赵十越眉间一跳，未料纵火一事竟被应疏歪曲利用。
四周议论声又起。
“怪不得昨夜突发大火，原来是我们的亲人在怒吼。”
“烧死！烧死那个小孩儿！灵潭下的亡魂才能得以安息。”
……
太熟悉了，这个场景。
赵十越像是回到永州城公开审判那日，百姓偏听偏信，随风摇摆，只做眼前判断。
这世间，最易被利用的，便是人心。
应疏举着火把，一步一步，逼近待燃的松木架，眼神死死定在杨奇身上，语调激昂：“本殿深知，好男儿不该以妇孺之命作为要挟。可是！如今为了灵潭下数十万的亡魂，我应疏，愿做那人人唾弃的恶鬼！以杨奇之血，祭我顺平城亡灵！我与空山城不死不休！我与大庆不死不休！”
“烧死他！烧死他！”百姓心中的怒火被彻底引爆，此起彼伏的怒骂声不绝于耳，而柴火堆上的杨奇早已筋疲力尽，稚嫩的小脸布满泪痕，喊不出半个字来。
曲静凉瞳孔不断放大，她这一生都在行医救人，从未在眼前见过杀人之事，她想努力装作稳重，可嗓音止不住地颤抖：“皇后，皇后，快呀，救救这孩子，他只有四岁，快救救他。周围的人想生吞了他！”
虞星浅也望向赵十越，不自觉捏紧好友的手臂：“十越，转机呢？转机在哪里？”
赵十越的呼吸变得急促，顾铮说过，会有转机的，转机就在今日。
顾铮绝不会骗她。
可应疏的步伐越来越近，死神的手腕已扼住杨奇脆弱的咽喉。
怎么办？怎么办？
赵十越心中思绪纷飞，等不及转机了，她只有站出来，以大庆皇后的身份站出来，逼迫应疏，若敢烧死杨奇，便自决于当场，让应疏手中再无可以威胁顾铮的底牌。
箭在弦上，不得不发。
赵十越深吸一口气，正欲一跃而起，飞身夺过火把之际，忽觉自己的右手被一只冰凉且沧桑的手稳稳拉住。
她错愕回头，是昨日黄昏下的老妇人。
那妇人气定神闲地笑笑，面色慈祥：“外乡人，你准备亲自出马去营救那个小屁孩儿吗？”
人间再多磨难冲突，春风依旧拂面过。
赵十越鬓边发丝轻动，她忽然冷静下来，这就是顾铮口中的转机。
“不，我在等您救他。”
老妇人挑挑眉，笑道：“聪明人。”她放开赵十越的手，腾身而起，足尖轻点灵潭水，稳稳落于松木架前，简单拱拱手，唤道：“大皇子。”
虞青玉眼底划过一丝惊讶，微微蹙眉，而应疏面色一沉，不咸不淡地应道：“谢夫人。”
老妇人礼貌微笑，步子却未挪动半分。
“谢夫人挡于杨奇身前是何意？”
老妇人上上下下打量起应疏，语调夸张：“大皇子要活活烧死一个孩子又是何意？”
“本殿是要用他的血来祭奠顺平城的数十万亡魂。谢夫人不会想多加阻拦吧？”
老妇人摇摇头：“当年，我儿谢威率众将死守顺平城，折损了虞乾近七成兵力，这才得以阻止虞乾继续进攻大辉。顺平城的亡魂该如何祭奠，老身觉得，该是由我谢持玉说了算吧。”
应疏从嗓子里挤出话来：“那谢夫人，认为如何是好？”
谢持玉拍拍衣袖上沾染的尘埃，微笑道：“把这小屁孩儿松绑，放回去。”
虞青玉适时往前一步，微微挡于应疏身前，怒道：“谢夫人，大皇子一言一行代表着大辉王室，您这般行径，置天家颜面于何地？”
赵十越闻言，嘴角微翘，尽力压住笑颜，青玉哥哥这招妙呀。
谢持玉只平静无波地平视着应疏，不肯退让分毫。
现场气氛果真如赵十越所料，刚刚还被怒火裹挟着的众人，此刻却齐齐调转矛头，对向顾铮。
“大皇子是在借着身份压我们谢夫人吗！”
“皇子怎可这般仗势欺人！”
“我们顺平城子民只听谢夫人的，只听符……”
符？
符什么？
周围人声太过嘈杂，赵十越听不清他们的叫嚣。
应疏快要挂不住脸上的假面，手中火把依旧高举于空，不肯退让。
“唉……”谢持玉轻叹口气，好言劝道，“大皇子，方才慕丞所言差矣。老身正是在乎大辉王室的颜面，才多加阻拦。杨初京奉虞乾之命屠我空山城不假，可天命难违，那也并非他本意。”
“当年他冒着违背圣意的风险，将十岁以下的幼儿，全部装进箱中，保住顺平城孩子们的性命。杨初京即便有错，可当年那个襁褓中婴儿的鲜血已经祭奠了灵潭，不
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应再残杀他的次子。大皇子，不要低估父母对子女之爱。”
应疏冷笑道：“看来谢夫人是决意违背本殿的意思了？”
“老身不敢。顺平城从当年的一片废墟走至今日，春意融融，繁花盛开，皆因王后之恩。”
应疏抓住火把的手青筋暴起，怒道：“王后乃本殿生母！”
谢持玉只笑着摇头：“顺平城，只听扶菁王后一人诏令。”
四周的人群爆发出巨大的，一致的呐喊，他们举起双手，振臂高呼：“扶菁王后！扶菁王后！扶菁王后！”
赵十越诧异地瞪大双眸，这个在坊间流言中常年不得宠的王后，竟有这般坚若磐石的拥护。
扶菁王后四个字在灵潭上空长久回荡，虔诚的人们在呼唤心中的神灵。
虞青玉靠近应疏耳边，低声道：“殿下，顺平城情况特殊，不宜强力镇压，今日之事，暂且作罢吧。”
人群中每一声母后名讳的呼喊，都像打在应疏脸上重重的耳光，可他却毫无反抗之力。
静默半晌，应疏猛地将手中火把丢入灵潭中，刹那水花四溅。
“本殿对谢夫人及顺平城人民敬重有加，这杨奇之命今日我暂且留着，他日再行定夺。”
“多谢大殿下。”
·
穿过一道爬满新绿藤蔓的旧木门扉，赵十越一行人踏入谢持玉的庭院，脚步不由得放轻些许。
眼前景象，与院墙外顺平城重建的喧嚣截然不同，俨然是闹市中辟出的一方静谧蓬勃的春日桃源。
庭院不大，却处处透着主人经年累月的用心。寻常又最富生机的花草，被谢持玉那双曾握过刀也抚过伤痛的手，打理得精神抖擞、错落有致。
脚下是一条蜿蜒的碎石小径，石缝间挤满了毛茸茸的青苔和细小的蓝紫色堇菜，为小路镶上流动花边。
“谢夫人的庭院打理得真漂亮。”赵十越夸赞道。
“都是些不值钱的花草，随意摆弄下罢了。不然日子冗长，如何是好。”
赵十越跟在谢持玉身后，思忖半晌，开口道：“谢夫人可是自我们进城起，便一直对我们的行踪了如指掌？”
谢持玉爽朗一笑：“老身哪有那样的本事，是王后对几位姑娘甚是关心。”
虞星浅心头一跳，问：“扶菁王后难道就在附近？”