郑府后院，厨房。泠荇先前问了伺候郑岷徊的贴身小厮阿瑞，说是有几样他喜欢吃的，于是便来了折腾。只是她先前十指不沾阳春水，这烧灶切食的琐事还真做不来。
“小姐，你回去吧！这活儿交给我来就行！”下人都被赶了去，阿鹭正复劝她，身后砧板处传来“哎哟”一声。泠荇美眉拧成一团，中指指腹两分长的刀伤正渗出血来。菜刀被她扔在一旁，轻咬下唇，眼泪摩挲。
“怎么有人喜欢吃这东西！”波棱，细枝厚叶，连泠荇都没见过的。满脸烟黑的阿鹭吓了一跳，欲拽着她赶忙去寻大夫时被泠荇制止。
“那岂不是要给郑岷徊笑话！”她自小体弱多娇不如哥哥，整个阮府上下独惯着她，可郑岷徊，她想了想，忍着刺痛将那伤处冲洗了下，又继续与那几根青菜斗智斗勇。
“小姐，你先前不是……很讨厌姑爷？现在怎么……”阿鹭不解。
“恭顺的人索然无味。”泠荇歪着头，“乖乖听话的人有什么意思，你看先前那些绕在眼前的世家公子，要驯服一番收了性子才有妙趣。他不是不喜欢本小姐吗？总有一天，他须乖巧得像头毛驴！”
郑岷徊，等着吧。
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郑岷徊回府时是一个时辰之后。泠荇专门回去换了身菡萏襦裙，胭脂淡雅，铜镜中映出她稍显虚弱的神色，是近几日睡不好的缘故。刚走近侧室，只听里面传来二人不疾不徐的对话。
“岷徊哥，你怎会着了那种人的道！”
本想度支民槽那地方不似军中，没想到还是……是他掉以轻心。
“这腿伤可怠慢不得，恐需半把月调养，以后我还是日日来给你换药。”
“麻烦你了，樱儿！”
泠荇心中一紧，郑岷徊他胆大包天！她急喘几口释释怨怒，反手将食盒掀翻的冲动压下，是笑着推门进去。那女子抬眼望向泠荇，身着素净利落，精致麻鞭自一侧沿耳而下，眼睛圆圆的，正低身俯近郑岷徊。
“夫君——”伴随而来的正是这酥软无比的唤称，二人皆是一顿，休说男人就算是女人，瞧见泠荇都不由看愣几眼。纪樱正替他穿鞋的白皙玉手有些尴尬着缩回。
“这位是阮小姐吧。”
泠荇也不生气，笑吟吟坐到郑岷徊身旁，直着瞧向纪樱，一高一低极具压迫，的确是很美，“也是你岷徊哥的夫人！”而后略有示意地朝郑岷徊看去，语气轻轻扬扬，“是吧！夫君——”
“瞧你，你既要做人夫君，做阮家女婿，可要将这些莺莺燕燕的羽毛藏严实了。免得被人看见！”
这话正当着纪樱的面，她忙得跪倒在地，“阮小姐，我无意争抢岷徊哥的意思，只是寻常人家还有个三妻四妾，何况我与岷徊哥青梅竹马……”
“樱儿，你先回去！”郑岷徊开口制止，这是继泠荇进来郑岷徊说的第一句话。
泠荇闻到股浓烈的茜草香，惹人心醉。
“说到这儿，我可要劝夫君绝了纳妾的念头，我宁可将你剁了喂狼，也绝不许妾室入门！”
“所以，泠儿，你是真的想嫁给我？”郑岷徊突然低笑，正经笃定。
泠荇怔住，没料到他问这种问题，算了演戏演足，她回答时稍移坐近环上他的手臂，郑岷徊是武将出身，像极了许她打闹的阮颐，她极近亲昵，“我喜欢夫君，疼爱夫君，又不是什么稀罕事！”
“所以鸳鸯再好，也只能刻在见不得人的地方。本小姐不与旁人争抢，但既是我的，旁人也休想沾染半分。下次别让我瞧见不干不净的东西！”
见纪樱不动不语，泠荇纤臂向上，移到郑岷徊心口之处，佯作宽衣解带的架势，“怎么，樱儿姑娘还要留下来窥人闺房之事？”
纪樱攥紧膏药，她是低估了阮家千金的骄纵不逊。
“岷徊哥，我改日再来看你！”略带啜泣的告别，泠荇歪着头眼瞧纪樱狼狈而去，一阵痛快，脑袋恨不得伸出去一探究竟。
“少爷！”伴随一声沉闷撞击，泠荇回神时郑岷徊已倒在地上，身旁阿瑞惊嚷着喊他。
