宁渡微微躬身，语气平静地开口：“启禀陛下，臣与太子妃并无半分逾矩之举。太子殿下遭发狂的战马冲撞而滚落山坡，臣赶到时，正救下太子妃；不料三皇子殿下等人随即而至，不由分说便诬陷臣与太子妃私通。”
“陛下，事实确如大司马所言。”秦嫚紧接着附和道。
“大司马这话未免可笑。”络音苼忽然开口：“大司马身为太子近臣，理当以太子安危为先，为何太子滚落山坡，你不先救太子，反倒是护着太子妃？实在是蹊跷啊。”
“太子妃亦是东宫之主，臣救之何错之有？”宁渡面无惧色地反问道。
络音苼轻笑一声，意有所指道：“陛下有所不知，此前袁州瘟疫，太子妃扮作医官前往赈灾，身处险境之时，未曾唤朝廷官员营救，反倒是并未领受赈灾诏令的大司马，屡次出手相护；以及前些时日，太子妃在京城外的泪陂寺遭遇夜袭，亦是大司马及时赶到。这般巧合，莫非皆是太子授意？”
“大司马，你莫不是仗着自己民心所向，便敢目无君上、恣意妄为？”太后王瑾和本就忌惮宁渡的威望，此刻更是欲借机发难：“你可知谁才是这天下之主？”
“太后娘娘此言差矣。”霍绯月放下茶杯，在宁渡解释之前先一步浅笑开口：“大司马身为武官之首，屡立战功，深得民心乃是必然。然而，百姓皆赞大司马之能，全得陛下栽培，他又怎会不知君臣尊卑？”
“长公主，他是你的人，你自然处处偏帮他说话。”王瑾和望着霍绯月，冷哼道。
霍绯月脸上的笑意不改：“太后娘娘又说错了。本宫虽曾对大司马有恩，可他如今的地位乃是陛下亲封，与本宫有何干系？且，他如今早已不是当年需要本宫庇护的少年郎了，方才本宫所言，不过是事实罢了。”
“够了！”霍辞远按捺着怒火，望向阶下的秦嫚和宁渡，眉头紧锁道：“你们最好同朕解释清楚，以及皇后提及的前两次旧事，一并交代了！”
王瑾和等人见皇帝已然动怒，个个面露窃喜，只等着看秦嫚与宁渡百口难辩的模样。
“父皇息怒，此事交给儿臣来处置，更为妥当。”霍扶辞的声音自不远处缓缓传来，人亦缓步走近。
霍辞远见他已安然无恙，连忙担忧地问道：“太子，你身子如何了？太医怎说？”
“劳父皇挂心，儿臣已无碍。”霍扶辞微微一笑，继而道：“儿臣听闻三皇弟撞见太子妃与大司马私通，便急忙赶来瞧瞧。”
“此事尚未有定论。”霍辞远忽的疑惑道：“方才你说你来处置更为妥当？此话何意？”
霍扶辞并未即刻应答圣言，反倒径直走到一名侍卫跟前，抽出其腰间的长剑，缓步朝着宁渡走去。
众人见状，一脸震惊，皆以为霍扶辞这是要亲手处置秦嫚和宁渡。一旁的霍熠见此情形，脸上更是露出了得意的笑容。
“本宫素来知晓，朝野上下不少人对本朝的大司马太尉好奇至极，尤其是他面具之下的真容。”霍扶辞紧攥剑柄，冷声道：“既如此，那本宫今日便让诸位一探究竟。”
话音刚落，霍扶辞便在众人的好奇地注视下，挥起手中的长剑。紧接着，宁渡脸上的阎罗面具便应声碎裂成两半，掉落在地，面具下的真容随之赫然显露在众人的视线里。
“怎么会是他！”络音苼与霍熠齐声震惊道。
眼前的所谓“宁渡”长着一副同刀影一模一样的脸，他随即便朝着阶上的霍辞远跪地行礼：“属下参见陛下！”
“你......你不是大司马！”霍辞远神情越发困惑：“朕真是被你搞糊涂了，你究竟是谁？”
“启禀陛下，属下并非太尉大人。”刀影恭敬回应道：“当时太子殿下滚落山坡负伤时，属下便已命人将殿下抬回御帐疗伤；随后便遵太子殿下之命，前去营救太子妃。然，属下与太子妃并未在围场私通！”
“那真正的大司马何在？你又为何假扮成大司马？”霍辞远追问道。
“前些时日，属下在东宫偶然听闻，太尉大人派来的侍卫回禀太子殿下，称太尉大人近日偶感风寒，故而一直闭门休养。可见秋猎在即，属下担心太子殿下身边无人护卫，便擅自扮作太尉大人前来护驾，求陛下恕罪！”刀影叩首请罪道。
“你的意思是，你扮作大司马这件事，宁渡并不知情？”霍辞远看向他时，眼神中带着质疑。
刀影未抬起头，仍旧叩首道：“是。”
“即便如此，也不能洗脱太子妃与大司马的嫌疑！”络音苼仍旧不肯罢休，“三皇子等人撞见时，太子妃正挽着他的手，这足以说明，太子妃这是将他认作了大司马！”
面对络音苼如此的咄咄逼人，秦嫚并未着急辩解，而是轻轻掀起了裙摆，露出了早已红肿的脚踝；随即故作委屈道：“皇后娘娘，当时臣妾不慎崴伤了脚踝，无人搀扶便难以行走。而这位......假大司马刚要搀扶臣妾时，三皇子等人便已赶到，并非是臣妾有意与大司马亲近。”
其实秦嫚从一开始在围场见到这位假宁渡时，就已知晓他不是真正的宁渡！除了脸上的阎罗面具，身形与气度无一相似之处。
而方才被诬陷之时，她便留意到长公主霍绯月自始至终都一脸神色淡然，显然早已知情；再看霍扶辞挥剑砍下面具时从容不迫，他分明也早已知晓假宁渡就是刀影。
只是......霍扶辞与霍绯月究竟意欲何为，她一时还猜不透。若只是单纯识破霍熠等人的阴谋，那这破局之法当真秒得很啊！
“父皇，儿臣虽体弱，却也不愚钝。若太子妃当真与大司马有私情，儿臣怎会毫无察觉？”霍扶辞将目光落向略显慌张的络音苼身上，淡淡一笑道：“至于皇后娘娘方才所言，前几次太子妃遇险皆是大司马相救，此事有何不妥吗？”
话说到一半，霍扶辞忽的低笑了一声，开口反问道：“难不成......皇后娘娘是指望本宫这副病弱之躯亲自上阵救人？”
络音苼一时语塞，声音逐渐微弱道：“本宫并非此意......”
