甚尔嘴角的疤来源于禅院家。
据说是幼时被丢进咒灵房所致。
他并不是疤痕体质，恢复速度甚至可以说是极快。
身上常有大大小小的伤口，下次再碰面，痕迹又会被新的取代。
只有那道疤，醒目、顽固。
让我想起被拔光羽毛的鸟，被烫成焦结的蚁。
他鲜少出现在宅邸，似是厌恶至极，连呼吸这儿的空气都不愿意。
我是很能理解他的，在这种环境下长大，怎么能没有恨。
谁会愿意当一个废物呢？多不公平啊，因为某种自己也决定不了的东西，背负屈辱与折磨。
我与甚尔一样，深深厌恶着禅院家。不同的是，他可以外出，而我被看管得很严。
仅能每天傍晚去溪边纳凉，从水流淙淙中，短暂感受解脱。
要是他能带我一起走就好了。
我望向窗外，有只灰椋鸟在枝头短暂停留，又扑扇翅膀飞走。
好想念鲜红的苹果糖。
***
这场夏不知为何，格外漫长。
明明前些天都凉快下来了，今日又再次升温。
小院先前是无人居住的状态，家具少得可怜。
因初遇时惹恼直哉，本该最先安装的空调被他拦了下来。
我一直没敢和家主提。
和好后，也曾“不经意间”抱怨过小院太过闷热。
直哉却像是忘了自己做过什么，笑着掐住我的脸：
“那你来和我住吧，我院里很凉快。”
我瞪他：“痴心妄想！”
比起失去自由，身体上的煎熬便也并非那么难以忍受了。我不是傻子，怎么可能把自己交到他手里。
小溪成了我的避暑宝地。
最爱呆的岩石旁，不知何时长出了几颗绿苗。起先我并未在意，没想到短短几日，它们就迅速发育成熟，结出了墨绿色的西瓜。
这里竟然种得出西瓜吗？我惊奇不已，伸手摸了摸瓜皮——是真实的触感，光滑中带着涩意。
拍打它们，会发出可爱的“噗噗”声，听起来很甜。
仔细想来，应当是之前我在这里吐的籽，生根发芽后结了果。
这个认知让我有些雀跃。这些西瓜是我种的，我拥有着它们。
挑选出最大的那颗，我在溪流里找了处鹅卵石形成的凹槽，将它浸入其中，自己则坐在岩石上，翘着脚踩水玩。
小溪对岸是细叶青冈林，枝叶繁茂，树冠云一般舒展。
多亏它们的荫蔽，溪水在酷暑中仍能保持清凉，成了天然的降温处。
感觉时间差不多了，我抱起西瓜。
掌心与瓜皮连接处泛着冰，将脸贴上去，燥热与烦恼也随之融化。
我幸福地眯起眼。
直到那处都快被捂热了，才撒开手。
呼——终于活过来了。
甚尔就是在这时出现的。
我并不意外，他回宅邸前，总会来溪边沐浴，这是蹲点多日发现的规律。
我抱着西瓜朝他走去，扬起一个恰到好处的微笑：
“哥哥好。请问，可以帮我打开这个西瓜吗？”
左右张望一番，我压低声音，做出密谋状凑近：
“还没人发现这边长了西瓜，你不要说出去好不好？我们偷偷分了。”
话音刚落，我自己先起了层鸡皮疙瘩，没忍住打了个哆嗦。
假装天真可爱的女孩子，对我来说果然还是太超过了。
他淡淡瞥我一眼，随手一敲，西瓜裂成了整整齐齐的八瓣。
我目瞪口呆。
那八瓣西瓜排在那里，漂亮，整齐，比仆人用刀切的还要均匀。
我瞄了一眼他的手，只是轻轻一锤，竟能达到如此效果。
果然不是普通人吧！
想到这，心中想要与他交好的念头更热切了。我挑走最小的一瓣，剩下往他那边推了推，同时不忘夸赞：
“哇，哥哥你太厉害了！”
不知是对我的热情态度感到困惑，还是被称呼吸引了注意，那双总是目不斜视的冷淡绿眸终于有了反应，朝我望过来:
“你是？”
我脸上的笑容愈发真心实意起来。
主动询问名字，证明他对我产生了兴趣，这是关系开始的第一步。
“禅院明梨，应当算是你的......堂妹？叫我明梨就好。”
我微微低下头，尽心尽力扮演起一个初至本家、惶恐羞涩的女孩：
“我可以叫你哥哥吗？详细称呼我总是分不清，禅院家的人太多了。”
“随便，”他仍是一副冷淡的模样，转身向溪边走去，“西瓜你都拿走，我不吃。”
我张嘴想说什么，又被他堵了回来：
“我要洗澡，建议你回避一下。”
他背对着我，开始解身上的和服。
按理说，寻常女孩看到这一幕，大多会捂住眼睛羞涩逃开。
