家族来信后的第三天，陆尘渊变得很忙。
他白天照常训练，晚上把自己关在房间里，翻看各种古籍和卷轴。
我趴在他床上，看他坐在桌前的背影，台灯的光把他的影子拉得很长。
他不说话的时候，整个房间安静得只剩翻书的声音。
我不是没试过帮忙。我把掉在地上的卷轴捡起来递给他，他接过去的时候摸了摸我的头，说"谢谢"。然后继续翻书。
他在查什么？我不知道。但契约链接那边传来的情绪，是一种沉甸甸的、不太好的预感。
那天下午，陆尘渊被学院叫走了。说是"首席学员的例行会议"，要两三个小时。
"你待在住处，"他出门前叮嘱我，"不要乱跑。"
我点头。他走了。
我在窗台上蹲了半小时，晒太阳，看远处的塔尖。尾巴垂在窗外，被风吹得轻轻晃动。
然后我跳下窗台，推开门，走了出去。
我不是不听他的话，是我在窗台上看到了一个人。
学院门口，一个穿灰色斗篷的人，在向门卫打听什么。他问完之后，朝我这个方向看了一眼。
意味深长的眼神让我尾巴上的毛全竖了起来。
和上次那个贵族看我的眼神一样。势在必得。
我无法接受坐以待毙，但我也不想轻易冒险。
"砰！"
一块石子打碎玻璃，一截破碎的衬衣抛了进来，带着陆尘渊的鲜血。
上面的气息很浓烈，灵魂链接也断断续续传来求救信号，石头甚至开始投影播放陆尘渊遭受鞭打的画面。
我能怎么办，我要赌吗。猫耳娘不会说话，难以求援，只能在屋里喵个不停。
时间不等人，顾不得许多，我探出脑袋，望着黑衣人远去的身影。
那个少年不能死去，我得去救他。
赤焰学院所在的城镇不大，但巷子很多。我跟着那个人走了两条街，他拐进了一条僻静的小巷。我跟进去的时候，发现巷子是死胡同。
他不见了。
我转过身，准备原路返回。
然后我看到了三个人。
他们不知道什么时候堵住了巷口。都穿着深色的衣服，腰间挂着契约兽袋，脸上戴着半截面具，只露出下巴。
最前面那个人的面具上刻着一个我不认识的标志，暗银色的，像一只张开的手掌。
"晶化态魔力核心，"他声音沙哑，"一个人跟踪我，胆子不小。"
我的全身毛发炸开，耳朵压平，瞳孔骤缩成竖线。
"哈！！"（陆尘渊在哪！）
他无所谓地耸耸肩，一条银色的锁链从袖口滑落。
看来是不能善了，我一跃而起，利爪全部弹出爪鞘，朝着敌人扑去。
黑衣人原地等待，扬起很简单的一脚，我能看清，但无法避开。
"咚！"
我的腹部被踢中，发出沉默的声响。非常痛，好像五脏六腑都开始移位。
第一次厌恶自己不是独立的战斗型魔兽，这该死的共鸣核心，无法独立上增益。
我从半空坠落，难以克服疼痛起身反击，'对不起，陆尘渊，没能救到你，下次记得签一只打架厉害的兽。'
"封。"
身后传来一个低沉的声音。一道暗色的光从地面升起，像一堵无形的墙，挡住了我的去路。
契约感应。
消失了。
我再也感受不到陆尘渊了。那条一直温热的、把我和他连在一起的锁链，像被一把剪刀剪断了一样，什么都感觉不到了。
胸口空荡荡的，冷。
我的呼吸急促起来，尾巴炸成一个球，耳朵贴在脑袋上，整个人僵在原地。
"禁术·契约屏蔽，"面具人说，"专门用来对付你这种稀有魔兽。放心，时效只有半小时。半小时之内，你的御兽师找不到你。"
他往前走了一步。
"半小时，足够了。"
他的手伸过来。
我没有跑，身体完全不听使唤。
恐惧和欣喜像冰水一样从头顶浇下来。
好消息是御兽师找不到我，说明陆尘渊没有事。
坏消息是我很快要有事了。
我四肢僵硬，爪子发软，尾巴夹在腿间，整个人抖得像风中的叶子。
但他的手指碰到我猫耳朵的前一秒，我还是奋力咬了他一口。
"哈——！"
一声嘶鸣从我的喉咙里窜了出来。
既有身体的本能，也有我的意志。
在被逼到绝境的时候，在恐惧达到顶点的时候，猫会咬人，更何况大学生。
我带着一种"你再靠近我就弄死你"的垂死挣扎，不断对着面具人嘶吼。
他的手顿了一下。他身后的两个人也愣了一下。
"有意思，"他说，"还会吼。"
但他还是伸出手。
然后一道银蓝色的光弧从他身后呼啸而来，擦过他的肩膀，钉在墙壁上。箭矢没入砖石，尾羽嗡嗡震颤。
面具人猛地转身。
陆尘渊站在巷口。
他的呼吸很重，胸口剧烈起伏，像是跑过来的。他的右手握着弓，左手手指上缠着一圈断裂的扳指，那是我送的箭指？
他怎么知道我在这里？
是特制的扳指吗，一人一个自带感应，真是良心商品。
