若非怀表的指针仍在忠实运作，处在苦壑崖中的人们恐怕会误以为，此地永远都是黑夜。
法尔伽看了眼时间，回头唤道：“米卡，我们现在在什么位置？”
负责拿地图测定方向的米卡不假思索：“大团长，我们在望崖营壁西偏北43°，3.6至3.8公里之内，左侧是未知的古代建筑遗迹，右侧是苦壑崖第二横山至第三横山之间的道路。”
法尔伽在前方领路，他只在出发前瞄过地图一眼，记忆却无比清晰：“第二横山南部山脊处是不是有一个洞窟？”
米卡：“是的！”
法尔伽：“我们分两路，六个人去洞窟，剩余人和我去左边的遗迹搜。”
小队训练有素，迅速执行命令。
法尔伽大步奔向左侧遗迹，毫不意外地在遗迹中瞧见了盘踞的狂猎：“真是阴魂不散。疾风！”
法尔伽一马当先，战士们紧随其后，一支不到十人的小队打出了千军万马的气势，不稍片刻，魔物就被席卷的狂风碾成飞灰。
遗迹被魔物、元素力多次摧残，早已满目疮痍。几人在残垣断壁中搜寻一番，并未找到任何生还者。
米卡走到稍远处侦察，很快又赶回来：“大团长，附近也没有人或任何藏身处。”
法尔伽转身望向第二横山：“走。”
小队成员在第二横山的山脚处会合，在洞窟内搜寻的成员倒是找到了一名生还的执灯士，只不过，此人已然重伤昏迷，就剩下一口气。
法尔伽当机立断：“三人护送他离开苦壑崖，其余人和我继续前进。”
第二横山和第三横山之间的道路开阔宽敞，然而却徘徊着不少魔物。
法尔伽斟酌片刻：这条道路附近并无藏身的洞窟，魔物数量又远超己方人手，没必要非得硬闯这条路。
作为领导者，首要任务是对自己的决策和下属的生命安全负责。
法尔伽侧首：“米卡，第二横山西边是不是有一条小路？”
米卡：“是的。那条小路也通往西北方的最后一处洞窟，只不过会稍微绕远一些。”
法尔伽：“我们绕路，加快速度！”
一行人迅速往最后一处洞窟移动，路上瞥见少许魔物的残躯和人类的物品——毫无疑问，即便是这条鲜有人问津的羊肠小道，也遭到了狂猎行军的蹂躏。
破损的灯盏、折戟的刀枪、撕碎的衣物，血腥味和腐臭味交缠混杂，无一不在昭示着此地曾发生过的战斗。
每位执灯士都会配备一盏提灯，法尔伽将沿途收集到的灯盏一数：“五盏灯……”
众人心底叹惋：捡到提灯可不是什么好事，这只能证明，在此地与魔物交战的执灯士们已经牺牲了。
法尔伽取出灯芯，在其他队员手上提着的灯盏里尝试重新引燃。
呲——
在一片默然中，火花轻微的爆裂声清晰分明。
灯盏重新泛起光明，可惜，它们的主人已身殉追寻这份光明的道途中。
法尔伽将灯盏分给队员：“都拿着吧，至少，把提灯带回去。”
最后一处洞窟的搜寻工作很快结束，众人所期待的微末奇迹并未发生，他们只在洞外找到了一名执灯士染血的尸身。
“我记得，菲林斯之前提过，执灯士巡逻一般都是七到八人一个小队，分成两至三组……”
法尔伽思忖着一路上见到的场景：“他们相互之间隔了那么远，看来是被魔物潮冲散了。”
米卡展开地图：“大团长，西北方向的洞窟和其他一些隐蔽处都已经检查过了，接下来去哪里？”
估计西北方向已经没有生还者了。法尔伽沉吟：“分两个人，把这位执灯士的尸身带回去。这个时间点……”
米卡立刻道：“现在是下午两点三十五分，距离我们深入救援已经过去近五十分钟。”
法尔伽：“回去的人沿着我们清扫出来的道路走，呼叫援军——把我前进的方向和这里的点位、以及菲林斯和尼姆芙的方位告诉他们。”
米卡一怔：“您是想……？”
“除恶务尽。”
法尔伽“咔”地按动手骨，目视远方，改变了主意：“我们在苦壑崖西侧绕了半圈，离中心地带的深渊魔眼区域已经很近了。”
毫无疑问，魔物是从深渊魔眼处涌现的。
法尔伽：“我们必须尽快清除隐患，绝不能让它们获得韬光养晦、卷土重来的时间。”
除了接受命令、暂时撤走的队员，剩余的队员仍有余力，他们物资充足，深入中心地带、打几场游击战，绰绰有余。
法尔伽领兵远征多次，对战局的判断向来准确，很快制定好详细战略：“在之前许多次和魔物的接触作战中，我们已经了解到，它们并非纯粹的疯狂，反倒具备一定智慧。”
