康大人揣着满腹的愁思去李府了，林园里的靖安侯也还没有出门的意思。
而此时照月楼里却是轻歌曼舞，好不热闹。寒苼小心避开身前来往的人，步履雀跃地上了四楼。今日天气不错，楼里的客人也多，只是这份喧嚷热闹却似被廊道尽头的那段木楼梯隔绝了，一踏到四层便格外安静。
揽风阁虚掩着的门被小心推开，寒苼轻手轻脚地探进半个身子，伸长脖子小声唤着：“姑娘......姑娘？”
很快便从里间传出一道极是无奈的嗓音：“快进来吧。”
寒苼弯着唇角进了房间，顺带手将身后的门重新掩好才循着方才的声音往里走。
她挑开轻柔的纱幔，看向坐在窗边矮榻的雁时雨：“姑娘，李恪一家子回了李府后便再无人出来，李府外面还站了好些个带刀的人。这靖”
说着话音一顿，瞥见了旁边桌上黑乎乎的一碗汤药，用手一碰碗壁，已然凉透了。寒苼皱了眉，十分不赞同地说：“姑娘怎么没喝药，上官大夫走前可是特地交代了，这药须得一日三回，万万不可间断。若是.......”
雁时雨轻按额角，一副被她念叨的头疼模样，“好好好，我这就喝。”说着便欲伸手去探那药碗，却被眼疾手快的寒苼一把移开了，嘴里还低声絮叨着：“一丝儿热气都没有了，药效定是也消减了，我请金娘子去再煎一碗来。”
雁时雨心中一声长叹，只觉那药还没喝，便有一股腥苦味道自喉间翻涌而上，萦满了整个唇腔。也不知那个上官是怎么想出这副方子的，对不对症她不知道，但味道真的是要命。
寒苼收走了药碗，又嘱咐长廊口的人去请金娘子重新熬药，自己则回了揽风阁守着雁时雨。
“快别用你那大圆眼睛盯着我了，”雁时雨被她看得心虚，扯了扯嘴角轻声道：“我保证一会儿药端来了，定喝得一滴不剩。”
见人面色缓和了些，才又说起：“你方才说靖安侯，他怎么了？”
寒苼眼底一亮，挑了处离雁时雨近些的圆凳坐下，开口道：“我是说这靖安侯手脚倒是麻利，夜里待雪他们前脚才回来，后脚那劳什子的别苑便被封了。”
“衙役们带着挖出来的尸身回了府衙，可李恪却被关在了自己府里，”寒苼说着摇了摇头：“我看那李府外守着的，不像衙门的人。”
雁时雨：“的确不是江宁府的人，是侯爷自己的人。”
“对哦，”寒苼一拍手，恍然道：“应是那日跟着侯爷一道进城的那些人。先前雨大没看清，今日再见才发觉他们个个高大挺拔，提着刀站在李府外，黑面神似的。”
雁时雨笑了下：“刀山血海里踏过的行伍之人，自是气质不同。”
寒苼愣了一下，旋即想起来老侯爷可是实实在在的武将，沙场征战多年，军功累累。想来跟着宋澜出门的这些人，也是出自靖安侯府。
“衙门那边可还有什么消息？”雁时雨见她有些愣神，含笑在她眼前打了个响指。
“衙门里的人应是被嘱咐过了，嘴严实的很。”寒苼眨了下眼，继而道：“守在衙门旁的人回来说，夜里侯爷和康大人从别苑带了薛粲和两个薛府的仆人回府衙，直至今晨日头升起，侯爷才离开回了林园。”
寒苼心中暗忖：衙门里待了大半夜，难不成侯爷是在亲自审问？这着实有些意想不到。
雁时雨微微颔首，又问：“那康大人呢？”
说到康子兴，寒苼露出些疑惑来，“侯爷离开后康大人先是回了衙署，直等到午后才一个人出来。他......去李府了。”
“姑娘，你说他为何会在这个时候独自去李府啊？难不成是想去同李恪商议对策？”寒苼说着说着便更忧心了，“侯爷毕竟是新入江宁，而且他从前哪里管过这些事，那这案子会不会......”
