“姚宁。”
正听得津津有味的姚宁，还在和边上的娘子一起点评，忽然听到身后传来秦望的声音，她身子一僵。
姚宁回头看向秦望，以及他身边身着藏青色直?的司妙言。
“真巧啊。”
真晦气。
“你怎么在这儿？”秦望看着面前穿着一身鹅黄罗裙，腰间束素银软带的姑娘，头上覆着顶素纱帷帽，将大半容颜笼在朦胧软雾里，只露一截纤白下颌。
不知为何，他心头涌上一丝烦躁，“你整日这样抛头露面的像什么样子，你这样如何能做好定远侯府的世子夫人。”
姚宁刚想反驳她才不要做他的世子夫人，但是想到母亲交代她，以防定远侯府那边主动退亲坏了她的名声，让她先暂时按下不表。她张着嘴，到底没说出她要退婚这样的话来。
她掀开面前的帷帽，看见秦望的眉骨和嘴角的淤青，忍不住笑出了声，“你能出府，我为何不成出府？
今日他被夜袭的消息可是传遍了京城，姚宁还以为依照秦望好面子的心性，应当是不会出府。之前秦望被蜜蜂蛰了，嘴唇肿了一大圈，可是一连半个多月没敢出府。自己去定远侯府看望，也没肯出面见她。
姚宁满心愉悦瞬间荡然无存，不想和他们再多寒暄。她轻提裙裾，语气淡得没半分温度，“世子与司姑娘自便，我便不叨扰二位，先告辞。”
见她如此懂事，秦望的脸上的愠色消散了一些，总算是有了一些世家大族夫人的模样，也算是无愧他这些年的教导。
他难得好脾气地对着姚宁解释道：“司姑娘向我讨教功课，莫要多想。”
姚宁“哦”了一声，看来这位司姑娘的面子可比她大多了。她侧身对着身后菡萏道：“走吧。”
等姚宁走远后，看着身侧秦望那眼里透露出的满意和自得，司妙言还是没忍住偷偷翻了个白眼。
若不是手头急需银两，她断不会耐着性子，与这般自视甚高的人交友相谈。
可能是因着自己在做毁坏他人的姻缘的缺德事，司妙言心里一丝愧疚漫上心头，她思索了良久还是婉言提醒道：“秦世子，可要我和姚姑娘解释一番，我瞧着姚姑娘似乎是动了气。”
秦望毫不在意地摇头，“无事，她自幼便是这个性子。虽说近日有所长进，但她以后还要肩负起宗妇的担子，不可如此纵容她。”
“这是你要的书，下月便是国子监期考。你考得好些，你父亲也能对你母亲好些。”
他也是听徐景瑞提起才知道，这位司姑娘虽是太常寺少卿的嫡女，但因为母亲长年缠绵病榻又娘家不得力，家中一应事务都由父亲的宠妾把持着。她家在中日子过得极为艰难。
也就只有在她期考时给司家长脸，司大人才会对这位长女温和一些，她在家中的日子才能过得好一些。
因此秦望几乎不会推拒司妙言找他探讨学业的拜帖，只当是自己心善可怜一位艰难的同窗罢了。
司妙言：……
这人是不是脑子有疾？
人家姚姑娘那是有所长进嘛，那是起了要和他退婚的心思。
不过司妙言觉得自己已经婉言提醒过，既然他无所察觉，司妙言顿觉心里的愧疚顷刻间便消失殆尽。只盼着他们二人能早日退婚，她完成了差事，也能早些拿到那人给的酬金。
司妙言忍了一个时辰想要作呕的冲动，终是送走了这位秦世子。转眼看到巷子里那辆熟悉的马车，司妙言走过去敲了敲车壁，“你说过的，五十两银子，今日务必让姚姑娘看见秦望和我在一起。”
里面的人伸出一手，手中捏着一张五十两的银票，“太慢了，若是下月此事还办不妥，这银钱便不必想了。”
司妙言咬着牙，对着里面无耻的男人应了声“好”。
“为何非得是今日？”
里面的人难得好脾气地向她解释，“每月十五她都会来文萃轩。”
今日便是四月十五。
虽然看不到坐在马车里的人说这话的时候是什么表情，但司妙言想到若是自己一直被这样的毒蛇盯着，她忍不住打了个冷颤。
也不知姚姑娘，怎么会被这样的人盯上。
……
姚宁先是去了文萃轩，把自己的画都交给了掌柜，又拿了些花笺。马上便是端午了，她打算画些花笺，等端午节能在文萃轩里售卖。
见听茗轩外的人都散了，想必是顺天府的人来过。
她撇了撇嘴，“原本以为这听茗轩的说书先生胆敢议论定远侯府的事情，身后必定有主子撑腰。没想到还是被顺天府的人给镇压了下去。”
坐在二楼雅间里，那位身后的主子，蹙眉似有些不解。为何这街道如此喧闹，她的嗓音却能如此清晰地传入他的耳中。
“姚姑娘。”
