弗格公爵的态度，着实令人沮丧。
不过沐恩没有放弃，向公爵讲述了夺回德拉贡领的一些细节。
“大魔官在皇帝的包庇下，封锁魔宫、囚禁同僚，还无视法令、侵占神殿。他不会真心帮助任何人的。公爵，你要想清楚——他真的值得你信任吗？”
此问一出，似乎触动了公爵内心深处的顾虑，他陷入了长久的沉思。
见状，她暗自松了口气。
虽然知道仅凭一次拜访不可能完成结盟，但是能够让公爵的立场稍有动摇，这次就不是无功而返。
公爵很快就以考虑为由结束了谈判，派管家送她离开。
沐恩跟在管家身后走出房门，盘算起下一步的行动。
想得到公爵的支持，只瓦解他对大魔官的信任是不够的。那个所谓“棘手的问题”，恐怕才是达成目的的关键……
还没拐出走廊，就听见弗格小姐从背后跑了来。
“管家，仓库那边有急事需要你处理，父亲让我替你送客。”
因为是自家小姐，管家没有疑虑，朝主客行礼之后便匆匆离开了。
可是仓库的急事哪里轮得着管家处理。沐恩知道弗格小姐只是找了个借口，其实是有话要说。
“弗格小姐想说的是什么？”沐恩直接问道。
目的被拆穿，弗格小姐不好意思地笑了笑。她握着项链的吊坠，凝望沐恩的眼里含着崇敬的光。
“其实，德拉贡领的事，我也听说了。我、我想说，你真的是非常厉害的人！面对那么多欺侮和不幸，都没有气馁，依然努力地为自己和所有挣扎的人争取一个美好的未来。”
闻此，沐恩心中含愧，无言地垂下了头。
毕竟，她从来不是心怀苍生的革命家。她只是一个希望善人善终恶人恶报的复仇者。
“可是我……我没有能力，也没有勇气。没能说服顽固的父亲，也没能保护想要保护的人。我真的，真的好想成为你这样的人……”
说到这里，二人刚好走到庄园门前，不约而同地停了脚步。
“你不必成为我，弗格小姐。你正在用自己的方式，改变公爵错误的想法、保护你想要保护的人。”
哪怕看起来像是年少的叛逆，哪怕看起来像是对至亲的隐瞒。
沐恩对上弗格小姐天然胆怯的目光，浅笑道：“你一直走在你想走的路。所以，你就是你，你就是最好的。”
微风很快把话音吹散，可是话中的意味依然滚烫，慢慢地烧尽了心底那个自囚的牢笼。
半晌，弗格小姐似乎下了很大的决心，艰难地咬了咬唇。
“是自然的惩戒。我那天偷听到，父亲想靠大魔官解决的问题，就是自然的惩戒。不过，它指的究竟是什么，恐怕只有那些魔法师才知道。”
听到这里，沐恩浅浅地皱了眉。
除了玻菲娅他们，她真的不想和任何魔法师打交道。
“去找纳维吧，德拉贡小姐。他就是魔法师，一定会知道这个。”
虽然不情愿，但是沐恩猜想，那些令人恶心的魔法师，应该不会和弗格小姐这类人结交。
也许，那个叫纳维的魔法师，是个正常人类。
“好。感谢你的建议，我现在就去魔宫一趟。”说着，她转身就要走。
弗格小姐拦住了她匆忙的脚步：“不，他不在魔宫。”
沐恩茫然的目光落到弗格小姐的身上。
“领地那片吃人的浓雾附近，有一座废弃的村庄。纳维就住在那里。”弗格小姐补充道。
此刻，时值傍晚。
考虑纳维所在之处有“吃人”的浓雾，沐恩决定找间旅店住下，等白天视线清晰的时候再出发。
关于吃人的浓雾，她向住民询问过，说是走进那片浓雾的人，再也没有回来过。不过，这个传闻是真是假，谁都说不清。
真假都无所谓。沐恩的目的也不在那片浓雾。
小憩过后，她便伏案写起信来。
这是艾普诺的建议。寄信过去，他就能得知她在弗格领的落脚点，方便传递最新的消息。
由于弗格领没有对德拉贡领实施制裁，通信不受影响。但是特殊时期，还是不能把信寄到德拉贡领的庄园或者神殿。
据艾普诺所言，把信寄到酒窖，是比较妥当的选择。
沐恩写好酒窖的地址，随即展开信纸，刚要落笔却停了下来。