“郑岷徊！郑岷徊！”不由想起那日在殿内含下毒药口吐黑血的宫人，他该不会……泠荇少见这场景，近日来接二连三，急得哭腔溢出，郑岷徊可不能出事，“郑岷徊。你别死啊！阿瑞你，你快去叫大夫！快去！”
她与阿瑞阿鹭一同将他扶回床榻，正催促阿瑞时，手腕却被紧闭双目眉头蹙拧的郑岷徊一把握住，泠荇一愣，他奄奄一息，“叫他们出去。”
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侧室，九蝉紫炉中冷香淡淡环绕裹挟着窗外的昏黄，郑岷徊翻了个身，始终保持着清醒。泠荇额间渗溢出细密汗珠，榻席红血沾湿一片，阿瑞将郑岷徊贴衣揭开，腥气扑鼻，模糊错纵，但还能微微瞧出是鞭伤。郑岷徊微闭双眼，听到几声断续哭腔。泠荇攥紧了手，紧咬双唇不敢触碰。
“害怕了？”第一次瞧她脸色这般惨白，与往日盛气凌人判若两人，“方才不见你这么害怕？”
“你，你才害怕呢？”嘴上辩驳了句，移开神色。自小到大她都被保护得很好，血刃杀伐诛戮这样的词从未沾染分毫，以至于便理所当然地认为拂玉弄鬓、卷幔试香是世间常态。可是，可是她见过，也经历过。
“转过身去。”不闻人知的轻叹，阿瑞将新衣取来，郑岷徊就要换上。
“你不上药包扎？”泠荇随即吐出几字，诘问又是吃惊。
“我去买药！”郑岷徊都没听她说完，阿瑞赶忙跟着碎嘴。郑岷徊这些伤是从不上药包扎的，腿伤若非纪樱姑娘执意过来，郑岷徊又要这么强忍多日。一句“多嘴”就要将阿瑞遣去。
“不行，你这样会死的。”泠荇起身，忽重复道，“你这样会死的。”似在喃喃自语。于是立马招呼阿瑞前去药铺。
她走到郑岷徊身旁，还未等他说话，威胁道，“不然我就把你受伤的消息散播出去，让郑府上下全都知道！”他定然是要掩人耳目不欲人知，否则也不会如此隐蔽偷偷摸摸。
郑岷徊再执拗也没法子拒绝。泠荇还是做的出来这事。
阿瑞暗忖，还是有人能治住自家公子的。
房中空气一下寂静下来，静香缭人心脾，郑岷徊披上外衣已经坐起。
“后悔将人赶跑了吧？”
“切！”泠荇闷闷不乐的心思被他炸开，“本小姐就没做过后悔的事！”
再瞧他有些落毛公鸡的狼狈，着实不忍心，“这个丁焕，真是死性不改，我去替你报仇！”她气不打一处来，“打狗还要看主人呢！”
来不及捂嘴却已脱口而出，哪有这么骂人的？
郑岷徊倒是没有同她计较，“你还真是有本事。”瞧的是桌上的食盒，拿进来放了半天。“有备而来？”为了气人也是煞费苦心。
“那当然。”泠荇灵机一动，好歹自己做了半晌，怎么着也得进了他的肚子，“你尝尝。”
郑岷徊讶疑，无事献殷勤非奸即盗，“没放砒霜吧？”
“放了你也得吃。”
看到波棱的时候郑岷徊愣了愣，一口下肚，盐是放了半罐子吧。
见他神色难堪，泠荇偏要勉强，“你得要说好吃才行。”
“好吃。”不情不愿还是应她。
过了会儿，阿鹭抱着几瓶带泥封好的锡罐，说是丁家香料预备制好，只等叫人来取。这才又将话题引回丁焕身上。
“丁焕是皇后娘娘的表弟。丁叔叔又任职度支民槽，丁家亲族遍布朝野，根基颇深。丁焕猖狂也不无道理。”
“你知道的还挺多。”怪不得，郑岷徊才想起，那日尚书大人姓丁。
“本小姐虽然功课糟糕，但也不是笨蛋。”泠荇耳濡目染也懂许多。
郑岷徊再瞧她时，泠荇已手捧香粉轻搓，桂香弥漫，大小匀称如珠，将篆模平铺压紧填入香粉。
“好了，这叫十刻香印。”少顷，泠荇将篆模拿开，点燃。算是大功告成，次次香成都需先取来自试，否则不能轻易予人。
“焚完之前，吃完。”
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泠荇瞧她的饭菜下得寥寥无几，命令他不许浪费。
