海棠没想到程笑今日回来，什么也没准备。
她这个贴身宫女当得有些心虚。
“嗯。”她应了声，走到他面前，听他有何需要吩咐的，却瞥见纸上的字。
她认不全那些字，只觉得笔锋凌厉，不像贵妃写的那么婉转。
程笑写完一行，抬眼便看见海棠好奇地伸长脖子。
他不动声色低下头，“如何？”
“嗯？”她惊醒，左顾右盼，最后回到纸上，“很好！”
她挤出一个笑。程笑却懒得看她。
“不知公公怎么突然回梧桐殿？”她主动问。
“休息。”
好，多几个字都不肯说。
程笑在椅子上坐下继续写字，忽然问：“姚妃的事可藏好？”
海棠被他问住，细想设伏过程，自认为万无一失，开口：“奴婢把痕迹都清干净了，不会有人知道。”
痒药早已毁尸灭迹，又是在梧桐殿制作的，应该没有人敢查到程笑头上？
“不要小看他人，”他搁下笔，“除你之外还有别人知晓么？”
“没了。”
程笑点头，往后殿走，海棠跟在他身后，书房门口站着的太监之一也跟上来。
太监名叫小颂子，在海棠还没来之前，是他照顾程笑的起居。
小颂子和海棠打过两次照面，没怎么说过话。十五六岁的年纪，脸颊两侧肉鼓鼓的，呆头呆脑的样子。
“哎，对不住，海棠姑娘。”
他跟在两人身后的时候，太着急，额头不小心撞上海棠的背。
“无碍。”海棠退一点，与他并排走。
她暗自思量：这呆傻子比她还呆，是怎么待在程笑身边的？
进寝室，小颂子立在二人身后，海棠上前替程笑宽衣，解开冠帽，一步一步往下。解下的衣物递给小颂子，由他放到架子上。
程笑脱得只剩白色中衣，裸露的肌肤与平常养护极好的女子一样白，没被白衣衬黑。
程笑相貌不俗，却无人敢盯着他看。
海棠想不起见过的那些俊美男子的模样，只觉得程笑似乎不输他们。
如若程笑是普通男子，恋慕者该无数，不对，如今也有宫女暗送秋波，但程笑把她们都杀了。
想到这，海棠心上跑过一匹马儿，她喉咙紧了紧，悄悄收回目光。她怕死，程笑看着无害，万一哪天他发疯动了杀心。
“去备水。”程笑垂眼看着小颂子。
“是。”小颂子退出去准备沐浴的东西。
程笑爱用木香一类的淡香，她特意调制了更好闻的香料，撒在水里泡一泡，身上能香四五天，还有安神的效果。
梧桐殿从程笑回来时就备好了热水，太监们提了一桶又一桶的热水倾入浴桶。
黄花梨做的浴桶规格大，能容纳三个人。太监们抬着进浴室，小颂子打开几个青花瓷罐，依次撒入香料、花瓣、药材。
备好水，海棠去请程笑入浴，自己则站在绣有白鹤的屏风外面候着。
程笑屏退左右，迈进浴桶，靠在桶壁上闭目养神。
“进来。”
海棠望着屏风后的那个人影，犹豫不决。
等了一会儿，程笑又道：“进来。”
她握紧拳头。罢了，进去就进去。
她跪在浴桶外，看着程笑身后乌黑的头发。“擦背。”
他把长发拨到胸前，露出后背，他身形虽高大，却不十分健硕，手臂结实，身条匀称。可白皙的背上却有一片狰狞的伤疤，像是烫伤的。
惨白色，近圆形，有好多细细的血丝遍布在疤痕处。触感是光滑的，唯有边缘有些凹凸不平。
海棠瞳孔不自觉放大，很快又掩好情绪，拿起一张棉帕，无比地仔细擦拭。他的后背很凉，擦拭时手指无意间碰到他的皮肤。
男子长眉淬着水光，不看人时多一分柔和。
程笑感受到一双柔软的手在帮他擦背，耳边传来女子微弱的呼吸声。他的手渐渐收紧，说不上何种滋味。
以往是太监们近身伺候他沐浴。
他自觉不舒服，重新靠回桶壁，“好了，出去。”
水声哗啦作响，她疑惑地抬头，见他冷淡的侧颜。
她这是做的不好？
没空想太多，海棠便乖顺地退下去。
等上片刻，程笑披着湿发出来，发尾淌水。
海棠连忙递上长巾，拿不准他要不要自己帮忙，刚好进来的小颂子接过她手里的东西。
程笑坐在椅子上，黑顺的长发被小颂子用长布巾包裹着绞干。
小颂子抬眼看了下海棠，似乎是叫她学着点。
又进来两个太监拿团扇给他扇风。
海棠想着白天盈贵妃和她说的那些话，不想瞒着他，在他坐下不久便一五一十说了。
