山风骤然变急，刮得路两旁的灌木丛伏低了身子，一片一片地翻出叶背的灰白色。黑云沉沉地坠在头顶，像是随时要塌下来。
“你俩怎么又回来了？”
大雨下了一整夜，蹲在院中的陆渊正在慌忙整理他的菜园，他将头上的斗笠往上拨了拨，透过远远就瞧见两人一前一后的往这头走。
童汐推开院门，灵动的眼珠冲着陆渊笑，滴滴答答的水珠滴落在她的斗笠上，显得可爱又妩媚。
“这几日大风大雨，码头连船也没有。”
“没有船？”陆渊焦急地问，“何时有船？”
她摇摇头，朝陆渊深鞠一躬，“这几日就要叨扰陆先生。”
“慢着。”雨水顺着蓑笠直直垂下，陆渊像是行走的雨帘，斗笠挡住他的脸上，他指着刚进院的乔时言说道，“你能进屋，但是他不行。”
乔时言站立在栅栏外并无多言，童汐伸手去拉被他无情甩脱，他抬起高傲的头，“我也不想进这屋。”
“不想？”陆渊讥讽道，“你还是一样心口不一，既然不想进屋，昨日怎么不走？”
童汐一口港普说道，“诶呀一人少说一句啦，这么多年过去了，你做老师的你就原谅学生嘛，你做学生的也可以原谅老师嘛。”
“不可能。”
“不可能。”
“喂，好死不如赖活。”童汐伸手去拉他，他却不理。
乔时言走得又快又急，童汐忍住脚踝的疼跟在后头，“你能不能收一收这不合时宜的自尊心？这水中有蛇山中有狼的地方，下这么大的雨你要去哪？”
雨像是天上有一盆冷水直接扣在头上，一瞬间就将两个人浇得透湿。雨点砸在他俩脸上生疼，打得人睁不开眼睛。
“我宁可在山林里被狼吃了，也不进他的屋子。”读书人一旦犯了倔，十头牛都拉不回来，“他说得没错，昨夜我就该离开。”
雨水顺着乔时言的眉骨往下淌，淌过鼻梁，淌过下颌，勾勒出宽厚的肩背轮廓。他的头发被雨打散了，几缕湿发贴在额前，衬得那双眼睛越发黑沉沉的，他冷冷地看向童汐，“你也别劝我请他出山。一直以来都是你们想让我做乔家家主，我从始至终没想过，也不想配合你们。”
“你这话说得好好笑，你若不想做乔家家主，为何一开始不走，如今族长发了话，那些大掌柜都认了，你才说你不玩，不带你这样耍人的。”
乔时言双唇紧抿，“那是你们不让我走，赶鸭子上架，与我无关。”
“只有懦夫才会寻找理由，乔时言你都逃避了七年，还要继续逃避下去吗？”
童汐也是个暴脾气，哪有功夫伺候这位大公子。她指着乔时言鼻子骂道，“如今就算你想逃避，怕是老天爷也不会给你这个机会了。”
“你这话何意？”
“这场比赛已经开始了。如果你没忘记的话，那日族长已经将乔家产业一分为二，包括各位掌柜都要看你与乔如锡二人表现投票。那些被划分给你的掌柜就被默认归为你的人，如果你不能带领他们同舟共济，待乔如锡接任新家主，会如何对付你掌管的那些当铺药材铺的掌柜？”童汐说道，“他们都是在乔府十几年甚至更久的人，你就忍心？”
“这些人与我何干？”乔时言面色阴冷，眼神如同他俩第一次见面那个夜晚那样如同鬼魅，“我对他们没有任何感情，我巴不得乔府的产业都倒了，也不必我来做这个家主。”
雨越下越大，打得树叶噼啪作响，山路上汇集出浑浊的水流，哗哗地往山下淌。两个人就那么站在暴雨里，隔着几步的距离，水汽弥漫在中间，像一层模糊的纱。
“好。”
雨声太大，大得掩盖住童汐的声音，她抹了一把脸上的雨水扭头就走。
【天色将黑，你必须找到他。】
“为什么？我这人最烦伺候人。”童汐揪了一块干帕子擦脸，“这群大少爷就是没吃过苦，一天天矫情得很。要伺候你去伺候吧。”
