姜婉宁察觉到贺骁凝滞的视线，下意识抬手想要掩住嘴，反倒愈发局促，耳尖悄悄泛红。
“嘴角沾了蜜。”贺骁嗓音压得偏低，带着几分不易察觉的沙哑，微微倾身伸手，本想替她拭去嘴角的蜜渍，可眼看要碰到她下颌时又骤然顿住，克制地收回手，只递过一方素绢。
姜婉宁慌忙接过绢帕擦拭，刚才甜豆花的蜜香萦绕在鼻尖，混着他近在咫尺的气息，心头乱了方寸。
她慌忙埋下头，继续品尝自己的杰作。再舀一勺蜜豆入口，她才发现自己那只银匙不知怎的跑到了左手边，而这一只是刚才贺骁用的。
姜婉宁慌张地放下银匙，贺骁却轻轻握住了她的手腕，她张口想要解释，但声音哽在喉间。
贺骁轻轻抬起她的手腕，顺势就着这把银匙吃下了同一碗豆花，淡淡开口：“无妨。”
姜婉宁看着贺骁薄唇微抿，喉结滚动，红晕攀上脸颊。她眼神中闪过一丝慌乱，仓促开口道：“陛下，刚才为何事烦忧？能否说来听听？”
贺骁也没打算瞒她，向姜婉宁解释道：“东偏殿的人查到了六部几个关键位置上，皆是定安侯的暗桩。牵一发而动全身，朕现在还不欲大动干戈。”
姜婉宁眼珠子一转，立马道：“咱们已经砍了他的钱袋子，接下来只要瓦解他的人马就行了。”
贺骁挑眉道：“你还懂这个？”
姜婉宁嘿嘿一笑：“臣不懂，不过定安侯那样的人，无非就倚仗人、钱、权这三样，权，是陛下您说了算的；钱，我们给断了，钱一断，人势必会流失一部分，我们再逐步瓦解剩下的一部分，他还能有什么倚仗？”
贺骁颔首，他的计划本就在按部就班地进行着，就是不知幕后之人……
“不过陛下，这定安侯已经是世袭的侯爵了，他为什么和您作对啊？”姜婉宁百思不得其解，干脆直接开口问了，“他只要安分守己，陛下又不是容不得他。”
“为了柳家。你该知道太后姓柳吧？”贺骁轻嗤，“却并不是朕的亲母，当初他们送柳如烟给朕，就是想下一任皇帝，必须流着一半柳家的血。现在计划泡汤了，狗急跳墙。不过……他也没有推翻贺家自己当皇帝的本事。”
“陛下的意思是他背后还有人？”姜婉宁瞪大了双眼，她一直想得简单，以为是权臣篡位的戏码。
贺骁点点头，摩挲着手指的玉扳指，“只是现在还没有确凿的证据在手。”
“陛下，管培生和绩效考核的计划，咱们抓紧推行吧，这样朝堂也可以趁机大洗牌。”姜婉宁笃定道。
贺骁想到这两个法子，经沈太师与尚书省商议以后，推测的朝局演变，眉头立马舒展开来。姜婉宁的奇思妙想，当真为他解决不少头疼的问题。再看向姜婉宁的眼神中，不自觉地带上十分的欣赏，这个女人，当真是祥瑞。
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第二日一早，姜婉宁就闲不住的求上贺骁。
“陛下，福安门外的招聘……不是，择士纳贤，让臣去吧。”姜婉宁用祈求的眼神望着贺骁。
姜婉宁也是昨晚听到了风声，贺骁决定启用侯缺的进士，但因人数众多，再次举行殿试颇费周折，于是她向贺骁推荐了先由心腹大臣在宫外进行一轮“面试”。
当然，也是因为她自己在宫里憋坏了，想出去放放风，哪怕并不能到处游走。
贺骁一眼看穿姜婉宁的心思，但实在担心她的安危，在宫里都能受伤，何况是宫外？于是他抿着嘴唇，沉默不语。
“臣保证不会劳累的！”姜婉宁举起三指做起誓状，可是贺骁还是不出声。
姜婉宁又想了想，试探道：“要不陛下多派点人给臣？臣……恳求陛下了。”
贺骁这才抬眼看了看姜婉宁，她见自己看过来，明显眼睛一亮，贺骁感觉自己瞬间败下阵来，无奈道：“就在福安门外好好待着，不许乱跑。”
姜婉宁知道他这是应了，喜不自禁道：“臣遵旨！”
等到早朝上时，贺骁就发布了在福安门外设置“择士纳贤处”的圣旨，让满朝文武都震惊了一把。
“陛下，古往今来，官员任免多是世家举荐或者门荫、科举，哪有支个摊子就选官的呢？”吏部尚书都快哭了。
“陛下，不可儿戏啊！”
“陛下！哪怕启用侯缺的进士，也应由陛下钦点啊，怎么能让几位大臣去选呢？”
“陛下！不可……”
反对声此起彼伏，但也有部分大臣早就和贺骁达成了共识，替他去辩驳。
贺骁放任大臣们吵了一会儿，最后大手在龙椅扶手上一拍，一锤定音。
得了贺骁的特批，姜婉宁直奔福安门外，“临时面试间”外张贴了告示：不问出身，凡有进士功名者皆可来面试。
夏天的尾巴，热度依然不减，灼灼热浪接连袭来。
姜婉宁坐在简陋的临时办公区里，身旁的秋桃有一搭没一搭地替她打着扇子，主仆俩都昏昏欲睡。一个多时辰过去了，居然没有一个人来递简历。
“管事的在哪呢？”一道嚣张的声音打破了宁静。
