“的确是小姐，命人将柳姑娘从窗户推下去的。”
炽鸾再无半点畏惧，整个人心如死灰，缓缓开口：
“谢大人，我之前和您说，小姐和余三郎关系不睦是真。小姐听说余三郎多次光顾，看上了玉浓瓷的商户女，又恰逢余三郎闹着和小姐退亲，小姐便坚定认为，是柳姑娘勾引了余三郎。”
“后来，小姐又打听到柳姑娘有孕，更加如坐针毡，谁的劝告都听不进去。终于有一天，小姐心一横，杀人这事，能害一条命，就能害第二条第三条。她将柳姑娘约至和光记，戏弄一番后命人将她推了下去。”
炽鸾泪流满面，“不仅仅是柳姑娘，还有炽雪，炽雪有什么错，都是余家三郎随意调戏，炽雪姐姐极为不喜，但还是被小姐命人拖到院子里，扒光衣服活活打死。还有三小姐……”
炽鸾哽咽，擦了擦眼泪继续说道：
“三小姐是不该如此放荡，但小姐同样也给她下了极为猛烈的堕胎药，请大人明察，侯府现下已没有三小姐了。”
“堕胎身亡？靖远侯就是这样管束后宅草菅人命的？”谢珩只觉匪夷所思。
“侯爷根本不在意府上的小姐们，三小姐身亡也只是草草拉到庄子上。侯夫人只怨怪侯爷，宠幸妾室导致她们过于嚣张，而侯爷……姬妾成群，子女众多，又怎会在意他不看重的孩子。”
众人一时唏嘘，谢珩略加思索，“你说的这些本官明白，但本官以为，这些应不全是你与外人合谋杀害姜蓉的动机吧？”
炽鸾面露悲伤，事到如今也没什么不能说的。
“炽雪，其实是我的亲姐姐，但此事府内无人知晓。她平时对我照顾有加，替我顶过多次小姐的责罚，我本欲和她相认，却天人永隔。还有小姐……我尽心伺候，她动辄打骂，还说等她出嫁后，要把我和炽珠几个都远远发卖……”
“那你俩是怎么凑到一块的？还有你们是怎么作案的？都详细说清楚。”纪泽耐不住径直发问。
“纪少尹莫急，审案子得循序渐进，否则易有错漏。”谢珩慢条斯理观察堂下二人，“贺豫，你来说，你们怎么遇到的。”
“是我找到的她。”贺豫十分配合，“依依去世后，我回来接走了依依父母，从他们口中得知是姜蓉干的，就一直盯着靖远侯府，伺机报仇。”
“许是姜蓉心虚，很长一段时间都不出门，即使出门也带着许多护卫，我无法近身，但时间长了，我便盯住了姜蓉的婢女。直到有一天，我看见侯府拉出了板车，后面偷偷跟着贴身婢女，就是炽鸾。”
“她使了银子，买了薄棺下葬姐姐。我零零碎碎打听到一点侯府的事情，趁着炽鸾几次上坟接近她。起初她很害怕，后来她下定决心，同意想法子让姜蓉出门，让我有机会下手。”
谢珩理了理思路，“余三郎曾说，是姜蓉约的他见面；而侯府的人以为是余三郎约姜蓉，是你们从中作梗吧？”
“是我。”炽鸾承认，“我最知小姐的心思，也能拿到小姐和余三郎的信物。贺公子扮演小厮，只要确保余三郎赴约，我们就算成功。”
“然后呢？当天是什么情形？”谢珩继续追问。
“当天我催促小姐早些出门，到了东市故意说起头面的事情，小姐吩咐炽珠去取，我便嘱咐炽珠取了先送回侯府。”
“我们到的时候贺公子已经在了，当时时间尚早，没有什么客人。贺公子利用两边对开的房门，再将窗下的盆栽挪动到门前，挡住走廊，让小姐以为右边只有一间屋子。”
“这怎么可能？”纪泽难以置信，“难道姜蓉，还有店家都眼瞎了不成？”
“本官已和王仵作一起查探过，确有可能。”
纪泽扭头看向王惠慈，眼含怨念。
王惠慈遥遥颔首，无波无澜。
“当然我也想办法挡住店家，不让他带我们到房门前。”炽鸾继续说，“后来上了茶，我便将提前备好的迷罗下在茶水中。然后贺公子再将走廊收拾干净，我出去后，等余三郎来，再乔装进来，贺公子则想法子用迷罗将他迷晕。”
贺豫叹气，“谁知道那余柏江来的如此之晚，等到我在酒里下药后，再去搬动姜蓉，她居然醒了。我没办法，不能让她喊出声，我也知道不能勒死她，否则无法嫁祸余柏江，情急之下，便将她背在后背缢死。”
“所以……”谢珩接道，“姜蓉在死前挣扎过，胳膊上还留下了指印。之后呢？你们把尸体挪走了？”
