居于东宫的时日里，秦嫚日夜勤修苦练，潜心修习宁渡所传授的杀招，片刻都不曾懈怠。
而霍扶辞处理完自身事务后，便时常来寻她；却从不会贸然打扰，只是静静立于一侧，默默凝望着。
这日，秦嫚独坐在凉亭中稍作歇息时，阿蛮缓步走近，将一封请柬轻置于石桌之上，低声回禀：“主子，是沈家送来的请帖。今日乃是沈城翰的寿辰，邀您回府赴宴。”
“我尚且未主动寻他们，倒是这群人，先一步找上门来了。”她边说着边抬手展开请柬，草草扫过几眼，随即抬眸问道：“阿蛮，太子殿下现下在何处？”
“殿下一早就入宫面圣了。”阿蛮应声道。
“可曾提及是何缘由？”
“早些时候，殿下特意遣刀影前来传讯。今日宫中设下皇家家宴，往年陛下都会强召殿下进宫赴宴，此番殿下便不带主子一同前往了。”
秦嫚轻轻点了点头，随即站起身，语气漫不经心道：“既如此，那我独自回沈家便可。”
东宫的马车稳稳停在县令府门前，阿蛮掀起车帘，秦嫚缓步走下。沈城翰等人早已在府门之外，躬身等候。
“参见太子妃。”众人齐齐行礼。
“父亲今日恪守君臣礼数，进退有度，本宫颇为满意。”秦嫚浅笑道。
沈城翰躬身赔笑，连忙附和道：“这是自然，毕竟你可是太子妃。”
“父亲若是早日明白眼下情势，先前也不必吃那么多的苦头。”
“是。”
沈糜忽然笑意盈盈走上前，开口问道：“姐姐，太子殿下为何不曾与你一同归来？”
秦嫚没有回应半句，只是冷冷地瞥了她一眼，懒得同她多言，随即便径直踏入府中；只留身后的沈糜立在原处，脸色愈发阴沉难看。
宴席之上，秦嫚抬眼望向对面坐着的沈城翰，神色冷淡，开门见山道：“爹，我听闻，外祖父祖宅的地契，一直在你手中？”
沈城翰闻言面色一沉，神色间满是厌烦与不耐：“我还道你是真心回来为我贺寿，原来从头到尾，你赴宴只为一纸地契。”
自秋猎前那场宫宴变故，沈城翰因秦嫚险些触怒龙颜、遭受重罚。时至今日，他对此事仍旧耿耿于怀、愤懑难消。
“不然呢？”秦嫚眉眼间已然覆上一层厌烦，语气甚是冷硬又疏离：“你我父女情分，早在多年前就断了，本就不是能同桌共食的关系。”
说罢，她目光扫过这座冷清且空荡的县令府邸，笑了笑，讥讽道：“爹当真把这小小县令府当成了高门大宅？又真以为自己是什么王侯权贵？你四处派发的宴请帖子，想来根本无人理会吧。如此想来，东宫太子妃肯赏脸踏足此地，已是你这县令府天大的荣幸，眼下该感念的人，是爹你才对。”
“好......好一个目无尊长的逆女！”沈城翰气得浑身发颤，他猛地从袖口处取出一纸文书狠狠拍在膳桌上，震得碗筷轻响，随即怒道：“你如今仗着太子妃的身份目中无人，将骨肉亲情抛之脑后，半点不念旧情，如今更是不屑于再踏足这个家！既如此，你我父女便于今日起，恩断义绝，再无瓜葛！”
他话音刚落，一旁的丫鬟立刻上前，将那份断亲文书放置秦嫚面前。
秦嫚垂眸，视线落在那一纸断亲文书上，眼底毫无半分波澜，冷笑道：“原来爹早就已经盘算妥当了。就像当年狠心将我弃于乡野那般，毫无动容。既然你我都心知肚明，眼下这般结果，正合我意。”
随后，她从容地执起笔，在断亲文书上落下姓名，字迹利落决绝，不带丝毫留恋：“自我娘亲含冤离世那日起，我便早已不是沈家人。我本姓秦，与沈家，自此再无半点牵扯！”