姜婉宁立马来了精神，刚踏出面试间，就见一身着花里胡哨的公子哥，带着小厮大摇大摆地走过来。
来人手里甩着两份行卷：“我爹是吏部侍郎，专门负责选官的，你知道吧？小爷我亲自举荐人去户部，你给安排一下。”
姜婉宁没接，面无表情地说：“没听过。”
那人上下打量着姜婉宁，眼神轻佻，摩挲着下巴道：“你是谁家的娘子？小爷我叫陈琦，是吏部侍郎家的嫡次子！”
秋桃见对方一副纨绔样，上前一步像护崽的母鸡一样挡在姜婉宁面前，喝道：“管你是谁家的郎君，我家大人可是御前一品女官！寻常人见了可是要行大礼的！”
“女官啊？皇帝的女人？”陈琦的眼神赤裸而轻佻，“看着不像啊，这出宫都得二十五了啊，不过这身皮子二十五也不怕……”
姜婉宁头一次见如此无赖的，当即冷了脸：“秋桃，赏他两巴掌，醒醒神！”
陈琦一听这话，立马脸色一变：“敬酒不吃吃罚酒！”他下巴一扬，挥手让小厮将面试间团团围住。
他使了个眼色，一个小厮立马假装脚滑，把等候区的空凳子全部踹倒，弄出了不小的动静。眼见那人还要往姜婉宁身上撞，企图进屋搞破坏——
“姜女官有礼了。”一道温润亲切的嗓音响起。
众人散开，只见一个身着雪白锦袍、面若冠玉的男子走上前来。他腰间别着一把玉骨折扇，明明身上一丝褶皱都没有，却还是极其讲究地抬手理了理袖口。
姜婉宁确信自己没见过此人，拼命搜索脑海中前世的记忆，不消一刻就对上了号：贤王贺瑞远，贺骁的小叔，大靖出了名的端方君子。
“臣姜婉宁见过贤
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王。”姜婉宁起身，行了个标准的礼仪。
“免礼。”贺瑞远垂眸看着她，嘴角挂着如沐春风的笑意，可那双眼睛却没有常人初见时的温和。
他的视线在姜婉宁那张极其年轻的脸上转了一圈，语气意味深长：“早听闻姜女官在朝堂上替陛下清了定安侯的旧账，手段妙极。今日一见，姜女官果真是一柄替陛下斩除沉疴的……好刀。”
姜婉宁心头一跳，不知道是不是错觉，这声夸奖明明温润如玉，却莫名让她背脊生出寒意。
她不卑不亢地对上贺瑞远的视线：“王爷谬赞，微臣不过是尽分内之责罢了。”
贺瑞远轻笑一声，不置可否，这才转过头轻描淡写地扫了陈琦一眼。
原本嚣张的陈琦瞬间乖如鹌鹑：“草民见过贤王殿下。”
“既是举贤，切莫惊扰了女官。”贺瑞远直接打断，挥手让人抬了四个冰盆放在面试间四角，又端来了几盘时下的新鲜瓜果，“姜女官为朝廷选贤，本王只能在旁的地方略尽绵薄之力，请姜女官不要推却。”
说罢，他不给推诿的机会，带着人转身离去。
被这尊大佛一压，陈琦顿时气焰全无。姜婉宁一视同仁，收下了行卷，通知他明天下午让人来面试。
有了贤王的带头，周围那些观望的人们终于蠢蠢欲动，一个个排成长队等待着面试。
一直忙到戌时，姜婉宁才拿着一叠面试登记表回到紫宸殿。
“陛下，这十九人是我初试通过的人选。”姜婉宁将资料放在贺骁的御案上，“我建议先让您的暗卫进行详细背调……就是履历核查，通过后再由您亲自集中复试。”
说完她从最下面抽出陈琦递交的两份行卷：“这两个是吏部侍郎家举荐的。我安排了明日下午面试。”姜婉宁葱白的指尖在名字上点了点，“但我希望明日上午能拿到他们详尽的背调结果。”
贺骁看了她一眼：“既是吏部举荐，你觉得有问题？”
“迷信熟人的举荐可是职场……朝堂大忌！”姜婉宁狡黠一笑，“陛下看是让黑鹰或是胭脂谁去查合适？别按照行卷上的光鲜履历查，而是去查他们的钱袋子、府里的下人、倒掉的垃圾。”
贺骁的脸上露出赞赏的表情，吩咐宝顺：“让黑鹰按姜爱卿说的查，明日午时前要结果。”
宝顺低声应是，转身出去传话。
贺骁知道姜婉宁发现黑鹰并不稀奇，但是连胭脂是负责情报收集的她也察觉到了，看来这个女人是真的很敏锐。
说完公事，贺骁又话锋一转，语气低沉地问：“今儿福安门的瓜果可还好吃？”
姜婉宁一时没反应过来贺骁问的是什么，她眼神迷茫地“嗯？”了一声。
平日里那么伶俐的一个人，贺骁以为这会儿姜婉宁是故意装傻，脸色黑了一瞬，咬牙切齿道：“怎么？朕平时是亏了你的瓜果，还是短了你的糕点？竟吃着别的男人送的，就这般香甜？”
姜婉宁这下是反应过来了，福安门外今儿可不就贤王给她送了冰盆和瓜果嘛。
这个男人就是吃醋了！姜婉宁心情复杂，一方面因为贺骁的吃醋觉得心底泛起一丝甜蜜，另一方面又觉得两人的关系越来越失控。一时间她竟不知要如何回应。
贺骁见她不答，眼底的醋意简直要翻涌而出。
他猛地逼近一步，姜婉宁下意识想后退，后腰却直接抵在了御案边缘，退无可退。