姚宁看向朝着他走过来的徐景瑞，心里直呼今日真是晦气，不仅遇到了秦望还遇到了秦望的至交好友。
看见面前的徐景瑞摇着手中折扇，带着温和笑意朝她走来，姚宁用气音催促着身旁的菡萏，“快走快走。”
然而徐景瑞晃着那双桃花眼，摆明了不打算放她们脱身，身手堵住了姚宁的去路，“怎么还装听不见？”
“昨日定远侯府的事情你听说了吗？”
徐景瑞思来想去“薄情寡义、狼心狗肺”这几个字，只有是姚宁的身份会说这样的话。
姚宁仗着自己带了帷帽，便直白地对着面前的人翻了个白眼，“我不想和你说话。”
还不等徐景瑞说话，二楼靠街的雅间，有人用力地推开了窗户。
“姚姑娘，还不上来？”
谈叙垂眸看向楼下身穿鹅黄色衣襟的姑娘，见姚宁抬头，滑落的帽帘下露出一抹莹白的小脸。
“谈世子”，姚宁惊喜地朝着楼上的人挥了挥手，真是太巧了，怎么她每次出府都能遇到谈世子。
不过刚刚谈世子怎么问她“还不上来”，她好像也没有给谈世子下拜帖呀？
不管了，她实在是不想理徐景瑞。比起和秦望相关的人，她觉得还是谈世子更可靠一些。看见玄青躬身引她上楼，姚宁没多想便跟了上去。
徐景瑞也跟着抬脚，但是被玄青那石墙似的架势，硬生生往逼得往后退了两步。
他拧眉看向二楼雅间的谈叙，这位常宁长公主的独子、镇国公府的世子，怎么会和姚宁相熟？是镇国公府老夫人寿宴的那次？
等姚宁的身影消失在了视线里，谈叙才调转了视线，
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看向徐景瑞那带着探究的眼神。
又是“啪”地一声，关上了窗户。
姚宁摘下帷帽，对着谈叙行了一个侧身礼，“多谢谈世子替我解围。”
只是她在这样吵闹的街市，谈世子在二楼竟然还能听见她说话，这耳力是否太好了一些。不过想到这位谈世子是习武之人，也许是因为谈世子武功高强，反正她看的那些话本子里就是这么说的。
姚宁很快便说服了自己。
“我等徐景瑞走了便离开，定不会打扰到谈世子。”
“景章。”
听到谈叙没头没脑地丢下两个字，姚宁有些发懵。
谈叙示意她落座，把斟好的茶推到她面前，“蒙顶甘露，听说姑娘家爱喝。”
姚宁“哦”了一声，端起茶盏轻啜了一口。明月楼的蒙顶甘露可得五两银子一壶，她父亲如今升任四品的国子监祭酒，一个月的月奉也就四十两银子。
尚书府倒是不缺钱，但是五两银子一壶的茶，也不是她日日都能喝到的。
“景章，我的字。”
刚喝了一口茶的姚宁，听到这话差点就呛到，她拍着自己的胸脯给自己顺气。
“谈世子怎么说起这个？”
虽说文人雅士之间互称表字极为常见，但她和谈世子并无同窗情谊也无亲缘关系，仅仅见过几面便称呼表字，实在不合适。
若是让常宁长公主知道她如此称呼谈世子，恐怕还要以为是她蓄意勾引或者想要攀附权贵。
谈叙抬眼看向面前面色泛红的姑娘，眉梢微挑，语气平和道：“私下里我不惯旁人唤我世子，姚姑娘不妨称我的表字便是。”
竟是这样嘛。
姚宁觉得谈世子这么做，一定有他的道理。她又一次说服了自己，“好的，臣女记下了。”
她想着徐景瑞应当已经离开了，于是便打算起身告辞，“谢过谈世子的茶。”
迎着谈叙那灼热的眼神，姚宁硬着头皮念了一声“景章”。
谈叙轻轻应声，也不知应的是哪一句。
……
“景章。”
“我的眼睛好看吗？”
谈叙盯着姑娘那蓄满泪水的杏仁眼，身子微微往后仰，但面前的姑娘也跟着往他身侧挪动。直到那茉莉芳香又一次钻入他怀中。
“景章，你怎的不理我？”
太过甜腻的声音，听得他喉咙发紧。
他视线向下，落在了姑娘红润的嘴唇上，喉结滚动。
“景章。”
谈叙抬手遮住了自己的眼睛，无奈翻身下了床，对着门外喊道“备水”。
在外间坐更守夜的竹青听到屋内传来的声音，瞌睡顿时醒了一大半。他看了眼外面的月色，这都丑时了，世子怎的还要沐浴。
从耳房出来，谈叙丢下一句“派人去查徐景瑞”，便又安心睡下了。
徒留竹青一人在夜色中凌乱。他们世子自从浴佛节那日夜里便有些不正常，夜里突然起身要沐浴不说，又交代玄青去定远侯府把府上的世子揍一顿，还说等过两日再去，别让人发现是因着径山寺的事情引起的。
今日又要让人去查左都御史家的公子，这位徐公子又是哪里惹到世子了？