※一 ※
林夏回到林子里的时候，天，已经大亮了。
艾斯先看见她的。
他从镇上把药搞回来了。达旦半边身子的烧伤，敷上了药，缠好了布，人还昏着，可气息，平稳了些。
路飞蹲在一旁，一见林夏的影子，"噌"地蹦起来，朝她跑过去。
"林夏！萨博呢？！"他左看右看，"你不是去接他了吗？人呢？萨博呢？"
林夏没说话。
她一个人。怀里揣着个铁盒，手里攥着张纸。
就她一个人。
路飞的脚步，慢慢停了。
艾斯也站了起来。他盯着林夏的脸，又盯着她手里那张纸，喉咙动了动，没出声。
林夏走到他们跟前，把那个铁盒，轻轻放下。
又把那张纸，递了过去。
"……给你的。"她声音很哑，"也给我的。"
艾斯接过那张纸。
一个字，一个字地，读。
那是萨博的字。
萨博说，他一个人，先出海了。他说，只要他还顶着那个姓氏、还待在他们身边，他爸那只手就会一次次伸过来，被抓、挨烧、搭命的，全是他们；所以他把那只手，引到海上去了，引到离他们远远的地方。他说，让艾斯当哥哥，照顾好路飞和夏。他说，大海那么大，等他们长结实了、逃出来了——海上再见。
艾斯读完，攥着那张纸，半天，没动。
路飞凑过去，那些字他看不大懂，急得直跳："萨博说什么了？他还回来找我们么？什么时候回来？——"
林夏闭了闭眼。
有些话，她不想说。
可这话，得有人说。
"路飞。"她声音很轻，轻得发抖，"萨博的船……"
她顿了一下，还是把后半句，说完了。
"在海上，被天龙人的船，打沉了。"
林子里，一下子静了。
镇上这几天都在传——最近会有位天龙人的船巡访路过，让大家出海的时候注意不要挡了贵人的路。
路飞瞪着她。
"……你骗人。"他往后退了一步，声音发尖，"你骗人！"
"萨博才不会死！"他越喊越大声，"他那么厉害！他都说了海上再见了！他答应了的！"
"他就是走远了！"路飞冲她吼，"走太远了，你那个什么……感觉不到了而已！他没死！他才没死——！"
林夏没有反驳。
她怎么反驳。
她自己心里头，也死死攥着同样一句"他没死"——攥着那一丝连她自己都不敢深想的的怀疑。
可她不能拿这点怀疑，去回答路飞的指望。
艾斯从头到尾，没说一个字。
他攥着那张纸，骨节咯咯地响。脸白得吓人，眼睛红得吓人。
※二 ※
打那天起，路飞天天往海边跑。
他不信。
他蹲在沙滩上，冲着海那头，一遍一遍喊萨博的名字。喊到嗓子都劈了。
喊累了，就回来，倔头倔脑地撂一句："他走太远了，听不见。明天我再去喊。"
林夏陪着他去。
她看着路飞冲着空荡荡的海喊，看着他喊到没了声音，看着他一次次回过头，红着眼说"萨博就是走远了"——
她什么都没说。
她甚至，开始盼着自己是错的。
那一丝断得不对的怀疑，那几天，成了她唯一的指望。
万一呢。万一那个断，真的不是死呢。万一萨博，真的就只是，走远了呢。
她揣着那个空了一半的铁盒，揣着那点连她自己都不敢信的指望，跟路飞一起，蹲在海边等。
艾斯不去海边。
他把自己闷在林子里，劈柴，搬石头，把自己往死里使。累到倒下就睡，睡醒了，接着使。
——
过了几天，海，把东西，送了回来。
是几个赶海的孩子先发现的。
海滩上，冲上来一堆烧焦的木头——船板。
还有，半截烧黑了的布。
那是萨博那件外套上的。
消息传到林子里的时候，路飞正啃着半块烤红薯。
他愣了一下。
红薯，掉在了地上。
然后他撒腿，往海边跑。
林夏追上去的时候，路飞已经蹲在那堆烧焦的船板前头了。
他手里，死死攥着那半截烧黑的布。
那半截布，路飞认得。林夏也认得。
是萨博那件外套。
"……萨博？"路飞的声音，抖得不成样子，"这是……萨博的……"
没有人回答他。
