八月还未摸到秋天的脑袋，来找裴洵的人一茬接着一茬。依他看，多事之秋不如改名叫“多事之夏”才对。
“是裴大人吗？我家主子是冀国公，想请你明日去国公府一聚。”清早门口便站了一奴仆在门口候着。
裴洵没当场答应，只说再看看。奴仆补了句他家主子对听闻裴洵名头已久，诚心相邀一聚瞻仰风采，还请他多多考虑。
这话说得未免太夸张了些，堂堂一国公爷哪会瞻仰他一小小六品官员。若非他得知内情，怕是觉着这冀国公居心不轨。
他转头去了曲府，当着裴母、曲老夫人、曲老爷的面讲了这事儿。
裴母神情激动，拔高声音第一个拒绝，“去干什么？那么多年没想找过我们，现在看你前途无量，又想着认祖归宗？”她冷笑，“哪有那么好的事儿！”
“是啊，裴赟做出那等亏心事，真好意思重新找上门。冀国公还出面帮忙，可见也是个老糊涂！”曲老夫人拍着裴母的背，跟着一起打抱不平。
曲老爷听她们吵了一刻钟，头都大了。浑浊的眼珠转了转，将手在桌子上一拍，给这事儿定了性：“行了，都别说了。我虽然也对裴赟厌恶至极，但这终究是上一辈的事儿，冀国公邀请的也是洵哥儿而不是连翘，你们俩别急着替他做决定。
再一个，去国公府并非坏事。虽说国公府如今只是个壳子，但好歹也是从前朝就传下来的勋贵之家，底蕴和寻常人家不能比。我老了，一辈子也就只能做个刑部侍郎，帮不了洵哥儿什么。
可国公府不一样，瘦死的骆驼比马大，说不定能为洵哥儿仕途提供些助力。依我看，去不去，还是由洵哥儿自己决定。”
裴母听了这话，愤愤之色慢慢消散。说到底还是儿子前途重要些，看向裴洵，等待他的回答。
裴洵微张疲惫的眼睛，声音沙哑道：“外翁，我去一趟瞧瞧。”
冀国公府在金水门，离曲府并不远。府邸占地极广，朱红色的大门旁立着两尊威严的石狮子，隐隐可见当年的恢弘气派。
向门房通报姓名后，裴洵便被引着进了前厅。
一炷香后，一住着拐杖，两鬓斑白的老翁在小厮的搀扶下慢慢往前厅这边走。
老翁只看了他一眼，就露出了个欣慰的笑，“是洵哥儿吧？我是冀国公裴修齐，你的祖父。”
裴洵点头，淡淡地问了声好。
“你和你父亲长得像极了，一眼就能认出来。”冀国公感慨道。
裴洵不言语。
见裴洵不为所动，冀国公直接把话挑明了说，“孩子，我邀你前来并不是为了替赟儿说情。他做下的错事由你们母子骂也好，打也好，我绝不干涉。”他用摸了下眼角的湿润，“我只是未曾想到还有个孙儿流落在外十几年，未受裴家半分荫蔽，未见过我裴家列祖列宗，而感到羞愧难当。”
“您言重了。”
冀国公眼里闪过失落，连一声祖父都不愿意喊。裴洵这模样明显是恨着裴家的啊！
“你恨裴家也正常，我不求你原谅。我如今身子不好，行将就木，不知哪天就这么去了。只想趁我还活着，能尽力补偿你们母子，望你能接受。”
“国公，不必如此。恕我无法替母亲做决定。”
“我活了大半辈子，也活够啦。人老糊涂了，小辈们就不愿往我跟前转。偌大的国公府空荡荡，没个人陪我。
我现在也没什么念想，就爱看年轻儿郎在眼前多晃悠晃悠，沾上些鲜活劲儿。洵哥儿，旁人都不必管。有空来看看我，成吗？”冀国公的语气已经带上了祈求。
话说到这个份上，抽空看看不是什么难事，裴洵点了点头。
“留下吃顿饭吧，孩子，就我们俩。”冀国公期待地看着他。
他没拒绝。冀国公果真未食言，没见到什么乱七八糟的亲戚，就他们二人在偏厅用饭。吃饭时，亲自给他布菜，又问了些他近些年的近况，真情实意感慨了几番，便拄着拐杖送他离开。
“公爷，这天色都黑了，还去祭拜啊？”小厮扶住他的身体，看裴洵走远了问道。
冀国公敲了他一计，“今日能见洵哥儿一面已是不容易，自然要去跟列祖列宗通禀一声。别愣着，快去准备香烛。”
因冀国公年纪大了耳朵不好，小厮说话并未压低声音。加上裴洵的耳力极好，听清了两人的对话，脚步一顿。
想了想今日冀国公的言行，虽有故意夸张的成分，但也没提出什么过分的要求，一举一动亦是真情实感，不似故意说给他听。
小厮已经库房拿香烛，就留着冀国公在门口眺望裴洵的背影。
裴洵转身往回走，扶住了孤身一人的冀国公，道：“我扶您去吧。”
冀国公高兴得不得了，握住裴洵的手，连连说了几声“好”。
他先给进门最中间的那个牌位上了香，上写皇考裴公讳铮字鸣远府君神主①。随后慢吞吞跪在蒲团上，端端正正磕了三个头道：
