对比起常年劳作的杨满枝的手，沈砚耕的手握着就像是池塘将将冒出的荷叶尖，加之他的体温比杨满枝要高，让她觉得是握着被日头晒暖的鹅卵石。
蹭蹭冒上来的火气就像潮水一样褪去，杨满枝转过头，歪着头抬眼瞧他红了耳根子，坏心眼的捏了捏他的手指。
“这是什么意思，”杨满枝走近一步，问：“沈侯？”
面对她调侃的语气，沈砚耕没有松开手，他望着杨满枝的眼睛，郑重地道歉：
“对不起。
“是我语气太冲，天色晚了，你不要离府。”
既然沈砚耕服软，杨满枝顺着台阶下，说道：“那好吧，我原谅你，不过你必须告诉我，到底为什么不让我去赵府。”
沈砚耕轻叹一口气，他将地上的小花捡起，轻柔拂去花瓣上的沙粒，尽量直白的和杨满枝解释：“赵清和的父亲任职御史中丞，本就有监察百官的职责，你虽与我并无明面上的亲属关系，但去的多了，难免会落人口实，于你声誉也不好。
“而且，我与他有仇。”
“啊？”杨满枝从未听过沈砚耕如此直白的讨厌一个人，她好奇地问：“什么仇？”
沈砚耕垂眸，摇摇头，说道：“都是一些过去的事，赵峥这人不可靠，你离他越远越好。”
见他模棱两可的带过旧怨，杨满枝也识相的不再追问，但她摸了摸下巴，还是说道：“难怪我总觉得你与赵清和之间气氛……很别扭？”
“与她又是另一码事。”沈砚耕说道。
“哈？”杨满枝微张着嘴打趣说：“沈侯，你的仇人会不会太多了？”
“不是那样，”沈砚耕犹豫了片刻，说：“赵峥一直想为赵清和寻一个门当户对的婚事，他曾经……与我父亲开玩笑的提起过。”
“不会是你……？”
“更糟糕。”
眼睛微微睁大，杨满枝压低了声音，不可置信地问：“沈，沈明齐？”
“嗯。”沈砚耕点点头。
“哼，”得到确切的答复，杨满枝冷笑一声，大感荒唐，“赵峥是以为沈明齐当定了靖安侯吧，可惜天不随他愿咯。”
“这件事发生在十年前，自那以后，赵清和与我、与沈府的接触便逐渐减少，原先还有书信往来，到后来也只是偶尔在宴会上见一两面。”
“唉，”杨满枝看着沈砚耕，颇为可惜的语气说道：“失去朋友简直比丧夫还要难受。”
原本正感慨世事弄人，她的一句叫沈砚耕眉头轻跳，好笑道：“这是什么道理？”
杨满枝双手一摆，郑重说道：“这是‘枝’理名言。”
沈砚耕做出一副恍然大悟地样子，嘴角微微扬起，说道：“在下受教，那么请问杨大师，逃课不上学又是哪儿的道理呢？”
原先的郑重的表情一下变得冷漠，杨满枝耷拉着肩膀，想破脑袋也没明白：“到底是怎么聊到这件事上的。”
“业精于勤荒于嬉，”沈砚耕没有理会她的疑问，宣告：“今日该学的课业，晚饭后要补回来。”
心中沉重，口中无味的的吃完晚饭，杨满枝坐在书房里，还没来得及伤春悲秋，沈砚耕便带着书本进来了。
“唉——”
杨满枝长叹一口气托着腮看着沈砚耕走过来坐在她身旁，将书本摊开说道：“今日我们来学诗。”
“学诗？”杨满枝一听来了兴致，她坐直身体，眼神带着雀跃看着沈砚耕。
“对，”沈砚耕看着她，不自觉带笑：“来学《清明》。”
杨满枝一眯眼，后仰着脑袋问：“看来沈侯将我今日的形成打听的一清二楚呢？”
被揭露了心思，沈砚耕没有着急回答，他颔首抬眼反问：“你回府所穿似乎并非你的衣裳，发生什么了？”
杨满枝抿嘴一笑，拿过他面前的书本说：“不是学诗吗？先生你快教吧，不教我就去睡觉了。”
瞧她不愿意说，沈砚耕也就暂且揭过，清了清嗓子开始教书。
沈砚耕的声音不算低沉，更多的是温吞，给杨满枝的感觉就是深夜窗外的雨声，明朗却带着潮湿，是能够让人熟睡的声音。
或许是太累了，仅仅四句诗后，杨满枝就撑着脑袋缓慢闭上了眼睛，知道比她体温要高的手指摁在她眼皮上，轻轻将眼睛扒拉开，杨满枝才笑着打了个哈欠。
她将沈砚耕的手拿下来握着，声音慵懒地恳求：“能不能明天再补课，今天真的特别特别困。”
“不行，”沈砚耕无情地将手抽回，又无情地拒绝，“逃课不想被戴先生骂唯一的方法就是背下这首诗。”
“被骂也不是一次两次了，有什么关系。”
“尊师重道是学生应当铭记的道理，”沈砚耕说道：“戴先生授你诗书学识，你应当用心学，而不是当做一件小事，敷衍过去。”
“嗯……”杨满枝看他说得认真，犹豫片刻，还是忍不住说：“其实抛开你与我的赌约不谈，我真的不明白为什么你会那么坚持要我读书。