坐在沈城翰身侧的宋韵忽然嗤笑出声，言语尽是刻薄：“秦嫚，你真当自己是高高在上的太子妃？当初若非为了给东宫冲喜，凭你卑贱的出身，连入东宫为妾的资格都没有！也不知你究竟给那位病弱太子灌了什么迷魂汤，竟叫他这般处处维护你，莫非是你那些引以为傲的毒物？”
“宋姨娘如今，竟是连半点体面都不愿意维持了？”秦嫚故作诧异，肃声道：“出言亵渎储君与太子妃，你当真觉得自己有几条性命，够为方才的这番妄语偿罪？”
一旁的沈糜突然笑出了声，满脸得意地看向她：“姐姐，你还是先顾好自己吧。”
“你......”秦嫚瞬间反应过来，猛地起身，紧紧攥住阿蛮的手腕，急声道：“阿蛮，我们速速离开！”
宋韵唇角勾起一抹阴恻狠厉的笑，缓缓摇头：“你们以为，现在......还走得掉吗？”
“主子，属下护您......”阿蛮话音未落，四肢骤然发软，双膝一弯，径直重重跪倒在地，浑身已无力支撑。
“阿蛮！”秦嫚慌忙蹲下身想将她扶起身。可直到这时，她仍然想不通，精通毒术的她，为何今日丝毫未曾察觉到周遭毒物的气息？
“姐姐，这可是我们特意为你备下的大礼啊！”沈糜缓步走到她面前，满脸算计得逞的得意神态：“我们费尽周折才打听到，尸毒这种东西，最是克制你这种毒物了！早在你入府之前，我们便已提前服下解药，万事周全。”
“你们怎么敢......”秦嫚说话的声音越发的微弱，她也逐渐清晰察觉到体内的力气正在飞速流逝。
“太子妃且放宽心便是。待到尘埃落定，陛下派人追查此事时，尸毒早已消散无踪；即便是太医前来查验，也断然查不出半点痕迹。你这个精通医理的毒物，该懂才是！”说着，宋韵厉声吩咐道：“来人！把这阴毒的贱人，拖去柴房！”
话落，两名魁梧的家丁立即上前，一左一右将秦嫚架住。任凭她拼尽余力奋力反抗，可周身力气早已所剩无几......终究还是无力抗衡，被人粗暴拖拽，狠狠扔进了阴冷柴房。
“主子......主......主子......”阿蛮艰难地抬起手，可毒性过于猛烈。随即眼前一黑，彻底失去了意识。
此时被重重丢在地上的秦嫚，毒性也正在侵蚀她的经脉，浑身止不住地颤抖着。趁着无人看管，她强撑着残存的意识，指尖颤抖摸索，取出了一根银针，利落刺入周身一处关键穴位，这才勉强压制下毒势。
下一刻，柴门被猛地推开。宋韵手持着木棍，一步一步朝着她缓步走近，居高临下地睨着狼狈在地的秦嫚，语气满是轻蔑与不屑：“别白费力气挣扎了，今日，你插翅难飞！”
“宋韵，我是当朝太子妃！你若杀我，东宫绝对不会善罢甘休，你必死无疑！”秦嫚的声音虽止不住地颤抖，却字字坚定。
“放心，我是不会让你这般轻易死去的。”宋韵手持着木棍，直直指向狼狈在地的秦嫚，眼里满是怨毒：“自从你害死我的固儿那日起，我就没打算让你死得痛快。”
似乎是回想起自己亲眼见到儿子丧命时的惨状，她咬牙切齿道：“我要让你受尽折磨，死状比你生母当年的死更要痛苦百倍！”
“沈固本就罪该万死！”秦嫚强撑着无力的身躯，言语间夹杂着无尽恨意。
这番话彻底点燃了宋韵的怒火，她脸色瞬间冷了下来，持起手中的木棍狠狠挥落，重重地砸在秦嫚身上。仿佛觉得如此都还不能够解自己心头之恨，继而下手一次比一次凶狠暴戾，直到秦嫚猛地呕出一大口鲜血。
“十年前，我就该不顾一切，让你与你母亲一样暴毙而亡！”宋韵此刻已然像疯魔了一般，手中的木棍仍然狠狠砸在秦嫚身上，