“父亲，儿子无能，未守住您传给我的家业。赟儿资质愚钝，性情浮躁，不堪大用，险些败坏裴府百年的清誉。珉儿体弱多病，常年缠绵于病榻膝下无子，全靠参片吊着一口命。小清、小娥都是女子，嫁了人后，便相夫教子，不再过问府中事。
我本以为裴家要从我这一脉衰落，没想到赟儿生了个好儿子。孙儿裴洵才德兼备，胆识过人，隐隐有您当年的风范。或许能留下一支血脉，好让裴家不至于就此败落。”他哽咽着，“我总算有脸去见您了。”
情真意切，令观者动容。
裴洵走到冀国公身后，点燃了三支香，拜了拜，插入香炉。
冀国公惊讶地看着裴洵做完这一切，一时老泪纵横，哽咽难言。
握着他的手道：“孩子，往后有什么难处，尽管寻我。不论你愿不愿意回裴家，你都是我冀国公府的人，我裴修齐的孙儿。”
祭拜完祖宗，冀国公执着要送裴洵出门。裴洵只好扶着他到门口，答应以后有空会常来看他，才离开。
还没等他平复情绪，第二日姜不晚便带着孩子来了。
“阿洵，收到你信的时候宝凝不凑巧病了，养了七八日才好。导致耽搁了许久，我好想你……”她一把抱住他，把头埋在他的怀里撒娇道。
裴洵僵着身子，直愣愣地任她抱着。
“怎么不说话？”她疑惑道。
“是不舒服吗，我瞧你脸色不好。”她伸手要去摸他的额头，却被躲开。
“怎么啦？病了我又不会怪你，让我看看嘛。”姜不晚眨着眼靠近他。
裴洵紧抿着唇，往后退了一步：“我今日没什么心情，你和孩子
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先回房间歇息吧。”
“哦……”姜不晚抱着孩子失落地跟在他身后，心里涌上莫名的酸涩。
怎么就突然心情不好了呢，是见到她不开心么？
因为抱着孩子，她走得很慢。
裴洵极力遏制住想要接过孩子的手，大步向前。
“你和孩子先在这里住下。”他停在房门口，打开门转身就走。
“那你呢，阿洵？”姜不晚扫了一眼这间明显没有人住过的屋子，望向他的背影，“你不跟我一起住么？”
裴洵垂着的眼睫微微颤动，撂下一句：“不必管我。”
直到第二天清晨，姜不晚都没有看见他的身影。
她理所当然没有休息好。裴洵奇怪的态度，让她头一次生出害怕的感觉，心狂跳一整夜都无法平静。
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“考虑得如何？”林承业再次邀裴洵在遇仙正店相聚。
“大人还能带给我什么？”裴洵直视他的眼睛，微笑道。
见他态度突然强硬，林承业皮笑肉不笑地放下茶杯，“曲靖不过区区侍郎，把你认回来了又有何用？你凭什么跟我谈条件？”
“我若无价值，大人为何一而再，再而三邀约我？难道仅凭令爱对我的一面之缘？”裴洵自顾自将茶盏倒满，品了一口。
“怎么就不能是小女钟爱你的皮囊，我为人父拳拳之心想要成全呢？”林承业不知不觉被裴洵牵住了话头。
“令爱并非天真烂漫之辈，大人也不是孔孟圣人，能坐到这个位置光顾儿女情长哪行呢？”裴洵慢悠悠道。
“大人是否决心在我身上赌上一注？陛下登基起，重文臣，轻武将，与大人日渐疏远，令您心中产生了危机吧。”
林承业的心思竟然被他戳中，心里不由得暗惊，裴洵对于朝堂之事竟如此掌握。
裴洵接着道：“我大胆猜测，您的目的应当想扶持我用于巩固地位。至于原因，容某斗胆自夸一句。大人应当是看中了我的能力，有为陛下重用的可能。”
林承业不说话，眉头紧皱着。
“您将女儿嫁给我怎么算都是一个不亏的决策。若受重用，则在朝堂上多了一助力，又能保女儿荣华富贵，衣食无忧。若不得用，我出身寒微无甚根基，轻易便可拿捏住我的命脉。将我监视在眼皮子底下，令我不敢轻举妄动，女儿婚姻无虞。”
林承业紧盯着他的眼睛，眼神锐利如刀。半晌，感叹了一声：“聪明人。”
“不敢，我也是斗胆一猜。不及大人心思缜密，让在下着实敬佩。”裴洵拱手行了个礼，以示恭敬。
“只要你在陛下面前得了眼，我有把握将你推到一实职上。”林承业沉吟道。
这是林承业退了一步。
裴洵但笑不语，主动斟了一杯茶递给林承业。
“你若与舒窈无情也可。但要保证她的地位不能动，嫡子也只能是她的孩子，别闹出个后宅不宁。”林承业再放低条件。
裴洵以茶代酒，敬他一杯，“多谢大人提携。”
“我已和陛下提议在宫中瑶津亭办一场诗赋会，届时你也列席。你可擅长作诗？”
“大人放心。”裴洵掀开纱帘的手一滞，回头微微一笑。