太子一行回到东宫的时候，几个东宫属官已在文华殿正殿中候着。
太子詹事卢世安垂手站在最前头，身侧是两位少詹事文静涵与赵师简。
左春坊大学士许攸与右春坊大学士周清分列两侧。
五人面前各摆着一盏已不冒热气的茶，显然已等了些时候。
太子当先迈步入殿，身后跟着陈怀璋、冯硕骁、张临修、牛懋安，最后头还缀着一个小小的身影，正努力迈着步子跟上前面几人的速度。
五道身影同时一正，齐齐躬身行礼：“臣等参见太子殿下，殿下万安。”
太子行至居中那张紫檀木书案前，一撩袍角坐了下去。
太子近侍秦怀禄上前一步，双手将一封密信恭敬地呈给太子。
太子接过来展开，目光扫过几行字，握着信纸的手指微微收紧，片刻，他又松开，将信纸折好压在案角，面上神色恢复如常，只是嘴唇比方才抿紧了些。
他抬起头，目光扫过底下五位还躬着身的属官，道了一声：“免礼，诸位大人都请入座吧。”
五位属官谢了恩，依次落座。陈怀璋四人也各自在太子下首的位置上坐定了。
贾赦站在自己的座位前，这是一张比他矮不了多少的四出头官帽扶手椅。
他左右看了看，旁人都安安静静地坐着了，只有他还站在原地。
于是他深吸一口气，双手抓住椅面边缘，左脚踩上椅腿横枨，使劲一蹬。
没上去。
又蹬了一下，膝盖撞在椅面上，发出“咚”的一声闷响。
殿中几道目光便不约而同地落了过来。
冯硕骁最先没忍住，偏过头去拿手背掩着嘴闷闷地笑了一声。
陈怀璋嘴角弯着，眼底也带了笑意，却还算克制。
太子坐在上首，看着这小家伙像一只笨拙的小乌龟似的蹬了半天也没上去，眼底那点方才看密信时拧着的沉意不知不觉散了几分，嘴角微微一松，到底没有忍住那一点笑意。
他看了一眼贴身太监秦怀禄。
秦怀禄早就看见了贾赦那副样子，袖口掩着嘴，肩膀轻颤。
太子的目光落过来时，他便收了笑，走到贾赦身后，声音不高不低，带着太监特有的柔和调子：“哎哟，贾公子且慢，还是奴才来帮您一把吧。”
说着双臂穿过贾赦腋下，轻轻一提，像拎一只小猫似的把他稳稳当当搁在了椅面上，动作利落，几乎没碰到贾赦的衣服。
然后蹲下身把踏脚枨往上移了几格。
贾赦双脚终于离了地，在空中荡了一下，随即踩到了踏脚枨上。
他坐稳之后，第一反应便是抬起头朝太子看去。
太子端坐在上首，面上已经恢复了平日的沉稳，可贾赦看得分明，太子哥哥眼睛里有还没来得及收干净的笑意。
他心里便有了底，知道是太子哥哥让这位好看的公公来帮自己的，于是转过头，朝秦怀禄咧嘴一笑：“赦哥儿多谢公公！”
秦怀禄微微怔了一下。
他在宫中见过太多贵人，大多都是表面客客气气唤他一声“秦公公”，眼底却压着藏不住的厌恶与鄙夷，哪怕是笑着的，那笑意也从不曾真正落进眼底。
可眼前这个小儿仰着脸，圆溜溜的眼睛里干干净净的，那声“公公”叫得大大方方，像是喊一个寻常哥哥一般自然，半点儿没有旁人那种黏黏糊糊的轻慢或打量。
此刻，秦怀禄才是真心实意地笑了，眉眼弯弯的，连眼尾都舒展开来。
他退回到太子身侧，垂手站定，指尖在袖口里轻轻捻了一下，仿佛还留着方才贾赦衣料上沾染的一点糕点香气。
陈怀璋这时才开口，声音温润，不疾不徐：“殿下将魏崇岳调往西州，这一步走得实在是妙。”他顿了顿，语气里带着一点恰到好处的笑意，“说起来，魏崇岳可真是生了个好儿子，魏秉端那张嘴，倒是替殿下递了个再妥当不过的由头。”
太子没有理会陈怀璋这句恭维，直接道：“定海、慈溪两县的沿海砂岸滩涂，本是划给水师军户的，如今倒好！
当地乡绅、官员，甚至是卫所武官竟串通一气，借包佃之名强占滩涂，层层盘剥！
水师屯田的产出，大半被他们私分敛财，营中士卒粮米不足，月饷屡屡拖欠！”
他越说语速越快，手指在案上敲了两下，语气带着少年人压不住的火气，“我大齐不禁海运，明州又有鸣鹤、大嵩等五大盐场，还不够这起子蠹虫盘剥的吗？！
如此贪心不足，竟还把手伸到了军户嘴里！”
殿中一时无人敢应声。
太子拿起案角那封密信。
秦怀禄会意，趋步上前，躬身接过。
太子说道：“这是司礼监外派到明州定海卫的守备太监王元默传回来的密信，诸位都看看吧。”
秦怀禄微微躬身，双手呈给太子詹事卢世安。
卢世安展开看了，面色沉了几分，转手递给少詹事文静涵，文静涵看了又递给另一位少詹事赵师简……
几人依次传阅过去，殿中的气氛一寸一寸地凝下来。
密信传到冯硕骁手里。
他一目十行地看完，正要递给身侧的人。
抬头只见贾赦已经双手伸了出来，十指张开，端端正正地举在半空，显然是方才一直在盯着旁人传阅的动作，已经学得有模有样了。
