谯国公府灯火通明，却又安静地诡异。
烛火随风无声地飘摇，上首的谯国公如山一般一动不动，纪泽坐在下首，用扇子抵着脑袋，眉头紧锁。
王惠慈被请入府，来到他们所在的偏院。纪泽看到王惠慈，难以置信瞪直双眼，突然弹跳起身，面对谯国公。
“她是你请来的仵作？你怎么会找上她？”
谯国公沉着脸，“为什么请不得？你纪少尹先前不也称赞过她的技艺吗？靖远侯府她去得，我国公府就来不得吗？”
“你明明知道，这个案子……”
“纪少尹！”谯国公打断纪泽，“老夫失去了一个女儿，可你京兆府查不出线索，难道要责怪老夫私自找人吗？老夫今天把话放在这里，如果这个姑娘后续出了意外，那也是你京兆府无能！”
说话间王惠慈已至，她自然看到了纪泽，隐约也听到了他们的争吵。王惠慈先向谯国公行礼，再向纪泽行礼，稀奇的是谯国公居然向王惠慈抬手抱拳。
“王姑娘，深夜有请乃是有要事需姑娘帮忙。”谯国公开口，“老夫的女儿遭此横祸，官府无用，我知道姑娘已不做此行，以及凶手或许盯上了仵作，可这是老夫最后能为女儿做的事情。”
谯国公双眼缓缓泛起泪光，沟壑纵横的脸上顿显苍老，“还请姑娘为小女验尸，协助惩凶。姑娘的人身安全，由我谯国公府一力负责。”
第三……不，是第四起案件吗？王惠慈应允，“既是惩凶除恶，小女愿尽绵薄之力，不知尸体在何处？是否有人了解案情？”
谯国公站起身，将王惠慈和纪泽引入内室。屋中的桌子已经挪走，地上铺了厚厚的软毯，毯子上赫然躺着一个怒目圆睁的女尸，想来就是谯国公的女儿了。
“这是我的小女儿，年芳十八，昨日与承恩伯家的女儿相约出游，至晚未归。后来仆从回来报信，说小女归来后，又想去东市逛逛，结果竟然走丢了。我们找了整整一夜，今早才在嘉会坊的寺庙中寻到……小女的尸体。”
王惠慈看向地上，女子面容痛苦死不瞑目，身上规矩地穿着秋香色带刺绣的襦裙，甚至连披帛都整齐地压在身下。
“请问国公爷，令嫒被发现时，就穿这身衣服吗？”
谯国公沉沉叹气，“自然不是。我知姑娘想问什么，姑娘可自去验尸，一切就明了了。”
王惠慈明白了，让人搬来桌子和笔墨，自己则打开箱笼，取出工具。仆从则搬过来屏风遮住，纪泽和谯国公坐在屏风外，王惠慈则动手褪去女子的衣服。
国公之女定是娇养长大的，此刻身上却全是红紫瘢痕，腹部和大腿甚至有深深的抓伤。王惠慈深吸一口气，先检验大片尸斑，指压发现并不褪色，王惠慈用刀轻轻划开，切面暗紫，且无血流出。
王惠慈试着活动女子的胳膊，发现尸僵虽有，却仿佛已开始缓解。
死亡时间距现在，至少十二个时辰，与谯国公所言对得上。
随后她挪到下方，分开已被糟践得不成样子的腿，果然看到触目惊心的伤痕，擦伤的部分甚至因为受损过度，而变成皮革一样的伤疤。
王惠慈让丫鬟帮忙扶着腿，又叫人来掌灯，仔细检查伤口，又拿着薄刀和纸，一点一点刮下了些残存的血渣。
纪泽在屏风外听到里面的动静，还有丫鬟啜泣的声音，面露不忍，又觉得让王惠慈一个姑娘家做这个事，也十分别扭尴尬。
最明显的伤处查完，王惠慈直起身，拧着眉头，仔细看着地上的女尸。
十分惨烈，但这是就一定是致命伤吗？
尸体面部青紫，眼球外突，眼底有针尖大小的出血点。
王惠慈仔细观察，目光挪到胸腔处，她伸手按压了一番，偏过头询问谯国公：
“国公爷，可否允许我剖开下颌和胸腔看看？”
本以为谯国公会激烈反对，一阵沉默后，屏风后面传来谯国公无力的声音：
“若是姑娘认为有必要，那就做吧，只要能查到凶手，我愿不惜一切代价！”
王惠慈应诺，又补充道：“国公爷放心，待验看完成后，我会将其缝合回去。”
脱下手套，王惠慈换上鱼鳔指套，再将手套戴回。另取了一把窄长如叶的刀，其刃锋利，泛着寒光。她回到尸身前，摸准下颌部位，稳稳割下，划出手掌宽的口子，先扒开观察，随后半个手掌伸进去，仿佛在掏什么东西。
“这是什么？”