“那皇后娘娘是何意？”霍扶辞目光转向霍辞远，神色严肃道：“父皇，此事事关重大。三皇弟等人眼见太子妃与假大司马衣衫齐整，并无半分私通之状，却在未查明的情况下，仍一口咬定二人私通；这不是诬陷是什么？”
“我那是......”
“再者。”霍扶辞打断了霍熠欲要开口的解释，厉声道：“若今日护驾之人当真是大司马，父皇您打算如何处置？该如何向天下百姓交代？又如何向军中将士交代？武官之首大司马太尉遭此污蔑，岂不寒了众将士之心？”
而后，他转过身步步逼近霍熠，怒声质问道：“三皇弟，你无端诬陷本宫的太子妃，置东宫颜面
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于何地？可曾将本宫这个太子放在眼里？可记得被你诬陷之人，是你的皇嫂？”
“我......我没有！”霍熠被逼问得连连后退，神色慌张道：“臣弟原是以为皇嫂做了愧对太子皇兄之事，这才一时失察，做出这等思虑不周之举。”
“哦？”霍扶辞盯着他，冷笑出声道：“那你既听闻战马发狂，明知本宫身陷险境，为何不派人前来营救？反倒是围着衣衫齐整的假大司马与太子妃身侧。三皇弟，你莫不是巴不得本宫就那般死在马蹄之下吧？”
闻言，霍熠身子发颤，睁大了双眼：“太子皇兄，臣弟万万不敢有此等心思！”
“太子，你此话未免太过分了？”王瑾和强压着怒火开口道。
“过分？”霍扶辞瞬间面带杀意，语气甚是冷淡：“本宫这个太子只是身子羸弱，可还没死呢。然，只要本宫还未死，本宫就是太子！既如此，朝野上下，便还轮不到旁人如此轻贱折辱东宫！”
霍熠攥紧拳头，终是不甘心地低声应道：“是，太子皇兄！臣弟知错。”
事到如今，霍熠心中再如何愤懑，也分得清孰轻孰重。霍扶辞身后盘根错节的势力过于庞大，又身负嫡皇子这层正统身份，绝非他能轻易冲撞。更何况，因霍扶辞常年身子羸弱，所以朝堂上下有无数双眼睛正紧盯着他们几位皇子。
此事若当真闹大传开，必会落人口实，反倒是坐实了他觊觎储位、谋害太子的罪名；届时恐会引火烧身，自取祸端。
霍扶辞抬手拍着霍熠的肩头，笑意阴沉：“本宫不愿再见到三皇弟对本宫与太子妃不敬！这般错事，莫要再犯了，毕竟，本宫可是当朝太子！”
“是。”霍熠咬牙切齿地应下。
“给朕跪下！”案桌被猛地一拍，震得杯盏轻响，霍辞远面色铁青地望着霍熠，厉声呵斥道：“无凭无据，便空口白牙诬陷大司马与太子妃，扰乱朝纲，丢尽皇室颜面！你可知自己是何身份？”
霍扶辞缓缓收回手，瞥了眼一旁的刀影，冷声道：“刀影，帮帮三皇子。”
刀影点了点头便上前，一手重重按在霍熠肩上，强行将他按跪在地。
霍辞远看了一眼两侧的侍卫，怒声下令：“来人！将三皇子禁足府中，闭门思过三月，罚俸一年！沈县令之女沈糜，以下犯上，杖责二十！”
身侧的络音苼欲要开口求情，却被霍辞远一道冷眼生生给逼了回去。
“皇帝，此刻尚在秋猎围场，刑罚严苛，不如待到后日回宫再行处置吧。”王瑾和开口时声音极轻，她自然瞧得出来霍辞远此时正盛怒难平，只得暂且转开话题，半句也未曾替霍熠求情。
霍辞远沉吟了片刻，看向霍扶辞与秦嫚，开口问道：“太后此意，你们二人可接受？”
秦嫚与霍扶辞只是对视了一眼，便齐齐默契地躬身行礼道：“父皇英明。”
二人之所以罢休，是因此事本就是秦嫚二人顺水推舟的计策，只要霍熠自食恶果，便已足够了。
一旁的霍绯月缓缓端起茶杯，目光恰好与秦嫚对上；她唇角微扬，淡淡一笑。仿佛这一切，尽在她预料之中。
不愧是手握兵权的霍绯月，虽然同慕容均侯一般，是久经沙场的人物；可那与生俱来的威压，却远在慕容均侯之上。而秦嫚在此刻也了然于心，她这是即将要同霍绯月见上一面，正式过招了！