【他若遇到危险，只剩一个家主候选人的话，也算是作弊。】
“莫非我也要遭到反噬？”
【恐怕是的。】
“他不乐意做家主，我还能拿刀架在他脖子上不成？为什么要反噬我？这不公平，我要告你们。”
【与其在此抱怨，不如尽快找到他，免于反噬。】
童汐披着蓑笠骂骂咧咧地走出院子。
“乔时言。”
“乔时言”
“这货到底上哪去了？”
“求求你了，赶紧出来吧大少爷，我错了，我真的错了，我就不该带你出来。”
一连下了两日的雨，山路泥泞不好走，童汐的脚踝又肿又麻，脚底一滑又差点摔个踉跄。这一摔倒让她发现远处雨里有一道阴影，她也顾不得脚上的伤，冲了过去。
“时言，你醒醒。”
童汐拍了拍他并没有醒，她一巴掌用力拍在乔时言脸上，“你醒醒。”
乔时言睁开眼，黑暗中那双阴鸷的眼睛看向她，“你打我？”
没错。童汐心想，我就是故意的。
“没有，我怎么会呢。”童汐无辜地眨了眨眼睛，一副我都出来寻你你就不要和我计较的表情，“大少爷，我见你昏了过去，怕你遭遇不测，你怎么能这么冤枉我呢？”
但乔时言只是瞪着她，童汐察觉不太对劲，又拍了拍他的脸颊，“你怎么了？喂喂，你是不是真的病了？该不会是低血糖吧？”
“你这大少爷真是烦，肩不能挑手不能提，才淋了两天雨就生病了？真不知道你离家出走的那几年怎么过来的？”
“就这么躺着。”
“什么？”
“你不是问我这几年怎么过来的？”乔时言的声音有些沙哑，“生病了就这么躺着过来的。”
“好，现在有我了，”童汐将身上的斗笠解下披在他身上，挑起他的胳膊，把他架在肩膀上，“我不会让你再继续呆在这儿，你再受风寒要脱水，会有危险的。”
“为什么这么担心我？”
童汐如实答，“因为你死了，我也不能独活。”
乔时言张了张嘴，不知该说什么，童汐不耐烦地说，“别说废话了，节省体力，跟我回去。”
“我不回那老头的家。”
“现在由不得你。”
雨水很快就打湿了童汐的身子，凹凸有致的身材一览无余。
“你好像还有些发烧？”
她架着比自己高出许多的乔时言一步一步地走，他偏头看着童汐侧脸，雨水滴在她浓密的睫毛上，小小的鼻尖上，像是一株亭亭玉立的兰花。粗布衣衫明明已经湿透，皂角香也已不复存在，可乔时言还是嗅到了一股清香。
“童汐，你猜的没错，我发现了一个秘密才把他赶走。”
“我从小就是一个不被父亲疼爱的孩子，老头子不喜欢我，从不正眼瞧我。我每日早起，我完成所有能完成的课业，为的就是能让老头子喜欢我。”
“陆渊出现了，他教我算数筹商，我很喜欢他依赖他，他比老头子更了解我，可他……他在乔府的每一年都会准备一份生辰礼。”
“生辰礼？给你的？”
乔时言缓缓摇头，“这些生辰礼锁在柜子里，像是一个不能见天日的秘密……”
乔时言艰难地一步一步走着，力气靠在童汐瘦弱的肩上，说话声音也越来越虚弱。
“……我发现他和母亲相识与少时，每次他授课时目光总会落在窗边，那里经常会站在一个人……我从未问过那些不署名的生辰礼是给谁的，可我…我……甚至一度怀疑我并非老头子亲生的。”
“所以你被诬陷和四姨娘通奸时你选择被家族放逐？”
“你怎么知道……我是被诬陷……算了当我没问。你这么会观察人，肯定猜的到。”
乔时言只感觉双腿灌了铅，舌尖舔了舔干涩的嘴唇，说什么也不肯再继续走下去。
“你走吧童汐，让我自生自灭。”
“别说废话，还有几步我们就到了，你就不能再坚持坚持？”
“我……我