“寒苼，”雁时雨轻轻敲了敲几案，“你适才说李府外全是侯爷的人。”
“是......是啊。”
雁时雨牵起嘴角，轻声道：“放心吧，康大人虽才能平庸了些，却也并非是个认不清是非的蠢材。他会去李府，怕也是听了侯爷的指示。”
先把人圈起来，又特意安排康子兴去报信？寒苼有些不明白的抬眼看过去，正好看见她家姑娘笑意倏然僵在嘴角。
与此同时，长廊那头传一道轻缓的脚步声。
寒苼顿时笑出声来，原是金娘子捧着盅新熬的汤药来了。
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康子兴愁眉深锁的顶着大太阳埋头一路走，到得李府跟前时，脑袋顶都被晒得发烫了，他攥着袖子草草擦了把额间的细汗，才小心翼翼地上前同韩令搭话。
“韩大人，我，那个”
韩令站在檐下的阴凉处，早就远远地瞧见了康子兴，这会儿听他支支吾吾也只冲他点了点头：“康大人进去吧。”
康子兴张着嘴“啊”了一声，勉强笑了下：“啊，多谢韩大人。”
韩令本就不是个话多的，又生了张不苟言笑的脸，康子兴杵在人跟前半天等不来他别的话，只得自个儿讪讪进了李府大门。
靖安侯府的这些人只守在李府外围，门内一切还是照旧，自有识得康子兴的下仆领了人去前厅又奉上热茶，坐了没多会儿，李恪便匆匆来了。
李恪身着便袍，眼下的乌青与康子兴不遑多让，看来也是一夜未睡。康子兴赶忙起身见礼，却被李恪伸手扶住，他嗓音有些干涩：“康大人过府寻我，可是昨夜的案子有结论了？”
康子兴来时琢磨了一路，侯爷让他来李府，可案子分明还未完全审结，到底他该同李恪说点什么，又能说多少呢？
这会儿站在李恪面前，满腹说辞缠作一团，只有宋澜那句“李恪是你的上官，你自当去李府将所知案件实情告知于他”在脑子里打转。康子兴略一思忖，抬头看向满脸疲惫的李恪，将薛粲王福等人招供的说辞和仵作勘验的结论细诉道来。
侯爷说了，只需将一应实情说出来便好。
“那些女子尸身上遍布伤痕，死前遭受的凌虐手段甚是骇人......”
“畜生！简直是个畜生！”李恪猛地一拍桌案，面皮涨红的怒喝道：“没想到这般耸人听闻的惨事竟就发生在我的眼皮底下，而这作案之人还是我的妻弟。我李恪，还有何面目忝居这江宁知府之职。”
康子兴吃了一惊，他记得李恪命人撤下寻人告示，也记得昨夜在碧水别苑李恪曾几次替薛粲辩解，别说宋澜，便是他自己，也对李恪生过疑心。可眼下看李恪这反应，震怒愧疚，却也不似作伪。
这，倒叫他一时不知该如何是好了。
“大人莫要急，气大伤身，此案尚有未明之处，侯爷也......未必会迁怒于您。”康子兴见他气得不轻，声色温和下来劝解道。
李恪神色微敛，疑道：“人证物证俱在，就连那畜生他自己也供认不讳，如何还有未明之处？”
康子兴忙应道：“昨夜别苑水屿之上共带回五具尸身，恰与王福的供词能对上，可薛老......薛粲却只交代了四人，剩下的那名死者身份尚未核实，眼下只知她并非淮州人。”
“只是侯爷的意思，必得先让薛粲把事情明明白白的交代清楚了，将这一切都厘清了才能结案。”
“不是淮州人......”李恪眼底倏地一暗，旋即正色道：“侯爷所言不错，自是要一切真相清明了才能结案。只是此案凶犯与我是姻亲，我不好多言，更不便参与其中，还要多谢康大人前来告知我实情。”
康子兴叹道：“大人真是深明大义。”
“不过，”李