冯硕骁微微一怔，随即忍不住弯了一下嘴角，将密信轻轻放在那两只小手里。
贾赦接过来，双手捧着，低头看了好一会儿，上头密密麻麻的字，他只识得一两个，还是刚刚在上书房习得的。
但他看得很认真，眉头还微微皱着，仿佛真的在参详什么要紧的军政要务。
看够了，他才学着旁人的样子把密信合拢，郑重地递向旁边的牛懋安。
牛懋安沉默地接过，展开看了一遍，又沉默地合上，放在了案角。
太子这才开口，声音比方才沉了几分，却掩不住少年人那股子压不住的火气：“王元默密信中所说，定海卫中已三月未发军饷，粮米只够将士们吃个三分饱。
不止是定海、慈溪两县，明州沿岸滩涂尽数被豪强借包佃之名侵吞，当地渔民要么沦为佃户，被层层盘剥得骨头都不剩，要么被赶出世代栖身的滩岸，走投无路之下只得流落海上投了海寇！”
他微微吸了一口气，语速却未放缓：“营下水师兵丁多是本地渔户出身，与海上盗匪沾亲带故者不计其数。
每逢水师出海剿捕，常有士卒暗中私通海寇，泄露哨船巡防路线、兵力排布与出兵时辰，致使官军数次围剿皆扑空。
更有甚者——”太子话音一顿，目光沉沉扫过阶下一众东宫僚属，方才翻涌的少年怒火缓缓沉淀，化作一层与年岁不符的沉痛。
“卫所中部分千户私下贩卖军械铁器给倭寇，换了白花花的银子揣进自己腰包！
孤万万没想到，我大齐建朝尚不足百年，海防根基便已虚耗至此！”
四位伴读与五位东宫属官闻言，彼此对
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视一眼，殿内一时寂然。
片刻后太子詹事卢世安率先起身，对着太子躬身拱手一揖，温声劝道：“殿下息怒。这些年，东平郡王府行事是愈发没了分寸，只是陛下念着昔日旧情，向来多留几分情面。此番殿下借着魏崇岳这个由头先动一步，也算是给穆家敲一记警钟。”
说着，他抬头看向太子：“至于彻查明州沿海滩涂被强占一事，此事牵扯甚广，真要动，恐怕不是东宫一道谕令便能落地的。
到底还要议到御前，过内阁那一关。”
他垂眸看向案头王元默送来的密揭，复又开口发问：“王守备这封密信……殿下，臣斗胆一问，朝中现下可有收到与之相关的奏疏？”
在场的人都品出他话中的深意，当然除了贾赦。
卢世安头一层是在提醒太子：谢御史的折子陛下未曾批示，而是，将这份折子同时下发东宫、内阁两处，分明也是借此事对殿下进行一番考校。
另外，那句“朝中可曾收到与此相关的折子”，实则是在问：那谢杜若巡按明州不是一日两日了，千户私售军械铁器一事，他对此是否知情？
他那道折子上只奏明定海、慈溪两县滩涂被强占一事，且并不详尽，军械铁器是一字未提。是他没查到，还是查到了却被人按住报不上来？
最后也是更为隐晦的一点，王元默这封密信是绕过了陛下直接递到东宫的，还是同时在司礼监留了底？
直白点就是，陛下知情否？
太子安坐文华扶手御椅上，淡淡开口：“卢卿所想不错，王元默确是孤的人。”
卢世安当即拱手直言：“臣明白。殿下，眼下最要紧的便是向陛下举荐赴明州的钦差人选。
依臣之见，大理寺右寺丞宋恪，布衣出身，且是谢太傅的关门弟子，为人刚正，自在大理寺任职以来，连破数桩陈年旧案，于查账、勘核、审问皆有所长。臣认为，可派他前往。”
少詹事赵师简略一思忖，接话道：“宋寺丞才干过人，但到底官职低了一些，此案毕竟牵扯到了东平郡王，宋寺丞怕是不好施展。臣以为，右副都御史李复应可胜任。”
左春坊大学士许攸微微皱眉：“可李复与东宫素无往来，此人虽有刚直之名，但若是臣没有记错的话，他与兵部右侍郎冯延乃是同乡，明州属庆元府所辖，而冯延与那庆元府知府熊良是连襟。”
右春坊大学士周清一直没有急着开口，等许攸说完，他才接话道：“许大人有所不知，李复和冯延虽是同乡，但并无同乡之谊，二人之间，说是有仇，也不为过。”
许攸闻言，面上掠过一丝愕然，正要追问，周清却只淡淡垂了垂眼皮，唇角微微一动，那神态分明是“话我只说到这里”，并不打算往下细说。
许攸话到嘴边，又咽了回去。
他忽然记起，尧光掌东宫耳目，而周清，正是尧光的掌事。
这厮必然是探听到一些隐秘之事。
既然太子殿下也知情，他便不再多问。
这时，少詹事文静涵站起身来，朝太子拱手道：“殿下，臣不才，斗胆自荐。
臣愿充当殿下的耳目，随钦差同赴明州，替殿下亲探其详。”
听到这里，太子原本微蹙的眉头几不可察地松了松。
冯硕骁坐在下首，目光一直没离开太子的脸，这一瞬的变化自然没有错过。
他心里打了个转，忍不住开口问了出来：“文大人主动请缨，殿下便松了眉头。这里头莫非还有什么我们不知道的隐情？”