小竹坞里灯火通明。
似乎是知道她回来，陆叙白早早地站在廊下等待。
“夜里风凉，快些进去吧。”见他只穿着一身单衣，齐慈盈不免眉心一皱，推着他的肩膀将他推进屋里，按着他在椅子上坐下。
“时逢国丧，朝中禁宴乐。”齐慈盈将还散发着热气的长寿面推到他面前，感到很抱歉，“我煮了碗寿面，小郎若不嫌弃……”
话还没说完，他捧起面大口吃了起来，“既然是嫂嫂的心意，某断然是不会推却的。”
他吃饭很快，也许这个年纪的少年人吃饭都很快，不过片刻的工夫，一碗简单朴素的寿面便被他吃了个干净。
吃完，他放下碗筷，取出巾帕擦了擦唇，目光直直地盯着她看，像是在等待什么。
突然想起阿樾的话，齐慈盈微垂下眼，避开他的视线，从袖袋里取出叠得方方正正的发带递给他，“这是生辰礼物，绣工不算很好……”
“不，很好的。”陆叙白接过，指腹轻轻地摩擦着，“只要是嫂嫂给的，都是极好的。”
只是随手绣的一根发带，怎么能算得上“好”呢？
“真的很好。某很喜欢。”他再一次肯定她的心意。
齐慈盈却再一次感到愧疚，如果不是她，陆求芳也许会死，但绝不会死在淮陵。
至少，他不会缺席他的十七岁生辰。
对不起。她在心里愧疚地说。
齐慈盈垂在身侧的手逐渐攥紧，她终于鼓起勇气看向他，挤出一个尽可能温和的笑容，轻轻地说：“生辰快乐。”
明明只是一句简单的祝福，陆叙白却听得眼睛微胀，他偏过头去不让她看见他摇摇欲坠的泪，望着窗外的宫灯，低低地说了句：“可惜再也听不到兄长的祝贺了。”
这句话像一把刀刺进了齐慈盈的心脏，她身体微晃，差一点碰倒了一旁的屏风。
“抱歉。”
除了一遍又一遍的道歉，她想不到安慰他的办法。
陆叙白不懂，嫂嫂为什么总是要为一件和她无关的事道歉，但是这一刻，比起安慰她这不是他的错，更先涌上心头的却是另一个令人不齿的想法。
将错就错，利用她的愧疚，让她留下。
他一直都知道她在骗他，毕竟她说谎时的样子是那么得拙劣，连他的眼睛都不肯看。
所以他也骗了她。
无论如何，他都要跟她在一起。如果她不肯同他回越溪，他就陪她待在建康城。
——齐怀山来之前，他是这么打算的。
但齐怀山要带她回荆州。越溪到荆州，约有千里之遥，山长水远，他可能此生都无法再见她一面了。
“嫂嫂，你不要走好不好？”他缓缓眨眼，两行泪顺着脸颊滑落，“齐怀山是你的亲人，我也是你的亲人啊！为什么你可以陪着他，却不能陪着我？！”
亲人，亲人……
齐慈盈喉头滚了滚，那些准备好的试探的话，被这一句“亲人”硬生生逼回腹中。
只是亲人啊。
她骤然松了口气。
“好，我会陪着你的。”她绕道他身后，俯身轻轻拍着他的后背，安抚地说，“又长大了一岁的人，可莫要再哭了。”
陆叙白扭过身，一把抱住嫂嫂的腰，脑袋埋在她胸口抽噎着，“那你不要跟他们走，不要把我丢下。”
齐慈盈身体僵住，那天晚上被他逼至床角喂药的记忆浮现脑中，肩膀忍不住缩了缩，一时间呼吸都不敢大声。
她费了很大的力气才压下推开他的冲动，从他怀里抽出手臂，说道：“我……我帮你试一下发带合不合适吧？”
陆叙白没有拒绝，声音闷闷地应了句好，但也没从她胸前退出来。
齐慈盈有点无奈，他哭得太厉害了，以至于她胸前的衣服都湿了一片，也不知他怎会有那么多的泪水。
“那你坐直身体，把发带给我吧。”她尝试让他松开她，他也如她所愿地松开了她，不过离开前在她胸口轻轻蹭了下。
应该是在蹭眼泪。
齐慈盈不免觉得好笑，心想果然还只是个孩子啊。
她着实不该用那些不堪的想法去揣测他。
他今日本就梳了发髻，她取下他额上的孝带，手臂穿过他后脑，缓慢将发带缠到他发髻上，系了个精巧的结。
“去镜子前看看吧。”
陆叙白走到当中的铜镜前，打量了镜中的自己好几眼，认真地说：“很好看。”
铜镜里除了他之外还有她。
妇人身着缟素，头上未戴钗环，只斜插着一朵白花在发髻里，脸上是淡淡的笑容，弯起的眼睛里充满怜爱。
怜爱……
陆叙白收回目光，忽然不想再看了。
怜爱，怜爱……他想要的究竟是她的怜，还是……她的爱？
如果是爱，又是哪一种爱？
……