“我即便大字不识不也好好的活到了现在，与你们又有什么区别？”
“我学习如何打猎是为了混口饭吃，但识字读书对我来说一点用都没有。
“猎物不会因为我，会念两句诗就自己跳进我的陷阱了，也不会因为我谈吐文雅，买猎物的人就会多出两文钱。
“读书究竟有什么用呢？”
“难道你只想当猎户吗？”沈砚耕说道：“读书可以让你以后多一条可选择的路？”
“什么路？科举当官吗？”杨满枝不自觉露出嘲弄的笑，“对我来说，我是猎户因为我娘是猎户，你是靖安侯因为你爹是靖安侯，即使读遍天下书，戴先生也不会成为靖安侯。”
失望从沈砚耕的眼中一闪而过，他转过头去，看着摊开的诗本沉默不语。
本来慷慨陈词的杨满枝也忽然蔫儿了下来，她后知后觉自己的傲慢，明明她很清楚沈砚耕并不想成为‘靖安侯’，她刚要开口道歉，沈砚耕先一步说道：
“你可听说过一诺千金。”
这次，杨满枝学精了，顺着他的话问：“不知道，你教教我。”
“意思就是，人要守信，许下一个诺言并价值千金，”沈砚耕神情平静，语气淡然：“你与我的赌约也是一样，三个月后，你若无法达成要求。
“我和你此生不复相见。”
心口像是被针轻微的刺了一下，沈砚耕的表情太过认真，让磋磨度日的杨满枝第一次产生了急迫感，但她不愿低头，打哈哈般说：“以后的事情以后再说
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，我困了先去睡了，嘿嘿。”
她说完不等沈砚耕挽留，起身径直往屏风后走。
等沈砚耕缓过来，轻叹起身，无奈地跟着走进屏风后要将人拉起来学习，就见杨满枝坐在床上开始脱衣，沈砚耕瞬间吓得六神无主，慌得两手遮住脸，立马背过身去，结巴地说：“你，你做什么？”
“脱衣服睡觉啊，”杨满枝手上动作不停，她料定沈砚耕不敢靠近，嬉皮笑脸地邀请：“要一起吗？我给你腾个位置。”
他气不过，刚要转身理论，就瞥见杨满枝躺进了被窝，露出两条光洁手臂搭在被子上，肆无忌惮地盯着他笑。
气血上涌，沈砚耕脸一下便红了，下一秒，他猛地甩袖，手脚僵硬地疾步走了出去，砰的一声地关上门。
见到他动作慌张的杨满枝，躺在床上无声的笑。
随后，她摸出衣服下的书信，笑容逐渐冷了下来。
方才没有找到机会坦白和道歉，杨满枝看着信封的署名轻声说：“对不起啊，我不是故意的。”
接着，她好奇地拿出信展开，对着犹如天书的信皱着眉头，想起游船时，她让赵清和念信被拒绝时她说的话：
“这封信应当是安姨母的绝笔，且不论沈砚耕是否发现，你都要与他好好说明，再诚恳的道歉。”
“不……儿……为……”杨满枝啧了一声，又将信重新收好，望着天花板想到：
或许是该好好学习了，假如沈砚耕真的不再见她，自己连与他互通书信求情都做不到。
她想着想着，胸口压着那封信逐渐睡去，做了一个冗长的梦。
自从宋玉被禁足后，东院便冷清了不少，此刻她与沈明齐坐在堂前，望着院外被满月照亮的青砖，神色凝重。
“武汀已死，你为何还是愁眉不展？”宋玉看着沈明齐眼下的乌青，替他倒了一杯安神茶。
“话虽如此，”沈明齐喝下一口茶，说：“但今日一早，元江便差遣一队人马赶去了武汀的故乡，而且，京兆府并未对外宣布武汀死讯，哪怕我差人去问，也是模棱两可的回答。”
“恐怕是武汀死前透露了什么，”宋玉坐正了，整理衣袖，说：“今日我叫李峰去赵府要人，虽至今未归，但也算是确定了赵芹的藏身之处。
“既然确定了位置，便可以采取下一步行动。”
“不可，”沈明齐知道宋玉的意思，说道：“不管是赵峥还是元江，都是朝廷官员，不可轻举妄动，会将事情闹大。”
“可是，若买凶杀人的事情被查出来……”宋玉忧心忡忡地问。
沈明齐拍了拍宋玉的手背，眼神清明，说：“这件事情说大了，也不过是家族内斗，即便是元江查出来，敷衍过去便是了，至于赵嬷嬷……”
“她不出赵府，我也有办法。”沈明齐做了一个握拳的动作，随后轻声说，“眼下，有更要紧的事情该处理。”
宋玉也压低声音，凑近了问：“是……那位？”
晚风悄悄进门，将堂中拉住吹得摇曳，墙上的影子也跟着晃动，沈明齐点点头，眼角带着一丝笑。
“太子已经知道，沈砚耕就是联合御史台上告太子赈灾贪墨的幕后主使。”
他轻挑眉，说：“他当‘靖安侯’的好日子到头了。”