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恪拧眉迟疑道：“薛粲与我夫人姐弟情深，如今他骤然下狱，夫人寝食难安，本想去狱中探望，却......出府不得。”说到这，他有些歉然地看着康子兴：“不知可否请康大人帮个忙，替我夫人带份家中吃食给他，就当是代她全了这份亲缘之情。”
这倒也不是什么大事，且那薛粲生于富贾之家，从未吃过什么苦，自打昨夜被带回衙署，到现在是水米未进，想是对牢里那些粗陋的吃食下不去嘴。
总不能叫他在侯爷问话前饿晕了吧？
康子兴低声应下，挺直腰背端坐着等李恪去吩咐人准备食盒。
薛夫人应是十分心疼弟弟，几道餐食折腾了大半个时辰才好。李恪带着翠芝过来时，还特意吩咐她将食盒打开先请康大人过目。康子兴嘴里说着不用，眼神倒是实实在在的将那食盒里里外外看了个仔细。
确实就是几道精致的菜肴并一壶清酒，没有什么可疑的东西。
眼见着时候也不早了，康子兴提上食盒同李恪告辞，婉言谢绝了他相送的话，自己快步往大门处走。
迈过李府门槛，日头已经西坠，大片的紫红云霞铺了半边天。康子兴担心宋澜去了府衙见不着他的人，急急忙忙地便要往衙署的方向走。没走两步，被一柄乌黑的刀鞘挡住了脚步。
“康大人，空手进去的怎么出来还带了伴手礼？”韩令意味深长地看了眼那个漆木食盒。
“不不，不是，”康子兴惊得手都摆出残影了，忙向韩令解释：“这个是薛夫人给薛粲准备的酒食，毕竟是相依多年的亲姐弟，她出不得府，便托我送去牢里。”
韩令“哦”了一声，又打量了康子兴两眼才收回胳膊，康子兴赶忙辞别，脚下飞快地朝衙署去。
好在李府同江宁府衙离得不算远，赶出了满头汗的康子兴气喘吁吁的从守门的衙役口中得知，离得更近的靖安侯还未来衙门里，心头那块石头才算落了地。
趁着饭菜还温热着，康子兴便先折去了江宁府衙的大牢里，去给一天未进水米的薛粲送吃食。
狱中不比外间，阴暗潮热，这会儿也已经点上了烛火。狱卒开了锁，康子兴看着颓然缩在角落阴影里的薛粲，暗自叹了口气，轻声道：“薛粲，这是薛夫人和李大人托我给你带的酒食，你......过来吃点吧。”
薛粲倏地抬起头，急声问：“我姐夫呢？”
康子兴：“李大人为你所累，暂且离不得李府，可他们还是很关心你的。”
薛粲嘴里咕哝了一下，康子兴没听清，见他从角落里起身走了过来，便将手里的食盒放到矮桌上打开，从里面取出饭菜和酒壶。
“我听狱卒说，你一整天什么也没吃，”康子兴将竹筷递过去：“这是薛夫人照着你的喜好准备的。”
李府厨子的手艺很好，饭菜的香气漫了开来，康子兴听见对面的人腹中叫了两声，再一抬眼，薛粲正看着桌上的饭食泪眼婆娑。
“哟，正吃着呢......”宋澜那漫不经心的懒散语调响起时，牢里无言相对的两人俱是一惊。
“侯爷，”康子兴连忙转身迎上去，“这个是”
“是李府给薛老爷准备的酒菜，”宋澜边打着扇子边慢条斯理道：“再由康大人亲自送到这牢里，唔......瞧着确实精细可口，薛老爷吃吧，说不准吃着吃着就能想起那姑娘是谁了，我就在这等你。”
他说完真就挑了处光亮点的地方站着，手里的扇子有一下没一下的扇着，目光却是别有深意的盯着薛粲。
薛粲饿了一天，这会儿饭菜香和酒香扑鼻而来，饥肠辘辘的他也顾不上仪态了，端起碗箸大口吃着。吃得正香时，唯一抬眼正撞上宋澜似笑非笑的视线，心下一慌不小心碰倒了酒壶，壶里的清酒顿时撒了一半。
清亮的酒液浇在枯黄的杂草上，“滋滋”一片响。