时至傍晚，橘调的天空将周围紧挨在一起的老旧居民楼边缘染成朦胧的橘黄。
林见鹿睫毛抖了抖，带着些许懵懂望向面前的男人。
看清了何渐知映着微光的眸子里倒影出她的模样，也看见他挑起的唇线沾染了光的颜色。
对着她，薄唇一张一合。
“拥抱可以分泌催产素，能让人感到平静和幸福，或许你现在需要这个。”
他往后退出半步，比她高出许多的身形却好似仍能虚虚笼罩住她。
“所以，要抱抱吗？”
眼前视野模糊，像是掉帧的电影，一切都拨动得很慢。
尘埃是，发梢也是。
林见鹿蓦地感到喉咙发紧，好半晌后，她往前迈了一小步，额头抵在他的肩窝。
独属于何渐知的清冽气味萦绕在鼻腔，她轻嗅，比往常任何时刻都更清晰、更让人眷恋。
她忍不住张开双臂环住他的腰，和他身体紧贴。
何渐知托着她的后脑，另一只手在她的后背轻拍，像哄小孩般，一下一下安抚。
林见鹿喜欢大型犬，因为她可以把自己整个埋进去，感受它们毛绒温暖的体温。
此刻双手抱了满怀的姿态，莫名让她拥有了同样的安心感。
鼻尖气流颤动带来些许痒意，林见鹿贪恋地蹭了蹭，才慢吞吞从他怀里退出来。
她垂着眼，耳廓缠绕上淡淡的粉，闷声说：“谢谢何老师，我好多了。”
何渐知指尖微不可察地勾了下，呼吸顿了顿，才说：“那我先送你回酒店吧。”
“还是送我回小区吧，嗡嗡给我寄了礼物。”林见鹿默了两秒，解释道，“是朋友给我寄了生日礼物。”
何渐知颔首，“好，那近期有什么计划随时告诉我。明天，我会找律师和他们谈。”
他说的他们是谁，不言而喻。
但何渐知已经帮她太多了，多到林见鹿觉得亏欠，觉得自责又惶恐，总是将他拖进自己这摊烂泥一样的生活里。
给林睿泽的那张卡，已经是她大部分存款，即便他们后续找上门，她也没有再能给出去的了。
林见鹿站在楼道口，晚风把她鬓角的碎发吹起来又落下，“谢谢何老师，但你其实没必要做到这样的地步。他们拿了那十万，暂时应该不会来找我的麻烦。”
“我也不想让你觉得，我跟你结婚是为了让你帮我处理这些事。”
听出她话语里的退避，何渐知没有立刻接话。
入目的女孩压低眼皮，眼睫沾着一点没干的湿意，白嫩的手无力地垂在身侧。
像一只蜗牛，把自己缩回自己的壳里。
何渐知喉结滚动两下，嘴唇翕张想说话，却也明白她需要一些时间缓解。
片刻后，他才绕了个话音：“那你什么时候方便，我也需要你陪我回家一趟。”
林见鹿唇瓣抿了抿，“你定好时间告诉我就行，我都方便的。”
何渐知对待她总是要更耐心些，他揉了揉她的发顶，温声嘱咐：“现在法律上我们是夫妻，我就有义务保证你的人生安全。有事给我打电话，不要怕麻烦我。”
林见鹿盯着鞋尖上沾的一点泥点，温吞应了声“好”。
—
送林见鹿回家后，何渐知就径直去了医院。
上星期才经过抢救，任佩芝原定出院的日子不出意外地延长，这段时间都是几家人交替过来陪护。
褚清让和何渐知是发小，小时候两人父母都很忙，都是任佩芝照看他们，所以他们对老人的感情也格外深。
病房内。
褚清让正把苹果切成小兔子的形状，“我学这些，就是专门来哄您这种大美女的。”
任佩芝被他逗得合不拢嘴，“你啊你，这张嘴要是用在小姑娘身上，你爸妈也不至于现在还着急你的婚事。”
“那您就有所不知了，追我的小姑娘太多了，我选了其中一个，其他的肯定要伤心。”
褚清让笑得散漫，把装着苹果的盘子放到任佩芝手里，“我见不得小姑娘流泪，所以还是让她们继续保持对我的念想吧。”
任佩芝嗔他一眼，“歪理邪说的。上次来看我的那个小姑娘就不错啊，之前还是渐知教过的学生。我打听了，她还是单身呢。”
何渐知正要敲门的手忽地顿在了半空，目光朝门缝里看去。
褚清让挑眉，“那您怎么不撮合他俩？”
任佩芝：“虽然渐知就教了她半学期，但到底是当过师生的，传出去对那姑娘名声不好。”
褚清让：“当时老何学都没上完，也就比她大几岁，顶多算是学长教学妹。”
“人言可畏，这世道对女孩家总是要更苛刻些。”
任佩芝叹了口气，“小鹿那姑娘看着就安安静静的，不是争强好胜的性子，要是有人说闲话，估计也只会默默承受。”
“小知也是个只讲道理的人，和那些泼皮无赖讲不通的。所以啊，我才觉得你和她性格上更合适一点。”
两人的对话顺着空气，一字不落地落进何渐知耳中。
他站在原地，指尖微微蜷了蜷。
而后，轻叩了两下房门，“外婆，我进来了。”
任佩芝笑：“小知来了，吃饭了没有？”
何渐知莞尔，“已经吃过了。”
褚清让饶有兴味地打量何渐知的穿搭，打趣道：“你从哪回来的，穿得这么正式？”
何渐知面上不动声色，走到床边，将一束康乃馨插进花瓶里，“有些事要处理。”
“是吗？还以为你背着我们去约会了。”褚清让拿起剩下的苹果咬了口，“我刚还在和外婆谈论你的终生大事。”
何渐知瞥他一眼，“你还比我大两个月，你的终生大事解决了吗？”
