车子停下来的时候，陆凌一歪在后座上还没醒。小黑羊也瘫在他膝盖上，四仰八叉睡得小舌头都耷拉出来了。
司机从后视镜里瞅了他一眼，咧嘴一笑，拉开车门就伸手过来。那手上覆着一层灰绿色的鳞片，还没碰到肩膀，陆凌一忽然睁开了眼。
他在这辆车上睡了快一个小时，中间醒过两次：一次是被颠醒的，发现窗外已经从市区变成了郊区，另一次是感觉到小黑羊在他腿上打了个喷嚏。
“不许碰。”他冷不丁开口。
司机愣了一秒，就这一秒的空当，一团黑影子从陆凌一怀里弹起来，小黑羊一口就咬在了那只鳞片手上。小牙没多锋利，但胜在出其不意。
司机吃痛猛地缩回手，陆凌一趁这功夫一脚踹开车门，抱着小黑羊就滚了出去。后背砸在地上，碎石子硌得生疼，但顾不上了，现在还是小命要紧，爬起来就往回跑。
虽然他也不知道这鬼地方是哪，周围全是废弃的工业厂房，连个路标都没有。
没跑两步，脚踝忽然一紧，被什么黏糊糊的东西缠住了，他低头一看，差点当场吐出来。
一条绿莹莹的长舌头缠在他脚踝上，滑溜溜黏糊糊的，还带着一股腥味。
“噫——你能不能收回去，”陆凌一嫌恶得直皱眉，使劲甩了甩脚，没甩掉，反而被缠得更紧了，“大庭广众伸舌头，不讲卫生啊！”
司机没理他，舌头往回一收，陆凌一整个人啪叽就被拽倒在地，下巴磕在地上，满嘴铁锈味。
那司机从车上下来，蹲在他面前，竖瞳在他脸上扫了一圈，分叉的舌头舔了舔嘴唇：“陆凌一。”
小黑羊从他怀里滚出去，硬着胆子又冲上去咬那条舌头，小蹄子在碎石地上打了个滑。结果被对方随手一尾巴扫飞，咚地撞在墙角，半天没爬起来。
“小黑羊！”陆凌一伸手想去够，手腕却被踩住了。
“陆凌一，神塔S+级向导，星核宿主。”那司机声音嘶哑，“我们找你很久了。”
陆凌一盯着这张人不人鬼不鬼的脸，心里一阵膈应。
“你们谁啊？找我干嘛？”他嘴硬道。
司机没废话，从兜里摸出支注射器，针管里暗红的液体看着就不祥，“睡一觉，醒了就到地方了。”
“能不能别打针？我晕针。”陆凌一往后缩了缩，徒劳地挣扎，针尖还是扎进了脖子，陆凌一只觉得意识被人拽着往黑暗里拖，天旋地转。
“……你完了。”他失去意识前含糊不清地放狠话，“我的哨兵……会拆了你们这破地方的，他脾气可差了。”
……
再睁眼的时候，陆凌一恍惚了一下，以为自己又进了恐怖片片场。
他动了动，发现自己被绑在一张金属椅子上，手腕脚踝都套着铁箍，冰凉冰凉的，勒得肉疼。
更糟的是，一点精神力都使不出来，小黑羊也不知道被扔哪去了。
陆凌一深吸一口气，又长长吐出来，“地狱难度而已，习惯就好，别慌。”
他伸长脖子往四周瞅。
这地方大得离谱，每隔几步就立着个巨大的玻璃圆柱，里面灌满了淡绿色的液体，泡着……什么东西。
陆凌一眯着眼瞅了半天，胃里猛地一阵翻涌，是人。
一个个赤身裸体泡在绿水里，身上插满了管子。
他们身上多多少少都长着不属于人类的东西，鳞片、利爪、甲壳、触角，有个人的背脊上长出了一排尖刺。
合着这不是地下室，是异兽罐头加工厂啊！
“醒了？”一个苍老的声音从阴影里飘过来。陆凌一循声望去，一个老头拄着拐杖，笃笃笃地走过来。
左脚有点跛，每一步都拖着地，背也驼了，在昏暗的灯光下像一只直立行走的甲虫。
等走近了，陆凌一盯着那张脸看了几秒，脑子里嗡的一声，他认得这张脸。