……真的要写“亲爱的艾普诺”这几个字吗？
她才不要。
然后，笔尖在信纸上悬了半晌，终于描出了“亲爱的佐菲”五个大字。
只是她很快便忘记自己这阵幼稚的赌气，信中的汇报和询问全都变成了想对艾普诺说的话。
专注之时，窗外传来窸窣的声响。
沐恩即刻捕捉到了异常，在桌下悄悄捏紧匕首。
只要外面那个贼人敢拉开那扇窗户，她就敢……
“嗖——”
匕首横空而过，既没有击中目标，也没有落地。
直到窗外人收回施法的手，顿在半空的匕首才掉到地上。
只见索兰达扒在窗台外，小心翼翼地探出头，用那双莹红的眼盯着她。
“这么粗暴……你和其他女性真的不一样。”
沐恩狠狠地剜了他一眼。
“如果你在半夜也这样爬进她们的房间，她们会和我一样粗暴。”
“真的吗？……不，别回答我。我还是想自己尝试一下。”
沐恩头疼地扶额。
请问精灵和巨龙是共用大脑了吗？这种奇怪的实践思维，到底是怎么做到一模一样的？
罢了，试试就逝世吧。管他呢。
“所以，你到底是来干什么的？”总不会是每天随机抽取一位幸运女孩，让人家欣赏一下他这张伟大的脸吧。
“我是特意来找你的，沐恩莱特！”
说着，索兰达伸出手臂。只见附近的空间扭曲了一下，然后凭空出现了一个包裹，拎在他的掌心。
“你是德拉贡夫人的女儿，看到这个应该很高兴，所以我要分享给你。”他一边说，一边打开了包裹，介绍道，“这些是保留了字迹的印本，都是我最珍贵的收藏。”
包裹里是一摞书，每一本都写着精灵的文字。
乍一看好像和人类的书籍没有差别。再仔细观察，沐恩不禁呼吸一凝。
这上面的精灵文字，竟全是母亲的字迹！
她颤抖着抚上那些笔画，一时间又哭又笑。
哭的，是她没能守护母亲，也没能守护母亲留下的痕迹；笑的，是母亲终究会以各种各样的形式，回到她的身边。
情绪涌上来的时候，索兰达也开了口：“德拉贡夫人是我们一族最伟大的人类学研究者。虽然我们已经忘记了她的原名，但是她的书一直帮助着那些前往人类社会的同族。”
不愧是母亲，到哪里都是最厉害的人。沐恩浅浅一笑，含着一点骄傲，含着一点苦涩。
“后来，共生时代结束，族里倡导远离人类。她的书就印得越来越少，几乎再也买不到了。”
几百年前，精灵和人类共同生活在这片土地，亲如同族。史称共生时代。后来，精灵从人类社会销声匿迹，原因不明。
至今百年已过。不知母亲身处异族这么久，会不会孤独，会不会想家？
沐恩摩挲着书本上的字迹，心想若是能从他手里买下一本……
可是母亲的书在精灵那边也是珍贵之物。她有些不好意思开口。
她不好意思开口，索兰达可没有。
“既然你接受了我的分享，那么我们现在就是朋友了。”
说着，他掌心合十，认真又诚恳地请求。
“我真的很想拥有德拉贡夫人的亲签。你可以帮帮我吗？”
母亲曾说，精灵是一个十分单纯的种族，喜欢就靠近，讨厌就远离，从来不搞人类那套虚与委蛇、损人利己。
但是眼前这位，居然玩起了假意靠近、从中得利这一套？
沐恩盯着索兰达的眼睛，一时间对他是精灵这件事产生了怀疑。
怀疑归怀疑，她还是诚实地回道：“这个我帮不了你。”
“帮不了，是因为我诚意不够吗？”索兰达依然努力争取着，“啊，我知道了，你们人类讲究礼尚往来。那你想要什么？我们可以交换。”
“跟这个没关系，只是……”话说一半，她幽幽地垂了眼。
不愿提及，更不愿索兰达继续追问。
于是，沉吟半晌，她轻轻地说：“只是，我的母亲在遭到迫害的时候选择保护我，现在已经离世了。”
一秒，两秒，三秒……
她知道，这阵沉默一定是索兰达对母亲的尊敬与哀悼。
——想多了。
待沐恩再抬起目光，只见索兰达一拍双手：“这可是个大事件，我得赶紧写下来。”