“是的，”炽鸾接话，“贺公子挪走了尸体，我帮他挂到房上，随后乔装出去，买了糕点，再回来装作刚刚发现尸体。本来想引人上来见证小姐在余三郎面前自杀，没想到余三郎醒得如此之快，居然跑了。”
至此案情明了，谢珩让庆丰楼的店家当众辨认，酒博士指明贺豫就是当天在东北间的客人，也让贺豫和炽鸾辨认了从住处搜来的迷罗，查实无误后，令二人签字画押。
贺豫看完供词，向谢珩磕头，“少卿大人，我做下的事情我认。但我可否请求少卿大人明示姜蓉和余柏江之过，想他二人造作了多少人命，如就此含混而过，我贺豫死不瞑目。”
炽鸾跟着叩首，“身为奴婢，背主乃首恶，可我宁愿担此恶名，也请少卿大人，还我姐姐清白，我实在是……不愿助纣为虐了。”
谢珩默了一瞬，再三考量后开口：
“案情缘由，本官会据实上报，或许有些事情鞭长莫及，但本官绝不会断章取义，为他人隐瞒。我想纪少尹和我也有同样想法，京兆府关于柳姑娘的案子，恐怕也会重判。”
纪泽虽与谢珩不对付，但在断案一事上一向秉公执法，便也顺势应下。差役上前带走了贺豫和炽鸾，众人便可退堂离去了。
王惠慈看着逐渐远去的二人，心里五味杂陈。一个是身契捏在主家无处可逃的婢女，一个是幸福生活崩塌在眼前的平民，她有一瞬间怀疑自己，是否真的应该事事较真。
“你的伤怎么样了？”
王惠慈的悲春伤秋被纪泽打断，转身看向少尹大人，正欲回答
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，身旁却响起一个冷冽的声音：
“不怎么样。”
谢珩上前隔开纪泽，斜眼看过去，“纪少尹还是回去看看，京兆府有没有别的冤假错案吧，别一天总盯着大理寺，忘了自己的本职。”
纪泽大为光火，却碍于谢珩说的是实情，带着手下回京兆府了。走之前还单独拉着王惠慈，告之后面再来寻她。
“你不用理会。”谢珩看了看天色，“今天耽误的晚，等下我送你回去吧，我今日去延寿坊，顺路。”
王惠慈当然无不可，等谢珩下值，和谢平谢诚一起驾车回去。
到了通化坊，正遇见还没有收摊的拂春。
“少卿大人就送我到这里吧，”王惠慈向谢珩道谢，“我去看看拂春姐姐有什么要帮忙的。”
“也不急，”停车以后谢珩也一并下来，“过去看看。”
拂春见到一行人，热情招呼他们，“天色已晚，几位大人若不嫌弃，垫垫肚子再走吧。”
“好啊，”谢珩微笑道，“好久没有尝到拂春姑娘的手艺了，大家坐吧。”
王惠慈帮忙擦了擦桌子，期间一直偷笑，被谢珩察觉。
“你乐什么呢？”谢珩挑眉，直觉王惠慈又在动鬼脑筋。
“没什么，”王惠慈给每人发双筷子，“只是想起来曾经有一次查完案子，也像这样天色已晚，我本来想请那位大人吃碗凉粉，但是那位大人大手一挥！请我在当地最豪华的酒楼大快朵颐！”
王惠慈揉揉肚子，“我很是想念那位大人，当初的待遇是真不错啊！”
“是谁啊？”谢诚没心眼地问，“梁大人吗？那他对你可真好。”
谢珩呵呵一笑，伸手捏住王惠慈的脸，“你皮了是不是？没良心的，请你那么多好酒好菜，吃你碗馄饨都不行？”
“疼疼……疼……”王惠慈把自己的脸从谢珩手中解救出来，这人有没有轻重啊。“那大人可得记得回请。”
“记住了。”谢珩无奈，“过两天吧，等案子彻底结了，想吃什么随你。”
“哦。”
提起案子，王惠慈又有些心不在焉，踌躇再三又问道：
“谢少卿，贺豫和炽鸾，最终会怎么样呢？”
谢珩疑惑王惠慈为何会有此问，“你又不是不知律法。贺豫按律，死罪是板上钉钉。炽鸾……身为从犯，或许可以减轻刑罚，但她身为贱籍，身契在靖远侯府，活罪难逃，未必有什么好结果。”
拂春煮的馄饨端上桌，氤氲的热气升腾到王惠慈的眼眶，她搅弄着汤汁，又有觉得茫然。
“大人您说，这个案子，算不算颠倒了是非。姜小姐乃至靖远侯府草菅人命，本应接受惩处；余柏江四处调戏女子，纨绔风流，他们或许就是罪有应得，可是……”
“可是现在，受到惩处的人，反而是最初受害者的家人。”谢珩猜出王惠慈所想，放下筷子，夕阳的余晖洒在他的侧脸，幻化出立体的光影。
他抬眸直视王惠慈，“你动摇了？”