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语气几近癫狂：“你不过是个狗仗人势的下贱东西，也敢痴心妄想讨要地契？你与你外祖一家别无二致，全是愚钝蠢货，个个都被你那看似温和的父亲花言巧语所蒙骗！”
听闻此言，秦嫚艰难地抬起眼，拼尽力气哑声质问：“是你们......是你们害死了我舅舅满门，对不对？”
“错。”宋韵骤然停下手，俯下身，凑近她耳畔，饶有兴趣道：“对他们下死手的人，是你的亲生父亲！要怪，只怪你外祖一家，非要为你们母女二人鸣冤抱不平，且又死守着地契不肯交出，如此没有眼力见，便只能斩草除根；区区蝼蚁般的小人物，即便是死了，也无人在意。”
见秦嫚脸色愈发惨白、愤怒至极，她愈发得意，继续挑衅：“你可知他们是怎么死的？皆是被活活殴打致死，死状凄惨不堪。还有你那冥顽不灵的外祖父，葬身火海......那场大火，还是我暗中派人纵的火，只可惜，没能将你一同烧死！”
“我要杀了你们......”秦嫚怒到极致，心绪骤然失控，紧接着又是一口鲜血喷涌而出。
“哈哈哈。”宋韵笑得猖狂：“你如今连起身的力气都没有了，又该拿什么杀我？不过你这条贱命倒是硬得很，次次身陷绝境，竟都能苟延残喘。”
“够了！”身后的沈城翰忽地出声，并缓步走了进来，立于宋韵身侧，神情淡然：“莫要失手将人打死了，她若是死了，我们难以向东宫交代。”
秦嫚抬眸望向眼前血脉相连的生父，眼中满是失望与愤懑：“你为何......非要这般对我与娘亲？她明明是你的结发夫妻！是倾力助你扶摇而上、成全你青云之志的人！”
“她本就该死！你娘是，你也是！”沈城翰缓缓蹲下身，看向她的眼神没有半点父女之情，唯有杀意与积压多年的滔天恨意：“秦嫚，你可知世人如何议论我？人人都道我庸碌无为，仕途顺遂，皆因为娶了一位好妻子，以至于一生都要依附于你外祖一家的底蕴，受人耻笑；甚至......说我这县令之位，亦是靠你那才学出众的娘亲，方能稳稳坐住。”
说着，他顿了顿，脸上的恨意愈发的浓烈：“所以，我如何甘心啊？又怎能不恨啊？”
“就因为这些闲言碎语，你便狠心害死结发妻子！屠戮我外祖满门！”秦嫚声音哽咽，泪水滑落，字字句句带着恨：“沈城翰，你好狠的心啊！”
“是！我绝不甘愿一生都活在你娘亲的阴影里，也更不甘心沦为她的陪衬！”言罢，他抬起手，数记响亮的耳光狠狠甩在秦嫚的脸上，怒骂道：“还有你！你长得与她那般的相似，日日刺我眼！”
下一瞬，沈城翰猛地扼住秦嫚的脖颈，力道越来越紧，仿佛是要将她的颈骨捏碎，“当年将你送到乡下，原本是任凭你自生自灭，却不曾想被你外祖父带走了。后来接你回京，替阿糜嫁给那体弱多病的太子，以为他定会厌弃你、磋磨你，直至取你性命；又不曾想，他常年伪装病弱蛰伏，竟一次次护你周全！你这死丫头，倒是福泽不浅，每每皆能逢凶化吉！”
眼见秦嫚的脸色一点点褪尽血色，渐渐喘不上气。宋韵连忙上前，攥住沈城翰的手腕，声音里带着些许慌乱：“她快要断气了！”
被宋韵一语点醒，沈城翰即便满心不甘，却还是缓缓松开了桎梏着她的手。
得到一丝喘息的秦嫚大口大口地喘着气。而沈城翰的这番话，秦嫚才瞬间恍然大悟......原来自己过往的所有苦楚磨难，皆是拜这个与她有血缘关系的亲生父亲所赐！
巨大的痛苦涌上心头，她又悲又恨，疯疯癫癫地笑出声。一双眼睛涨得通红，死死盯着他，声语气狠绝：“沈城翰，今日你若不杀我，来日我定要将你抽筋剥皮，让你求生不得，求死不能！”