说着，扭曲的空间再次出现，犹如一扇窗口。他从中抽出纸笔，毫不客气地落了座，伏案而书。
“第一行要写日期，时间，天气……”索兰达一边念一边写，“今天，德拉贡夫人的女儿沐恩莱特，和我成为了朋友。她冰冷又粗暴，还带着一只没有礼貌的巨龙。”
？
是不是有必要告诉他一下，什么是真正的冰冷又粗暴？
她气得咬牙，索兰达还在写：“我想要得到夫人的签名，所以请她帮忙。但是她拒绝了，因为夫人已经离世。我觉得，她应该很难过，我也应该很难过。大家应该都会很难过吧。”
这日记写得太好了。
流水账和凑字数的手法犹如行云流水，切换自如。
沐恩又无语又无奈，不禁感叹一句：“所以，你说你的兴趣是写作，指的就是写这种小朋友日记吗。”
“不要小瞧我的日记。在不久的将来，它们也许就会成为一部风靡大陆的冒险史诗。”
许是因为他说得过于平静，竟给如此发言平添了几分可信度。
写完这篇没有营养的日记，索兰达收起纸笔，继续清醒地说着一些不着边际的话。
“这样，我就能像德拉贡夫人一样，即便有一天突然辞世，也会被很多很多人记住。”
……跟非人的种族说话，就像一块巧克力，你永远不知道他下一句会跳到什么话题。
沐恩只觉得心好累，幽幽地回应：“别人说不好，但是我确实记住你了。”
索兰达无神的眼闪过一丝光亮。
“真的吗？你会记住我吗？”
“是的。”她一字一顿地强调，“我一定会记住你无礼又幼稚，还喜欢写那种小朋友的日记。”
索兰达知道她在嘲讽，更知道自己得到了想要的回答。
他应该开心才是。分享应该开心，写日记应该开心，有人会记住他应该更加开心。
可他的情绪就像一片漆黑的沼泽，投进再多的石头，也激不起半点波澜。
开心到底是一种什么感觉？每一次开心，感觉都是一样的吗？
……如果，他能活下去的话，会有感受到开心的那一天吗？
一场小闹剧总算落幕，沐恩借机向索兰达打探了一下纳维。
“你是不是认识纳维，他知道你是精灵吗？”
索兰达点点头：“纳维是很厉害的魔法师。就算刻意隐藏魔力，他也能察觉到。”
她闻此沉了脸色。这意味着纳维和大魔官一样，也能察觉到亚里艾斯。
恐怕纳维不是厉害。而是危险。
“他知道你是精灵之后，都做了什么？”沐恩追问道。
“嗯……吃饭，睡觉，做研究。”说到这，索兰达一拍手，“啊，对。如果他发现了魔宫的人，还会找他们打一架。
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身为魔法师没有在魔宫学习或者工作，也没有在认识精灵之后陷入疯癫。甚至还会和魔宫的人干架。
这是什么新鲜品种的魔法师。
“那你知道他所住的废弃村庄，大概在哪个方向吗？我想见他一面。”
“我不知道在什么方向。”
索兰达十分乖巧地关上了她的希望之门。然后，他又十分乖巧地给她打开了一扇希望之窗——
“但是，纳维住的地方也是我住的地方，我可以带你去。”
不过，时已入夜。就算精灵和巨龙不需要频繁的睡眠，可是历经长途跋涉，沐恩一定要休息一晚。
只是人还没躺下，某两只就已经为了床的归属权吵了起来。
索兰达认为，精灵和人类一样习惯睡在床上，而巨龙完全可以席地而睡，那么床上的空地就该是他的。
可是亚里艾斯认为，沐恩的床也是他的床，索兰达没有资格争抢。
沐恩只觉得头疼，干脆把两人都丢到地上。
“你们谁要再多说一句，就给我到屋外面睡觉去！”
亚里艾斯见她生了气，乖乖地噤了声。索兰达也聪明得很，跟亚里艾斯一同沉默，发现她的脸色真的有所好转。
关灯之后，索兰达悄咪咪爬到亚里艾斯身边，小声地问：“都说巨龙对感情一窍不通，可是你好像很擅长和人类相处。怎么做到的，也教教我？”
