“靖远侯姜恺之女今日巳时出门前往庆丰楼，据称是未婚夫余自辰相邀。”
谢平压低声音，“姜小姐嫌庆丰楼茶点不合胃口，遣婢女出门采买，婢女买好糕点返回庆丰楼，却发现姜小姐在包厢自缢身亡。”
“自杀？”王惠慈疑惑，“确定吗？”
谢平有所犹豫，“应该是吧，这方面你擅长，可以现场验看。总之婢女回府报信，茶楼掌柜报了京兆府，少卿和靖远侯下朝碰到了报信之人，现下都在靖远侯府。”
王惠慈心思细腻，敏锐捕捉到奇怪之处，“既然认定是自杀，又为何闹到如此阵仗？”
“因为……”谢平嗫喏道，“京兆府少尹认为涉嫌凶杀。”
马车停在侯府侧面，王惠慈和谢平由侯府仆役领入正厅。
王惠慈低头放下箱笼，跟着谢平行礼，目不斜视，只用余光扫了一眼，厅内有好几人，她只认得谢少卿。
类似的场景她经历过，不过眼下厅内诸人身份更尊贵些，此时难的不是验尸，而是如何应对这些贵人。
“还真让你找了个女仵作。”
王惠慈巍然不动，眼珠转向坐在谢珩对面的男子，同样与谢珩身着绯色官服，长方脸型，剑眉薄唇，凤眼生威。
且他身后也立着一位提着箱笼的老者。
王惠慈心里有了数。
“仵作一行，关乎缉凶断案律法公正，自当以技艺出众为先。”谢珩四平八稳，“若单以男女论之，岂不儿戏。”
男子也不恼，打量几眼王惠慈足边的箱笼，转向主座道：
“侯爷，侯夫人所提要求均已满足，我们是否可以开始了？”
“纪少尹，”坐在主位的姜恺发话，“小女骤然离世，我靖远侯府上下无不悲痛，如若小女为他人所害，我一定追究到底。可若小女当真自行了断，你们让她死后受此屈辱，我也不会放过。”
纪泽应下，转身看向王惠慈：“仵作姑娘，你可以开始了。”
王惠慈未答，抬眸看向谢珩，谢珩颔首，“照平时即可，仔细勘验。”
王惠慈行礼应下，侯夫人方氏从上首站起身，一言不发走出正厅。仆从提醒王惠慈跟上，一行人向后院走去。
靖远侯府布局方正，绕过正厅，西边的院子便是姜小姐停灵之处。仆从往来，已经在为姜小姐准备后事。
姜小姐已然被安置在棺内，方氏进入后，挥退打杂的仆役，赫然转身面对王惠慈，厉声说道：
“以你仵作的低贱身份，触碰蓉儿已是抬举你，手脚放干净些，要是有什么不敬之举，我一定请侯爷奏明圣上，让你性命不保。净手！”
侍女应声捧来皂角、水盆和手巾，王惠慈没有反驳，顺势净手后将手巾递回，拱手开口，清冷的声音如珠落玉盘：
“请夫人遣散男性仆从，命人褪去姜小姐的衣衫鞋袜。”
“放肆！”方氏气急，高声喝道，“将她拿下！”
“不必麻烦夫人！”王惠慈提高声音，“卑职乃大理寺皂吏，受大理寺管束，如有过失，卑职也自会向谢少卿请罪。”
王惠慈行过礼，提起地上的箱笼，不顾方氏的呵斥，转身就走。
谢珩在正厅闭目养神，只听纪泽倒茶的声音一顿，继而惊讶道：
“你怎么这么快就回来了？”
王惠慈恭谨行礼，“回禀谢少卿，纪少尹，卑职未能验尸，侯夫人不许褪去姜小姐衣衫，卑职技艺拙劣，无法隔衣勘验。”
“真是够了！”靖远侯拍案而起，“将小姐的棺材抬到偏厅，以屏风相隔，这里由本侯做主。”
“姜恺！蓉儿是我的心头肉，你身为她的父亲，竟如此对待她！”
随后赶来的方氏听到靖远侯的安排，若不是侍女搀扶阻拦，恐怕此刻早已扑上来，恨不得挠死靖远侯。
靖远侯也一肚子火气，女儿于闹市死亡，无论自裁还是他杀，都足以让侯府成为长安贵族圈的谈资，好巧不巧招来较真的京兆府少尹纪泽。
本以为与纪泽不甚对付的谢珩会帮忙一二，不知道这次是吃错了什么药，居然真帮忙找来了仵作。
两人皆涉刑狱，官职不低，且一个背后是刑部侍郎，一个背后是国公府，今天不让勘验，恐不好打发。
“蓉儿死因有疑，堂堂京兆府难道会信口雌黄？我们身为父母，又岂能让蓉儿含冤而死？”靖远侯早已和方氏多次拉扯，此刻不欲多说，“将夫人请回房内休息！”
纪泽挑眉，玩味看着王惠慈，王惠慈却不搭理他。待偏厅布置好以后，打开箱笼，展开刀具，戴好护手，留下两个丫鬟帮忙。