褚清让“啧”了声：“怎么又扯我身上。”
何渐知：“我说的不是事实？”
轻飘飘的一句，噎得褚清让哑口无言。
所有人都夸何渐知温和知礼，从小就是别人家的孩子。
但只有褚清让知道，这家伙骨子里较真又记仇。还总仗着长辈喜欢，把什么锅都扣到他头上。
那他能让何渐知得逞吗？
褚清让注意到了何渐知的戒指，慢悠悠调侃：“老何，你现在为了防止学生暗恋你，连戒指都戴上了？”
任佩芝顺着他的视线看过去，果然瞧见何渐知左手无名指上多了一枚素圈戒指。
她怔住，“这是？”
何渐知没打算瞒着，坦言道：“我今天刚和一个人确定了关系。”
话音掷地，空气安静了整整三秒。
褚清让差点没被嘴里的苹果噎住：“什么叫确定了关系？你谈恋爱了？”
任佩芝也愣了好几秒才反应过来，双手抓住何渐知的手，“你谈恋爱了？”
也不怪他们如此震惊。
何渐知这些年身边干干净净，连绯闻都没有过，每次催婚他都当做耳旁风，任佩芝甚至一度担心他打算孤独终老。
何渐知回握住她，淡笑：“是真的。”
任佩芝浑浊的眼睛一下子亮了起来，声音都带上些颤：“是哪家姑娘？有没有照片给我看看？”
何渐知目光在指根的戒环上停留一瞬，才挑开唇缝，咬字低缓：“这个人您见过，就是见鹿。”
听到熟悉的名字，任佩芝错愕，“小鹿？”
“嗯。我们已经接触了一个月，觉得彼此都很合适。今天她家里出了点状况，我下午陪她去处理了一下，我们也是今天才正式确认了关系。”
何渐知声音不疾不徐，继续说，“您的顾虑我也都听见了，我都仔细考虑过。”<
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p>“但见鹿比您想象得要坚韧，不需要别人的过度保护，当然，我也不会让她陷入非议的境地。”
任佩芝了解这个外孙。
他向来不是冲动的人，既然能做出这样的决定，必然是深思熟虑过的。
任佩芝有一个女儿，两个儿子，但孙辈里却没有一个女孩，因此她才盼着能有个外孙媳妇填补她的遗憾。
她看见林见鹿的第一眼就觉得喜欢，只是碍于她和何渐知曾是师生关系，怕委屈了那孩子，才一直没往那方面想。
如今何渐知主动开了口，她心里那点顾虑反倒被压了下去，余下的只有欣喜。
任佩芝：“既然你们年轻人自己想好了，我也不多说其他的。你爸年前应该会回来，到时候带小鹿回家吃个饭，认认门。”
何渐知温顺答应：“好。”
—
褚清让仍觉得难以置信，他不信何渐知会毫无征兆地恋爱，更不信他能瞒得滴水不漏。
借着打水的由头，他单独问何渐知：“你跟我说实话，你真和那小姑娘谈恋爱了？”
何渐知眼皮都没抬，兀自将开水瓶放到热水口下方，“没有，是结婚了。”
“……？”
这比AI画了张猪在天上飞的图还要荒诞一百万倍吧。
褚清让一度觉得自己出现了幻听，百思不得其解：“我想不明白，你怎么会做这么丧尽天良的事？”
为了教学严谨，何渐知去学校穿的都是中老年风格的衣服，和女学生交流也必须有人在场，怎么也不像是会做出闪婚这种冲动决定的人。
“……”何渐知无语地瞥他一眼，“是她妈想强迫她嫁人，刚好我也被催婚，所以我们就领证了。”
听闻，褚清让眉头隆起，“所以，你们是打算形婚？”
是打算形婚吗？
这个问题顺着余音缓慢沉进思绪里，何渐知无意识指腹捻了捻胸口的扣子。
这里似乎还残留着被女孩蹭过的触感，含混着那股荔枝的清甜，在拥抱时争先恐后地涌进他的感官。
他说不清那一刻是什么感觉。
从多年前认识到现在，林见鹿对任何人都展现出一种不敢放开自己的状态。
因而，他与她的相处也时刻注意保持必要的分寸不越界。
但今天在看见她的困境，他第一次越过了那条线。
不是冲动，也不是怜悯。
只是觉得，她不该一个人扛着那些。
怪异的感觉在心口发酵，他鬼使神差地想要给予她一个拥抱。
水汽蒸腾而上，将何渐知的答案也熏染得模糊。
“就是领了证而已，该怎么样就怎么样。”
褚清让双手抱臂，“那你俩是睡一张床，还是分两张床？是正常夫妻相处，还是各过各的？”
何渐知：“暂时没打算同居。”
褚清让：“那你这跟没结有什么区别？别跟我说，你只是为了帮她应付家里。”
何渐知将水龙头拧紧，盖上瓶盖，才懒懒看向他，“褚姨是不是说，你今年再不带女朋友回去，就别在家里过年？”
一句话让褚清让哑了火，家里的母老虎那真是让他望而生畏。
他悻悻：“行，我不八卦了，你千万别火上浇油。”
何渐知轻笑了声。
静了须臾，他说：“我打算带她去滑雪，你帮我和卫姐说多留一间房。”
褚清让扬眉，“干嘛？要带她去澳夷岛过年？”
何渐知“嗯”了一声：“她没滑过雪，想带她去试试。”
褚清让双眸微眯，“连新年的计划都做好了，可我怎么记得某人之前说过——”
他佯装思考的模样皱眉，而后恍然大悟般拖长语调：“我～应～该～和～她～很～熟～吗？”
何渐知：“……”