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不去……”
童汐点点头，含糊敷衍道，“知道，你不去他的屋子。”
乔时言天真地问，“那……我们去哪？”
乔时言再睁眼时看见熟悉的木屋茅草顶，只不过他睡在里屋童汐睡的那张床上。
“哟你醒了？”
“扶我起来。”
童汐双手压住他肩膀，只是稍稍用力就将他完全压制住，“你若是再说不住这儿，你就别想起来。”
乔时言刚退了烧，人正是虚弱的时候，被童汐没轻没重的压制着，他忍不住咳嗽几声，长长叹出一口气，认命地说道，“你先扶我起来。”
“不行。你先表态。”
“我……我不走。”
“为人师表，你得说话算话。”
“醒了？”
陆渊踏进屋子，“你不是说你再也不踏进我屋子吗？堂堂乔府大少爷，怎么说话不算数？”
乔时言那张惨白的脸憋得通红，挣扎着要起身，童汐不慌不忙地端起草药，“他要是走了，你我可是孤男寡女共处一室，陆先生你可得想清楚，我一个姨娘不怕什么名声不名声，可你这未娶的男子，虽然年纪大了点……”
童汐将药碗递给乔时言，又从上到下打量了一番陆渊，“你考虑清楚哦，这雨一时半会可停不了。”
“诶，”陆渊哼了一声，叫唤了一句，“时言，你留下。”
乔时言就着碗抿了一口糖水，僵硬的嘴角忍不住上扬，陆渊见状摇摇头，“真是一物降一物。”
“你知道就行，”童汐说道，“我瞅着明日雨该小些，陆先生你也收拾收拾跟我们回乔府。”
乔时言与陆渊对望了一眼，这一瞬很短，两人默默低下头。
“陆先生，”乔时言将碗搁下，语气僵硬，声音沙哑，“昔日之事是学生意气用事，先生并无过错，还请先生原谅。”
“你说得是甚话？当年是我不好，不该生出些不该有的心思，”陆渊说道，“只是如今我年岁已高，在这里住惯了，不想再回去了。明日估计就能放晴，你俩回去吧。”
“陆渊，你就忍心放任乔时言在乔府不管吗？”
童汐还想说些什么，被乔时言一把握住手，示意她别再开口。
第二日一早雨终于停了下来，只是风一吹，树木枝头上还会飘下星星点点的小雨。童汐与乔时言离开时陆渊还没起床，童汐敲了敲门并无回应。
“走吧。”
童汐一步三回头，“真的不再争取一下了吗？”
“他是个倔脾气，一旦打定主意很难改变主意。”
“他是个倔脾气，我也是个倔脾气，”童汐说道，“你先回，我就不信我待在这儿治不了他这么一个倔老头。”
童汐的手被那只大手拽住，她疑惑地看向蹲在地上的乔时言，好半晌也不明白他把后背留给她是何意
“你又……不舒服了？”
“上来。”
“上……上哪？”
乔时言的后背一抽，“我背你。”
童汐眯缝着眼睛打量乔时言的后背，“下山路不好走，我怕你摔下去还要拖累我。”
“你该不会要把我丢下山吧？”
乔时言嘴角一抽，“看来你的脚是好得差不多了，能自己走了。”
童汐一跃而起跳到他肩上，“如此就劳烦大少爷了。”
乔时言言而有信，背了童汐一路，临到码头上船时听见身后有人喊。
“你们等等我。”
“是陆先生！”童汐使劲地挥了挥手，满眼都是惊喜，“时言你看，他来了，陆先生来了。”
“嗯。”
一连几日阴雨绵绵，就连长衫上都有一股子潮湿的气味，可童汐身上依旧散发着皂角的香气。
陆渊道，“我改主意了，我愿意跟你们回乔府。”
童汐的手肘轻轻敲了敲乔时言，“你不是说这老头顽固又倔强，为什么又同意了？”
乔时言并未回答，可童汐总觉得他脸上似乎浮起一抹红晕。