今日陆府又来了位吊唁的客人。
护卫望着这位陌生的男子，伸手拦住他，“你是何人？可有名帖？”
杜方将琼山学宫的名帖递给他。
护卫接过，端详片刻后确认无误，打开门让他进入。
灵堂内，齐慈盈正与陆叙白一同为亡夫上香。
檀香浓郁，青烟缭缭。
“阿兄被我葬在越溪郡的暘山，山中有树，山下有湖。”他又一次提起让她随他同去越溪的事，“嫂嫂要去看看吗？”
荆州到越溪约有千里，但建康城到越溪并不算远，齐慈盈将檀香插进香炉中，想了想还是应下了：“我会去的。”
终究是做了一场夫妻，就算有缘无分，也该有始有终。
陆叙白轻轻“嗯”了一声，尾音藏着隐秘的高兴。
二人正低低说着话，忽然下人过来通传，有位琼山学宫的杜姓公子想要来为大公子上柱香。
“带他进来吧。”齐慈盈很快想出了这位杜姓公子的身份，对下人吩咐道。
“是，夫人。”
一会儿工夫后，杜方被陆府下人领至灵堂。
“连卿，还请节哀。”
他点了三炷香插在牌位前的香炉中，躬身拜了拜。
陆叙白冷眼看着杜方，他并不喜欢此人，当日若非嫂嫂阻拦，他早就杀了他了。
本已经放了他一马，没想到他居然还有胆子登门？
上香？兄长又不认识他，需要他做什么假好人？
陆叙白脸色愈加阴沉，
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但齐慈盈还在这里，他并没有过多表现出不满。
“多谢。”齐慈盈温声道谢，注意到他右手腕缠着一截绸布，她又问，“杜公子的手是怎么了？”
插香时动作时略显僵硬，看上去像是受伤了？
杜方蓦地笑了声，笑容有些冷，齐慈盈不明所以，以为他是经历了什么不好的事，本着曾经的同窗之谊，便好心道：“若杜公子不介意，我可请我府上的医师为你看一下……”
“呵。”
杜方的笑容更冷了，他扭过头，眼中赤红一片，活像一只要吃人的狮子，齐慈盈心中一惊，退了两步将陆叙白挡在身后。
“杜公子？”她试探地喊了声。
陆叙白握住嫂嫂的手臂，用力一拉将她拽到自己身后，警惕地眯起眼打量着杜方，“敬完香了，杜公子还不……走吗？”
嫂嫂在此，他不得不将那句“滚”咽下。心情更是烦躁了。
杜方却不看他，目光只追随着齐慈盈，他解下手腕上的绸布，露出狰狞疤痕，“连卿，我这只手再也无法提笔了，你可知这是拜何人所赐？”
齐慈盈一愣，很快猜到他话里话外所指之人是谁。
但陆叙白怎会对他动手？
她心存疑虑，说道：“也许这其中或有误会？”
“误会？”杜方像是听见了什么天大的笑话一样，大笑了起来，他指着陆叙白，恶狠狠地对齐慈盈说：“连卿，你可知陪在你身边这人绝非什么善类，而是天生的恶鬼！”
听到他用如此恶毒的语言咒骂陆叙白，齐慈盈脸色渐渐冷了下去，“杜公子，此言何意？”
杜方厉声道：“若不是他断了我的手筋，还派人烧了袁家的竹林，毁了我精心准备的清谈会，我怎会沦落到此种境地？！”
齐慈盈还是不太能相信杜方的话，再怎么说陆叙白也不过是个十七岁的少年郎，纵然偶有顽劣，也绝不可能做出断人手筋这种事。至于袁家的竹林和清谈会，毁了倒也是件好事。
但杜方言行激烈，不太像是误会。她拉了下陆叙白的袖子，低声询问：“他说得可是真的？”
颈侧扫过的夫人温热的吐息使他忍不住微缩了下脖子，陆叙白选择性地回答了最后一个问题：“袁家的竹林是我烧的。”
齐慈盈松了口气。
守在灵堂门口的护卫听见动静，急匆匆跑进来，试探地询问夫人与小郎君是否要将此人撵出去。
她对护卫道：“杜公子看起来是病了，你们将他送回家中吧。”
侍卫伸出手臂：“杜公子，请吧。”
见他久不肯动，侍卫直接上手去拉人，但却没料到这个看似柔弱的书生动作倒挺灵活，一个侧身躲开他们，从袖里掏出了一样利器状的东西，猛地扑向小郎君。
“小心！”
陆叙白手伸向腰间去摸软剑，欲一剑了结这个烦人的苍蝇，但一想嫂嫂还在身后，不太愿意让她看见这血腥一幕，便抬腿去踹——
不。
电光石火间，他想起上次落水的事，微微侧过肩膀，让短匕割破了他的袖袍。
地上留下一滩刺目的红。
“小郎！”
一声惊呼后，他如愿以偿地被她揽入怀中。