就在一个小时前，抗击魔物潮的骑士团员们便已证实这一点：倘若魔物无意识、无神智，那么一定会狂攻到底、不死不休；
然而，在发现团员们占据上风后，魔物很快就退缩了——它们也害怕从这世上彻底消失。
米卡顺着这个思路想下去：“只要它们仍然有恐惧之物，哪怕是消亡，我们也能加以利用。”
“没错。”
法尔伽站起身，绑紧手铠的系带：“出发！”
“我要出发了。”
菲林斯站在洞窟外：“可有人愿意与我同行？”
一同前来的执灯士沃瑟博尔讶然：“你打算孤军深入？”
菲林斯：“是的。”
济明皱眉：“我们的首要目标是搜救生还者。”
菲林斯颔首：“我并不否认。可眼下，魔物受灯塔影响，实力被削弱，这也正是我们反攻的好机会——就在刚刚我与它们的战斗中，也切身感受到了这一点。”
面对菲林斯的执意，执灯士们或迟疑，或沉默：并非他们不愿同往，但眼下的确人手短缺，贸然与众多魔物战斗，只会增添无谓的死伤。
玛柳莎却道：“我和你一起去。西风骑士团已经帮助执灯人分担了很多清剿狂猎的工作，我们也不能就这么坐待援手。否则，岂不是被外乡人看扁了？”
闻言，也有几名执灯士站了出来：“没错，这本来就是执灯人要
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履行的职责。”
准备护送伤员返程的执灯士道：“我们去叫援军，物资什么的就留给你们，当心。”
菲林斯：“不必太紧张。凭借我们现有的人手，也足够与狂猎灵活作战。”
最终决定留下作战的执灯士共有十人，擅长远程、近战的人都有，倒是方便进行多种战术布置。
菲林斯指指前路：“再往前四公里，就能抵达深渊魔眼所在的遗迹。那里开阔平坦、一览无余，我们想要灵活作战，需要避开那片区域，尽量寻找有更多掩体、遮蔽的地方。”
执灯士们对苦壑崖内部的地形地势烂熟于心，菲林斯这么一提，众人就明白了：“我们可以尝试扰乱魔物潮的阵型，优先对付落单的魔物，逐步削弱它们。”
菲林斯：“诸位的反应速度和才智令我叹服。那么，作战计划的施行便仰仗大家了。”
地图上以红圈标注出狂猎经常聚集的地方，其中小部分已被菲林斯先行铲除，剩下大部分则围绕着最中间的深渊魔眼分布，并且仍在有意识地破坏那些具有镇压、防御作用的遗迹。
“我会在魔物面前现身，吸引它们的注意力；”
菲林斯边说边往前走：“各位则通过东、西两侧的山道绕后，负责趁机攻打魔物群的后背。”
沃瑟博尔也是选择留下作战的人员之一，这番决定一出，他“嚯”了一声：“你小子可真自信！”
济明边走边盯着地图瞅，脑中演练着可能出现的情况：“风险很大，容错率较低，能否成功，非常依赖菲林斯的个人作战素质。”
玛柳莎建议：“不如我和菲林斯一起，也好互相照应。”
菲林斯却道：“感谢您的关心，但您的才华和实力都体现在与队友配合作战上，团体作战更需要您。”
执灯士们即便担忧战友，但也对菲林斯的本事有所了解：猎月人和博士于挪德卡莱搅弄风云之际，接连迎战这两名强敌，参团率百分百的男人，能自信地说出“我来拖住魔物群”的话，似乎也不足为奇。
只不过，他们不知道的是，菲林斯支开他们，纯粹只是因为，没有人类在场，他能够自如发挥，动用一些哪怕拥有月之轮也无法做到的能力。
毕竟，突然变成一团火从灯里钻进钻出，会容易惹来同僚们的大惊小怪。
现在是……下午两点五十七分。
菲林斯默默在心底估算时间，估摸着其他同僚已各就各位，于是提起血染荒城，身影如熄灭的火般原地消失，倏地出现在半空。
深黯钓客就在下方群聚，焰火的阴影眨眼笼罩在它们头顶，随之而来的是无数幻化而出的枪阵。
遭到突然袭击的魔物被枪阵瞬杀一片，尖声怒啸，伸长了脖子往高空猛啄。
菲林斯飞身往远处奔去，不时回头观察情况。
愤怒的魔物穷追不舍，很快，它们群聚的阵型拉成长条状，相互之间正逐步脱离回援范围，变得松散。
两侧山崖连绵，深邃的漆黑中，永远潜藏危机。
菲林斯侧目，眺望执灯士们埋伏的数个点位。
——就是现在！