光荣福利院的天院长，当年把“601”这个编号写在他登记表上的人，他过去的饲养员。当年摸着他的头跟领养人说“这孩子心脏不好，没人要的”，转头就把他送去神塔检测的人。
“……院长老师？”陆凌一声音有点发紧，有点不相信自己的眼睛。
老头笑了，脸上的褶子都挤在一起，看着慈眉善目，眼神却冷得瘆人。
“601，好久不见。”他走到跟前，摸了摸陆凌一的头，“在神塔过得不错，S+级向导——我当年果然没看错。”
陆凌一心里一阵阵发凉。
“这里是哪儿？”
“光荣福利院的地下。”院长拄着拐杖转身，拐杖敲在水泥地面上的笃笃声在空旷的地下室里回荡，“你小时候天天在上面跑，吃饭睡觉打架，从来没想过脚底下还有这么热闹的地方吧？”
热闹？活人不多，死人不少。
陆凌一顺着他的目光看向那些玻璃罐，吞了口唾沫，“这些人……是福利院的孩子？”
“志愿者。”院长停下脚步，回头笑得更慈祥了，“他们自愿献出身体，为了一项伟大的事业。”
自愿？鬼才信。
院长走回来，俯下身凑近他的脸，浑浊的眼珠子注视着他。
“你知道这些异兽军团是怎么来的吗？”院长问。
陆凌一摇头。
“很久以前，有一群科学家想让人类进化。更强、更快、能在宇宙里活下去。他们发现异兽基因里有这种潜力。”
他顿了顿，拐杖重重敲了下地面，“把宇宙基因植入人体，融合成功就是新人类，失败了……就是边境那些只会杀的异兽战士。”
合着边境打了这么多年的异兽，全是你们造出来的？不对啊——异兽是自然进化的外星生物，怎么变成了实验室产品？
院长看出他的疑惑，轻蔑地笑了一声：“神塔高层不是不知道，只是他们也需要异兽来练兵、来维持边境的紧张态势。我们和神塔，一直有默契。”
“神塔的哨兵向导算什么？天生那点天赋，在宇宙里活得了多久？”院长声音激动起来，拐杖在地上敲得砰砰响，“异兽才是宇宙的宠儿！而你，601，你是最完美的实验体。”
“你心脏里有星核。”院长枯瘦的手指戳了戳他的胸口，“星核能融合任何基因，你和宇宙基因结合，会成为最完美的新人类。”
他越说越激动，浑浊的眼睛里亮起狂热的光。
陆凌一看着他狂热的眼神，心里一阵恶寒，“我在你眼里，就是个实验材料？”
“你在福利院的时候，我就计划好了。”院长笑了，“福利院的孩子，都是神塔筛下来的残次品。心脏不好的、精神力弱的、基因有缺陷的……爹妈扔了，神塔不管，只有我给你们一口饭吃。你以为那些被领养的孩子，真去好人家了？”
——现在该庆幸还是该默哀？
“他们都在这儿。”院长笑得满脸褶子都挤在一起，“都在为伟大事业做贡献。”
他朝黑暗里招了招手：“出来吧，见见老朋友。”
脚步声响起，一个“人”从阴影里走出来，说人都勉强，左半边还能看出人脸，右半边覆盖着黑甲壳，一只复眼闪着幽绿的光。左臂是把螳螂镰刀，沾着干了的血，左腿反关节，脚掌像鸟爪，走路的时候一瘸一拐。
陆凌一盯着那半张人脸，记忆里慢慢浮出个模糊的影子。福利院给他们盛饭的护工，姓杨，每天晚上查房，总骂他“养个病羊还不够费劲”。
“……杨姐？”他试探着叫了一声。
女人那只复眼眨了眨，嘴巴动了动，发出嘶哑破碎的声音：“……你……来……了。”
“她是我最成功的作品之一。”院长拍