“阮小姐，不必如此为难人吧。”
“我觉得你叫泠儿好听。”怕他不吃，泠荇亲手喂他，笑得得意，“我都没这么喂过我哥哥！”
她声音泠冽如清泉，唇间胭脂沾香，还不忘胡说八道，“你得多吃才行，这样伤才好得快！”
阿瑞笑弯了腰。
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香篆青烟袅袅，在屋中缭绕，将几人脸庞衬得朦胧。郑岷徊想说些什么，门外骤然响起急促的脚步，伴随着阿瑞未及拦阻的惊呼。
“郑大人！度支民槽来人，说有急事！”
四名身着度支民槽制式皂衣的吏员已闯入侧室，为首的略一拱手，语气冷硬：“郑大人，奉丁大人之命，请您立刻随我等回衙。经您手的北三路诸府税银账本于衙署内遗失，同期税银库亦发现亏空，数目巨大。此事牵连甚广，还请郑大人配合查问。”
账本丢失？税银被盗？泠荇心头疑惑，“他才上任一日，这么巧吗？”丁叔叔？丁焕刚下狠手，度支民槽便发难吗？
“正是今日上午的账册，不翼而飞。”
“你们……”
郑岷徊撑坐起身，面色因失血而苍白，打断她，“账本遗失、税银亏空，自当彻查。郑某既为主管官员之一，理当配合。只是……诸位也瞧见了，可否容郑某稍作包扎，再随诸位前往？”
“郑大人。”那吏员上前一步，语带压迫，“事态紧急，主事严令即刻带人回衙。衙内自有医官，至于这伤……还是先请吧。”说罢，竟有动手强扶之势。
“慢着！”泠荇倏然起身，下颌微抬，她声音不高，却字字清晰，“京霖有律，因公被问，不得辄加械系、强令即行。他现在身负重伤，不能被你们强行带走。”郑岷徊这伤若是再颠簸一遭，怕是要出人命。
吏员被她骤得噎住，脸色变了几变，“郑夫人，您不要为难在下。”他们晓得泠荇的身份，要让出几分薄面。
泠荇语气木然，竟磕磕绊绊继续道，“捕者不得擅伤，疑犯当以礼待，查证未明，不得视同罪囚……”
她声音渐轻，恍惚道，“起码等他好些，再问询吧！”
那吏员额角见汗，“阮……郑夫人，此乃公务！耽搁了查案，这……”
“你们先回去，丁大人那儿我去说，不会牵连你们。”她笃定道，丁焕尿性她了解，可是其父丁凿，丁叔叔这是何意味？
阮家树大根深，军中朝中皆有人脉，与丁家联系颇深，绝非他们几个惹得起。
看那几名官吏仍僵在原地，郑岷徊重重咳了几声，“几位奉命行事，自有难处。郑某愿意调查。只是，律法亦重人情，郑某伤重，确需处理。不若这样，差官可留一人在此稍候，稍带片刻，便随诸位前往。”
“我这就跟你们去一趟。”泠荇起身，先不论是否恰有其事，丁家做事也过于明显了些。
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屋内，香篆已燃至中段。泠荇几人离开后，阿瑞将虚掩的门关紧，舒了口气“公子，账册的事……阮小姐人还怪好呢？不过她倒是以为这伤……”
“她既以为，就随她去。”郑岷徊目光沉静，望向院门，“她这几日可有什么动静？”
“都挺正常的。”阿瑞挠了挠头，肃气低声道，“除去摆弄什么香料，今日去了库房，取了几件嫁妆命人去了典当行。”他也好奇，阮家如此受宠的幺女居然如此落魄，“阿鹭走后，我调查了商铺，并无不妥，也没有阮家的眼线。”
“她缺钱吗？”郑岷徊亦不解，“阮颐呢？”
“二人没有见面。”阿瑞看着自家公子可怜巴巴，不由感叹，“公子，虽说先前再如何不愿，可好歹顶着阮家女婿的名头，似也不错！只是不知阮小姐能不能将此事解决掉。”他们似乎还是不肯放过郑岷徊。
“当然不能。”郑岷徊目光投向书桌，“今晚替我送封信。老规矩。”
香篆将尽，青烟散入空中。