然后，路飞"哇"地一声，哭了出来。
那是林夏听过的、最痛的哭。整个人趴在沙滩上，捶着沙子，哭得撕心裂肺，哭得喘不上气。
"萨博——！萨博——！"
他一遍一遍喊那个名字，好像只要喊得够大声，海那头，就能把人还回来。
艾斯站在旁边。
他盯着那半截烧焦的布，整个人，僵住了。
他还是没哭。一滴泪都没有。
可他的拳头，攥得死紧，骨节咯咯地响。眼睛，红得能滴出血来。
喉咙里，像堵着一团烧化了的铁，什么都挤不出来。
林夏蹲下去，把哭到发抖的路飞，搂进了怀里。
路飞死死抓住她，哭声，闷在她肩上。
她拍着路飞的背，一下，一下。
——
那半截烧黑的布，路飞攥了很久，谁也掰不开。
最后，是艾斯，蹲下来，伸过手，把那半截布，从路飞手心里，一点一点，拿了过去。
他把它，仔仔细细地叠好，收进了怀里。
就贴着那封信，放在一处。
"……走吧。"艾斯哑着嗓子，"回去。"
"达旦，还等着。"
他站起来，弯下腰，把哭得直打嗝的路飞，背到了背上。
然后，他回过头，看了林夏一眼。
那一眼里，有什么东西，跟从前，不一样了。
萨博在信里，把路飞和夏，交给了他。
他接住了。
※二 ※
路飞哭累了、睡着了的那天夜里，艾斯不见了。
是林夏先察觉到的。
她睡得浅。半夜里，她感觉到艾斯的气息在动——往山下，往海港的方向。那股气息里，烧着一种她太熟悉的东西。
杀意。
林夏一下子坐起来，追了出去。
她在通往海港的山路上追到艾斯的时候，达旦，已经先一步堵在了那里。
"让开。"艾斯说。
他手里攥着一根铁管，整个人像一张拉满的弓。
"你要去哪儿。"达旦问。她的语气，是林夏从没听过的，很沉。
"去杀了他。"艾斯说，"那个天龙人。杀萨博的那个。"
"然后呢。"达旦说，"你杀得了他？他背后是大将，是海军，是整个世界政府。你一个十岁的孩子，拿什么杀。"
"那也得去！"艾斯吼，"凭什么！凭什么他说轰沉就轰沉！凭什么萨博就……就……"
他说不下去了。
"你去了，就是送死。"达旦说，"你想让我，再收一回'给路飞'的信？"
艾斯的身体，僵了一下。
达旦一步上前，一把攥住艾斯握铁管的手腕。
攥得很紧。
那是林夏第一次，看见达旦，对这几个孩子动手。
"听好了。"达旦盯着他，一字一字，"杀死萨博的，不是一个天龙人。"
"是这个国家。"
"是这个，把一条人命当成挡道的垃圾、轰沉了第二天就没人记得的，烂透了的世界。"
"你打得过一个天龙人。你打得过这个国家吗。你这条命填进去，填得平吗。"
艾斯死死瞪着她，胸口剧烈起伏。
那根铁管，从他手里"当啷"一声，掉在了地上。
然后，这个从头到尾一滴泪没掉的少年，蹲了下去，抱住头，肩膀剧烈地抖。
没有哭声。
比哭声，更难受。
林夏站在不远处，没有上前。
达旦那句话，"杀死萨博的是这个国家"，像一根钉子，钉进了她心里某个地方。
她想起天龙人那股气息。那种把别人的命当尘土的、轻飘飘的冷。
不是某一个人坏。是整套压在所有人头顶上的东西，在运转。
林夏把这个念头，和那股冷，一起，记了下来。
她那时候还不知道，这一夜钉进她心里的东西，会在很多年以后，长成什么。
※三 ※
那一夜之后，萨博留下的那些空，得有人来填。
萨博活着的时候，路飞干蠢事，是萨博拽他；路飞钻进危险的地方，是萨博把他拎出来；路飞抢不过艾斯，是萨博匀给他；路飞半夜做噩梦，是萨博拍他。
现在，这些事，林夏和艾斯，分着接了过来。
第一回，路飞又要往悬崖边那棵歪树上爬——萨博骂过他无数次的那棵——艾斯一把把他薅下来，骂："找死啊你！那树根都松了！"
骂完，艾斯自己愣了一下。那句话，那个动作，
