低声开口：“属下回来时，在街市听见一位姑娘声音神似公主，只是客栈人多，匆匆瞥见一个模糊的背影，未能看清容貌。”
案前男子指尖微顿，面上神色泛起一丝波澜，语调听似淡漠，实则暗藏愠怒。
“先前早已叮嘱，往后不许再提起。”
他自幼便跟在殿下身边，知道公主是他的忌讳，也只有他和寥寥几人知道公主的模样。
侍卫低下头，脊背微躬：“属下知晓，就此告退。”
……
这一夜，有人因为终于安顿下来一夜好梦，有人耳边萦绕先前的话，辗转难眠。
天微蒙蒙亮，这位殿下便早早醒来，面色憔悴。
他走出府邸，来到街市最热闹的茶楼，坐在二楼设有雕花凭栏的位置，将整条长街的一举一动尽收眼底。
身后随从的小厮，好奇道：“公子在看什么？”
他一早就坐在这，几个时辰过去了，姿势都没变过，倒是桌上的茶盏，添了一壶又一壶。
“苍青，”他声音低哑，多是昨夜没休息好的缘故，“你说会是她回来了吗？”
苍青是殿下归来后才进府，并不知道他口中的“她”是谁。
思索片刻，开口道：“公子若实在想念，不如去寻她。”
他端起茶，抿了一口，有些无奈的宠溺：“寻过了，她不肯见我。”
苍青不懂：“为何？”
他笑笑，瞧见底下来往的行人有一抹匆忙的身影。
苍青探脖看去：“苍蓝？！”
苍蓝步履匆忙地上来，喘着粗气：“殿下……殿下……”
苍青替他顺了顺气：“你慢慢说。”
“府里进贼了……暮山大人不在，我们不知如何是好。”
苍青闻言眉头紧蹙：“何人敢闯辰王府？”
……
一个时辰前。
在客栈用完早膳的明鸢收到系统的指示，故意把衣袖弄脏问店小二借了一套衣服，乔装打扮一番，跟着指示来到一处府邸。
“辰王府。”
明鸢勉强认出牌匾上的字，还没来得及庆祝系统给她找了个位高权重的好靠山，余光就看到门口长相凶狠的侍卫正在看她，立马装作若无其事的离开。
“我站在门口喊，会被打死吗？”
【系统：可以翻墙。】
明鸢：……
“你怎么这么不靠谱？外面的守卫都这么凶，里面的不得一拳弄死我。”
【不会。】
“辰王认识我？”明鸢沿着墙往后走，想绕到后院看看有没有偏门。
【保密。】
“这么神秘？”
她绕了大半圈也没找到偏门，便寻了一处较矮的墙边，跃跃欲试。
翻墙对明鸢来说简直小事一桩，大学的时候，就没少和室友翻墙出去游玩。
三下两除二便成功进入辰王府。
眼前突然多出一条金色的光线指引。
【这是西厢房的偏院，辰王住在主院。】
明鸢摸着墙走：“书里这种皇子王爷不都是住在中间的屋子吗，他怎么住在西厢房？”
系
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统没回答。
明鸢仔细一想，又觉得自己有点蠢。
这么大府邸都是他的，肯定是想住哪住哪。
越往前走，侍女小厮多起来，辰王住得厢房前更甚，三四名侍女在园中修剪花草。
明鸢躲在柱子后观察局势，院内寂静，偶有几声鸟啼。
她点了点系统，问：“四周这么安静，你确定辰王在家？”
明鸢仰着头等回答，丝毫没注意身后脚步逼近，只觉得脖子后一疼，脊背猛地挺直。
还没喊出来，两眼一黑，晕了过去。
一名侍女手里拿着棒槌，双眼紧闭，可见用足了劲。
几秒后，她睁开眼，害怕地往院前空地跑。
“来人啊！进贼了！快来人！”
……
辰王府上空鸟群被声音惊得飞走，没一会又飞回来，三两停在屋檐上。
一群小厮侍女围在西厢房院前，窃窃私语。
“现在怎么办，殿下和苍青一早就出去了，暮山也不在。”
“苍蓝不是去找殿下了嘛，紫棠也在门口守着，等殿下回来了再看。”
合欢还紧紧抱着手里的棒槌，用脚踢了踢：“怎么还不醒？他如此瘦弱，不会被我打死了吧？”
“应该不会，”萱草蹲下身，探了探鼻息，“还有气。”
细细密密的疼痛感沿着脖颈蔓延开，明鸢扭动两下脖子，“疼死我了，也不知道救我一把。”
仆人被惊得连连后退了好几步，合欢立即用手里的棒槌对着她。
明鸢缓缓睁眼，想活动手脚，却发现动不了。
靠！
怎么回事？！
她边挣扎，边抬眸看去。
只见三四名穿着绿裙的侍女和几名样貌凶狠的侍卫将她团团围住。
萱草拿过合欢的棒槌，指向她：“说！光天化日下，为何硬闯辰王府？！”
明鸢立马求饶：“姐姐哥哥们，你们放过我吧，我……我只是走错了。”，主打一个能屈能伸。
棒槌又靠近了一分，“附近就只有辰王府一处院子，何来走错！”
明鸢换了个说辞，一脸真挚：“其实，我是来找你们辰王殿下的。”
“殿下一早就出门了，你说谎！”
“辰王岂是你等小辈可以觊觎的！”合欢道，“闯入府中多半是不要命的歹徒，你所来为何？财？权？色？”
他要是敢说贪色，她就让人将他乱棍打死，挂白幅扔在城门口，受天下人唾弃。合欢心想。
这还用想吗？
都进辰王府了，肯定是财和权嘛。
至于色嘛，要是这个辰王长得还行，她也能考虑考虑。
明鸢手掌用力撑着地面坐起来，面向那名侍女，眼神赤诚：“漂亮姐姐，你们就放过我吧，我真的只是走错了。我是要去隔壁的，结果弄错了方向，不小心走错了。”
脚下的麻绳粗糙，绑得又紧。
明鸢感觉自己的脚踝肯定被磨红了，她嗓音柔软：“姐姐们，能帮我把脚上的绳子松松嘛，我脚疼。”
萱草拉着合欢后退了几步：“惯会油嘴滑舌，别理他，等殿下回来了再说。”
“殿下回来了！”
侍女的声音从外头传来，众人纷纷让出一条路。
明鸢顺着声音源头看去，侍卫中间的男子，高大魁梧，深蓝色袍衫，腰间的一抹红格外耀眼，头冠上镶嵌的宝蓝色宝石在阳光下泛着温润的光泽，脸上的神情散漫不羁，眼尾带着玩味上挑。
似乎在好奇是何人敢闯辰王府。
那一瞬，明鸢的脑海里只有一个想法。
——财权色，她都想要。
辰王站定在她面前，眼皮微沉，眼底的笑意似乎更浓了。
可明鸢却觉得，那眸子的笑意像把冷到极致的刀，带着上位者的侵略性。
见他蹲下，明鸢下意识地挪动被捆绑的手脚往后缩。
辰王的目光一寸一寸打量她，像是在确定什么。
他忽地伸手，捏着她的下巴，迫使她仰起头，左右仔细瞧了瞧。
明鸢在脑海里疯狂喊系统。
不说这辰王认识她吗？
怎么他这副放浪形骸的模样，看着像是要把她处死。
任凭她怎么喊叫，系统都没有出来。
倒是面前的辰王，手掌变了个姿势，用虎口卡住她的下巴，指腹不轻不重地捏了捏她的脸。
“长得挺俊，洗干净，送进来。”