王惠慈摸到一个手感奇怪的异物，团在喉咙和胸腔中间，忽大忽小轻飘飘的，她用两指捏住，往外一拽，拽出一连串尖叫。
丫鬟们惊慌四散，有个掌灯的小姑娘撞到了后面的桌子，连人带灯滚到地上。谯国公立即进去，管家也指挥着将引燃的火灭掉。
王惠慈从尸体喉舌下拽出了一条黄色长条布料，铺在地上，足有两三尺长。
谯国公双手颤抖，不忍直视，恨得后槽牙出血：“这个混账！王八羔子！老夫要将他碎尸万段！”
纪泽借屏风半遮着，也看到了地上的布条，沉沉叹气。
王惠慈为了以防万一，把尸体的胸腔部分切开检查，发现其肺部有斑点状的出血迹象，并且大量水肿。复又检查口鼻，再没有发现其他异物。
“令嫒的真正死因，应当是被布团塞住了喉咙里面，哽死的。以及……换下的衣物，可否让我检查一下？”
谯国公挥挥手，管家去取。王惠慈便着手缝合，待整理好遗容后，先前的衣服也送了过来。
王惠慈拿到一边，挨个检查，衣服上沾染了污泥，被扯得十分凌乱，一件一件看过去，王惠慈却并没有找到自己所想的那一个。
“纪少尹。”王惠慈呼唤纪泽，“可否借一步说话？”
两人走到屋外，王惠慈低声询问：“我想问问先前两起案子，孙老在验尸的时候，是否发现男子的……”
纪泽侧耳倾听，面皮瞬间涨得通红，但这确实是正经事
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，他绷着脸，严肃地摇了摇头，“的确没有。”
王惠慈明了，至此验尸完成，布条和衣服由纪泽作为证物带回京兆府，王惠慈则由谯国公派人送回通化坊。
拂春在家中如同热锅上的蚂蚁，见到王惠慈回来，大松一口气，直冲着西面念阿弥陀佛，拜了又拜。
王惠慈早已累到不行，和拂春简单交代了明早的安排，清洗一番，倒头就睡。一觉睡到天光大亮，迷迷糊糊中又听到一阵砸门的声音。
边穿衣服边感慨，她家的门一定是上辈子造了孽，这辈子被罚做大门，天天挨敲。
她也懒得问，从门缝偷偷瞧了一眼，人一下就清醒了。王惠慈打开门，惊讶问道：“你怎么来了？”
谢珩看到睡眼惺忪的王惠慈，无奈说道：“我能不来吗？早上纪泽告诉我，昨晚你被谯国公押去验尸了。”
想来是纪泽下朝的时候，为了避免被谢珩喷成筛子，自己主动坦白。
王惠慈将谢珩引入小院，两人坐下说话。
“先说说你昨晚验尸的情况吧。”谢珩自己倒了杯水，“这个案子之前一直是京兆府在办理，我也只是有所听闻。眼下既然你被牵扯进来，我定是要过问的。你也不用管纪泽那边，回头我去说。”
王惠慈打着哈欠点头，略微理了理，告诉谢珩：
“谯国公的女儿外出游玩走失，第二天早上被发现死在嘉会坊的寺庙。她不仅被人污了清白，凶手把一团布塞到她的喉咙里导致她哽死，而且塞得很深。我昨晚是切开喉咙才把那布拽了出来，布条纪少尹拿走了，我只剪了一小块，你等一下。”
王惠慈回屋拿出一块纸包着的黄布，摊开放在谢珩面前。
“宝相花？”谢珩对着阳光仔细看了看。
“是的，还是黄色，我怀疑是不是从寺庙的经幡上撕下来的。”
谢珩也认同这一猜测，“还有什么发现吗？”
王惠慈的脸色古怪起来。
说来也神奇，她昨晚可以面不改色问纪泽，但是今天面对谢珩，她居然有些难以启齿。谢珩见她欲言又止，又想到是这么一件案子，心里生怜。
“难为你了，身为女子，看到这些，想必更不好受吧。”
王惠慈点点头，想了又想，还是先说自己猜测的结论：
“这个凶手，我觉得可能有虐待的嗜好。”
“是……伤痕惨烈？”谢珩也小心翼翼地找措辞。
“啊……”王惠慈发现谢珩误会了，算了还是直说吧，为了查案有什么好羞愧的。
“是很惨烈，凶手为了不让她叫喊，硬生生塞入布团，这个方法本身就残忍。而且她身体多处受伤，像是被狠狠抽打或抓挠过，而且……”
王惠慈深深吸气，一股脑说道：
“我仔细检查了那里，除了残存干涸的血渣之外，并没有发现男子的元阳之液。我也检查了她遇害时所穿的衣服，同样没有，可见这人确实……不行。”