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是萨博的。
他别过脸去，没再说什么。
林夏走过去，蹲在路飞面前，指着那棵树的根，一点一点，跟他讲清楚——哪段松了，爬上去会怎么塌。
这也是萨博会做的。
现在，换林夏来讲。
就这么着，萨博留下的那些事，林夏和艾斯，一人接了一半。
艾斯接了"看着路飞别出事"的那一半——拽他、挡在他前头。
林夏接了"让路飞长记性"的那一半——给他讲道理、教他认危险、半夜噩梦了把他拍回去。
可两个人接一个萨博，还是累。
尤其艾斯。他把太多东西，全压在自己身上。他要替萨博看着路飞，要把那股没处发的劲，全砸进训练里。他不说，但林夏看得出，他在硬扛。
有天夜里，艾斯训练完，倒在火堆边，连饭都不想动。
林夏没多说，把自己那份烤肉，撕了一半，搁到他面前。
"吃。"她说，"你今天没吃。"
艾斯看了她一眼，没拒绝，闷头吃了。
吃完，他闷声说了一句："……你也是。"
"嗯？"
"你也别一个人，全扛着。"艾斯没看她，往火里添了根柴，"路飞的事，有我。"
林夏愣了一下。
然后她"嗯"了一声。
火光里，两个人，谁也没再多说。
但从那天起，有些东西，不一样了。
路飞的事，不再是谁一个人的。是他们俩，一起。
累了，有人替一把。撑不住了，有另一个在。
他们没说过"我们一起撑下去"这种话。
他们只是——你撕一半肉给我，我看着路飞；你硬扛的时候，我搭把手，我硬扛的时候，你递句话。
萨博走了。
剩下的三个，把肩膀，挨得更近了。
※四 ※
路飞也变了。
他还是爱笑，爱闹，爱吃肉。从外面看，过不了多久，他好像又是那个没心没肺的路飞了。
可林夏知道，有些东西，不一样了。
路飞睡觉的时候，会一只手抓着艾斯的衣角，一只手抓着林夏的袖子。抓得很紧。半夜里要是谁动一下，他就皱眉，迷迷糊糊地，抓得更紧。
有一回，林夏半夜起来，想去高坡上坐坐。
她刚一抽手，路飞就醒了。
"……你去哪儿。"他声音迷迷糊糊的，眼睛却一下睁开了，里头有一种很警觉的东西。
"出去一下。"林夏说。
"不准。"路飞抓住她的袖子，不松，"……你出去了，会不会……"
他没把那句话说完。
但林夏懂了。
他怕。怕谁一出那扇门，就跟萨博一样，再也不回来了。
林夏重新躺下。
"我不走，"她说，"就在这儿。"
路飞这才放了心，重新抓好她的袖子和艾斯的衣角，睡了过去。
那以后，林夏夜里，再没去过高坡。
要哭，要发狠，她都挪到白天、挪到没人的地方去。
夜里，她得在这儿。得让那只小手一伸出来，就能抓到。
※五 ※
日子还得过。
夜里，三个人还是凑在火堆边。
火堆旁边，空出来的那个位置，谁也没去坐。
也没人提。
但那个空着的位置，像一道没说出口的疤，留在那里。
路飞嚼着烤鱼，含混不清地说："等我们长大了……要出海。"
"嗯。"艾斯说。
路飞看看艾斯，又看看林夏，"都要好好的。谁也不准……"
他又卡住了。
"谁也不准少。"林夏替他把话说完。
路飞用力点头。眼圈又红了，但这回没哭，只是把鱼啃得更凶。
艾斯往火里添了根柴。
火光跳起来，照着三张脸。
那天夜里，林夏没有像从前那样，让系统记一句"今天很好"。
今天不好。
少了一个人的日子，没有一天是好的。
但她看着火堆边剩下的这两个——一个嘴硬心软、闷头替别人扛事的艾斯，一个哭过之后、把人抓得更紧的路飞——
她在心里，对自己，也对那个再也回不来的人，说了一句：
剩下的，我得护住。
一个都不会再少。
火堆噼啪响。
外面，是吞掉了一个少年的、黑沉沉的海。
里面，是还剩三个人的、暖的火。
三个人，挨着火，挨着彼此，睡了过去。