"放开她。"陆尘渊的声音不算大，但巷子里的空气好像被什么东西压住了，沉甸甸的。
面具人看了看他，又看了看我，笑了一声："陆家的小少爷，一个人来送死？"
他身后那两个人同时释放了契约兽。两只体型如牛犊般大小的暗影狼从兽袋中跃出，獠牙外露，低吼着朝陆尘渊逼近。
陆尘渊没有退。
他把弓收起来，拔出了腰间的双刃。银白色的剑身在阳光下闪着冷光。
"我说了，"他的声音比刚才更低，"放开她。"
暗影狼扑了上去。
陆尘渊侧身，剑光一闪，第一只狼的爪子被削掉了一截。它惨叫着退开。
第二只从侧面偷袭，他的左手直接塞入狼口，匕首用力一拧，狼头被甩向墙壁，撞出一声闷响。它死了。
陆尘渊在搏命。
面具人皱了皱眉，从腰间抽出短刀，朝他走过去。
"只要你消失了，"他说，"这件事就查不到我们头上。"
短刀刺向陆尘渊的肩膀。陆尘渊闪过了，但暗影狼从另一侧扑上来，咬住了他的手臂。
我看到血。
红色的，从他的袖子里渗出来，沿着手指滴在地上。
我的脑子炸开了。
一种浓烈的情感，像岩浆从地底涌上来，烫得我全身都在发抖。
魔力核心在胸口猛地一震。
不再是之前那种温和的、像小河一样流淌的金色光芒。这一次是爆发，大量金色光线从我的身体里炸开，像一朵小型烟花，把整条巷子都照亮了。
契约屏蔽被冲破了。
那条断掉的锁链重新连上了，而且比之前更粗、更亮、更烫。
我被屏蔽期间积压的所有情绪，像决堤洪水一
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样顺着链接涌了过去。我不知道他听到了多少心声碎片，但他的身体明显震了一下。
然后，我能感觉到他的心跳，能感觉到他手臂上的疼痛，能感觉到他的愤怒——
共鸣全开！加速。共享感知。还有强烈的心。
我的爪子动了，朝着交战中心冲了过去。
速度快到我自己都看不清。我要冲到陆尘渊身边，保护他，保护我们的未来。
我跳到他身前，将暗影狼一巴掌拍开。
金色的光从我身上涌出，笼罩了陆尘渊的全身。他的速度瞬间暴涨，快到所有人的眼睛追不上。剑光一闪，另一只狼也倒在地上。
面具人后退了两步，脸上终于出现了退缩。
"果然厉害，快撤。"
他转身就跑。另一个人丢下一枚烟雾弹，巷子里弥漫着刺鼻的灰色烟雾。
等烟雾散去，三个人都不见了。
只剩下地上几具尸体，和一大滩血迹。
我转过身。
陆尘渊靠着墙站着，左手垂在身侧，袖子上全是血。
"你……"他开口，声音有些哑，"为什么不在家......"
我站在他脚边，尾巴炸着，耳朵压着，呼吸还没平稳。但我低头看了看他的手，伤口在流血，顺着手指往下滴。
然后我伸出舌头，舔了舔他的伤口。
不是本能的。不，是本能的。不对——我不知道是谁的本能。猫的本能会舔伤口，但我的大脑没有下指令。舌头自己动的。
等我反应过来的时候，我已经舔了两下了。
陆尘渊的手僵住了。
我抬头看他。他低头看我。
灰蓝色的眼睛瞪得很大，耳朵尖红得像是要烧起来。
"……你在干什么？"他问。
我张了张嘴，想说"我不知道"，但喉咙发出的声音是：
"喵。"
非常心虚的那种。
与此同时，灵魂链接那边大概也有什么碎片漏过去了。我看到他的耳朵尖，从"快要烧起来"变成了"已经烧起来了"。
他静立了三秒钟，然后慢慢蹲下来，用没受伤的那只手揉了揉我的头顶。
"回去再说，"他说，"下次不要再冲动了。"
他用右手把我从地上抱起来，让我坐在他的手臂上。他的左手还在流血，但他好像完全不在意，只顾着抱紧我，怕我掉下去。
我把脸埋进他的肩膀。
尾巴缠上了他的手臂，一圈，两圈。
很紧。
契约被屏蔽、感受不到他的那几分钟。我害怕极了。
"我不会让任何人把你带走的。"他低声说，"包括你自己。"
这次他不是说给自己听的。是说给我听的。
我把脸埋得更深。
"喵。"（我知道了。）
回去的路上，他一手抱着我，一手垂在身侧滴着血，走过两条街。路上有人看到他，有人惊呼，有人要帮忙，他都摇头。
走到家门口的时候，他停下来，低头看了我一眼。
"小铃铛。"
"喵？"
"你刚才吼的那一声，"他说，"很凶。"
我愣住了。他是在夸我？还是嘲笑我？他的表情很认真。
"下次遇到这种情况，"他说，"直接跑，不要回头，我会找到你。"
我没有点头。
因为我知道，下次如果再来一次，我还会冲过去。
无论是猫，还是人，我不可能抛下同伴。
更何况，陆尘渊就在那里。