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了拍她的肩膀，“战斗力是普通哨兵的数倍，只是说话不太利索。”
陆凌一看着她半人半鬼的样子，心里堵得慌，“疼吗？”他轻声问。
杨姐那只人类的眼睛里涌出了眼泪，“……疼。”她说，“疼。”
院长不耐烦地挥挥手。
杨姐立刻低下头，默默退回到黑暗里。
“你不一样。”院长弯下腰，盯着他的眼睛，“你会更完美，星核能保住你的意识和言语，你会是第一个真正的新人类。”
他的手按在陆凌一胸口，感受着心脏的跳动。
“别碰我。”
院长笑了笑，收回手。
“手术安排在三天后，这三天你好好休息，回味一下童年的味道。毕竟，这儿是你长大的地方。”说完，他拄着拐杖走回黑暗里。
陆凌一靠在椅背上，闭着眼在心里骂。好不容易从F级咸鱼熬成S+级向导，还没威风几天呢，就被人一针放倒了。
“咸鱼果然是咸鱼，”他小声自言自语，“就算换了S+的皮，骨子里还是那条倒霉咸鱼。”
不知过了多久，黑暗里又传来脚步声。陆凌一抬眼望过去。一个年轻人走出来，二十出头的样子，戴副黑框眼镜，穿件白大褂，里面衬衫领口敞着两颗扣子，看着挺斯文。
手里端个托盘，放着杯水和一小块面包，他走到陆凌一面前蹲下来，把托盘放地上，“吃点东西。”
陆凌一瞅了瞅那杯水，又抬眼瞅他，他没见过这人。但比起院长那种皮笑肉不笑的慈祥，这人脸上的表情更真实。
“你是谁？”
那人没答话，从兜里摸出把钥匙，飞快地解开了他手腕上的铁箍。陆凌一还没反应过来，面包已经塞手里了，水杯也递到了嘴边。
“吃。”他声音压得很低，“你只剩一天时间了。”
“什么一天？”
那人凑近了点，声音更小：“院长骗你的，手术明天早上做。”
陆凌一嚼面包的动作停了。
“你为什么帮我？”
那人沉默几秒，推了推眼镜。
“我不是志愿者，我是生物基因研究员，被他们抓来做手术的。”托盘里的水杯被他抖得轻轻晃动，“上一个不配合的，已经泡在罐子里了，我不想死……”
他朝黑暗里某个方向指了指，陆凌一顺着看过去，隐约能看见个玻璃罐的轮廓，里面浮着个人形。
陆凌一看他快崩溃的样子问：“你叫什么？”
“猿因。”那人答。
“猿医生，”陆凌一把最后一口面包塞进嘴里，喝了口水，舔了舔嘴角的面包屑，“帮我个忙。”
猿因抬头看他。
陆凌一压低声音：“帮我联系神塔，我的哨兵叫申谕安，你告诉他，我在光荣福利院地下。”
猿因手一抖，“这里信号全屏蔽了……我可以试试用实验设备改个发射器，但不一定成。院长的人每隔两个小时会巡逻一次，我得在他们换班的时候动手。”
“试试就行。”陆凌一靠回椅背上，一副豁出去的淡定，“实在不行，我就自己跑，就是风险有点高。”
猿因看了他一眼，欲言又止。他把托盘收起来，重新把铁箍扣回去，这次扣得特别松，稍微用点力就能挣开，“水喝完了明天我再带。”
他站起来，转身快步走回了黑暗里。走了两步又回过头，在黑暗里看了陆凌一一眼。
脚步声消失在走廊深处。
地下室只剩陆凌一一个人了，玻璃罐里偶尔冒出一串气泡，咕嘟咕嘟地往上浮。
他闭着眼，脑子里浮现出申谕安的睡脸。说好等知予出生，要把婴儿房刷成星空色，在天花板上贴满夜光星星。等边境太平了，就带着知予和言之去星际旅行。
“他会来的。”