我也想回避，却更舍不得这来之不易的机会。
双手局促不安地扣弄在一起。
抛出的话题结束了，还能做什么，来拉近我们之间的关系呢？
踌躇间，我不经意瞥到了正在洗澡的甚尔。
细碎的阳光穿过层层叠叠的枝叶，落在他宽厚的背肌，沿着脊柱收窄向下，滑过腰窝，没入袴中。
……
他竟真全然不顾我在场，旁若无人地开始沐浴。
虽说非礼勿视，但当事人只说“建议”没说禁止，我干脆大大方方欣赏起来。不看白不看。
甚尔的身材无疑是美的。这幅林间沐浴图，简直可以被制成油画展览。我想起卢浮宫里那些大理石神像——如此美丽的肉.体，怕是宙斯才能与之媲美吧。
溪水被他撩起，又顺着沟壑纵横的背肌蜿蜒流下。
某处水流被染成粉红色，吸引了我的注意。
随着他扭转身体，露出腰侧一道狰狞的伤口。
似是被某种尖利的爪子撕开，皮肉外翻，现在还在汩汩冒着血。
他却像感受不到痛般，面色如常地冲洗着。这么深的伤口，还任它浸泡在溪水中不做处理，看得我都疼。
想起置物桌上还剩半瓶的生肌膏，我心下有了主意。
今日出门没带雪津，只能独自取药。往回走了几步，我倏地停下，转头看向溪边。
甚尔还泡在溪水中。
如果我取完药回来，他已经离开了怎么办。要和他说一声吗？
但我似乎没有干涉他人行
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动的权利。
短暂犹豫过后，我抿了抿唇，加快步伐朝小院赶去。
失败没关系，至少我行动了。
希望缘分能够站在我这边。
取完药瓶，目光落在一旁的衣柜。
顿了片刻，我打开柜门，从衣物最底下翻出那个正红色巾着袋，连同生肌药一起揣进领口。
好运真的眷顾了我。返回溪边时，甚尔还在。
他已经洗浴完，找了处干净岩石坐下，许是在等衣裳风干。
“涂一点这个吧，”我走到他身旁，“需要我帮你吗？”
甚尔没有接药瓶：
“你是有咒力的吧？劝你不要和我这种人混在一起。”
虽说是推拒，我能感受到其中的善意。可听到他这样说自己，心里仍有些不是滋味：
“把人分为三六九等，不过是掌权者物化他人的手段，本质上都是人而已。”
甚尔抬头，将我全身上下打量了一番，眼神有些古怪：
“你多大了？”
糟糕！好像说得有点太多了。我慌忙垂下眼帘，强装镇定：
“七岁。”
他没再追问，从我手中接过药瓶，往伤口上随意倒出一坨。有的地方没抹匀，有的甚至没涂到。
看得我直皱脸。
怎么有人这么不爱惜身体。
我想帮他仔细上药，话提在嗓子眼半晌，最终还是咽回了肚子里。
现在我们的关系还达不到可以肢体接触的地步。
把药瓶还给我后，他起身回宅邸。
我跟在他后面，没有刻意加快脚步，竟也奇异地保持在一个稳定距离。
在等我么？望着他的背影，我心中泛起甜滋滋的愉悦。
好像也没那么不近人情嘛。
快到小院时，我喊住他，从巾着袋中掏出两张1000日元的纸钞：
“哥哥，如果方便的话，有时间可以顺路帮我带一份苹果糖回来吗？剩下的钱都给你，作为我的感谢费。”
看着那两张崭新的蓝灰色钞票，甚尔微怔，随即露出一个了然的神情，接过放进袖袋。
“好。”
整个人明显放松许多。
“原来是为了这个”，他心底大约是这样想的吧。
自从了解到他好赌，我就计划着这一天。他不会拒绝钱的，我刚好有。
更何况这只是个小小的可爱请求。
一味关怀只会让人心生猜疑，徒增压力。
价值交换则更名正言顺，也更稳固。
长此以往，关系不就建立起来了吗。
第二天，院子里的石桌上便出现了我心心念念的苹果糖，旁边另外摆着杯卡乐比的脆薯条。
苹果糖和记忆里的并不一样。没有切成块，外面只简单套了个塑料袋，底部用红色橡皮筋扎紧。
剥开黏在糖壳表面的塑料袋，浓郁的甜味顿时冲进鼻腔。我用手接在嘴唇下方，咬了一口。
甜得发齁。
雪津突然出声：
“小姐，难吃我们就不吃了吧。”
我疑惑地望向她。明明自己没有嫌弃这颗糖呀。
却对视上雪津满怀关切的悲悯眼神。
……原来不知何时，我早已泪流满面。