王惠慈先行拨开姜蓉的衣领，颈部赫然出现红紫色的缢痕，位于姜蓉喉咙上方，翻动检查，缢痕八字不交。用手按压颈部，可发现舌骨骨折。
姜蓉面部略有肿胀，微微发青，王惠慈拨开眼皮，姜蓉的眼球散落着点状出血。再检查鼻腔口腔，有血液混着涕涎，但量并不大，舌尖则伸出齿列之外。
难怪纪泽非要验尸，姜蓉初验的确是缢死，只是些许死状并不能对上。
王惠慈仔细检查姜蓉的衣衫，整体上看凌乱了一些，但衣带完好，只是衣袖处有明显破损。
不过有可能侯府曾经整理过姜蓉的衣衫，在确认没有其他异常后，王惠慈请丫鬟帮忙将其褪去。
姜蓉皮肤算不上雪白，衣衫褪去后，胳膊肘处的印记便赫然在目，呈长条状，泛着些许青紫，王惠慈仔细比对，应当是大力抓握留下的痕迹。
姜蓉的下半身并无任何伤处，足尖下垂，已然出现了暗红色的尸斑，手指用力压未显示褪色。足部到小腿处已有尸僵。
王惠慈和丫鬟合力把姜小姐翻了过去，奇怪的是姜小姐后背的胸骨到颈部下方却出现了淤青，推测她生前应该是后背撞击过什么。
这和她的死亡会有关系吗？
王惠慈问旁边的丫鬟：“可否帮忙准备温水、酒和醋，再拿一床薄被子。”
丫鬟应声而去，不一会便备齐王惠慈所要物品。
王惠慈先用温水将姜蓉的尸身擦洗干净，接着均匀
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涂上酒和醋，随后盖上薄被。等了约一炷香，再次将薄被掀开。姜蓉的尸身正面并无太大变化，背面则呈现了更多的淤伤。
至此验尸结束，王惠慈协助丫鬟整理姜蓉的衣衫，随后自偏厅而出。
王惠慈心里有个猜测，京兆府少尹果然不是白做的，能和谢珩作对的人看来也不是平庸之辈。
谢珩见王惠慈出来，脚步竟有些飘忽，待她回到正厅，率先开口：
“王姑娘，你是大理寺的人，验尸结果如何大可以照实说，旁的衙门，还暂时管不到大理寺。”
“这就护上短了？”纪泽嗤笑，“刚刚不还说什么技艺优先，仵作还没开口，你心虚什么？”
“回禀少卿，”王惠慈低头行礼，“已勘验完毕，姜小姐当是缢亡。”
“呵，大理寺的人，也不过就这点本事。”纪泽耐心告罄，一脸失望，正要继续，被王惠慈清脆的声音打断。
“纪少尹！”
王惠慈直起身子，目光射向纪泽，“我只是说姜小姐是缢死的，并不代表她是自缢身亡。”
纪泽刚起的火气瞬间全消，又换上了一副潇洒温和的面孔：
“王姑娘是吧？麻烦仔细说说？”
谢珩放缓了声音，“可能确定死因？”
“八九不离十。”王惠慈亦低声回复。
“那便回去写验状吧，”谢珩掸掸衣服，“稍后我们会将验状送至靖远侯府，侯爷可为姜小姐办理后事了，只是案情不定之前，请先不要下葬。”
说罢作势离去。
“谢珩！”纪泽猛地起身，气急败坏，“你这是何意？难道要隐瞒验尸结果，妨碍我京兆府办案吗？”
谢珩状似不解看着纪泽，“纪少尹对于庆丰楼现场闭口不言，连我大理寺的仵作都需仔细勘验才发现的结果，纪少尹究竟是如何确认的呢？纪少尹难道就没有半点隐瞒吗？”
“纪少尹、谢少卿。”靖远侯低沉的声音从上首响起，“姜蓉是我的女儿，无论大理寺还是京兆府，若有线索难道不应该告知于我？我看不如请这位仵作先说明验尸结果，而纪少尹你……”
靖远侯站起身，走近纪泽。
“现在尸体也验了，纪少尹若是对验尸结果无异议，是否也应该说明一下现场情况，以及打算如何办案呢？”
几人再次落座，王惠慈则站在厅中，娓娓道来：
“初步判断，姜小姐的死因为缢死，但结合尸身的情况，卑职怀疑，姜小姐并非自杀，凶手另有其人。”
纪泽虽然猜到结果，但其中矛盾之处也未想通，“王姑娘想必经验丰富，应该见过或听说过，凶手将人勒死或捂死后伪装成自缢，可无论是哪一种，验尸结果都不会显示为缢死。”
“没错。”
纪泽更加费解，“难不成凶手把姜小姐的头硬塞入绳中将其杀害吗？这不合常理吧？”
王惠慈摇摇头，“所以卑职有一猜测，只是卑职并未见过案发现场。还请让卑职先说明猜测根据，纪少尹看看是否与现场相合。”