程笑听完，没说些什么，好像根本不在意海棠会不会背叛自己。而是盯着海棠的眼睛看。
目光上下扫视，她有些不自在地扭过脑袋。到最后程笑也没说话，不说便不说，落得个轻松自在。
程笑歇下后，海棠也回屋梳洗一番躺下入睡。
次日，东方驾曦，晨雾渐散，院子里两颗大树上，鸟儿扇着翅膀鸣叫不止，清脆嘹亮。
几个太监伸着懒腰，在院子里随便走一走。
梧桐殿地位最高的首领太监名为苏有庆，年逾三十，少言寡语，打点着梧桐殿上下。
海棠还未和他熟络，仅仅打过几次招呼。
这里的人和程笑一样，话少，眼皮子都不舍得掀一下。
好在敏苔偶尔来看她，倒也不孤单。侍卫和太监们都认识敏苔，许是程笑吩咐过允她出入，其他人也就没意见。
院中花草长势飞快，海棠今早去看，那坛子里的草长得太杂乱，几乎将花儿淹没，她在华光宫又常常料理花啊草的，问小太监拿了把剪刀上手修剪它们。
几番修剪后齐整不少，她放下剪刀坐在石椅上休息。
有太监从门口跑进来和她说：“海棠姑娘，娘娘的人要见你。”
海棠兴冲冲开门，却发现外面的根本不是朝颜，而是如嬷嬷和两个高大的宫女。
她们目淬冷霜，尤其是如嬷嬷，她的额头缠一圈白布，模样憔悴不
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少，偏偏眼底的戾色更盛往日。
她顿感不妙，正转身要跑，那两个宫女迅速上前扣住她肩膀，如嬷嬷转到她面前落下一巴掌：“贱婢！还敢跑？”
海棠回头，期冀门口的侍卫来搭救，但他们只是瞥了眼海棠，并无动作。
如嬷嬷将一块布塞进她嘴巴里，不让她说话，吩咐两个宫女把海棠架走。
一路上她想挣脱，却挣不开。
如嬷嬷用绳子死死绑住海棠的手腕，到了采辉宫，姚妃早已等侯在前殿，那张秾丽的脸上还涂着药膏。
海棠心尖抖了抖，她没料到药性那么强，事发时日过了那么久，姚妃的脸还没好全。
姚妃看见海棠，眼睛微眯，似要努力看清她那张讨厌的脸，又像压制着心中怒火。
张太医回太医院翻找了好几天的资料，终于是找出来治疗的法子。
太医说此痒药制作起来倒不难，却没有多少人会专门去制。
太医院好不容易研究出解药，张太医却告知她，好以后可能还会留下伤疤，还得佐以玉容膏淡化疤痕。
整整十五日，她看着镜中可怖的容颜，命锦绣无论如何也要找到凶手。
功夫不负有心人，锦绣查到海棠以前在华光宫制过香。她逼问华光宫的小太监，得知痒药的成分与海棠制香时用过的一些药材吻合。
海棠前些阵子被她杖罚，刚能动身，她就受了痒药的袭击，不是海棠又是谁呢？
虽没有实证，但种种迹象都指向海棠。
自从她脸毁容，陛下除了第一日来过看她，之后再没有踏足过采辉宫。所有人都看她笑话，特别是盈贵妃这个贱人，勾得陛下夜夜留宿她宫中。
她实在忍无可忍，如若不把海棠抓来，无法解她心头之恨。
“本宫的脸毁了，是不是你干的？”
姚妃捏住海棠的下巴，长长的护甲刮过她的脸颊，几乎要划破皮。
海棠被人从身后一推，跪坐在了大殿的地砖上。
“娘娘有何证据能证明是我做的？”海棠稳住心神，只有没有证据，就不能定她的罪。
姚妃听着海棠的狡辩，原本还有一丝犹疑，但现在海棠的反应令她更笃定海棠就是凶手。
那日在宫道上唯唯诺诺，不敢造次，如今却敢直面她的眼。
不等姚妃说话，海棠又搬出程笑这座靠山，“我如今是程公公的人，娘娘要治我的罪，怎么也该知会程公公一声，不是吗？”
姚妃愣住，随即反应过来，一个贱婢竟敢拿程笑来压她，本事好大啊，真以为自己不敢动她。
锦绣从旁劝道：“娘娘，要不等禀报了程公公再发落她？”
得罪程公公的后果她们担不起。
越过程公公处罚他的人，这种事没有谁做过。
“出了事情我担待，锦绣，把她的脸给我刮了！”
就算程笑要问罪也等她报完仇。
她不信一个从盈贵妃宫里拨来的小宫女能入程笑的眼，再者才和程笑见过几次面？
她要是不出这口恶气，教其他妃嫔如何看轻了她。
“动手！”