不，他不是擅长和人类相处。他只是比索兰达了解她。
亚里艾斯瞥了索兰达一眼，敷衍地回：“我不知道，也教不了你。”
他只知道，人类容易对好看的东西着迷，而且喜新厌旧。
更糟糕的是，沐恩是半个人类。
翌日，旭日初升。
沐恩起了个大早，希望能赶在正午，也就是光照最充足、视野最清晰的时候在浓雾附近找到纳维。
走了不知多久，阳光变得稀疏，四周的一切都蒙上了薄纱。视线中隐约看清树木花草，没有半点房屋的踪迹。
沐恩停下脚步，沉声问道：“这里不像是有废弃村庄的样子。你是不是迷路了？”
“你要找的是纳维，又不是村庄。”茫茫薄雾之中，索兰达的声音倒是清晰，“我感知到魔宫的人在这里，纳维一定也会来的。”
纳维和魔宫。两个关键词都冒了出来，她便没有了拒绝的理由。
再往前走出几十米，薄雾毫无预兆地厚重起来。退路尚能看清，但是前方已经是一片花白了。
不用说，几米开外的这片白花花的东西，就是“吃人”的浓雾。
还没来得及在心里感叹，就听见脚步声从看不清的地方飘进耳朵。
沐恩心下一惊，连忙左手一只右手一只，把他们拎到了最近的大树之后。
刚刚站定，就看到了好几坨黑乎乎的东西出现在视野中。从模糊的轮廓来看，应当是身着长袍的魔法师。
沐恩把亚里艾斯护在身后，又按住索兰达探出的头，精神高度紧张。
……以后出门真不能带太多贵重物品。压力太大了。
薄雾会削弱视觉，所以听觉变得格外灵敏。
她听见其中一个黑影振振有词道：“伟大的研究者，你即将踏进这片危险而神秘的浓雾，为了人类的进步牺牲自己。我谨代表大魔宫，对你表达……”
“行了，别念了。装给谁看。”另一个黑影不耐烦地打断，语气十分不善地质问，“我只想问，两年前，魔官一家根本不是因为研究而牺牲的，对吗？”
“我听不懂你在说什么。”
“少装蒜！我就知道那不是意外，而是你们的谋划！除掉魔官、占领魔宫，为了研究囚禁并牺牲我们的同伴……畜生，你们大魔宫的人全是畜生！！”
闻此，沐恩在树后变了神色。
占领魔宫，囚禁同伴。
这剧情好生熟悉，似乎不久前在德拉贡领发生过。
此时，又有黑影冷冰冰地开了口：“现在知道也晚了，我的同伴。如果你不想你和你的妻女走上魔官一家的老路，就想尽办法穿过浓雾，然后回来向我们报告吧。”
话音落下，她看到许多黑影一同把那道孤零零的黑影推至浓雾。
她看不清到底有多少人，只能听到受害者远远的叫骂。
“不，我不进去，放开我！！我知道你们只是想杀我灭口，继续隐瞒当年的真相！！我知道你们不会放过我的妻女，放开我——！！”
沐恩在暗处握紧剑柄，理智和情感还在权衡。
就在她决定出手的一刹那，一团幽暗的火柱横空而过，径直穿过视线中的黑影，直朝浓雾而去。
未曾想那浓雾犹如障壁，紫火如水在浓雾的边界散成爬墙的火蔓，然后渐渐地消失了。
热浪迫使沐恩合上了眼，直到热量淡去，周围恢复平静。
再睁开眼睛，黑影只剩下了一道，旁边还多了一个褐色的身影。
“你、你是魔官的儿子，你是纳维对吗？！”黑影难以置信地靠近纳维，几秒后便激动地冲了过去，“真的是你！你还活着，你在浓雾里活下来了？！”
纳维退了半步，冷漠地拉开了距离：“还不快走。”
黑影苦笑一声。
“呵，走？我的妻女随时可能有危险，我要走去哪？”
纳维没有理会，似是转身要走。
“等等，纳维！以你的魔法天赋，对付他们应该不在话下。我可以联系一些同伴，我们一起——”
“你要去送死也别带上我。”
一句话把黑影噎得再说不出半个字，晃悠悠地就要离开。
只听褐影长长的叹息一声，冰凉的声音里藏着些许安抚的温柔。
“不过，惩戒即将降临，他们猖狂不了多久了。趁着现在尚且自由，赶紧带着你的妻女离开吧。”